О крепости напитков

- Не сложилось, - расстроенно пробормотал Макс, проснувшись. - Но как же так? Портвейна, что ли, не было? Почему-то уже второй день его занимал тот факт, что Лойсо просто создан для бесед на прокуренной кухне с бокалом портвейна в руках. Прокуренную кухню Макс брался обеспечить лично, это не проблема. Даже портвейн не казался слишком сложной задачей. Главным было - найти самого Лойсо. С чего вообще Макса стал тревожить такой странный вопрос, он не знал и сам. Ну создан Мокренький Магистр для этого, но не сложилось, что поделать? Где проблема? Проблема была в том, что ему действительно хотелось увидеть эту картину. Правда, в голове Макса Великий Магистр Ордена Водяной Вороны был почему-то одет во все светло-голубое, а за его спиной были маленькие крылышки из папье-маше. К чему это было, Макс сказать затруднялся, по логике вещей, Лойсо должен был сидеть в красных узких брюках и быть счастливым обладателем пары рожек и длинного гибкого хвоста. Картинка тут же возникла в голове. Кроме брюк на Лойсо Пондохве ничего не было. Все ещё сонный Вершитель с силой протер глаза и помотал головой, прогоняя из неё весь этот бред. Собственно, Макс понятия не имел, где сейчас может быть Лойсо. Если бы в Городе в Горах - Макс наверняка бы знал, точно. Если бы в Мире Стержня - наверняка и точно-преточно об этом знал бы Джуффин, а вместе с ним и Макс. Если в Кеттари, то Кеттари бы в очередной раз не было. Остальные миры были для Ночного Лица Почтеннейшего Начальника Малого Тайного Сыскного Войска (Макс как-то предлагал ввести аббревиатуру не его должности, так хотя бы джуффиновой - ПНМТСВГЕ. Джуффин долго смотрел на этот набор букв и все же отказал. С тяжёлым сердцем.) куда более чужими, чем эти, так что поиск по ним был довольно трудным и медленным. Так, иногда во сне Вершитель бродил непонятно где - вот уже второй день. До этого вопрос с портвейном и жестокой судьбой Лойсо его вообще не беспокоил. Сегодня Макс решил взять вопрос не за рога, а с другого конца. Потом подумал и решил, что нет, с конца того же, просто за другой рог. Проще говоря, решил Макс сначала добыть портвейна. Вскоре он был владельцем пяти зонтиков, трёх бутылок дешевого коньяка, одной - очень дорогого, но именно что бутылки, а не самого коньяка, одной живой черепахи, двух настенных часов и одного будильника, швабры и пейзажа акварелью. Причём здесь весь перечисленный набор, Макс откровенно не понимал, но старательно об этом думал целых пятнадцать минут, пока искал по всему первому этажу дома на улице Старых Монеток черепаху. Та обнаружилась в ванной, на полпути к самому холодному бассейну. "По лестнице скатилась, допустим", - прикинул Вершитель, - "Но как она узнала, какой из бассейнов самый холодный? Все же аж из трёх выбирала. Много." Усадив черепаху в жаровню для камры и выключив будильник, Макс вернулся за стол с твёрдым намерением добыть, наконец, этот грешный коньяк. Тьфу ты, портвейн! Неудивительно, что он постоянно что-то не то вынимает. Вот сейчас, например, перед Максом возвышалась действительно огромная бутыль самой настоящей Джубатыкской пьяни. Судя по всему, высшего качества, Вершитель с удовольствием понюхал напиток. Правда, порадоваться приобретению он все равно не мог: хотел ведь абсолютно другого! Витиевато, но вполне цензурно выругавшись, Макс вытащил из Щели Между Мирами пачку любимых сигарет и закурил, уставившись в окно. Ничего не получалось. Ни с одним из рогов. - Причём тут рога? - не особенно вежливо поинтересовались из-за спины Вершителя. Макс отреагировал очень даже спокойно. Ну подпрыгнул. Ну упал потом со стула. С кем не бывает, спрашивается? Вы бы сами вот как поступили? Вот. А Макс даже принял протянутую руку неизвестного гостя и поднялся с пола, убирая заодно с глаз тюрбан. - Рога? - поинтересовался он у самого настоящего, реального Лойсо. - Какие рога? - Ты о них как раз говорил, когда я тут появился. Что у тебя с рогами ничего не получается, - миролюбиво ответил бывший Великий Магистр, не спеша отпускать руку Макса. - Все у меня отлично с рогами! - широко улыбнулся Вершитель, уже зная, что будет дальше. - Это я просто чушь нёс, ведь рогов у меня нет, зато меня тут вы навестить решили. С чего это, кстати? - Во-первых, не вы, а ты, хорошо, Макс? - улыбнулся Лойсо. - Ты же меня спас, помнишь? Минимум, чего ты заслужил - это называть меня на ты. А во-вторых, не я решил, а один Вершитель, стоящий сейчас как раз напротив меня. Собственно, вопрос не сложный, но важный: зачем я тебе понадобился? - Ааа... Хм. - информативно выдал Макс. - Выпить? Хотите, твою ежикову мать, хочешь выпить? Я собирался достать портвейн, но целых... Ого. Уже вечер. - взглянул в окно Макс. - Так вот, целый день бесполезных экспериментов со Щелью между Мирами не дал положительных результатов. И я на все положил, - повинилось Ночное лицо, простите, Джуффин, но ПНМТСВГЕ. Лойсо спокойно выслушал всю предложенную информацию. И только дождавшись, пока Макс умолкнет, выдал: - Ежикову, прости, мать? Где такие водятся? Я не разу не встречал. Можно их увидеть? Что такое портвейн? Чем он лучше того, что у тебя уже имеется? - покосился Пондохва на неровный ряд полупустых бутылок на столе. Взгляд его остановился на Джубатыкской пьяни. - Например, лучше этого? - Лойсо подошёл к бутылке, которая хоть и была выше сидящего Макса, разумеется, если поставить её на стол, но ровно стоящему Магистру доставала только до кончика носа. Или аж до кончика носа? Стол ему был по пояс. - И что ты там на все положил? - Ну, знаете ли! - фыркнул Макс. - Я и сам ежиковых матерей не встречал. Так, только самих ёжиков. И то редко. А что, здесь они не водятся? Хм, портвейн - это алкоголь, ты совершенно прав, причём обычно довольно хороший, по крайней мере, плохой бы я не предложил. Не тебе. А вот с Пьянью я сравнивать не берусь, - и Вершитель замолчал, надеясь, что последний вопрос Лойсо уже забыл. Пондохва был другого мнения. И о своей памяти тоже. - Выкинь сигарету, ребёнок, кухня итак уже насквозь прокурена, - строго заметил он, отнимая у Макса сигарету и затягиваясь. Одобрительно хмыкнув, он присел на край стола и снова уставился на Вершителя. - Так что ты там положил? - Хйяплжлнвс, - неразборчиво выдал Макс. Великого Магистра Ордена Водяной Вороны ответ почему-то устроил. Переспрашивать он не стал. Зато потянулся к бутылке с Джубатыкской Пьянью и открыл её одним ловким движением. Макс оценил. Сам он, чтобы понюхать жидкость внутри, минут пять возился. - Макс, - позвал Лойсо, смотря куда-то в противоположную от Вершителя сторону. Макс даже задумался, почему у Лойсо, все ещё похожего на самого Макса, такой выразительный взгляд. То ли он перестал копировать Вершителя, то ли что-то не так, но Макс решил, что Магистр несколько смущён. Хотя причин для этого не видел. - А ты пить умеешь? Макс даже поперхнулся от такого вопроса. Скорее всего, воздухом, но он допускал несколько возможным вариантов, кроме этого. Все же близкое общение с Шурфом до добра не доводит. - Это ты к чему? Хотя понятно, конечно, к чему. А вот почему? Конечно, умею. Куда я денусь? Мне уж сколько лет! - фыркнул Вершитель, в последний миг удержавшись от того, чтобы сообщить, сколько именно ему лет. - Видишь ли, сэр Макс, - осторожно начал Лойсо, - в этом деле не слишком важно, сколько тебе лет. Скорее даже неважно. Просто в Ордене Водяной Вороны пить было не принято. Как ты понимаешь, я сам установил это правило. И сам же его соблюдал. И в студенческие годы мне часто удавалось оставаться трезвым на вечеринках одногруппников. Что, с одной стороны, хорошо, а с другой, как мы уже выясняем, плохо. Макс поперхнулся ещё раз. На этот раз Лойсо пришлось похлопать его по спине. Вспомнив, что означает этот жест в Ехо, Макс не поперхнулся снова только потому, что наткнулся на стальной взгляд Магистра, от всей души молчаливо запрещающий ему это делать и дававший понять, что больше он похлопываний не дождётся. - То есть... - спустя несколько секунд молчания, выдал Макс. - То есть ты пить не умеешь? Лойсо молча, одним взглядом, ухитрился это подтвердить. - Ясно, - заключил Вершитель. - Ну что же, учиться никогда не поздно, правда? Пожалев, что ещё не умеет, как Джуффин, эффектным жестом извлекать из воздуха вещи, Макс сунул руку под стол и достал два бокала, вполне себе подходящих для портвейна. Мысленно взвыв от чувства юмора дамы, в широких кругах известной под именем Судьбы, он поставил бокалы на стол и осторожно, чтобы не уронить бутылочного монстра, налил в них самый распространённый в Ехо алкогольный напиток. И протянул один Лойсо. Тот взял бокал (как самый настоящий аристократ, в ладонь, правой рукой) и спокойно принюхался к напитку. Чуть поморщившись, из-за чего его лицо - копия максова - стало ещё более детским, залпом выпил содержимое бокала. Не дожидаясь Вершителя. Абсолютно неправильно. Вполне осознанным взглядом Пондохва посмотрел на Ночное Лицо - все боги, известные и неизвестные, только бы Джуффин этого не услышал и не увидел! - ПНМТСВГЕ и провёл по своему собственному лицу, далеко не круглосуточному, ладонью, будто снимая паутину. Похожая на Макса маска исчезла и настоящий Макс понял, что попаааал... Как однажды упомянул Шурф со слов Джуффина, лицо Лойсо было очень непохожим на любые каноны Ехо. Не особенно оно подошло бы и Угуландцу, и даже варвару с Пустых Земель. Лойсо определённо не был похож ни на кого, с кем был бы знаком Макс, даже считая рисунки из энциклопедии сэра Манги. Но чертовски был красив этот грешный Тёмный Магистр! Такое случалось не часто, но сейчас Макс порадовался принятым в Ехо широким и свободным одеждам. Особенно после того, как представил Пондохву чуть более пьяного, чем стоило бы, расслабленного и спокойного, а ещё почему-то раздетого и на кровати, явно принадлежащей Вершителю, судя по беспорядку и валяющимся вокруг томам все той же небезызвестной энциклопедии. К счастью, Лойсо действительно ничего не заметил. Зато протянул бокал Максу, намекая, чтобы он налил ещё, и даже стукнул своим бокалом о его, напомнив, чтобы Макс и сам не отставал в количестве выпитого. Вершитель опомнился и, не отводя глаз от лица Великого экс-Магистра, налил ему в бокал Джубатыкскую пьянь. А ещё на руку и даже немного стол. Лойсо не особенно расстроился, стол ему в этом месте был без надобности, сидел он на расстоянии почти что вытянутой руки оттуда. А вот руку он облизал, взяв пока бокал в другую. Макс резко покраснел и, наконец, нашёл в себе силы отвернуться. Как раз чтобы опустошить свой бокал. И даже успел подумать, как же странно это звучит: бокал Джубатыкской Пьяни! Все равно что рюмка пива. Надо было кружки достать из Щели Между Мирами, лучше всего - именно пивные. Лойсо Пондохва тем временем оставил пустым второй бокал, налил себе ещё и опустошил третий. Макс даже немного напрягся. Человек, который говорил, что не умеет пить, а теперь методично напивается в его кухне, кого угодно напряжет. Лойсо нахмурился и встал со стола. Вполне ровно встал. Поставил на стол бокал, сделал несколько шагов, потом едва ли не протанцевал, подпрыгнул и вернулся обратно, к весьма и весьма, хм, удивленному Вершителю. - Приехали, - заключил лучший недруг Чиффы. - Вот уж чего я не предполагал, так что не смогу напиться. - и он даже виновато развёл руками. - Ты же не против, если я не буду высказывать свои догадки о причине этого явления? Сделав вывод, довольно простой, что Лойсо действительно трезв, как стёклышко, ведь любой пьяный, даже самый неординарный, не сможет выражаться такими мудрёными фразами, Макс только вздохнул. Сам он пить умел, не соврал, но не Джубатыкскую пьянь, к сожалению. К очень большому сожалению. Так что поднялся из-за стола Вершитель далеко не так изящно, как Великий Магистр Ордена Водяной Вороны. И даже приземлился прямо на руки к вышеупомянутому субъекту вовсе не изящно и даже не грациозно. А вот поймали его, похоже, красиво. - А ты... Что ты там умеешь пить, Макс? - уточнил Лойсо слегка сипло, в процессе перехватывая Вершителя поудобнее. - Ну, вина, коньяк, водку даже... А что? - Не то чтобы я не понимал, о чем ты, - выдал Лойсо. Он уже плюнул на попытки отпустить Макса так, чтобы он остался в вертикальном положении, так что сейчас примеривался, как бы взять парня на руки, чтобы ничего ему не сломать и даже - хорошо бы! - синяков не оставить. - Но я всегда, с момента, как узнал о существовании водки, подозревал, что некоторые виды Джубатыкской Пьяни крепче... Макс? Пока Лойсо говорил, Вершитель ухитрился уснуть прямо на его руках. - Ну даёт, - весело фыркнул поражённый Магистр, оглядываясь в поисках лестницы. Стены ему не особенно мешали, по крайней мере, видеть. А вот обходить их пришлось. Поднявшись на второй этаж, Пондохва осторожно опустил свою ношу на кровать, негромко рыкнул на котят Макса, отчего те попятились да так и остались лежать в углу комнаты. Сам Лойсо удобно устроился рядом со спящим Вершителем, сев скрестив ноги. - Точнее, не даёт, - печально сообщил он животным и приготовился ждать всю длинную ночь, имея под руками только окно с Луной и все тома энциклопедии сэра Манги Мелифаро.