Котёнок по имени Дин

Наступила осень. Деревья окрасились в золотой цвет, а земля покрылась красно-жёлтым покрывалом. Небо часто хмурилось, а иногда и плакало прохладным октябрьским дождём. Люди одевались всё теплее с каждым днём, и всегда носили с собой зонтики. Но этот день был на удивление солнечным и сухим. Небесное светило ещё старалось отдать своё последнее тепло, а его лучи окрашивали всё вокруг в ещё более яркие цвета, заглядывали в окна домов, освещали их комнаты и коридоры. В одном из таких домов, в одном из городов штата Айова, жила довольно большая семья по фамилии Новак. Главой семейства был невысокий мужчина лет пятидесяти по имени Чарльз. Он был женат во второй раз. Первая жена подарила ему двух сыновей: Габриэля и Кастиэля, которые сейчас уже были взрослыми мужчинами двадцати шести и двадцати трёх лет. Габриэль был энергичным и компанейским парнем, любил развлечения и тусовки, и не редко пропадал где-то с друзьями, стараясь взять от жизни по-максимуму. Но при этом не забывая и о своей семье. Кастиэль же был тихим и спокойным парнем, любил книги и уединение, обожал мечтать и сочинять сказки, даже пытался писать их сам, желая однажды стать детским писателем. А ещё он был инвалидом – он родился с травмой позвоночника, из-за чего ноги его совершенно не слушались, он не мог ходить и был вынужден всю свою жизнь передвигаться в инвалидной коляске. После смерти первой жены, Чак женился повторно на женщине по имени Наоми, младше его на 10 лет, которая подарила ему двух дочек. Им сейчас было 8 и 5 лет: Анна и Эстер, а так же сына Самандриэля, которому отроду было всего пару месяцев. Сейчас Наоми сидела в гостиной большого дома и кормила грудью малыша, а девочки-сестрички играли на ковре в куклы. Кастиэль, как и всегда, закрылся в своей комнате, сидя у окна и радуясь солнцу и теплу - последним напоминаниям о прошедшем лете, а Габриэль занимался тем, что любил больше всего – готовил ужин на всю семью. Он получил диплом повара и уже пару лет работал в одном из ресторанов городка, но и дома старался не упускать возможность совместить приятное с полезным. Хлопнула дверь и в дом вошёл отец семейства. Девочки тут же кинулись к нему навстречу, вешаясь на шею и заводя свою ежедневную шарманку: - Папа, папа, Синди и Патрик завели собачку! – кричала Эстер, показывая на кукол Кэна и Барби. - Папа, давай тоже заведём собачку! – пыталась перекричать её Анна. - Или кошечку! - Ну, пожалуйста, пап! - Лучше собачку. - Нет, кошку. - Нет, собачку! - Девочки, я же вам уже столько раз говорил, что пока это невозможно, – тепло улыбнулся Чак. – Вот подрастёт малыш Андри, тогда и подумаем о животном. - Я хочу хаски! – снова зашумели дочки. - Нет, котика, персика. - Нет хаски. Или акиту. - Нет, перса или мейн-куна. - Хей, малышня! – послышался насмешливый голос, и в дверях появился невысокий, но довольно крепкий молодой мужчина со светлыми, чуть кудрявыми, волосами и глазами цвета золота. – А ну за стол - ужин готов! - Габи, а ты кого хочешь кошку или собаку? – спросила у брата Анна. - Я хочу огромного шоколадного крокодила, и если вы сейчас же не пойдёте мыть ручки и не сядете за стол, то я сам превращусь в него и съем вас, – наигранно зарычал Габриэль и погнался за сёстрами, воинственно угрожая деревянной ложкой, что была у него в руках. Девочки с визгом и смехом убежали наверх выполнять требования старшего брата. - Я за Касом, – сказал парень и тоже направился наверх. Габриэль был единственным другом Кастиэля. Отец вечно торчал на работе, посвящая себя делам. Мачеха, хоть и была хорошей женщиной, но занималась больше своими детьми, да и не мудрено – они были младше и требовали больше внимания. Образование Кастиэль получил на дому, а став взрослым, устроился на работу в один детский журнал, куда ежемесячно присылал по электронной почте собственные сказки и рассказы, за что и получал деньги на свои нужды и карманные расходы. Из дома он редко выходил, поэтому и не обзавёлся друзьями, да и, как он считал, кому он нужен такой калека: ни в футбол погонять, ни на дискотеку сходить, ни с друзьями потусоваться. А потому и девушки у него тоже не было. Всякий раз, когда он пытался общаться с кем-то из них, видел в их глазах только жалость или брезгливость. Да и, откровенно говоря, не особо-то его девушки и привлекали. Кас замечал за собой пару раз, что способен оценить больше юношескую красоту, чем девичью, даже поделился как-то своими наблюдениями с Габриэлем, на что тот только хитро улыбнулся и сказал, что ни капли не удивлён, так как всегда считал Кастиэля не таким как все. * - Касси, как насчёт спуститься вниз и отведать моей стряпни? – улыбнулся Гейб, заходя в комнату к Кастиэлю. - Спасибо, Габриэль, но я не голоден, – Кас отвлёкся от созерцания пейзажа за окном и посмотрел на вошедшего. Братья, хоть и были родными, но сильно отличались друг от друга. Гейб был копией матери – светловолосый, невысокий, со медовым цветом глаз, а Кастиэль был больше похож на отца: чёрная шевелюра и небесно-синий взгляд. Рост его был заметно выше старшего брата, но из-за постоянного сидячего положения это было абсолютно незаметно. – Ты не мог бы отвести меня в парк, а после вернуться к ужину? Это не было необычной просьбой: парк находился недалеко от дома Новаков и Кастиэль часто любил сидеть там, читая книжки или просто погружаясь в свои мысли и фантазии, сочиняя очередную сказку или просто мечтая. Габриэль отвозил его туда, помогал пересесть на скамейку и уходил, увозя с собой инвалидное кресло, создавая брату иллюзию полноценности перед обществом. Так он поступил и в этот раз. Он усадил Кастиэля на скамейку и увёз кресло, оставляя брата наслаждаться, возможно, последним тёплым и солнечным днём в этом году. И Кас радовался как ребёнок такой возможности, подставляя лицо ласковым лучам солнца, прикрывая глаза и полностью отдаваясь на волю мечтам. Сзади находилась детская площадка, где шумели дети, так же радуясь тёплому осеннему деньку, вдалеке слышалась музыка, доносившаяся из маленьких кафешек, которых было тут около десятка, а впереди, чуть поодаль, находилась большая просторная поляна, где кучка ребят играла в футбол. Кастиэль достал книгу и решил отвлечься от окружающего шума, погрузившись в чтение. Первые несколько страниц позволили парню полностью окунуться в рассказ, продолжая недочитанную ранее историю. Но, как только перед его мысленным взором целиком и полностью прорисовался книжный мир со всеми его обитателями и героями, его тут же выдернули оттуда довольно грубым способом – мячом в живот. - Прости, чувак. Не сильно ударился? – какой-то паренёк наклонился, чтобы поднять упавшую от удара на землю книгу. Сам же Кастиэль с силой вцепился в мячик на своих коленях, который поймал на рефлексах. – «Охота в темноте». Любишь книги о вампирах? На Каса уставились два глаза цвета сочной зелени. Парень смог только кивнуть в ответ, потому что все слова сразу исчезли при взгляде на того, кто задал вопрос. Тот был красив. Безумно красив! Моложе самого Кастиэля, высокий, с коротким светлым ёжиком волос, пушистыми ресницами и россыпью веснушек, так заметных на солнце. - Вот держи, – парень протянул Касу книжку и потянулся за мячом. – Прости ещё раз. Блондин улыбнулся самой очаровательной улыбкой и, подхватив мячик, поспешил обратно на поле. Кастиэль проводил его взглядом, так и не сказав ни слова. Вернувшись к чтению книжки, он понял, что смысл прочитанного ускользает от него, но продолжил делать вид, что читает, сам, время от времени, посматривая на поле. Пару раз он встречался взглядом с понравившимся мальчиком, но тут же заливался краской и отворачивался, давя смущённую улыбку. Ребята на поле кричали, шумно обсуждая игру или зовя друг друга по имени, и Кас всякий раз прислушивался, в надежде случайно узнать, как зовут владельца тех прекрасных глаз. И вот кто-то крикнул «Дин», и парень с веснушками отозвался на это имя. - Дин, - шёпотом повторил Кастиэль. Всего три буквы, но каждая из них будто согревала его изнутри, заставляя повторять их снова и снова и улыбаться от этих звуков. Ещё какое-то время Кас наблюдал за Дином и его игрой, пока солнце не стало садиться за горизонт, а на город не стали опускаться сумерки. Ребята, уставшие от долгой игры, распрощались друг с другом и разошлись по домам. Кастиэль краем глаза заметил, как блондин обернулся уходя и улыбнулся ему на прощание. От этого в его душе словно загорелся огонёк, и Кас понял, что придёт сюда и завтра, чтобы снова увидеть Дина. - И кто же этот красавчик, Касси? – услышал он голос Габриэля над ухом. Тот всё видел, но деликатно подошёл спустя пару минут, когда паренёк, за которым наблюдал его брат, скрылся из виду и не мог увидеть его с инвалидным креслом. - Его зовут Дин. И он прекрасен! – тихо сказал Кастиэль. - Он теперь твой друг? - Нет. Но мне бы этого очень хотелось. - Так и будет. Вот увидишь, – сказал Габриэль, помогая брату пересесть в кресло. * Дин спешил домой, пока солнце не село окончательно за горизонт. Он обещал матери, что вернётся до ночи. У него было в запасе около получаса – как раз столько, сколько нужно, чтобы добраться до дома. Дин жил с мамой Мэри в небольшой деревушке недалеко от города, куда сбегал, чтобы поиграть с другими ребятами в футбол или сходить в кино, или ещё как-нибудь развлечься, как развлекались другие подростки, такие же, как он. Точнее… Не совсем такие. Обычные подростки. Такие же обычные, каким и пытался выглядеть Дин - парень, у которого был большой, просто огромный секрет – он был волшебником. Отца своего Дин никогда не видел, но мама говорила, что он был сильным колдуном. Сама Мэри была ведьмой, но не такой сильной, каким должен был стать Дин. Каждый волшебник получал всю свою силу только в Рождественскую ночь и только по достижении совершеннолетия. До этого момента его магия слаба. Дину было семнадцать. Восемнадцать ему должно было исполниться как раз под Рождество. В деревне знали о колдовстве семьи Винчестеров и откровенно их ненавидели, а кто-то даже боялся. Все ждали, когда умрёт ведьма, и на это были причины: Мэри была больна и уже давно. Магия помогала замедлить болезнь, но не убрать. Вся надежда была на Дина – он должен был получить силу, которая могла бы вылечить женщину. Но её время было на исходе, и с каждым днём ей становилось всё хуже и хуже. Мэри уже давно не выходила на улицу и всё реже вставала с кровати. Волшебные силы тоже покидали её, и сопротивляться недугу она уже не могла. Узнав о том, что ведьма присмерти и сопротивления оказать не сможет, люди решили собраться толпой, чтобы свершить над ней суд – сжечь её вместе с домом. Мальчишку было решено сжечь вместе с матерью, чтоб не смог отомстить, когда станет взрослым. * Дин возвращался после хорошо проведённого дня в городе. Несмотря на осень, погода была солнечной и тёплой, так что повеселился он от души: погулял в парке, сходил в кино, поиграл с ребятами в футбол и встретил очень красивого мальчика, который ему безумно понравился. Дин давно понял, что ему нравятся не только девушки, но и парни, так что пользовался этим по полной, флиртуя то с теми, то с другими. Но этот парень не был похож на остальных, с ним не хотелось просто переспать и забыть. Было в нём что-то чистое и светлое. И эти глаза... Таких синих глаз Дин не встречал никогда. Он просто утонул в них, потом стал нести какую-то чушь, а в итоге понял, что даже имени у парня не спросил. Определённо, нужно будет вернуться в этот парк завтра же и, если он будет снова там, то на этот раз уж точно познакомиться с ним как следует и узнать его имя. А дальше смотреть по обстоятельствам, ведь не факт что парень тоже по мальчикам, и что Дин вообще его хоть как-то заинтересовал. Погрузившись в мысли о синеглазом пареньке, похожем на ангела, Дин не заметил, как пришёл в свою деревню, но зато сразу же обратил внимание на толпу людей возле их дома. Испугавшись за мать, зная о том, как их не любят в деревне, он поспешил внутрь, расталкал всех, влетел в дом и захлопнул с силой дверь, закрывая её изнутри на засов. - Мама! – закричал он и поспешил к постели матери. - Дин... – прохрипела та, пытаясь приподняться на локте. – Она пришла за мной, сынок. - Кто пришёл? – не понял парень. Женщина указала куда-то за его спину, но обернувшись, Дин никого не увидел. - Жнец. Она зовёт меня с собой. - Не ходи! – Дин всё понял, и на его глаза стали наворачиваться слёзы. - Я должна, милый. Я больше не могу ждать. Прости меня, малыш. - Мама! – парень обнял Мэри и почувствовал, как его щёки стали влажными. - Дин, уходи в город. Беги из села, здесь тебя убьют. До Рождества ты беззащитен как котёнок. Ты должен найти дом, где тебя приютят на это время. Дальше ты будешь волен сам выбирать свой путь. - Приютят? О чём ты, мама? Кому нужен бездомный подросток? – Дин осознавал, что без матери он пропадёт. До Рождества ещё больше двух месяцев! - Ты прав, – прошептала женщина. - Я кое-что сделаю для тебя напоследок, чтобы тебе было проще найти новый дом. Прощай, Дин. Я люблю тебя. Мэри приложила два пальца ко лбу сына и перед глазами того всё поплыло. Затем всё озарила яркая вспышка и Дин зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел, как тело матери упало обратно на подушку абсолютно бездыханно. Она была мертва. - Мама! Мама!!! – кричал он, но было уже поздно. Тогда он обнял её и дал, наконец, волю слезам, зарываясь в волосы матери и неслышно рыдая. Спустя пару минут Дин почувствовал запах дыма. Обернувшись, он увидел, как в углу разгорается пламя. Со смертью ведьмы, защита дома пала и люди воспользовались этим, поспешив сжечь жилище колдуньи, вместе с её ещё магически слабым отпрыском. Дин понял, что нужно бежать, но понятия не имел как и куда. В городе он погибнет, ведь он всего лишь человек. Магии хватит лишь для того, чтобы продержаться несколько дней. Этого мало. И тут он почувствовал странный зуд во всём теле. С ним что-то происходило, и Дин не мог понять, что именно. Чесались пальцы и парень заметил, как его ногти стали удлиняться. Чесалась голова. Дотронувшись до ушей, он почувствовал, что они покрылись волосами и стали мягче и больше. Чесался низ спины. Дотянувшись до поясницы, он понял, что из неё что-то росло. Он менялся! Предметы вокруг становились больше. Или он сам становился меньше? Огонь подбирался ближе, дым душил, и становилось труднее дышать. Дин упал на колени и хотел закричать, потому что зуд окутал всё тело и стал уже нестерпимым, но вместо крика из его горла послышалось только шипение. Он почувствовал, что его тело покрывается шерстью, а на лице растут длинные белые усы. Следующим открытием стало то, что у него появился хвост. Длинный, рыжий, пушистый хвост! Руки и ноги превратились в лапы: рыжие, полосатые, мохнатые, с белыми кончиками. Дин сидел на кровати, рядом с телом матери и пятился назад от подступающего огня, привыкая к своему новому размеру. Инстинкт самосохранения кричал, что нужно бежать. И Дин побежал. Прыгнув на окно, он увидел своё отражение в стекле: маленький рыжий котёнок с белыми лапками, и пузиком, и с зелёными глазами, какие были у него в человеческом обличии. Мамин прощальный подарок. Вот что это была за вспышка: она потратила последнюю магию, чтобы превратить сына в существо, которое люди более охотно приютят у себя, нежели человеческого подростка. Дин обернулся на кровать, где лежала его мать, уже объятая языками пламени. - Спасибо тебе за всё, мама. Прощай. Он подцепил лапой петельку защёлки на окне и с силой пнул створки. Как только окно распахнулось, он пулей выскочил на воздух и помчался к лесу. Люди не заметили его, рыжего комочка, на фоне такого же рыжего зарева огня, а после его скрыла ночь и лес.