Сквозь преграды

У Кэролайн не переставали по щекам катиться слезы, она шумно всхлипывала, стараясь дрожащими пальцами держать цепи. Они то и дело соскальзывали с рук, глухо брякая о землю склепа. Деймон ее не торопил, его взгляд был прикован к бездыханному телу Бонни, которая лежала на руках у Гилберт. На лице Елены играла злобная улыбка. Она явно не собиралась останавливаться и была довольна, что все сложилось именно так. Пока Кэролайн разбиралась с цепями, Елена крепко связала руки Бонни за спиной. На всякий случай. — Ну же, Кэролайн, неужели ты хочешь, чтобы я начала с Беннет? — вдруг подала голос Гилберт. — Мы обе знаем, кого действительно нужно ненавидеть, не правда ли? Может, мне предоставить возможность тебе воткнуть кинжал в сердце Деймона? Уверена, ты бы хотела этого. — Нет, — слабым голосом ответила Кэролайн. На ее лице было видно замешательство. Через какое-то время она потеряет всех близких людей, которые у нее были. А убийцей будет — ее лучшая подруга. Такое кому угодно снесет крышу. Она еще хорошо держалась. Едва управившись с тем, чтобы накинуть цепи на сидящего на стуле Деймона, Кэролайн начала опутывать их вокруг его тела. Деймон молча перевел взгляд на нее. Пожалуй, если бы здесь был кто-то другой, то этот человек сжал бы руку Кэролайн и сказал, что все будет хорошо. Однако Форбс не повезло. Деймон хранил молчание, боясь, что любая глупость, которую он может сморозить в порыве злости будет стоить жизни Бонни. — Что? — усмехнулась Елена. — Нет? Интересно, когда это вы успели стать такими хорошими друзьями. Или ты уже забыла, что именно он тебя втянул во все это? Если бы чертовы братья Сальваторе не появились в нашем городе, этого всего бы не было. Мы бы сейчас учились в колледже, обсуждали бы парней и готовились бы к выпуску через пару лет. Ты не можешь винить меня в том, что происходит. — Неужели, — сквозь зубы прошипел Деймон, не выдержав. Елена лишь хмыкнула и прижала кинжал плотнее к сердцу Бонни. Старший Сальваторе сглотнул, дернулся к ней, но быстро притих, замолчав. Это было бы глупо и бессмысленно, а глупостей он в своей жизни и так совершил непростительное количество. — Так бы всегда, — легкомысленно обронила Елена, ослабляя хватку. Кэролайн последний раз звякнула цепями, скрепляя их вместе. Деймон был крепко скован, так что даже его сила не поможет ему выбраться. Форбс одними губами сказала «Извини», бросая на него взгляд. Деймон лишь очаровательно подмигнул в своей манере, слегка приподняв уголок губы. Он тоже нервничал, был зол и прочее, но всегда оставался собой. На мгновение в Кэролайн зародилась надежда, что у него был план. Может, у них и правда получится выбраться отсюда живыми? Она обернулась к Елене, которая удовлетворенно кивнула головой. На ее лице застыло желание отомстить, но сейчас оно, кажется, смешалось со ступором. У нее не было четкого плана? Когда бы она успела его продумать? В таком случае, ей ничего не оставалось, как прямо сейчас убить Бонни и наброситься на Кэролайн. Однако таким образом, она не осуществит обещанного — издевательства до момента, пока ее не будут просить о смерти. Форбс нахмурилась. Она не спешила делать следующий шаг в ожидании действий Елены. «Поторопись», — пронеслось в голове Кэролайн. Она не знала, где был первородный. Да и она даже не могла быть уверенной в том, что у него все получилось. А может, он и вовсе решил бросить их… нет, это не похоже на Клауса. Елена шарила глазами по склепу, стараясь найти выход. Она действительно не продумала эту часть плана. Взгляд зацепился за наручники, валяющиеся неподалеку от Стефана. — Теперь возьми настойку вербены, — скомандовала Елена. — И щедро обдай ею цепи Деймона. И угости гостя. Мне кажется, ему слишком комфортно в новом амплуа. Уверена, ты постаралась на славу, но лучше перестрахуемся. Вдруг в Деймоне больше сил, чем мы можем думать, — она смерила его взглядом. — Хотя сомневаюсь. Старший Сальваторе лишь сверкнул озлобленным взглядом, но промолчал. Кэролайн сглотнула. Какова вероятность, что бросившись на Гилберт, она успеет выбить кинжал до того, как он достигнет сердца Бонни? Невелика. Однако, если она не попробует, то умрут все, находящиеся в этой комнате, она не хотела этого допускать. — Барби, — послышался голос Деймона, — даже не думай об этом. — Голос был угрожающим. Словно он не был связан без возможности выбраться. У Форбс по спине пробежали мурашки. Почему-то ей показалось, что Деймон достанет обидчиков, даже будучи мертвым. В конце концов, он прошел через Ад. Кто знал, на что он вообще способен? — Я бы послушала его, — кивнула Елена. — Мы не знаем, кому из нас больше повезет в этой схватке, не так ли? Кэр, ты все-таки не столетний вампир, шансы у нас приблизительно равны. Да и даже если я проиграю, я заберу Бонни с собой. Кэролайн ничего не ответила, встретившись с ней взглядом. Она подошла к бутылке с вербеной внушительных размеров. Легко водрузив ее на руки, Кэр облила Деймона. Кожа под его одеждой омерзительно зашипела, покрываясь мелкими пузырями. — Музыка для ушей, — прощебетала Елена. Деймон зажмурил глаза, но не выдал ни звука. Он не даст ей того, чего она так жаждала. Не будет умолять, не покажет слабость. Пусть она убьет его, но не получит наслаждения от наблюдения за его криками боли. У него была долгая жизнь, и он сталкивался с вещами и похуже. Например, отношения с Кэтрин. Он усмехнулся этой мысли. Наконец, в его жизни появилась женщина, которая делала его лучше. Которая, действительно, меняла его, заставляя верить в этот мир и людей. Неужели им отведено так мало времени? Чертовски несправедливо. Кэролайн отставила бутылку. — Ну и? — недовольно подала голос Елена. — Чего ты ждешь? Напои его. — Зачем? — устало спросила она. — Взгляни на него, — она указала ладонью на Деймона. — Он еле глаза открытыми держит. Гилберт помрачнела и вновь уставилась на старшего Сальваторе. Форбс была права, он был полностью ослаблен. Елена довольно улыбнулась. Похоже, она была рада, что такое удовольствие достанется ей, когда она уже перейдет к своим пыткам. — Тогда выпей сама, — пожала она плечами. — Что? — удивилась Кэролайн. Она ожидала, что Гилберт просто попросит, чтобы Форбс приковала себя наручниками, но это… это отрубит ее. Она даже не успеет ничего сказать Стефану. Она не увидит, чем все закончится. И не получит ответа на вопрос, который ее мучал. — Что слышала, — закатив глаза, ответила Елена. — Я не хочу рисковать. И оставлю тебя в живых. По правде говоря, ты мне ничего не сделала. Я просто оставлю тебя здесь. Мне не нужна именно твоя смерть. Тебе просто не повезло с друзьями. — Это уж точно, — тихо произнесла она, разглядывая ликующий вид бывшей лучшей подруги. В голове не укладывалась, как Елена, которую она знала со школы, могла так поступить. Что же там случилось? Какую ложь она увидела, чтобы придумать такую месть? — Не тяни время, — напомнила ей о своем существовании Гилберт. — Ладно, — сдалась Кэролайн. — Ладно. Только сначала ты расскажешь мне, что произошло, пока ты спала. Что ты видела? Где ты была? Что такого ужасного тебе сделала Бонни, а братья? Взгляд Елены заметно помрачнел, она уставилась в пустоту, отводя кинжал немного в сторону от Бонни. Кэролайн могла бы подумать, что это отличный шанс, но она не обманывалась в том, что такое поведение могло бы быть всего лишь уловкой. В конце концов, Елена отключила человечность? Или вроде того. Насколько Форбс понимала, отключая чувства, ты забываешь обо всем. А значит, и мотива для мести у Елены бы толком не было. Здесь что-то другое. И она не сомневалась, что в этом замешана самая зловещая магия, с которой они встречались… по крайней мере, в последнее время. — Я была в Аду, — все также отстраненно начала Гилберт. — И они были там, — она провела кинжал по горлу Беннет. Кэролайн дернулась, но Елена тут же охладила ее пыл, покачав головой. — Я не убью ее так. Она не умрет, пока спит. Это слишком легкая смерть для того, что она сделала. Кэролайн продолжала внимательно слушать, напрягшись всем телом. — Раз за разом я видела, как они пытали моего брата. Я не знаю как, но они это не прекращали. Братья убивали его, а Бонни с премерзкой ухмылкой возвращала. И так по кругу, пока они не добились того, чего хотели. Прошло слишком много времени, мне кажется, это была вечность. Вечность, которую отравили эти люди. — Но… они были здесь, понимаешь? Елена, они не могли все это делать. Это обман. — Я не стану тебя слушать, — хмыкнула Гилберт. — Я знаю, что видела. А теперь прими лекарство. Форбс открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же захлопнула его, ведь кинжал вновь завис над сердцем Бонни. Глаза Елены были полны решимости. — Я не хочу ее убивать так. Я хочу, чтобы она страдала так же, как Джереми. Однако, если ты продолжишь упираться, мне придется. Да, это безусловно будет милостиво с твоей стороны, ты подаришь подруге быструю смерть. Но сможешь ли ты жить с осознанием того, что именно из-за тебя я вонзила кол ей в сердце? Кэролайн поникла. Нет, она не сможет. Кивнула. Протянула руки к бутылке поменьше, которая стояла рядом со Стефаном. Похоже, Елена неплохо подготовилась все-таки. Один глоток, горло обожгло словно раскаленным железом, ноги подкосились. Кэролайн упала на замелю, одной рукой хватаясь за горло. Бутылка с вербеной отлетела в сторону, жидкость растеклась по камням. Жжение было невыносимым, в висках стучало собственное сердце, боль распространялась по всему телу, сознание неумолимо ускользало. Последнее, что она видела — улыбающееся лицо Елены прямо над ней. — Отпусти, — послышался слабый знакомый голос. Это был Стефан. Он наконец оправился от пыток и мог говорить. — Отпусти их, Елена. Ради того, что между нами было. Гилберт тут же подлетела к Стефану, оставив Бонни около стены напротив, и с размаха ударила ладонью по лицу. Ей просто это нравилось. Его голова безвольно дернулась в сторону, после чего повисла на плечах. — Ты забавный. Не знаю, на что ты рассчитываешь, но это уморительно. Знаешь, я могу отпустить Кэролайн, когда закончу с вами, но это будет зависеть от вашего поведения. Шоу начнется, когда она придет в себя, — Гилберт указала на тело Беннет, которое лежало в углу, не подавая признаков жизни. — Сейчас я свяжу твою подружку, на случай если она не вовремя очнется, и примусь за вас. Поверьте, вам это не понравится. — Я вырву твое сердце, — злобно прорычал Деймон. — Я заставлю тебя смотреть, как я сжимаю его в своих руках. Ты не выберешься отсюда живой, — хриплым угрожающим голосом говорил он. Стефан сначала растерялся, взглянув на брата. Чего тот добивался? Хватило буквально секунды, чтобы он услышал треск веток снаружи. Нужно было заглушить их, чтобы Елена, охваченная ненавистью, не заметила. С этим Деймон точно справится. Но кто пришел им на помощь? Кем бы он ни был, он должен быть предельно осторожен, ведь кинжал из дерева все еще был в руках Елены. Ей хватит секунды, и никто не сомневался в том, что она выполнит обещанное: заберет того, кто будет ближе всего к ней. И Деймон решил взять эту роль на себя. Идиот. — Ты… — прошипела Елена, сделав несколько шагов к Деймону. — Ты беспомощен, откуда в тебе столько бестолковой бравады? Деймон усмехнулся и поднял глаза, издевательски глядя на Елену. В них не было страха, только типичный для него запал и желание поиграть. — А ты сними эти цепи и увидишь насколько я беспомощен. — После этих слов он зашелся сильным кашлем, вдохнув слишком много испарений вербены. — Ты жалок, — рассмеялась Гилберт. — Вся твоя храбрость закончится, как только ты увидишь несколько капель крови на лице Бонни, искаженном болью. — Ты не посмеешь, — не унимался Деймон. — Я приду за тобой. Я сделаю все гораздо жестче, Елена. Ты меня знаешь. Я не отступлюсь, пока ты не заплатишь мне. Я стану твоим демоном, куда бы ни отправился после смерти. Ты уже подписала договор на недолгую жизнь. И поверь, каждый отведенный тебе день ты будешь жалеть, что решилась на такое. — Он распахнул глаза, они налились кровью, вены на висках вздулись за секунду, вылезли клыки. — Я сокрушу тебя, — рычал Деймон громче, чем было нужно. Она усмехнулась и покачала головой, но хищник чувствовал страх. — Я знаю, что ты веришь мне, — продолжил он. — Твой запах мне говорит о том, что ты боишься меня. Я вижу твои мысли по твоему лицу, Елена. Ты напугана до смерти. Пытаешься сделать вид, что это не так, но меня не проведешь. Я видел этот взгляд тысячи раз, — его губы расползлись в оскале. — Ты будешь жалеть. Ты будешь молить о прощении, но ты же знаешь, я — Деймон Сальваторе — не умею прощать. Гилберт на секунду отвела взгляд и сглотнула вязкую слюну. — Сейчас ты успокаиваешь себя, верно? Думаешь, что я ничего не сделаю тебе, пока так крепко скован. И ты права. И все же, именно ты освободишь меня. Ты убьешь меня, тем самым дав свободу и волю действий. Мы оба знаем, что за смертью что-то есть. И кто, если не я, выберется из самого Ада, чтобы отомстить? Клаус уже некоторое время стоял позади, в дверях склепа, и молча наблюдал за происходящим. Он понимал, почему не может кинуться на Елену в эту же секунду. Почувствовав, что на нее кто-то летит, она сначала разделается с Деймоном. Не сказать, что последний был его лучшим другом, но он не хотел бы терять его. Значит, надо было отвлечь ее. Клаусу не сказали, зачем понадобилось лекарство, но увидев картину своими глазами, не надо было быть гением, чтобы догадаться. Бонни едва заметно приоткрыла глаз, надеясь, что первородный заметит столь незначительное движение. Она была далеко, но за спиной Елены. Это был единственный шанс, оставить в живых всех, пусть и процент успеха был невелик. Никлаус молнией метнулся к Бонни и положил таблетку в рот. Бонни ее проглотила. Елена почувствовала это движение, кинжал завис над сердцем Деймона, но он, использовав остатки своих сил, дернул ногой, сшибая Гилберт. Кэролайн крепко связала только руки. Умная девочка. Взмах кинжала пришелся на скулу Деймона, оставив глубокий порез, но в итоге оружие вылетело из рук Елены, которая мешком упала на землю. То ли от неожиданности, то ли от растерянности, то ли от взыгравшего в ней страха, ей не хватило реакции, чтобы сообразить, что произошло. — Я не хочу опять туда… — прошептала Елена, глядя в потолок склепа. Бонни практически ничего не почувствовала от того, что таблетка оказалась внутри. Легкая боль в голове. Одно мгновение. Силы, ощущение от которых, она уже забыла, встрепенулись в ней. Ее ведьминский дар вновь пробудился. Она уже собиралась воспользоваться им на подруге, но та не планировала вставать. Ее глаза закрылись и, кажется, она снова погрузилась в сон. — Это же, кажется, ваша подружка? — недоумевая, произнес Клаус, уставившись на братьев Сальваторе. — Кого-то из вас. Неужели, вы так плохи? — Заткнись и освободи нас, — пробурчал Деймон. — И спасибо тебе, — подхватил брата Стефан, покачав головой. — Ты вовремя, — кивнула Беннет. — Что с Кэролайн? — спросил Клаус, развязывая руки Бонни. Это было логично, так как она единственная, чьи путы не пропитали вербеной. — Она… перебрала, — горько усмехнулся Деймон. — Барби будет в порядке через пару часов. — Чего не скажешь о Елене, — снова присоединился Стефан. — Это к лучшему, — прервал его старший брат. — Что ей вообще в голову ударило? — продолжал недоумевать Клаус. Он освободил Бонни от веревок и прошел к Кэролайн, чтобы проверить, насколько в плачевном она положении. — Мы толком не поняли, — пожала плечами Бонни. — Но подозреваю, что Кай нам не все рассказал о проклятии, которое наложил на нее. Кажется, сейчас она в месте вроде параллельной вселенной. Где мы трое пытаем ее брата, чтобы она вырубила человечность. — Беннет, покачиваясь, поднялась на ноги. Она пробыла вампиром совсем недолго, но то буйство чувств сложно было сравнить с мироощущением сейчас. Звуки стали тише, запахи незаметнее, сил в теле поубавилось, но она чувствовала свою энергию, и это было дороже всего на свете. Помимо Деймона, на самом деле. Видя его живым, она с трудом верила, что все действительно закончилось. Бонни подошла к цепям на теле Деймона и попыталась их разомкнуть. Сил очевидно не хватало. Клаус лишь фыркнул. Он выправил рубашку из брюк. Используя ткань в качестве импровизированной тряпки, он одним движением разорвал цепь, сдерживающую сначала одного, а потом другого брата. Бонни помогла Деймону освободиться и кинулась ему на шею, крепко обнимая. Одежда, пропитанная вербеной, болезненно липла к поврежденным участкам кожи, но Деймон предпочитал этого не замечать. Он заключил Беннет в объятия, шумно выдыхая в ее волосы. Все были живы. — Знаете, ребята, — освобождая Стефана от цепей, произнес Клаус, — я не первый век гуляю по этому миру, но то что происходит с вами, даже меня удивляет. — Кажется, мы притягиваем психопатов, — усмехнулся Стефан. — Думаю, мне не стоит напоминать, что вы и сами-то недалеко ушли? Бонни улыбнулась. Она крепко сжала руку Деймона, после чего отошла от него и села на колени перед Кэролайн. Братья Сальваторе обменялись взглядами с Клаусом. Тот кивнул Стефану. Собрав свой магический дар в ладони, Бонни поднесла их к голове подруги. Уже через минуту Кэролайн распахнула глаза. Она зашлась кашлем, перевернувшись на живот и только потом привстала, оглядываясь. — Что произошло? — озираясь по сторонам, спросила Форбс. — Клаус успел вовремя, — она отошла в сторону, чтобы Кэр могла его увидеть, — он… — обернувшись, Бонни обнаружила, что первородного уже не было в склепе. — Он был здесь секунду назад. На лице Кэролайн отразилась грусть. К ней подошел Стефан и крепко сжал ее ладонь. Все понимали, что Никлаус просто не хотел видеть, как его любовь прижимал к себе другой мужчина. Пусть это было и давно, для Клауса прошла лишь пара дней. Вампиры такого не забывали. Он помог своей принцессе и ушел, не требуя награды. Все же, у первородных были отменные принципы и манеры. Они остались джентльменами. — Я даже не смогла его поблагодарить, — уткнувшись в плечо Стефана, прошептала Кэр. — Думаю, он знает, — с улыбкой мягко ответил тот. Бонни улыбалась. Несмотря на то, что произошло, они справились. И сейчас были в относительной безопасности. Она обернулась и взглянула на Елену. Мысли омрачились. Беннет вспомнила, в каком сейчас мире была ее подруга. Она подошла к ней и присела на колени. — Что ты делаешь? — недоуменно спросил Деймон. — Она сейчас в Аду, помнишь? Если я могу ей помочь, то возможно, ее следующее возвращение не будет таким смертоносным. Деймон нахмурился. Его злость на Елену заслонила все рассуждения. Он не хотел искать объяснений ее действиям, он просто хотел крови, но слова Бонни остудили его. Она была права. И он поражался тому, с какой стойкостью она готова помочь человеку, который только что чуть не отправил их всех на тот свет. Беннет поднесла руки к телу Елены, что безмятежно спала. Она не выглядела обеспокоенной. Бонни прикрыла глаза, прошло всего мгновение, прежде чем она отпрянула от тела с гримасой ужаса на лице. — Она не врала. Кай и правда постарался сделать все правдоподобно. Это не Ад, а зацикленный сон, — Бонни сглотнула. — Я не уверена, что смогу ей помочь. По крайней мере, мне на это нужно будет время. — Что ж, благодаря Клаусу, оно у нас теперь есть, — мягко улыбнулась Кэролайн. — Но умоляю, давайте сначала вернемся домой. Я не выдержу еще и минуты в этом месте. И мне нужен душ. Все согласно кивнули. Стефан взял на руки Елену, Бонни подставила плечо ослабевшему Деймону, а Кэролайн шла следом. — Я все слышала, — усмехнувшись, произнесла Бонни. — Знаешь, ты меня до ужаса напугал. Я даже на секунду поверила в твой блеф. — Я был серьезен, — честно ответил Деймон. — Я убью любого, кто посмеет рискнуть отобрать тебя у меня. Беннет мягко улыбнулась и поцеловала его.