Робин Гуд: Легендарные стрелы

Пролог

«Легендарные лучницы, Я, шериф Вэйзи из Ноттингема, прошу вашей помощи в поимке разбойника Робина Гуда, бывшего графа Хантингдона из Локсли, и его шайки. Дело в том, что он мешает мне и моим людям и унижает меня перед лицом короля, а также наводит страх на жителей Ноттингема и прилегающих земель. Моя армия не может с ним справиться. Я и мой верный помощник, сэр Гай Гизборн, надеемся на вашу помощь. Судьба Ноттингема и всей Англии в ваших руках. С уважением, Вэйзи, шериф Ниттингемский»

Глава 1

Ноттингем. 24 мая 1192 года       Утро в Ноттингеме было на редкость тихим. Ослепительно яркое солнце пронзало своими лучами легкие облака, весенний ветер гулял в густых кронах деревьев, будто бы переговариваясь с листвой. Графство уже проснулось после крепкого ночного сна, и было готово к очередному рабочему дню. Сэр Гай Гизборн прогуливался по городу в окружении стражи. Ну, как прогуливался. Ведь в обязанности помощника шерифа, а вдобавок к этому еще и его телохранителя, входило обеспечение безопасности своему шефу. Потому и приходилось делать такие «прогулки». Но, судя по всему, сегодняшнее утро не предвещало беды. Гизборн, вместе со своим конвоем, направился обратно во дворец – доложить обстановку шерифу. По пути ему встречались крестьяне, которых мужчина смирял строгим взглядом своих холодных серых глаз, давая понять, что ни одна мелочь не ускользнет от него. Так оно и было. Гизборн был очень внимательным и как человек, и как капитан армии, хоть и частенько терпел поражения.       Широким и быстрым шагом брюнет буквально через пару минут оказался у высоких стен замка. Отпустив стражу, что сопровождала мужчину, Гизборн зашел в холодное помещение дворца и направился прямиком в покои шерифа, размышляя о том, что Вэйзи, должно быть, уже позавтракал, и будет отдыхать после принятия трапезы, а значит и пребывать в приподнятом настроении. Брюнет миновал охрану у дверей, и оказался в комнате шерифа. Покои были большими, самыми большими во всем дворце. И хоть они и освещались жирандолями, покои все равно были холодными. Казалось, что сама Смерть поселилась в них. Шериф стоял спиной к двери, забавляясь со своими птичками, которых держал в клетке ради забавы. Он часто любил говорить, что ощущает свою власть здесь острее всего, ведь только он может позволить им жить или умереть, быть на воле или сидеть в клетке. Впрочем, с людьми Ноттингема он поступал также. Для него они были птицами в клетке, не больше.       -Милорд, - Гай прошел в середину комнаты, а когда шериф повернулся к нему лицом, сдержанно улыбнулся и кивком головы поприветствовал своего хозяина.       -А, Гизборн, - с неподдельной улыбкой ответил ему Вэйзи и снова вернулся к своим «игрушкам». – Ну, как Ноттингем?       -Все тихо, милорд.       Шериф улыбнулся и хитро взглянул на Гизборна.       -Есть какие-нибудь новости про Гуда? – казалось, этот вопрос беспокоил его больше, чем безопасность улиц графства.       -Никаких, - брюнет отвел взгляд к окну, уже предвкушая, какой выговор получит за то, что все никак не поймает главного врага шерифа, а вдобавок, и его. Однако шериф лишь цокнул языком, возвращая несчастную птичку в клетку, и приложил палец к подбородку.       -Они получили письмо? – после небольшой паузы и чуть тише задал следующий вопрос тот, кого величали «милордом».       -Да, шериф. Письмо было доставлено вчера вечером, - Гай сделал небольшую паузу. – Вы уверены, что хотите взять именно их?       Шериф не смог сдержать улыбки и даже издевательского смеха над своим помощником:       -Конечно, Гизборн. Раз уж ты не можешь поймать Гуда, то мне больше не на кого надеяться. Гизборн смерил шерифа озлобленным взглядом. Что-что, но вот поимка Гуда действительно шла у мужчины туго, а когда он слышал укоры от шерифа в свой адрес, ненависть переполняла его, и после он часто срывался на ком-нибудь из своих людей, но не при шерифе. И сейчас он снова постарался напомнить себе, что срываться на шефе весьма небезопасно. Шериф же, получив нужную ему на данный момент информацию, поспешил отпустить Гизборна.       -Можешь быть свободен.       Брюнет молча поклонился и стремительным шагом направился к двери. Оказавшись вне общества старого идиота, каким он считал шерифа, Гай решил проверить, все ли готово к приезду гостей шефа, как вдруг услышал странные звуки, доносящиеся с улицы. Ему хватило нескольких секунд, чтобы понять, кто решил навестить Ноттингемский замок.       -Стража! – со всей присущей Гизборну силой и строгостью капитана армии, крикнул мужчина и, вынув меч из ножен, побежал к центральному входу. Чутье не подвело Гая, и внутренне он этому дико радовался. Ноттингемский замок снова встречал Робина Гуда и его шайку, которая, в свою очередь, уже почти расправилась с армией Гизборна.       -Гуд! – окликнул разбойника брюнет. –Сегодня ты на удивление рано.       -Не волнуйся, Гизборн, - ответил предводитель разбойников, с вызовом взглянув на Гая и ухмыльнувшись. – Для тебя никогда не бывает рано.       На лице Гая выразились ненависть и злость к Робину. Сдерживать себя он не стал.       -Ты за все ответишь, Робин из Локсли! – крепче сжав меч в руке, Гизборн резко кинулся на разбойника, занося оружие для удара, однако его атака была отражена мечом Гуда. Гизборн снова атаковал своего противника, на этот раз сбоку, но и в этот раз его атака была отражена. Брюнета начинала переполнять ярость, в его глазах блеснул злой огонь. Мужчина со всей силы отшвырнул Робина в сторону, ударив ногой. Не теряя ни минуты, он навис над лежащим на сырой земле Гудом, и принялся бить его по лицу. Теперь, когда в ход пошли сильные руки Гизборна, Робину было тяжело подняться, но силы все же нашлись. «Стряхнув» с себя помощника шерифа, он поднялся на ноги и приготовился к атаке. ***       Улицы Ноттингема оживились. Люди громко что-то обсуждали, и в отрывках их фраз слышалось одно и то же имя – Робин Гуд. Они были так взволнованы и в то же время рады появлению своего спасителя, что никто не обратил внимания на три загадочные фигуры в черных, как крыло ворона, плащах. Их лица скрывали капюшоны, поэтому различить , кто это, было практически невозможно. Три фигуры двигались быстро, но с предельной осторожностью, то и дело, останавливаясь и прислушиваясь к разговору отдельных групп людей. Имя, доносящееся изо всех уст, было знакомым для незнакомцев в плащах. Но, уловив что-то интересное в разговоре двух крестьянских юношей, центральная фигура остановилась, призывая жестом остановиться и других.       -Я слышал, он снова отправился в замок, чтобы спасти пленников, - говорил один юноша другому. – Не сидится же ему на месте.       -Гизборну все равно не одолеть Робина Гуда, - отвечал ему второй молодой человек, в голосе которого слышалась восторженность этим разбойником. Услышав более, чем достаточно, центральная фигура кивком головы дала знать, что нужно двигаться за ней. Три незнакомца поспешно зашагали в сторону дворца. ***       Битва между армией Гизборна и разбойниками, и между самим Гизборном и Робином Гудом была в самом разгаре и, к сожалению, не в пользу Гая. Он явно проигрывал Гуду, однако сдаваться сейчас не собирался. Приготовившись нанести очередной удар, мужчина замахнулся мечом на Робина, однако его рука была перехвачена рукой разбойника, а после Гизборн почувствовал сильный удар в области живота, который заставил обессилевшего брюнета упасть на колени. Уставший от сражения Робин, не тратя попусту времени, оказался за спиной Гая, одной рукой хватая его за волосы и поднимая голову так, чтобы шея брюнета была открыта, а второй рукой поднося холодное лезвие меча к горлу своего пленника.       -Шериф! – крикнул Гуд, собрав всю оставшуюся силу, и его крик ударился о каменные стены замка. – У меня к тебе выгодное предложение.       Шериф Вэйзи уже вышел из дворца и стоял в нескольких метрах от Робина Гуда, наблюдая весьма неприятную картину: шайка разбойников, готовая в любой момент атаковать стражу или самого шерифа, и пленный Гизборн с мечом у горла. А еще эта нахальная мордашка Робина Гуда. Немного подождав, шериф все же махнул рукой, позволяя Гуду продолжить.       -Отпусти невиновных или я убью Гизборна, - при этих словах он сильнее сжал меч в руке и самодовольно улыбнулся, считая, что победа уже у него в кармане. Шерифу часто приходилось жертвовать жизнями своих людей, даже Гизборн частенько попадал в «плен» к Робину Гуду, и шериф пару раз чуть не отправлял Гая на тот свет, но сейчас в Вэйзи горело возмущение. Он не может лишиться своей правой руки!       -Ну так что, шериф? – все так же нахально улыбаясь, спросил Гуд. – Выбирай, либо ты отпускаешь пленных, либо я убиваю Гизборна.       -Либо я убиваю тебя, - тихий, но решительный женский голос поставил жирную точку в предложении Робина Гуда, и в ту же минуту, повисло напряженное молчание. Все ошарашенные взоры были устремлены на трех, неожиданно появившихся, фигур в черных плащах, на готове у которых были луки со стрелами. Свинцовый взгляд сверлил Робину голову, и он решил повернуться, чтобы рассмотреть своего противника, однако не смог сделать даже малейшего движения – острый наконечник стрелы упирался ему прямо в шею.       -Ну так что, Робин Гуд? – с улыбкой, подобной дьяволу, и с вызовом в голосе, спросила одна из трех фигур.       И в этот самый момент, воспользовавшись замешательством Робина Гуда, Гай резким движением поднялся на ноги, молниеносно выхватив меч из рук разбойника и ударив его локтем в живот. Это было знаком для трех незнакомок, которые в ответ на действия Гизборна пустили свои стрелы в людей Робина Гуда. Три стрелы попали точно в плечо трем из команды разбойников, а незнакомки, совершив прыжок с кувырком в воздухе, приземлились аккурат перед Гизборном, который уже держал наготове меч. Шериф наблюдал за этой битвой с нескрываемым удовольствием, ведь трое из шайки Робина Гуда хоть и не были убиты, но были сражены.       В этот момент один из разбойников обратил внимание на пояса трех фигур, которые перетягивали серые туники по талии девушек и пришел в ужас. На поясах была изображена эмблема трех легендарных лучниц. Спохватившись со своего места, разбойник кинулся к Робину, который готовил лук, и одернул оружие из рук друга.       -Мач, что ты творишь? – рявкнул разбойник на своего товарища. Мач лишь указал на пояс одной из незнакомок, не скрывая страха в глазах. Предводитель разбойников сам пришел в шок, от увиденного. Неужели шериф прибег к помощи трех легендарных лучниц?       -Ну что, Гуд? Как тебе такая сделка? – в не себя от счастья, крикнул шериф. Робин Гуд, повернувшись к своей команде, кивнул головой на ворота, и в тот же миг шайка разбойников кинулась к выходу. Но стрела, пущенная девушкой, что находилась в центре, попала Робину прямо в ногу. Разбойник с криком упал на землю, подняв клубы пыли, но тут же был подхвачен одним из своих товарищей. Шайка разбойников скрылась из виду. ****       Восторженный крик шерифа вернул Гая Гизборна в реальность. Тяжело выдохнув, мужчина убрал меч обратно в ножны и помог подняться девушке-лучнице, которая сидела спиной к мужчине. Она с радостью приняла помощь, поблагодарив Гая коротким кивком головы. Удивленный и восхищенный действиями незнакомых людей, шериф поспешил спуститься по ступенькам вниз.       -Чудесно! Прекрасно! Великолепно! – каждое слово шериф выделил небольшой паузой , то и дело взмахивая руками. –Какая точность! Какая ловкость! - шериф был настолько впечатлен, что даже не заметил уже стоящего рядом с ним Гизборна и чуть не заехал ему рукой по лицу.       Три фигуры в плащах уже стояли перед шерифом, однако по ним невозможно было сказать, рады они похвале или нет. На все восторженные фразы мужчины они отвечали сухим молчанием. Шериф косо посмотрел на девушек, однако тут же вернул себе улыбку на лицо. Шепнув что-то Гизборну, он развернулся на пятках и зашагал во дворец.       -Прошу за мной. Шериф хочет поговорить с вами в главном зале, - обратился Гай к девушкам и, получив одобряющий кивок с их стороны, направился во дворец вслед за шерифом.       Главный зал встретил их своей присущей холодностью и строгостью. Здесь не было ничего лишнего, дабы не отвлекать взор собравшихся граждан, ведь именно здесь шериф проводил важные переговоры и подписывал важные документы. Мужчина уже восседал на своем «троне», когда дверь распахнулась, и в помещение вошли Гизборн и три девушки. Их лица все еще скрывали капюшоны, и шерифу не терпелось увидеть, кем же были эти незнакомки. Помощник шерифа стоял немного в стороне от своего шефа, скрестив руки на груди и внимательно рассматривая девушек. Хоть он и обязан им жизнью, он не особо доверял им.       -Дорогие мои, - обратился к незнакомкам шериф, не прекращая улыбаться при этом. – Я и мой помощник, сэр Гай Гизборн, благодарим вас за оказанную помощь, - мужчина перевел взгляд на брюнета, но тот промолчал. – Однако, я не смогу отблагодарить вас должным образом, пока не узнаю кто вы.       Этих слов было достаточно, чтобы девушки сбросили плащи. Опустившись на одно колено, каждая из них опустила голову, в знак смиренности и почтения в адрес шерифа, а после подняли головы и со стальной уверенностью заглянули мужчине в глаза, так, что он чуть язык не откусил. Изумленные взгляды Гизборна и шерифа были полностью направлены на головы девушек.       -Обручи лучниц! Неужели они… - Гизборн не успел закончить свою фразу, как девушка договорила за него.       -Мы – легендарные лучницы. И прибыли сюда по Вашей просьбе, милорд, - после, девушка, что стояла ближе всех к шерифу, достала из кармана брюк письмо, то самое, которое Гизборн должен был передать лучницам. – Мы не могли остаться в стороне, когда шерифу нужна наша помощь. Стальной взгляд девушек вскоре сменился на коварный, с долей хитрости, а уголки губ приподнялись в легкой ухмылке.       -Теперь с Робином Гудом покончено.