Желание

Город, как ни странно, был пуст. Это даже к лучшему, теперь нужно обходить участки с ходячими. Насколько я помню, тут где-то они как раз доедают девушку, которую Рик и Кэрол встретили в одном из домов. Жалко девчонку, они с ее спутником, возможно, могли бы помочь группе. Кстати, а где интересно паренек? У него остались часы Граймса, может, я его и найду? Машины Кэрол нигде не было. На кадрах было плохо видно марку авто, но на вид оно довольно запоминающееся. На свой страх и риск заглядываю за угол на другую улицу и вижу тело, а точнее уже практически кости девушки. Это было понятно лишь по длинным волосам и обрывкам одежды, потому что все остальное было попросту съедено. Не сказать, что оно было старым и сгнившим, но и первой свежестью не отдавало. К горлу подступила тошнота. Да, смотреть на такое через экран телевизора или ноутбука намного проще. Сомневаюсь, что это та девчушка. Нужно бы обходить такие «мины» стороной, рядом частенько обитают мертвяки. На эту улицу я не пошла и решила направиться прямо. Возможно, мне повезло и, Кэрол еще не успела выехать из города. Машины стояли так, что можно было передвигаться, оставшись практически незамеченной. Черт, как же хреново, что у меня нет прав. Точнее, нет, права здесь не играют никакой роли. Я не умею водить. Даже примерно не представляю, как все устроено, и куда нужно нажимать. Это бы сейчас пригодилось. Идти на полусогнутых, прячась за автомобилями, было довольно трудно, учитывая, что уже преодолели мои ноги. Странно, как я еще не «сдулась», ведь обычно «я» и «спорт» — понятия не совместимые. Конечности начинали гудеть, а горло — щекотать от пересыхания. Сдерживать кашель было трудно и бесполезно — каждый новый вдох перекрывался, и позывы были только сильнее. Скорее бы найти эту чертову машину… Еще одна пустынная улица с единичными мертвецами около домов. И опять ничего. Боюсь еще немного, и я просто свалюсь в обморок от обезвоживания. Все, это будет последняя проверяемая мною улица, и я захожу в дом, чтобы хоть немного прийти в себя! Опять ничего… Это прямо проклятье какое-то. Так, вот этот дом кажется безопасным: ходячих вокруг нет, дверь не выломана. Придется рискнуть, вдруг там есть хотя бы вода. Тихо поднимаюсь на крыльцо, поворачиваю ручку двери и толкаю ее. Пока тишина. Но чтобы все же удостовериться, лучше постучу по стене. Кричать не стоит — неизвестно, какие звуки выдадут мои голосовые связки. Вроде никого нет. Что ж, добро пожаловать! Закрываю за собой дверь и медленно передвигаюсь по паркету, стараясь не привлекать внимания в случае чего. Первым делом нужно заглянуть на кухню, чтобы найти нож для обороны и жидкость для глотки. С первым все довольно легко — на столе специальная подставка, выбирай, какой захочется. А вот вода… На столе стоит фильтр, в котором вода попросту выпарилась, об этом говорят следы на стенках и дне. В кране, естественно, ничего нет. Шкафы и тумбочки тоже не принесли ничего хорошего. Остался только давно не работающий холодильник. Да! Одна несчастная бутылочка, оставленная в морозилке, видимо, на случай жаркого денька, практически спасла мне жизнь. Я выпила ее, даже не заметив. Черт, мне нужно бы поучиться беречь ресурсы. Но это уже не важно. Беру самый большой нож из подставки и иду на разведку по дому. Возможно, здесь получится переночевать, если я все же не найду Пелетье сегодня. Да, нужно предусматривать все варианты. Прогулка по комнатам первого этажа, к счастью, «трофеев» не принесла. Поднимаюсь по лестнице на второй. Тихо и оглядываясь по сторонам. Там, кажется, есть детская, потому что по полу раскиданы игрушки. Может, я найду себе какую-нибудь более удобную одежду. Наверху тоже никого нет. Хоть где-то мне за сегодня повезло. Вот комната, принадлежавшая, по-видимому, девушке примерно моего возраста, судя по вещам, плакатам, развешанным по стенам и дискам, стоящим на полке в беспорядке. Здесь я смогу раздобыть себе более удобную одежду, если таковая вообще осталась. Не похоже, что эту семью съели. Они, скорее, уезжали отсюда в спешке, беря с собой лишь самое необходимое. На столе стояла фотография девушки с парнем. Он обнимал ее за плечо и целовал в висок, а она счастливо наморщила нос. Конечно, я не перерыла весь дом в поисках фотоальбомов или рамок, но это — первая фотография, которая мне встретилась в этом доме. Думаю, «воспоминания» они забрали с собой. В такой обстановке, несмотря на опасность, это довольно важный ресурс, чтобы элементарно не потерять себя. Так, все, нужно идти дальше искать машину. Сейчас, только разок присяду за день, наконец, и двинусь дальше просматривать улицы. О, Боже, мои ноги! Как же они гудят! Ступни изнывают от жары в кроссовках, поэтому я ненадолго их сниму. Да, свобода! Как мало, оказывается, иногда нужно для счастья. Облокачиваюсь на спинку кровати и смотрю в окно. Пытаюсь выгнать из головы все мысли хотя бы на минуту и просто отдохнуть. Да, вид, конечно, не сказать, что шикарный: ходячие слоняются около домов, чуть дальше в лесу свозь деревья видно, как еще один из них плетется к машине. К той самой машине из сериала: светлой, длинной и с автобоксом на крыше. Насколько я помню, Кэрол сидит там и плачет, и она сразу же уедет, когда ходячий подойдет к ней. Нужно быстро собрать все необходимое в какую-нибудь сумку или лучше рюкзак, и бежать к окруженному авто. Встать на ноги оказалось не так просто — они меня просто не слушались. Правая конечность непроизвольно согнулась в колене, отказываясь подчиняться командам мозга. Мышцы атрофировались и не могли функционировать в полную силу. Нет, я должна не упустить свой шанс, должна заставить себя. Корчась от боли, сковавшей ноги, еле передвигаюсь по комнате в поисках рюкзака. Его я не нашла, зато нашла удобные сапоги до колена коричневого цвета. Они довольно свободны в голени, поэтому в них можно засунуть нож, чтобы он был не так заметен. Нужно только сделать для него «чехол», чтобы не пораниться во время ходьбы или бега. Ну, в принципе, я готова. Собирать тут больно нечего, так что рюкзак был бы пуст. Теперь бы незаметно доковылять до нужной точки и не напороться на «гнилых». Отлично, здесь есть черный ход, ведущий на другую сторону дома, мне не придется обходить его, так будет гораздо быстрее. Не знаю, что сейчас в приоритете: скорость или безопасность. Нужно сбалансировать эти два фактора. Когда я выглядывала в окно перед самым выходом, от ходячего до машины Кэрол было приблизительно восемьдесят метров. Я не физик, чтобы рассчитать скорость ходака и время, за которое он доберется, поэтому мне остается надеяться на лучшее. На «чистых» участках я переходила на бег, все еще прихрамывая. А когда в поле моего зрения появлялся мертвец — снова шла пешком, пытаясь не привлекать внимания. Автомобиль был на горизонте, когда я выбежала на дорогу из леса. Ходячий уже совсем близко к Кэрол, я не успею добежать — она уедет, даже не заметив меня, а я останусь наедине с этим чудовищем и еще несколькими его «сородичами». Остается только кричать, чтобы отвлечь его на себя, а заодно и привлечь внимание женщины. Боже, как же страшно! .. — Эй! Эй, чудище! Не хочешь полакомиться мною? — кричу я, сочетая прыжки с бегом. – Эй, образина! При очередном прыжке в ногу что-то больно впилось, от неожиданности я пошатнулась и чуть не упала. Это был большой камень, который я подхватила и кинула в труп. Ему оставалось пару шагов до светлого авто, когда он обернулся на меня. Главное, чтобы это не спугнуло Пелетье, иначе мне крышка. Черт, накаркала — машина заводится! — Нет, Кэрол, не уезжайте! Пожалуйста! Я кинулась вперед к машине так быстро, как только позволяли конечности, но уже через несколько шагов отпрянула — ходячий шел прямо на меня. Такого страха я не испытывала, наверно, никогда. Меня вот-вот сожрут, а единственная моя спасительная ниточка хочет укатить в закат. — Нет. Отойди от меня! Помогите! Разворачиваться в обратную сторону означало попрощаться со своей надеждой. Поэтому я попятилась назад, одновременно пытаясь достать нож из сапога. В самый неподходящий момент нога непроизвольно согнулась в колене, и я полетела назад, приземляясь на пятую точку и локти. Нож от удара выскальзывает из руки и летит мне практически в лицо. Благо он в самодельных ножнах. Оставаясь на месте, поднимаю оружие и пытаюсь вынуть его из чехла. Ходячий в нескольких сантиметрах от меня и готовится напасть, наклоняясь вперед. Уехала машина или нет, я не видела, да и смотреть мне было некогда. Мертвец буквально упал на меня, хрипя и щелкая зубами. Его лицо уже наполовину сгнило, было видно кости нижней челюсти. Обрывки мяса висели на ней, а вонь была просто ужасной. Мало того, что он сам пытается меня разорвать, так еще и дышать рядом с ним невозможно. Упираясь предплечьем трупу в шею, пытаюсь отстранить его зубы от своей кожи. Я слишком слаба, чтобы свалить его или ударить. Крик от неописуемого страха непроизвольно вырывается из пересохшего горла. Зажмуриваюсь и кричу изо всех сил, пытаясь проснуться. Внезапно ходячий дергается и перестает бороться за кусочек моей плоти. Он обмяк прямо у меня на руках, и по моему локтю покатилась струйка теплой жидкости. Я открыла глаза, передо мной стояла женщина со светлыми короткими волосами и окровавленным ножом в руке. — Спасибо! Огромное спасибо! Я думала, мне уже конец, — начала говорить я, в не очень удачных попытках спихнуть с себя отвратительное существо. — Откуда ты знаешь мое имя? — грозным тоном спросила женщина, даже не собираясь мне помогать. — Тот мужчина называл Ваше имя у машины. Перед тем, как Вы уехали. Рик, кажется, — соврала я первое, что пришло в голову. Нужно втереться ей в доверие, иначе она в лучшем случае оставит меня здесь. Я не помню, называли ли они друг друга по именам во время разговора, остается надеяться, что и она тоже не помнит. — Что тебе нужно от меня? — все также спрашивает она. — Я… — хочется сказать правду, но язык не поворачивается, — нуждаюсь в защите. Я совершенно ничего не умею сама. И не выживу одна. Надеялась, что Вы мне поможете. — Если ты слышала наш разговор с Риком, ты, наверняка, знаешь, что я убила двух людей. Если уж у меня не дрогнула рука, когда я расправлялась с ними, с членами моей группы, с чего ты взяла, что я буду защищать тебя? — Кэрол стояла все также неподвижно, пока я замерла под ходячим, прекратив попытки его свалить. — Ни с чего. Но пока Вы — моя единственная надежда. Пелетье молча взяла мертвеца за шиворот и скинула с меня. Я облегченно вдохнула свежий воздух, не пропитанный гнилью и смертью. — Так мне можно с Вами? — осторожно спросила я свою спасительницу, идущую к машине, вставая с асфальта. — Пока да, но ты должна отдать мне все свое оружие, — совершенно без эмоций ответила она, даже не обернувшись. Прихрамывая, я побежала к машине, держа в руках кухонный нож. — Вот, это все, что у меня есть, — подойдя к пассажирской двери, я протянула водителю режущий предмет через лобовое стекло. Она сразу же забрала его. Молча мы сели в Форд и, развернувшись, поехали обратно в город.