О, Мой Король, Король Кошмаров!

Расправив крылья, белая сова вспорхнула с ветки и взмыла вверх. В нее тут же со всех сторон ударили струи сырого и холодного воздуха. Но она лишь энергичнее замахала сильными крыльями. Рассекая заряженный озоном воздух, после каждого нового воздушного толчка, птица упрямо устремлялась ввысь. Словно отлитая из серебра пуля, она быстрее ветра мчалась по полуночному полотну. Небольшое тело белой совы развило бешеную скорость. Складывалось впечатление, что сова намеревалась залететь за обратную сторону Подлунного мира. Впрочем, так оно и было! Джарет довольно быстро достиг Андеграунда. Когда он пролетал мимо входа в Лабиринт в облике белой совы-сипухи, у фей, которые выжили после дуста Хоггла, снова закружились головы. Их замутило. Его Гоблинское Величество слишком стремительно пронеслось мимо бедняжек. В паре шагов от массивных гранитных ступеней, что венчали главный вход в Замок за Городом Гоблинов, Джарет вернул себе человеческую внешность. Но на этот раз, в бездонном лоскутном плаще Короля стали различимы брызги небесных созвездий и соединяющее их тончайшие серебристые нити. Странное дело, но ни одна из этих линий не пересекала другие линии и сама не пересекалась другими линиями. Ни один портной в мире смертных не способен пошить такое, костюм Короля Гоблинов сделан при помощи магии, он полон магии. - Из Замка ушли все, с кем встречалась девчонка? - поинтересовался Джарет у двух гоблинов, которые на посту у парадной двери переминались с одной кривой ноги на другую. - Так точно, Ва-ше Ве-ли-че-ство, - хором отрапортовал новенький конвой, поблескивающий в темноте начищенными шлемами. - Вам не о чем волноваться. Мы сменили постовых, что были до нас. А они за десять минут до этого сменили стражу, которая дежурила сегодня днем, и смылась на пирушку к своей подружке-человеку в Подлунный мир. - Это чудесная новость, - промурлыкал Король, стягивая с рук перчатки. - Наверное единственная за сегодняшний день. Но ничего. Посмотрим, что я смогу сделать. С этими словам Джарет оставил гадать гоблинов-охранников, о чем толкует их повелитель, и проследовал внутрь Замка, да так стремительно, что постовые едва могли уследить, как высокая тень растворилась в дверном проеме. Оказавшись в просторном холле со стрельчатыми потолками, сделав несколько шагов по мраморному полу, Джарет прислушался к эхо, которое создавали его шаги. Неожиданно мужчина резко повернулся и отчетливо приказал в самый темный угол: - Выходи немедленно. Я знаю, что ты здесь. Хватит прятаться... - Но, Сир, при всем моем к вам уважении, я не прятался. Тут такое дело... это моя шляпа все время требовала зайти в тенек, немного отдохнуть, - донесся до Джарета скрипучий старческий голос из темноты. - И чтобы никому не мешать, я пошел к стене... - Эй, ты, маразматик плешивый! Ну ты додумался! Даже не смей приплетать меня к своей фигне! - возопила Шляпа, запоров своему хозяину отличную остросюжетную версию событий, придуманную на ходу. - Знаю-знаю, я обо всем прекрасно осведомлен, - улыбнулся про себя Джарет. - Выходи, давай. Я не люблю ждать, тебе это хорошо известно. Когда Мудрец с замирающим сердцем предстал перед повелителем всех гоблинов, ему чуть дурно не сделалось. Но старый гоблин каким-то чудом сумел таки взять себя в руки и стать прямо. Он только не мог унять предательской дрожи в руках, отчего в его деревянной копилке, не переставая, стучали пожертвования. - Чем могу быть полезен, Ваше Величество? Теперь мужчина уже не сдерживался, и на его лице заиграла коварная зубастая улыбка: - А ведь ты действительно можешь быть мне полезным. Я не стану требовать от тебя каких-то подвигов или особых услуг. Мне нужно лишь кольцо, которое она тебе дала. - Кольцо? - растерялся старый гоблин. - Да, одно маленькое такое, премиленькое колечко, что сейчас находится в твоей копилке. Представь себе, я даже слышу, как оно там звенит. - Но юная дева дала эту вещь мне! Оно мое! - вырвалось неожиданно у Мудреца. Даже его Шляпа ойкнула от подобной дерзости по отношению к Королю Гоблинов. - Тебе? - голос Джарета стал угрожающе глухим. - Ну да, пожалуй, что тебе. Не будешь ли ты так любезен, не передашь ли мне кольцо на хранение? - Ну... если на хранение, то наверное можно... - лепетал старец заплетающимся от страха языком. Джарет с презрением смотрел на испуганного пожилого гоблина. Несмотря на то, что Джарет оживил этих существ, вдохнул в их мир магическую искру, вложил в их существование частицу себя, гоблины по-прежнему принадлежали Саре и управлялись ее волей. Вот где заключалась настоящая несправедливость! Король подавил сардонический смех. Это несовершенство, которое он вскоре исправит. Пытаясь достать из своей коробки кольцо, седой гоблин тряс ее и так и этак, однако ничего кроме бесполезного хлама из копилки не показалось. Мудрец уже было зашелся разбить коробку об пол, но его занесенную костлявую руку перехватила другая рука - в перчатке. И когда только Джарет успел надеть перчатки, ведь был же только что без оных... - Только не нужно громких звуков, - предупредил Джарет, в руке у него поблескивала заранее приготовленная сфера из волшебного стекла. - Если не возражаешь, мы сделаем это бесшумно. Король слегка потряс сферой, как это делают дети с шарами, внутри которых идет снег. В сфере же, которую создал Король Гоблинов, вдруг, запрыгало скромное девичье кольцо. Ударяясь о волшебное стекло сферы, безделица не издала ни звука. У старого гоблина открылся рот, но Джарета такие мелочи не волновали. Не отрывая задумчивого взгляда от своего нового сокровища, мужчина оставил изумленного и перепуганного собеседника стоять столбом посреди парадной, а сам направился прямиком в Тронный зал, где проходило последнее их с Сарой столкновение. Там все еще сохранились следы грандиозного крушения Лабиринта. Король Гоблинов с грустью касался обломков величайшего из своих творений. Но он здесь совсем не для этого! Девчонке еще придется о многом сожалеть! Элегантным движением Король Гоблинов подобрал полы плаща и устремился сквозь разрушенные ступени и арки, к центру зала. Несмотря на обман зрения, Тронный зал был выстроен ярусами, которые закручиваясь серпантином и уходили вниз. Чем ниже был уровень, тем больше обломков встречалось на пути у Джарета. Теперь он их просто переступал, даже не задумываясь. Добравшись, наконец, до центра воронки, Король Гоблинов осмотрелся по сторонам — где-то у левого края его нечеловеческое зрение выхватило полупрозрачные очертания неясной тени. Ага, а вот и она! - Я не скульптор, но мне кажется, получилось... похоже, - шептал довольный Джарет, обходя и осматривая изыскано-хрупкую копию Сары из волшебного стекла. Статуя стояла теперь тут, перед ним, точно так же, как некогда стояла Сара, которая сейчас веселится в своей комнате с глупыми гоблинами. Руки сложены на груди, глаза выражают непоколебимое упрямство. Как же она прелестна... такая! Длинными пальцами Джарет сжал и раздавил сферу, очень аккуратно он извлек из осколков кольцо, а мерцающую крошку просто ссыпал на пол. Его движения были максимально осторожными и бережными, когда он надевал кольцо на палец искусственной девушке. После этого, и не подумав даже о том чтобы прежде снять перчатки, мужчина провел пальцем по потеплевшим стеклянным губам. Чтобы волшебный портрет был закончен, оставалось кое-что еще... Браслет! Эта вещь давно находилась в его руках. С помощью хитрости Джарет практически сразу избавил от нее короткое запястье своего садовника. Достав из кармана пластмассовое украшение и повертев им у носа, Его Величество также надел браслет на руку статуи. Статуя ожила практически сразу. На нежном девичьем лице, обращенном к Королю, горел немой вопрос. Но Джарет не пожелал на него отвечать. Он молча подал руку девушке, одетой в легкое льняное платьице белого цвета, чтобы она могла опереться, когда они будут выбираться из разрушенной залы. Странно, она сейчас была такой мягкой и податливой, совсем не похожа на ту несносную упрямицу, что виновата в стольких разрушениях по всему Лабиринту. - Ну ничего, моя дорогая, придет время и ты раскаешься в содеянном, - шептал Его Величество одними губами, медленно пробираясь со своей спутницей к выходу. - Кто? Кто должен раскаяться, Джарет? - спросила девушка, услышавшая его слова. - Не важно, моя драгоценная. Не бери в голову, - с холодной улыбкой ответил ей Король. И девушка успокоилась, она доверчиво улыбнулась глядя в разноцветные глаза своего Короля Кошмаров... Не спеша, прогулочным шагом, Король и девушка выбрались за пределы замка, потом - города. Гоблины провожали удивленными взглядами мило беседующую парочку. После всего случившегося ни один гоблин не мог себе представить, что Король Гоблинов и Леди Сара будут находиться рядом, разговаривать с друг другом и улыбаться друг другу. Когда Сара и Джарет приблизились к зеленой части Лабиринта, мужчина немного замедлил шаг. Девушка этого не заметила, она была очарована живыми изгородями. Подобрав подол длинного платья, она со смехом побежала внутрь, ведь там были не только стены из растений, но и множество различных фигур, ей хотелось непременно коснуться их всех... Сара не заметила, что Его Величество не последовал за ней, мужчина остался стоять у входа, который уже практически затянулся толстыми и колючими ветками дерна. Король Кошмаров равнодушно пустил по земле сферу - шар закатился в узкую полоску пока еще не сросшихся растений, и исчез. После чего, исчез и долго не затягивавшийся порез внизу живой изгороди. - Ты еще пожалеешь, что ушла, глупая девочка! На сожаления у твоей души, запертой теперь уже в МОЕМ Лабиринте, будет целая вечность, - рассмеялся Король Кошмаров. Он создал сферу, чтобы, возвращаясь к себе в Замок, иметь возможность лицезреть девушку, которая обречена вечно блуждать среди бесконечных проходов и коридоров Зеленого Лабиринта...