Найти Дом

- Я тоже счастлив тебя видеть, племянник! – выпрямился тот, кого звали Энвером. Эвинваре! Ну почему им так не везет? Стоило уехать на край света, чтобы встретить там родича, пусть и малознакомого, но все-таки родича. «Меня здесь зовут Киарт!» - изо всей силы закричал Киано в осанве. «Не ори, я тут сам не с официальным визитом!» Нэш вздохнул. Ну надо же, эльфы родичами оказались. Ишь, как обнимаются, хотя вроде и не рады друг другу. Значение длинной тирады Киарта Нэш даже не стал разгадывать, все равно смертные таких поз не знают. Не очень-то похожи родственнички, светло-русый высокий Энвер и тощий мелкий Киарт, ну кто их разберет, может, и там заезжие молодцы поучаствовали. Тьфу на них, - решил Нэш, - пусть промеж собой разбираются. - Киарт, поговорите пока, потом найдешь меня, задание дам. Киа наклонил голову в знак согласия. Они с Эвинваре вышли из дома и уселись на поленницу, подставляя плечи весеннему солнцу. Киано в общем-то не был сильно удивлен присутствием родича тут, но все-таки… - Ты давно тут? Чего нового в Столице? – Он едва не произнес «дома». - Дома-то? Да ничего. После того, как ты в Логово уехал, скандал случился. Фиорин всех сплетников решил метлой повымести, при дворе теперь тихо, все только бумагами шуршат. Людей тоже почистили, гномов только цеха оставили да пару трактиров. Так тихо у нас никогда не было. Ты, однако, угадал с государем-то! - Глупо было не знать этого, Фиорин живет только делами. - Да мы знали, но разве ж отец бы уступил? Он, кстати, уехал, почти сразу же, в поместье, долго орал, что всяким проходимцам венец отдают, а их княжеское величество в угол задвинули. Фио мне предложил наместником на Приморье, да только на кой оно мне. Я уже сломался, мне ничего не надо. И тут хорошо, ты привыкнешь. Народ тут ничего, дел особенных нет, разве только вылазки разные да охота. Живи себе. У меня вон в деревне и молодуха есть, родит сына если, то женюсь. Да я и на дочь согласен. Забавно, да? - Чего забавного-то? – удивился Киано. - Мы оба легко отказались от своего положения. Я никогда в юности не думал, что для меня счастьем станет сидеть в этой дыре и ждать, пока смертная крестьянка мне дите родит. Я мечтал о славе, Гранях, а проохотился всю жизнь на шваль, грабя ее, да гранит рубил. Ты так легко бросил Запад. Скажи, чего тебе в Логове не жилось? Это ведь не Столица, Тэрран с тебя пушинки сдувает, а все неймется? - Не знаю, - честно признался Киано, - я-то, может, еще и вернусь. В Аркенар точно обещал. - Ну хорошо, коли так, а мне уже некуда. Ты, кстати, уверен, что хорошо замаскировался? Смертным-то глаза отвел, а любой эльф догадается, что ты не бродяга. - Почему это? Ты думаешь, лучше я буду в своем обличье? Чтобы любой по монете понял? - Да нет! В том уж точно не годится, тут бы тебе проходу не дали. Мужики, ну а все же... – не докончил мысль Эвинваре, – просто, внешность, может, и простая, а взгляд-то властный. Походка, жесты. Я тебя сразу узнал. Ты, говорят, с кем-то еще приехал? С этим, как его? - Его зовут Иррейн! – отрезал излишне поспешно Киано, - Иррейн, запомни. - А ну да... Ладно, потом поговорим, пойду Камалю доложусь. Вечером встретимся. Тренировка мечников уже закончилась, и начались занятия рукопашным боем, Киано сделал вид, что его это не касается, хотя от этого его не отстранили. Он наблюдал за полуголыми воинами, выполнявшими команды мастера, и выискивал глазами Ирне. Вон он, в легких льняных штанах, высокий и золотоволосый. Если бы еще год назад Киано бы сказали, что он будет любоваться мужским телом, он разбил бы болтуну лицо. Но теперь он не мог оторвать глаз от стройной светлокожей фигуры эльфа. Какой же Ирне красивый: широкая грудь, сильные развернутые плечи, прекрасные руки с длинными пальцами, бледное золото мягких волос и ласковые синие глаза. У Киано забилось сердце, и он на мгновение пожалел, что сразу не согласился остаться хотя бы еще на несколько дней в Ланке, хотя это было бы им все равно мало. Его тянуло к Ирне, словно весну к Югу, он понимал, что теперь им нельзя расстаться, ни в коем случае. Его размышления прервал Нэш: - А, вот где ты! Кстати, чего отлыниваешь? На кулаках я тебя не видел еще! Завтра в строй, а сейчас с Каром езжайте, у нас мяса почти нет. Сегодня как раз очередь наших охотиться. К вечеру возвращайтесь. Да пожрать сейчас не забудьте! Кар оказался северянином-полукровкой, невысоким, приземистым и бородатым. Он придирчиво осмотрел эльфа, не преминул сделать замечание: - А ты чем охотиться собрался? Лука что-то при тебе не вижу! Киано вздохнул. Действительно, то, что он позабыл взять лук, было ошибкой. Он никогда особенно не занимался стрельбой - попадание в цель палкой с металлическим наконечником его не интересовало. Если уж кидать, то легкие и удобные сулицы, а лучше всего драться с врагом глаз в глаз, мечом и топором. Но для охоты вне волчьего облика лук был необходим. Киано так давно привык убивать дичь с помощью зубов и лап, что давно позабыл о способах, используемых двуногими, а теперь оказался в глупом положении. Лук был у Иррейна, но, как признался эльф, стрелком он был неважным и лук носил, чтобы не отличаться от большинства эльфов. Киано подумал, не вернуться ли ему и забрать Иррейнов лук, но передумал. Он справится и копьецом. Волк вздернул бровь и хмыкнул: - Лук - оружие рабов, так говорят на севере. Я обойдусь так. - Странный ты, эльф. Вроде как и не эльф. - Не твое дело, сам-то небось тоже не принцесса-девственница? – не удержался Киано, и Кар замолчал. Долго проводить время на этой охоте Киано не собирался, спутник ему не нравился, и он был уверен, будь на месте Кара Иррейн, вряд ли они вернулись бы к ночи. Со времени их отъезда из Логова они никогда еще не расставались даже на час, а теперь Ирне не видно было с утра. Киано раскинул нити, подманивая дичь. Косули им вполне хватит, свежего мяса, как пояснил Нэш, тут хватало, и можно было охотиться ежедневно. Он позволил чуть-чуть, для приличия, поблуждать, выглядывая в степи стадо, чтобы не возникло подозрений. Ах, как бы хорошо сейчас оборотиться, залечь в высокой траве, поймать запах жертвы и специально вспугнуть ее, чтобы устроить погоню. А потом накинуться и успеть поймать последний стук сердца. А такая охота, как сейчас, ему не нравилась, это всего лишь убийство, и даже вкус мяса, убитого стрелой, будет другим. Но если явить вторую сущность, то беды не избежать. Они покружили, Кар ругался и ворчал, что дичи нет и не будет, что с эльфами все не по-человечески, и ведь можно было найти другого напарника, нет же, страдальцу всучили косорукого остроухого. Киано уже позвал свою жертву, просто приказывая, и несчастная косуля, как нарочно, отделилась от стада. Кар вытащил стрелу, велел эльфу молчать, хоть тот и так хмурился, и выстрелил. Как Киано и ожидал – мимо. Он вовсе не собирался отдавать свою добычу для того, чтобы потешить самолюбие смертного - право следующего выстрела принадлежало ему. Он вытащил копье, едва-едва прицелился, отмечая расстояние, и метнул сулицу, понимая, что попадет точно в сердце. Кар рядом в сердцах выругался. Животное рухнуло как подкошенное, короткая агония, и все было кончено. Киано подъехал ближе, нагнулся, вытаскивая копьецо, и вынул охотничий нож. - Вы свежуете тут, или нам везти с собой? Кару все-таки, наверно, не хотелось открыто ссориться с неприятным ему эльфом, и он буркнул: - Туда везем, из камалевой десятки двое скорняжат, так что кожа всегда пригодится. И как ты только с таким мастерством в плен попал? - Так что Рам сказал, ты слышал? – усмехнулся Киа. - «Меч - это продолжение руки»! Руки, а не ума. С этим у меня хуже. Кара такое объяснение, видимо, вполне удовлетворило. Мало ли, действительно, из-за чего этот эльф в плен угодил. - Ладно, ты уж не сердись, – примирительно сказал он, - все равно воевать-то вместе. - Это уж точно, - решил Киано, все-таки догадавшийся о том, что не стоит с самого начала ссориться с будущими соратниками, – а ты уверен, что этой туши хватит? Сотня мужиков все-таки? Может, еще чего? - Ну, если все начнут мести, как ты, то да, вряд ли хватит, уж вся застава знает! Куда девается только? Да нет, хватит, завтра-то другие уже поедут. Тут дежурство по десяткам. Сегодня наша, вчера камалева была, завтра Каргинская, и так по кругу. Пока все тихо, можно на пузе полежать да пожрать, вот только к осени если что начнется, как степь урожая чужого захочет. - То есть, война только зимой и осенью? – фыркнул Киано. - Хорошо все тут пристроились за казенный счет. - Не жалуемся, - поймал намек Кар, - а ты хочешь, чтобы половина наемников по дорогам разбежалась? Его величеству дешевле нас тут держать, чем на веревки да армию тратиться. Да и на старость есть что прикопить, если, конечно, доживешь. А вот вам что тут надо? Остроухие, вроде, и дело посерьезней найдут, а вам тут как намазано, сначала Геран. Ну, этот ладно, полукровка и сволота. Лучше уж пес раны залижет, чем этот коновал залечит. Энвер потом нанялся, ну этот наемник прирожденный, по нему уж виселица ясно, что давно плачет, теперь вот вас принесло. Дружку-то твоему, аристократу, что тут понадобилось? - А он за компанию, с жиру бесится! – ухмыльнулся Киа, развеселившись характеристикой старшего сына князя Имлара. – А чего это вы лекаря так невзлюбили? - А что, он мне родной, что ли? Геран этот - полукровка, мать эльфкой была, а отец уж не знаю кто, молодец перехожий – так вот нигде и не прижился. Характер паскудный, а руки из задницы, а уж как он ваших чистокровных не любит, не сказать. Так что, если уж заденут, то лечи себя сам, коль умеешь. Вон, Энвер ему рыло надвое все порывается свернуть, плетей не боится. С драками тут строго. - Спасибо за совет. А на кой вы такого лекаря держите? – не удержался Киа. - А ты найди другого. Киано был доволен. Все, что нужно было знать о заставе, он уже выяснил. Все хорошо. Энвер сам на положении беглеца, десятка им досталась хорошая, дел тут немного, а к лекарю лучше не соваться. Отлично. Плохо только одно – он соскучился по Ирне. Эльфа он нашел возле кухни рубящим дрова. На мгновение остановился, полюбовался работой мышц и мускулами, потом окликнул. Ирне отложил топор. - Ты видел Эвинваре? Вот надо же! Это теперь княжеская резиденция? - Видел, тсс!.. Энвер, Ирне, Энвер, ровно так же, как я - Киа. - И чего мы будем делать? - Ничего, - безмятежно улыбнулся Киано, - жить. Просто жить. Ты как насчет бани? Я тебе сейчас тут помогу. Помоемся, а потом ужин будет. Слушай, как они тут от безделья не мрут? - Ага, помрешь тут! Меня загоняли, этот мечник как измывался, а такое будет каждый день. Это вон тебе хорошо… ты, кстати, где был? Я искал тебя! - На охоту ездил. Не стони! Это ты еще Борга не знал, от его окрика иногда бревна в стенах шевелились, так ученикам влетало. Но зато и результат ты видел. Кстати, покажешь мне, чего тебе Рам насоветовал. - Знаешь, я всю жизнь думал, что умею фехтовать, а оказалось… да положи ты топор! Сам справлюсь! - Век живи, век учись, – наставительно произнес Киано. - Мы из тебя бойца сделаем. Единственно, что радовало Иррейна в этом дне, это перспектива бани. Они сами истопят, сами и помоются. Смертные на эту придурь остроухих смотрели с усмешкой, Эвинваре искренне удивился, на кой ему баня во второй день седмицы, когда положена в шестой, так что они, скорее всего, останутся одни. Этот день без Киано был так странен и неуютен. Они натопили небольшую парилку, выгребли все грязное, что накопилось, опять же удивив наемников. Оказалось, что всю грязную одежду раз в месяц они отвозят в деревню, где за небольшую плату ее приводят в должный вид. Киано едва удержался, чтобы не бросить шпильку по поводу вони в казарме и портянок, но вовремя прикусил язык. - Свинарник какой-то! - проворчал Иррейн. - Как они могут так жить? - Отлично, Ирне, просто отлично. Вон, посмотри на Эвинваре. Я ему даже завидую. Он абсолютно счастлив и спокоен. Ему ничего не надо. - А тебе? Тебе плохо? - забеспокоился эльф. Киано расстегнул рубаху, стащил с себя и штаны, проверил, плотно ли притворена дверь, и шепнул, обнимая эльфа: - Мне? Мне сейчас будет хорошо. Нам, Ирне, теперь нам… Вечер этого бестолкового дня подоспел, и Киано был уже полностью доволен жизнью. Помывка удалась на славу, влажные заплетенные волосы приятно холодили спину, а еда была сытной – вареное земляное яблоко со свежим тушеным мясом. К такой роскоши полагалась кружка терпкого пива, и это окончательно примирило двух эльфов с их новым домом. До отбоя оставался еще час. Но уже ничего не хотелось, хотя еще днем Киано имел на вечер определенные планы – поточить оружие, посмотреть, чему научили Ирне, переплести перевязь для меча. Но теперь он просто лег на свою лежанку, вытянулся на досках, наслаждаясь сытостью и теплом, рядом примостился Ирне, отыскав на дне своей сумки невесть как там оказавшуюся книжечку со стихами, выгодно дополнявшую его образ аристократа. Наемники занимались кто чем, кто-то просто дремал, кто-то штопал одежду, разговаривал, но от внимания Киано не ускользнули взгляды, изредка бросаемые на обоих эльфов. Сначала он отнес их просто на обычное внимание смертных к эльфам, так часто встречающееся среди людей, но потом понял, что это что-то другое. Загадка разрешилась скоро. Киано только-только собрался завернуться в одеяло и заснуть, как на его лежанку присел Нэш. Десятник посмотрел эльфу прямо в глаза и улыбнулся: - Ну, рассказывайте! - Что рассказывать? - А традиция у нас такая. Новички про себя рассказывают, а то мало ли, нам все-таки под соседними щитами стоять. Кто ты родом да откуда, и как сюда попал. Киано едва не взвыл: он придумает любую историю, но надо же как-то увязать ее с Эвинваре, а что беспутный эльф наплел своему десятнику – неведомо. - А если я навру тебе с три короба и глазом не моргну? – осведомился Киано, который совсем не собирался излагать свою биографию. - А это твое дело, эльф, но если кто ложь поймет, то веры тебе не будет, а там, - десятник махнул рукой куда-то на восток, - там уже другие рассудят. Делать было нечего, придется врать, потому что такой правде никто не поверит. - Я не думаю, что отличаюсь от многих тут, - начал свой вдохновенный монолог Киа, - я родился в простой семье, на границе Запада Фейри, средним из братьев. От столицы далеко, до врага рукой подать. Отца убили, старший брат принял род. Я был женат, но потерял жену и двух сыновей, еще давно, в молодости. С тех пор так и жил один. Тогда я еще не владел клинком, как сейчас, это было потом, когда я записался в войско Эвинваре. Там был смер.., человек, который научил меня этому, северянин. Мы вернулись, потеряв своих лордов, и князь Имлар объявил их мертвыми, - Киано откровенно забавлял интерес на лицах слушателей, еще бы, все указанные события происходили еще тогда, когда и дедов этих смертных не было в живых, а сам Киано был еще больным щенком в волчьем Логове. - Это только потом мы узнали правду, с государем Киано, а так… Всех нас отправили снова по границам, чтобы не болтали ерунды в трактирах и при дворовых войсках. На одной из вылазок я снова загремел в плен, и если бы не новый князь, то так бы и сгнил там. Я уехал в Столицу, устроился там сотником, вон, Ирне у нас там тоже был, потом снова война. Мы вернулись, а нашего защитника Киано не было, в плену был. Я попытался вернуться домой – но кому нужен там, хромой и со знаком Нерги? Мир большой, а торговать мечом в людских городах мне неохота, а больше ничего не умею. Вот и вся история. - А чего ты в плену делал, что сам конунг Нерги удостоил тебя печатью? - Ничего особенного, работал по коже – половина ремней темных его поместья моей работы. Видимо, таких мастеров там было мало, – пожал плечами Киано, ничем не выдавая беспокойства. - Хорошо. Но у тебя меч и конь непросты. Особенно конь – словно из княжеских конюшен. - Про меч я уже говорил. Надо повторить еще раз? А коня вон Ирне подарил, - не сомневаясь ни разу, Киа показал пальцем на эльфа, даже не успевшего удивиться собственной щедрости. - Отлично, а мы и его спросим. С тобой-то ясно, тут половина таких, а вот что аристократу надо тут? С чего бы ему за компанию с тобой ехать? - Это допрос? – лениво отозвался Иррейн. - Считайте это барской дуростью. У меня есть друг, я отправился с ним. Мне надоел двор, скучно. Я решил поискать приключений на собственную задницу, благо, с Киа это обеспечено. - Ну-ну, - хмыкнул Нэш, - посмотрим, как тебе тут понравится. Тут место не для белоручек. Киано и Ирне не стали спорить с десятником, решив, что рассказ закончен, но наемников интересовало кое-что еще. - Слышь, ельфы, а что с государем вашим все-таки? Тут дошли вести, что он от трона отказался да и утек, и, мало того, советнику венец сдал. Правда, что у Нерги типа подстилки был? - Что ты сказал? – мгновенно очнулся Киано, вскидываясь. – А ну, повтори! Ты свечку держал, или как баба, сплетни повторяешь? - Ты не ори на меня, - сварливо отозвался наемник, - сплетни тоже не из пустого горшка берутся. - Заткни свой рот, скотина, - Ирне не мог спустить такого, - или я тут же закопаю тебя. За клевету на государя. Нэш вспомнил, что он все-таки десятник, и решил навести порядок. - А ну! Оба на хрен заткнулись, ты, Текран, и ты, эльф, иначе оба завтра плетей получите! Хватит сплетни перемалывать, а то если кому-то еще про это языком почесать захочется, я ему живо занятие найду! Отбой.