Жизнь без правил

Александр медленно шел по парку, вдыхая холодный воздух. На небе не было ни тучки, и снег искрился солнечном свете. Парк напоминал зимнюю сказку, лишь пруд резко контрастировал с окружающим пейзажем. Несмотря на мороз, кристально-чистая вода в нем не замерзала, на поверхности плавали лилии. Алек порадовался, что примитивные не могут видеть этого чуда. Он быстро дошел до пруда, где уже ждала тройка нефилимов. Иззи, Джейс и Клэри сидели в небольшой красивой беседке и что-то обсуждали. Да уж, последнее, чего хотел Алек – это идти в Благой Двор, вместо того, чтобы провести время с Магнусом. Грела мысль, что к магу он точно вернется. Вздохнув, охотник вышел на основную дорожку, ведущую к беседке. Услышав тихие шаги Алека, нефилимы обернулись к нему. -Привет,- сказал Александр. - Ты опоздал, – заявил Джейс. - Ну да,- усмехнулся Алек,- ты один раз жизни пришел вовремя, и теперь будешь это мне до конца жизни вспоминать? Джейс поднялся, протянув руку. Александр хмыкнул, и заключил Джейса в братские объятья. Неожиданно он снова почувствовал силу связи парабатай и, судя по довольному лицу Джейса, тот тоже почувствовал как слегка потеплела руна, связывающая их. - Я тоже по тебе соскучилась, братец, но у нас тут вроде как дело, - заметила Изабель, смотря на Алека с легкой обидой. - Конечно, - кивнул охотник и, резко развернувшись, направился к пруду. Чем раньше они разберутся с заданием, тем лучше. Тихая гладь озера пошла рябью, когда охотники ступили в воду. Нефилимы не впервые шли к фэйри, поэтому проблем не возникло. Александр лишь почувствовал как под ногами проседает земля, а спустя мгновение провалился вниз. Больно ударившись об пол, охотник перекатился в сторону. Как раз вовремя, чтобы на него не упала Клэри, а за ней и остальные. - Думаю, нас уже ждут. - заметила Изабель, откидывая с лица влажные пряди. Алек пожалел, что нет руны способной высушить одежду. Все же искупаться ледяной воде - не самое веселое развлечение. Дрожа от блуждающего по темному коридору от холодного ветра, нефилимы уверенно шли вперед. Все прекрасно помнили Благой Двор с прошлого раза. Вскоре друзья оказались у входа в пещеру. - Значит так, говорить буду я,- сказал Алек.- Пить и есть ничего нельзя, а также принимать никаких предложений. -Да знаем мы, Алек, знаем, - фыркнула Иззи. Александр подавил усмешку и первым прошел внутрь. В незнакомом нефилимам кабинете, за сделанным из темного дерева столом сидела Королева. Ее голову венчала серебристая корона, в знак смены сезона. Ее величество выжидающе смотрела на визитеров. -Здравствуйте,- произнес Александр, проходя вперед. -Все же пришли,- слегка улыбнулась фэйри, протягивая Алеку руку. Тот улыбнулся и, склонившись, слегка коснулся губами запястья Королевы. - Прекрасная леди, мы не могли поступить иначе,- выдал Алек. Королева благосклонно улыбнулась, принимая эту лесть. - Присаживайтесь, господа,- Королева, указала гостям на мягкие кресла, расположенные вокруг стола. - Итак, Ваше Величество, - Алек с комфортом устроился в предложенном кресле, - мы внимательно слушаем. -У меня к вам деловое предложение, - улыбнулась Королева и снова замолчала. Александра она жутко раздражала, но охотник ловко это скрывал. - И в чем же оно заключается? – поинтересовался он. - Мне нужен один редкий артефакт,- сказала Королева,- его еще называют Глаз Дракона. Но, боюсь, найти его могут только нефилимы… Александр слегка сузил глаза. Фэйри любили артефакты, и сами нередко создавали их. Магия фэйри опасная, но не так смертельна, как у магов. - В чем свойство артефакта?- это уже Джейс, которому явно надоело молчать. - Он поможет мне и моему народу защитится от магов, угрожающих безопасности дивного народца,- пояснила Королева. - Но если вам угрожают маги, не лучше будет обратиться в Конклав?- выразил удивление Александр. -Ты прекрасно понимаешь, нефилим, что Конклав вряд ли захочет вмешиваться в дела нежити. А о тебе, Александр Лайтвуд, я слышала достаточно, чтобы знать – тебе не наплевать на наши ссоры. Алек кивнул, признавая правоту фэйри. Он не мог спокойно относиться к их ссорам, в основном из-за того, что их разногласия всегда отражались и на Конклаве, и на всем Сумеречном мире. В то же время, он отлично понимал, что фэйри снова пытаются загребать жар чужими руками. Очень хотелось послать ее величество по всем известному адресу, но мать выдала четкие инструкции: договариваться. - И где, по-вашему, мы должны искать артефакт?-спросил Алек. - А то ты не знаешь, нефилим. Александр знал, но ему не особо хотелось выпытывать все у магов. У мага. Черт их дери, с их дипломатией! - Предположим, все получится. Чем заплатит дивный народец? - Информацией,- сказала Королева,- и артефактами. Алек быстро обвел глазами друзей, оценивая реакцию каждого из них, и прямо посмотрел на королеву. - Вы же понимаете, мы не в праве решать столь важный вопрос, не посоветовавшись. Позже мы сообщим о решении нефилимов. Королева улыбнулась Алеку, но глаза ее оставались холодными. - Безусловно… Только не думай слишком долго, охотник. Терпение фэйри не вечно. - Это угроза? – приподнял бровь Алек. -Предупреждение,- отрезала Королева. Вновь оказавшись на морозе, Алек зябко поежился и плотнее закутался во влажное пальто. - На сегодня все, - сказал он, - Джейс, расскажи все Маризе. -Ты не идешь с нами?- удивилась Иззи. -Нет, у меня дела. Завтра все обсудим. Александр отвернулся и зашагал прочь из парка. Ему нужно обдумать все, что сегодня говорила Королева. То, как она себя вела. Но куда больше хотелось вернуться к Магнусу, прижаться к горячему телу, поцеловать теплые, знакомые губы и… поспать, в конце-то концов! Именно это он и сделал… - Так что там с фэйри? Мариза поставила на стол перед сыном чашку с кофе и присела напротив. Даже на кухне она умудрялась выглядеть строго и по-деловому. Впечатление подчеркивал темный костюм, разительно контрастировавший с нарядом парня, состоявшим из простых тёмных джинсов и расстегнутой рубашки. Алек сделал глубокий глоток ароматного напитка, вопросительно взглянул на мать. - Разве Изабель тебе не рассказала? - Безусловно. Но меня интересует твое мнение. - Э-э… - Алек почесал затылок, - я не доверяю королеве. Думаю, Глаз Дракона нужен ей не только для защиты. Подозреваю, фэйри хотят использовать его против кого-то конкретного, или вообще против магов. И я даже думать не хочу о том, что может случиться, попади столь мощная вещь в руки дивного народца. - Нельзя доверять тем, кто не умеет лгать,- сказала Мариза, с улыбкой глядя на сына. - такие всегда самые изворотливые и хитрые. А мы даже не знаем, существует ли артефакт в действительности. Может его давно уничтожили - Вряд ли. Кстати, ты когда-нибудь слышала о чем-то подобном? Мариза покачала головой. - Придется хорошо потрудиться, чтобы добыть информацию, - сказала она. – Изабель может проверить по своим старым связям, а Джейс и Клэри отправятся в Лос-Анджелес поговорить с Захарией. Ну а ты осторожно расспросишь Бейна. Александр удивленно посмотрел на мать. - Может, лучше обратиться в Конклав? Мы не так давно заключили договор с нежитью, и если мы сейчас не защитим магов, мы нарушим его. А то, что королева затеяла какую-то пакость, даже Черчу понятно. -Я не хочу связываться с Конклавом, пока не выясню, с чем мы имеем дело. -Мам, я серьезно. Наша семья только недавно вернула себе былую славу и доброе имя… Ты представляешь, чем все это может закончиться? Где гарантия, что просьба королевы – не хитрый способ рассорить нефилимов с магами? - Вот поэтому – никакого Конклава на данном этапе. Мы проведём операцию быстро, и если выясниться, что угроза действительно есть, обратимся в Конклав. Пойми, Алек, сейчас каждое наше решение касающиеся Соглашения и Конклава должно быть обдуманным, спланированным до мельчайших подробностей. – Мариза в упор посмотрела на сына. – Итак, ты идешь к Бейну. Александр поморщился. - Я не хочу использовать Магнуса, мама. Он… - нефилим замялся. Было трудно признаться даже самому себе, а уж тем более матери, что маг для него стал чем-то гораздо большим, чем легкая интрижка. И проблема вовсе не в том, чтобы получить информацию. Просто использовать Магнуса для подобных целей казалось Александру непорядочным… Он сам удивился, найдя вдруг это слово. - Не пойму, в чем проблема, - голос Маризы звучал резко, - В конце концов, Орион и Белая книга не составили для тебя проблемы. - Ориона пришлось убить, - сквозь зубы проговорил Алек. – И Магнус… - парень вновь запнулся, не в силах объяснить причину своего упрямства. Мариза удивленно взглянула на сына. - Вижу, вас с Магнусом связывает что-то большее, чем ты показываешь… Я понимаю, ты не хочешь рисковать этими отношениями. Александр закусил губу. Нет, черт возьми. Он не был уверен в этом ни на единое мгновение. Но… - Магнус маг, значит в опасности и он тоже. – продолжила обработку Мариза, - Сделай это хотя бы для того, чтобы защитить его. Нефилим обреченно кивнул. - Хорошо, мама… - Я ни на секунду не сомневалась в тебе, Алек. – улыбнулась она. – Тебе что-то нужно? - Время… Столько, сколько ты сможешь мне дать. - В смысле? - Мам, чтобы выяснить нечто подобное, я не могу, просто ввалится в квартиру к Магнусу и начать расспрашивать его об артефакте. Нужно действовать осторожно. - Ладно, у тебя есть неделя. Александр кивнул. - Договорились. Вернусь, когда закончу. Не звоните мне пока, хорошо? - Хорошо. И, Алек, не забывай. Одна неделя…