Захороненные в море

      Человек, стоявший за красными кулисами, нервно протирал очки специальной тряпочкой. Он привык выступать перед публикой, так как с самого детства делал это довольно часто, но таких чрезмерно важных, ярких и в то же время абсолютно секретных речей не говорил никогда. Потому и волновался.       - Господин Сато? – он повернулся, услышав за своей спиной знакомый голос. Мужчина лет сорока с длинными чёрными усами возник словно из воздуха.       - Лейт… Чан Хуз, - поспешно Хироши нацепил очки на нос с сильно выпирающей горбинкой. – Что-то не так?       - Называйте меня Лейтенант, - мужчина учтиво поклонился. После обмана Амона, Чан хотел, чтобы все его забыли, как обычного человека с весьма обычным прошлым, но Хироши Сато, новый предводитель уравнителей, куда более скрытный, нежели человек в маске, оказавшийся магом воды, желал в каждом немаге видеть человека.       Хироши вздохнул, осознавая, что подобным образом диалоги с Чан Хуз начинаются уже не первый раз, но решил не акцентировать на этом внимания, а лишь продолжать называть его по имени.       - Всё будет хорошо, Чан. Мы справимся. Твою семью перевезём в первую очередь.       Лейтенант ожидал услышать не это, но был не в силах и не в духе перечить своему новому вождю, а потому лишь кивнул и отошёл, протягивая руку с раскрытой ладонью в сторону алой шторы, говоря как бы, мол, проходите. И Хироши подошёл к занавесе, закрывавшей его от людей, которые так нуждались в его помощи, его лидерстве и начальстве. Он отодвинул её, и его в тот же миг ослепило количество людей, перед которым предстояло выступать. Нервно сглотнув, мужчина вышел к трибуне, поправляя галстук. Выдержав минутную паузу, Сато поднял руку вверх, призывая немагов к молчанию. В зале повисла идеальная тишина, и было слышно, как над бункером мягко ложится на землю снег, а морозный воздух трещит.       - Ничто в мире не вечно, люди – тоже, - подвинув микрофон поближе, начал говорить новый лидер уравнителей (или же просто немагов?). - Но с самых древних и незапамятных времён, когда ни один человек не мог покорять стихии, а о жизни вне Черепах и мыслей не могло быть, находились мечтатели, вожделённо думающие о бессмертии, которое, как многие думают, было недоступно людям из-за отсутствия двух важнейших факторов, засчёт которых мы сейчас существуем. Первый фактор, разумеется, магия, - Хироши, произнося последнее слово, посмотрел в пол, пренебрежительно усмехаясь, после чего снова поднял взгляд на зал, полный людей, каждый из которых смотрел на оратора. – Вторым, уже куда более убедительным и нужным фактором, являются достижения науки. Подумать только, ведь тысячи лет назад ни один из живших тогда людей и представить себе не мог того, что знает сейчас каждый ребёнок! Что все мы состоим из атомов и притягиваемся друг к другу в независимости от нашего положения, что человек – прежде всего огромное скопление клеток, что наша планета вращается вокруг Солнца и то, что она круглая. Но многие удивляются, как при такой великолепной базе учёные до сих пор не вывели препарата, который мог бы остановить старение клеток? Люди бы навсегда оставались в возрасте двадцати пяти лет, были бы вечно молоды, живы, энергичны, создавали бы настоящие шедевры и всегда бы их заканчивали, доводя до ума. Но, к сожалению, сейчас мы, так называемые немаги, - он вновь криво ухмыльнулся, словно выплёвывая столь оскорбительно для него слово, после чего продолжил вещать, - не имеем возможности работать в одних лабораториях с теми, кто способен управлять стихиями, а потому не имеем доступа ко многим интересующим нас веществам.       По светлому небольшому залу волной пронесся огорчённый вздох, эхо которого тут же взвилось к низкому потолку, а затем и разбилось об него на мелкие кусочки. Хироши Сато в который раз про себя отметил то, какая же в этом помещении отвратительная акустика, затем снова оглядел всех присутствующих, после чего заговорил вновь:       - Но как бы презрительно к нам не относились эти, не побоюсь этого слова, нелюди, мы всё равно должны помнить о том, что мы стоим на ступеньку выше них в интеллектуальном плане! Вы помните хотя бы один пример из истории, когда маг открыл хоть что-нибудь, что действительно нужно человечеству? Не новый приём передачи энергетического потока по телу, которое позволит направить стихию в другом виде или направлении, не подвид бендинга, а то, что нужно всем без исключения? Даже не пытайтесь напрячь свои превосходно развитые извилины головного мозга – такого никогда не было. Не приводя никаких оснований, они считают себя высшими существами на планете. Но разве можно поступать так с теми, кто не виновен в своих физиологических особенностях? Кто родился таким? Почему, почему мы изобретаем, а маги этим пользуются, не благодаря и не вспоминая создателей? Почему капитан команды «Волки-летучие мыши», лишившись магии, был допущен к участию в немагическом оркестре, в то время как обладая магией он поливал нас грязью? Почему, когда шеф полиции Бей Фонг лишилась магии, она хотела приткнуться к нашей группировке? Почему же генерал Айро, лишившись одновременно и магии, и титула, хоть и временно, и руки, позволил себе воспользоваться услугами отпрыска такого слоя общества и заказал у Варрика себе механическую конечность, которой сейчас пользуется и живёт себе преспокойно, не думая ни о чём?       Генерал, находившийся в помещении, вздрогнул. Он никак не ожидал, что тут его упомянут, потому что считал, что достаточно хорошо относится к тем, кто не имеет сверхъестественных способностей. К тому же, лишившись возможности управлять огнём и молнией, он осознал, как это тяжело – жить простор так, а потому его уважение к таким людям, как Варрик, Хироши, Асами возросло во много раз. Асами… осознав, как сильно важна информация, которую скажут на этом секретном собрании, Айро подавил в себе желание уйти, поднял ворот длинного чёрного пальто повыше и продолжил слушать речи человека, которого он считал гением, которым завладело безумие. Мужчина огляделся повнимательнее, стараясь запомнить лица людей, присутствующих на собрании. Заметив сидящих на высокой скамье Чжу Ли и Варрика, которые что-то записывали и либо кивали в ответ речам Хироши, либо же просто восторженно смотрели на него, он удивлённо вскинул брови, отходя в сторону и надеясь, что его тут никто не узнает. Но стоило ему сделать шаг назад, как он врезался в кого-то достаточно небольшого.       - Извините, пожалуйста! – громко шепнул он, оборачиваясь и встречаясь взглядом с принцем Ву, который был ниже Айро чуть меньше, чем на голову.       - Тсс… сейчас самое важное будет, - даже не посмотрев на человека, толкнувшего его, Ву скрестил руки на груди, внимательно вслушиваясь в вещания отца Асами. «Надо же», - про себя удивился генерал, отходя подальше от толпы, - «надо же, сколько людей, которых никто ни в чём не подозревает, посещают подобные мероприятия. Интересно, что же это за «самое важное»?». Айро отошёл на максимальное расстояние, с которого ему отлично было видно и гениального Хироши, и одного из умнейших людей Республики, да и вообще мира - Варрика, и худого парнишку со смешным чубчиком и тростью из золота и изумрудов – принца Ву, которого вряд ли кто-нибудь видел таким сосредоточенным.       - … товарищи республиканцы! Сегодня я бы хотел кардинально поменять ваши жизни, изменить их в лучшую сторону! И я позволю вам быть в восторге, в двух прямых смыслах этого слова! – Хироши поправил овальные очки в тонкой серебристой оправе, после чего ушёл за сцену.       Люди, сидевшие в зале, всполошились. Перешёптывания закончились, начались громкие вопросы и обсуждение происходящего. Айро на всякий случай достал фотоаппарат, который ему выдали в разведке. Мужчина, конечно, был в курсе того, что основное должен будет снимать Мако, место которого было на одной из балок, идущих параллельно потолку, но лишними фотографии не будут. Тем более фотографии того, что произошло в следующие несколько секунд. Стену, к которой была приставлена сцена, неожиданно закрыло огромное красное полотнище, на котором крупными золотыми буквами было написано: «Ни богов, ни королей. Только Человек». Айро мгновенно сделал несколько снимков, на один из которых попал принц Ву в профиль, а на два других – Варрик со своей помощницей. Варрик был повёрнут в три четверти, а Чжу Ли – полностью развёрнута лицом вперёд. Лица людей, которые окружали генерала, выражали недоумение, восторг, озадаченность и просто кроткое одобрение. Гул стих, когда Хироши Сато вновь появился у трибуны с микрофоном.       - Товарищи! Я - Хироши Сато, и я пришел спросить у вас: разве не имеет права человек на то, что зарабатывает в поте лица своего? Нет, говорят нам в Стране Огня. Всё принадлежит народу. Нет, говорят в Царстве Земли. Всё принадлежит Царице. Нет, говорят в Племенах Воды. Это принадлежит духам. Нет, говорят в Республике – это принадлежит всем, - он рассмеялся. - Я отвергаю это всё. Вместо этого я выбрал нечто иное. Я выбрал невозможное. Я выбрал… Восторг. Город, где художник не боится цензора, где великое не ограничено малым, где учёного не стесняет ханжеская мораль, а…       Он не успел договорить, как на сцену ворвался молодой человек лет девятнадцати.       - Ложь! – крикнул он, выпуская из рук ледяные иглы и выпуская их в зал. – Всё, что ты говоришь – ложь! – вновь закричал он, разворачиваясь к Хироши и быстро подходя к нему, одновременно с этим образуя на своих руках водяные сферы. Лейтенант тут же выскочил из-за шторы, уже готовый нанести удар и заблокировать магию разведчика, но внезапно раздался хлопок и шпион, не выдержавший ранения, замертво упал. А Сато с абсолютно спокойным лицом поднял вверх правую руку, демонстрируя никем из присутствующих на собрании не виданную вещицу, напоминающую совсем маленькую пушку с колёсиком и рукояткой. Айро нажал на рычажок, фотографируя и это. Говор не утихал и вскоре хлопок раздался второй раз, но уже просто в воздух. Хироши сделал это для того, чтобы привлечь к себе внимание, и ему это удалось. Зал стих, и десятки любопытных пар глаз уставились на оратора.       - Вам будет доступна вся власть мира, если вы обретёте свой Восторг, - он убрал револьвер в рукав пиджака, после чего развернулся и ушёл за сцену. – В связи со случившимся информацию о том, как всё произойдёт, разошлём лично каждому, - шепнул он лейтенанту, когда проходил мимо него. Чан отдал честь. Люди начали расходиться.       Генерал вздохнул тяжело, пытаясь переварить сложившиеся впечатления, после чего вышел из душного помещения на улицу. Близилось прощание со старым годом. Снег валился на землю огромными пушистыми хлопьями, а сугробы за городом доставали Айро почти до пояса. Он остановился у выхода из подвального помещения, заходя за дверь и пропуская выходивших людей. Как только он заметил Мако, шедшего вместе с Коррой, то тут же схватил их обоих под руки, оттаскивая в сторону лесополосы.       - Ну как? – одновременно задали вопрос все трое, после чего Корра кисло усмехнулась.       - Сняли что-нибудь? – спросила девушка, магией воды раздвигая снег и образуя дорожку к машине, которую трое разведчиков оставили в лесу.       - Да, там определённо был материал, которому обрадуется даже Лин, - Айро посмотрел на тёмное небо, которое за городом было гораздо чище, чем в городе, а потому яркие звёзды было хорошо видно на небе полуночного чёрного оттенка.       - Лин, да обрадуется? – усмехнулся Мако, зажигая в руке небольшой огонёк и освещая путь. – Да быть такого не может!       - Ты слишком плохо ищешь подход к девушкам. Он у тебя для всех одинаковый, - хмыкнул генерал, всё так же идя, устремив взор в небо и положив руки в карманы пальто. Фотоаппарат висел за спиной мужчины, неприятно стукаясь об неё при каждом шаге.       - И именно поэтому у меня девушка есть, а ты до сих пор одинок, - Мако уже и не помнил, когда Айро ему разрешил обращаться к нему на «ты». Возможно, даже не разрешал, потому что Мако не спрашивал.       - Именно, - сухо подтвердил сей факт его собеседник.       Корра поджала губы, стараясь не засмеяться над глупыми разговорами двух прекрасных людей, которые сопровождали её на сегодняшней миссии. Наконец, когда разведчики добрались до своего серого сатомобиля, оборудованного специально для разведывательного отряда полиции, девушка плюхнулась на заднее сиденье, доставая из-под него термос с некогда горячим кофе, после чего, убедившись, что напиток остыл, стала нагревать его с помощью магии огня. Рядом с ней же сел её парень, чему Корра крайне удивилась – он всегда сидел рядом с тем, кто ведёт машину. Но его можно было понять – после насыщенного трудового дня, огромного количества полученного стресса, ему, конечно, хотелось расслабиться в объятиях любимой девушки. Мако положил голову Корре на колени, а та, нагнувшись, поцеловала его в висок.       - Айро, будешь кофе? – спросила она мужчину, который почему-то стал невероятно серьёзен – ещё больше, чем обычно.       - Предпочитаю чай, - хмурясь, ответил он, заводя машину.       Корра лишь пожала плечами, делая глоток горячей горьковатой жидкости и поглаживая Мако, решившего прикорнуть у неё на коленях, по волосам.       Вскоре Айро удалось завести переохлаждённый мотор. Он устало подумал о том, как же долго будут проявляться снимки, как много работы предстоит тогда, когда остальные их товарищи узнают о том, чем же действительно занимается Хироши Сато после освобождения из заключения. Теперь ещё какой-то место непонятное появилось, в котором якобы всё будет хорошо. Генерал усмехнулся – он помнил те моменты из детства, когда его дед Зуко рассказывал о том, как же хорошо будет жить в Республиканском Городе и о том, какую замечательную идею предложил Аватар Аанг, придумавший разместить Республику в небе. Конечно, сначала город поддерживало стадо летающих бизонов на своих спинах, но немногим позже, с появлением мощнейших паровых двигателей, животных было приказано отпустить, а под искусственный фундамент города вставить большое количество двигателей, которые, кстати, и сейчас несут на себе жизни нескольких тысяч человек, добрая половина которых весьма несчастна.       Странным был тот факт, что своё собрание Хироши решил провести в Южном Племени Воды. Однако, это было лишь на руку юному Аватару, так как она достаточно давно не виделась со своими родителями. И сейчас трое разведчиков ехали прямиком к дворцу вождя Южного Племени, а именно к дому отца и матери Корры.       - Айро, как Хироши смог объяснить президенту тот факт, что ему срочно нужно вылететь на юг? – спросила Корра.       - Сказал, что есть дела, которые ему необходимо обсудить с Варриком, - не отрывая взгляда от дороги, ответил генерал, повышая скорость сатомобиля. – И, между прочим, он их видимо обсуждал с ним на собрании.       - Ты видел там Варрика? – с удивлением спросила девушка.       - Если бы только его… он был там вместе со своей помощницей, а так же я случайно чуть не придавил принца Ву.       - И Ву там был? Он же не заметил тебя? – испугалась повелительница четырёх стихий.       - Не должен был. Я думаю, что на собрании было достаточно людей, которые априори там не должны были быть. Знаешь только, что странно? Я не видел никого из прошлых сторонников Амона.       - Это не странно. Вряд ли кто-то бы добровольно встал на подобный скользкий путь вновь, - ответила девушка, вновь устремляя взгляд синих-синих глаз в окно. Генерал не продолжил разговор.       Остаток пути добирались в полнейшей тишине, которую изредка нарушал лишь хруст веток и льда под колёсами разведывательного сатомобиля. Изредка поглядывая в зеркало заднего вида, Айро замечал, что и Корра тоже постепенно засыпает. Будить её и Мако генерал не решался до того самого момента, как не припарковал машину перед ледяной стеной, окружавшей дворец. Он заглушил мотор, вытащил ключ из отверстия, застегнул пальто, поднял воротник повыше и вышел из автомобиля. Открыл дверь на задние сиденья, потормошил немного Мако за плечо, и когда юноша открыл глаза, то устало произнёс:       - Буди её, мы приехали.       Мако, недолго думая, сел поближе к Корре, обнимая её за плечи и нежно прислоняясь носом к её щеке, а сам слегка дёргал её за руку, призывая к пробуждению. Аватарша мотнула головой, приоткрыла голубые глаза, улыбнулась и вышла из машины.       - Я долго спала? – спросила она генерала, захлопывая дверь сатомобиля.       - Не очень. Ночью тоже поспишь, а завтра – в Республику. К Лин и остальным.       - К Лин и Компании, - протянул маг огня, выходя из машины из другой дверцы.       - Именно, - кивнул Айро, после чего закрыл автомобиль на ключ и посмотрел на компаньонов. – Ну что, пойдём?       - Пойдём, - Корра махнула рукой и быстрым бодрым шагом направилась к лестнице из белого камня и льда. Она шла так резво, и голос был её таким звонким, что и подумать нельзя было, будто бы минуту назад она спала. Мако удивился такой резкости, а потому, мельком заметив стоявший неподалёку ещё один сатомобиль, но уже чёрного цвета с серебряными вставками, не стал заострять на нём своего внимания, а побежал вслед за своей девушкой.       Айро же, как ни странно, поднимался самым последним. Он твёрдо знал, что двести тридцать четыре ступени отделяют его от тёплой кровати, чая и книги, но почему-то не хотел об этом думать. Он тайно желал о том, чтобы в этом дне было немногим больше часов специально для того, чтобы хватило времени для полноценного разговора с вождём Южного племени. У Айро всегда были неполадки в общении с магами воды, а тем более – с лидерами. Но сейчас, именно сейчас хотелось подать всё в как можно более чёткой и ясной форме, чтобы всё происходящее стало понятно раз и навсегда. Он не заметил того, как поднялся к воротам, отчего не обратил внимания на охранников, которые открывали их, и ударился лбом о высокую каменную дверь. Выругался, осознал, что виноват только он сам и отошёл, потирая лоб.       - Аккуратнее, Айро, - Мако посмотрел на бывшего генерала, но тут же отвернулся и сжался под недовольным взглядом напарника.       Когда двери открыли полностью, Корра тут же побежала прямо по коридору, а затем свернула налево, на ходу снимая с себя серую куртку и бросая её прямо на пол. Едва дыша, она остановилась у синей двери, на которой были вырезаны узоры в виде рыб и морских чудищ. Не долго думая, девушка толкнул её вперёд.       - Мамочка, папочка! – крикнула она, бросаясь в объятия родителям, не ожидавшим, что она придёт так рано. – Я так соскучилась по вас! А то никак не добраться было, все дирижабли идут не в то время, которые нужно, а сейчас вот мы на собственном прилетели…       - Собственный дирижабль? – удивился Тонрак, выпуская дочь из объятий и присаживаясь на синее кресло. – Интересно мне знать, откуда и у кого такие деньги водятся? – он посмотрел на Мако и на Айро, которые к этому моменту уже стояли в дверях уютной гостевой комнаты.       - Асами, пап, представляешь? После всего, что было, я и не думала, что она согласится помогать нам вообще, а тут ещё и…       - Бесплатно, - закончил за неё Мако.       - Вот какая она хорошая, Корра, - улыбнулась мать девушки, стоя рядом с дочерью и не выпуская её рук из своих. – А ты говорила, мол, она такая плохая, и отец её не самый лучший человек…       - Просто надо уметь хорошо попросить, ведь так? – к Аватарше подошёл Мако и приобнял её за талию, а вторую руку положил на руки Сенны и Корры. – А кое-кто умеет это делать. Корре бы она ничего не дала, на самом деле, а вот я…       - Вождь Тонрак! – разговоры об Асами были довольно болезненной темой для генерала, а потому он решил прервать речи юного мага огня и обратился к отцу Корры. – Сенна, - добавил он, посмотрев в сторону жены вождя. В глаза бросалось её длинное платье голубого цвета и редкий синий мех на манжетах, воротнике и подоле. – Я думаю, сейчас у нас куда более важная информация о семействе Сато, нежели обсуждение юной мисс… леди…       - Её зовут Асами.       Генерал вздрогнул, услышав за спиной до боли знакомый голос, но повернуться, чтобы подтвердить или опровергнуть свои догадки не решался. Вместо него это сделали Мако с Коррой, которые озлобленно и одновременно испуганно смотрели на Хироши Сато, стоявшем в дверном проёме. Он усмехался, но усмехался не ехидно и не коварно, а добродушно. Да и выглядел сейчас он доброжелательно, но это не помешало Корре сделать несколько шагов назад, когда же мужчина сделал несколько шагов вперёд. Остановившись и расстегнув пуговицы коричневого двубортного пиджака, мужчина снял его и повесил на руку, оставаясь в такой же коричневой жилетке, рубашке и брюках классического покроя. Он отвесил низкий поклон Аватарше, поцеловал её руку, после чего учтиво обратился к хозяевам дворца.       - Вождь Тонрак, прекрасная Сенна, позвольте вас поблагодарить за крайне радушный приём, прекрасный ужин, а теперь я отойду ко сну. Уезжаю завтра я рано утром, так что вы вряд ли меня застанете на рассвете. Позвольте же попрощаться с вами сейчас. И с Вами, Аватар Корра, и с Вами, генерал, - он пожал Айро механическую руку, над созданием которой сам принимал участие, - и тебе всего хорошего, Мако.       Мако собрался так же пожать руку изобретателю, но он резко отдёрнул её, убрал в карман брюк и вышел и зала, закрыв тихонько за собой дверь. Оставшиеся лишь перекидывались взглядами, осматривали друг друга и делали неловкие жесты. Первым прервал тишину Айро, который так рвался, чтобы политики Южного племени воды тоже были в курсе происходящего.       - Так вот, - начал он, - о чём это я. Мы хотим объявить Хироши Сато изменщиком и предателем не только Республики, но и человечества, - он замолчал, образуя неловкую паузу и понимая, что только от него Тонрак ждёт объяснения и ни от кого другого. Выждав с минуту, принц народа Огня вздохнул поглубже, а затем опустился в синее кресло, стоявшее прямо напротив кресла, занимаемого отцом Корры. Айро особо не любил разговаривать, а тем более – что-то кому-то объяснять, да и разговоры на самом деле никогда не умел начинать первым, а потому он умоляющим взглядом смотрел то на Корру, то на Мако, надеясь, что начнёт кто-то из них. Но эти двое молчали, опустив взгляды в пол, будто на полу было что-то интересное. Генерал тоже начал смотреть в пол. Синий ковёр, белый начищенный каменный пол, трещинки которого словно образовывали таинственные орнаменты, которые способны понять лишь мудрецы и духи, а простым смертным, увы, видны лишь царапинки, полосочки и небольшие вмятинки…       - Так что не так с Хироши Сато снова? – нарушила тишину Сенна, стоя за спинкой кресла своего мужа.       Троица разведчиков будто вышла из состояния оцепенения, а Корра часто-часто моргала, крутя головой то в одну сторону, то в другую.       - Мы почему здесь оказались-то, - издалека начал вести Мако. – Потому что узнали, что он назначает собрание уравнителей…       - … то есть простых немагов… - добавила Корра.       - … здесь. Именно здесь, в бункере на краю леса. И мы полетели с генералом…       - … просто Айро, - бывший маг огня махнул рукой.       - … именно, мы полетели, чтобы посетить собрание тайно и узнать, что он снова замышляет.       - И много узнали? – поставил Тонрак чёткий вопрос, так как ему надоело слушать прерывистое повествование, больше похожее на детский лепет, чем на рассказ разведчиков.       - Не особо, - Мако пожал плечами.       - Короче, - оборвал его Тонрак, с надеждой глядя на генерала, который почему-то думал о том, как сильно он устал и как сильно не хочет во всё это ввязываться.       - Папа, - начала Корра. – Мы были на собрании, где Хироши говорил про постройку города, в котором всем будет очень хорошо жить, называл себя создателем ранее невозможной утопии и с недовольством говорил о том, как важно убрать из мира цензуру. Но в тот момент, когда, наверное, он планировал назвать координаты города, на сцену ворвался шпион. Он обозвал Хироши лгуном, а затем пытался атаковать его с помощью магии воды, но в этот момент что-то хлопнуло, и шпион упал замертво, а Сато продемонстрировал нам небольшую пушку, которую он после спрятал в рукав и продолжил говорить.       Тонрак, внимательно выслушавший свою дочь, озабоченно почесал подбородок, обдумывая свой ответ.       - Вы снимали хоть что-то? – спросил он.       - Конечно! И я, и Айро, - Мако кивнул, указывая на складные зеркальные фотоаппараты, которые на толстых лентах висели у него и у бывшего генерала на шеях. – Осталось только проявить плёнку и разослать фотографии в газеты.       - Газеты?       - У нашей организации есть своя газеты, выпускающаяся очень маленьким тиражом, - хмыкнул Айро, всё так же бездумно глядя в пол. – Я думаю, нам нужно что-то более масштабное, но пока что хватает и этого. Кому нужно, тот покупает и читает.       - Откажитесь от ведения газеты.       Резкий тон Тонрака заставил и принца Страны Огня поднять взгляд и удивлённо вскинуть брови.       - Я серьёзно. Откажитесь от газет, различных заметок, разного рода плакатов и прочих вещей, которые выставляют вашу деятельность на всеобщее обозрение. Никаких митингов, акций, листовок и анонимных записок в адрес кого-либо из замеченных на собрании, будь это простой человек, маг или же кто-то из высокопоставленных личностей.       - Но почему? – задала вопрос Корра.       - Да потому, что это может обернуться против вас сами, - Тонрак устало потёр виски. – Вот знает ли кто-нибудь из сторонников современной власти о том, что творится? Кроме членов вашей организации, - сразу же пресёк лишние обсуждения вождь Южного племени. Разведчики отрицательно покачали головами. – Вот видите! Это всё потому, что Хироши, как и его сторонники, не афиширует свою деятельность. Она создана только для узкого круга людей. И они пока что ещё вреда никому не нанесли. Ну, переедут они в неведомый город, и что с того? Никому от этого плохо не будет.       - Но нам надо продолжать слежку, чтобы знать, что они планируют! Вдруг немагам придёт в голову, не знаю, поднять очередное восстание, скажем. Или же этот город – новое оружие уравнителей, и Амон на самом деле не умер, а скрывается там, - высказал гипотезу Айро, разводя руками.       - Так точно, генерал! – воскликнул Тонрак, радуясь, что молодой человек наконец отошёл от своего амёбного состояния и способен принимать решения, причём весьма правильные.       - То есть, вы предлагаете нам продолжать писать заметки, делать снимки и искать улики, но никаким образом не показывать, что мы причастны к этому? – подал голос Мако, складывая руки на груди.       - Пока что не афишировать, - Сенна улыбнулась.       - А когда же? – нетерпеливо Корра вскочила со своего места, полагая, что так быстрее получит ответы на вопросы.       - Когда мы все выспимся, дети мои, - мягко намекнула женщина всем, что уже пора спать. Как ни странно, но намёк был понят всеми без исключения, так как все встали со своих мест и направились к выходу из комнаты. – Айро, ты можешь занять комнату напротив.       - Она с балконом? – устало спросил он, опираясь рукой на дверной косяк.       - Конечно. Все комнаты на той стороне с балконами, - Сенна всё так же доброжелательно улыбалась. – Тебе нужна сменная одежда?       - Мне? – с усмешкой спросил принц. – Не думаю. В военном училище приучили обходиться только своим, так что, вряд ли.       - Ну хорошо, генерал. Спокойной ночи.       - И вам, Сенна, Тонрак. Корра, Мако, завтра улетаем в половину седьмого. Стоит лечь спать пораньше.       Он удалился в свои временные покои, где сразу же закрыл дверь на щеколду и прошёл на балкон. Айро достал пачку сигарет и зажигалку. Сколько раз он обещал себе, что откажется от этой вредной привычки, что ни разу больше не возьмёт в рот ни одной никотиновой трубки, но всё тщетно. Времена бурной молодости хоть и прошли, а некоторые вещи с той поры остались неизменны. Раздался щелчок, но огня не появилось. Затем ещё щелчок, но заветное пламя отказывалось появляться. Ряд щелчков, но все попытки оказались тщетны – зажигалка была сломана. Разочаровавшись в единственной вещи, которая никогда его не подводила, принц с раздражением смотрел на небо. Звёзд не было видно.       - Такая же пустота, как и у меня на душе, - тяжело вздохнул Айро, складывая руки в замок и кладя на них подбородок.       - Тебе поджечь сигарету?       Генерал повернулся – слева от него, но на другом балконе, стоял Мако. Видимо, ему постелили в соседней комнате.       - Мне просто постелили в соседней комнате, дай, думаю, выйду на балкон, а тут у тебя зажигалка сломалась…       Вместо ответа или комментария Айро молча протянул парню свою сигарету, которую тот незамедлительно поджёг.       - Спасибо.       - А мне не дашь? Я верну всё потом, честно.       Генерал вновь повернулся к Мако, после чего посмотрел на него странным затуманенным взглядом и отвернулся к небу вновь. Почему-то сейчас, холодное, тёмное и без светил оно казалось ему куда привлекательнее, чем вид на ночной Южный полюс, искрящийся разноцветными яркими огоньками. Сигаретный дым смешивался с паром, выходящим изо рта и носа курящего брюнета, и смотрелось это особенно красиво – смешение белых и серых лёгких дымчато-паровых струй, с разной структурой… Мако наблюдал за тем, как аккуратно старается выдуть его напарник что-то более вразумительное, но ничего не выходит. Такое бывает, когда человек опускает руки и впадает в глубокую депрессию, но с чем это могло быть связано у такого несокрушимого человека, как Айро? Маг огня мог долго смотреть на механическую руку бывшего генерала, но понимал, что неприятно человеку, когда долго разглядывают его. Он отвернулся, шёпотом, наверное, чтобы не отвлекать, пожелал спокойной ночи и пошёл с балкона в комнату. Но когда он подходил к двери, то принц Страны Огня всё же окликнул его. Мако повернулся.       - Лучше не начинай курить, если не делал этого никогда раньше, и не продолжай, если бросил когда-то. Не отвяжется ведь, - пожал плечами мужчина. Парень кивнул, хотя осознавал, что молчаливый собеседник вряд ли увидит кивок или засчитает молчание за согласие. Но Айро чувствовал, что Мако не ушёл просто так. И чувствовал, что вряд ли кто-то из соседней комнаты ночью будет заниматься тем, что переберёт все свои записи и постарается понять, почему же Хироши даже не намекнул на местонахождение Восторга. Положив сигарету на широкий верх перил, генерал расстегнул две верхние пуговицы пальто, затем четыре верхние пуговицы рубашки и едва коснулся похолодевшей рукой до левой стороны груди, нащупывая потайной карман с обратной стороны рубашки. Облегчённо вздохнув и счастливо улыбнувшись, он извлёк оттуда небольшую фотографию достаточно хорошего качества, с которой на него смотрела она – красивая, улыбающаяся и так полюбившаяся ему Асами…