Перекресток Десяти Миров

Поспать удалось всего часов пять. Всех подняли рано, с первыми лучами солнца. Позавтракали, похоронили павших во вчерашнем бою и караван отправился дальше.Я подъехал к магам, собираясь продолжить вчерашнюю беседу, но внезапно наткнулся на стену молчания. Все мои попытки заговорить о Хаосе и о его заинтересованности в их грузе пресекались взмахом руки. "Ладно, думаю, сменим тему". -Уважаемые мастера, у меня есть к вам небольшая просьба. -Слушаем вас,-переглянувшись с коллегой ответил Сиф Забер. -Не будет ли с моей стороны слишком большой наглостью попросить вас научить меня какому-нибудь заклинанию? Чародеи удивленно переглянулись и... внезапно согласились. Подозреваю, своим согласием они хотели отвлечь меня от темы Хаоса. Моим наставником согласился стать Сиф Забер. Мы с ним отъехали немного в сторону и он спросил: -Итак, какое именно заклинание вы хотели бы выучить? Я задумался. Конечно, хотелось всего и побольше, но я трезво оценивал уровень покладистости мага, да и по своему опыту знал, что качественное освоение даже простейших чар требует немалого труда и упорства. Я думал, маг терпеливо ждал. И тут меня осенило! Перед глазами промелькнули воспоминания - кадры из виденных мною дома фильмов: "Вингардиум Левиоса!!" - и взлетевшая вверх дубинка обрушивается на голову тролля; тщедушный с виду магистр Йода одним движением руки вытаскивает из болота космический истребитель. Вот оно! Левитация!! -Уважаемый мастер Забер, я хотел бы научиться чарам левитации. Поднимать предметы, передвигать, метать. -Вы не знаете этих чар?-удивился маг.-Во всем академиях их учат на первом курсе! -Увы,-вздохнул я,-Вы же знаете мои обстоятельства. Я в первую очередь учил защитные чары, потом кое-что атакующее. До простейших основ все как-то руки не доходили... Чародей сочувственно покачал головой, и стал показывать мне схему плетения чар левитации. Объяснил, как не только поднимать предметы, но и передвигать, и придавать ускорение для метания. Чары и в самом деле оказались очень простыми, и я уже минут через двадцать удерживал в воздухе камень величиной с кулак. -Скажите, уважаемый мастер Забер, насколько весомые предметы можно поднимать?-спросил я. -Это зависит от опыта мага и от его магического ядра. У вас оно, насколько я заметил, довольно неплохо развито. Так что при должных тренировках вы в дальнейшем сможете с легкостью поднять за раз несколько таких возов, как эти,-маг кивнул в сторону каравана,-груженых возов, разумеется. Я оценил размеры возов, прикинул их возможный вес и восхищенно покачал головой. Очень неплохо! Ну что ж, как говорил один политический деятель - учиться, учиться и учиться! -Благодарю за урок, мастер!-поклонился я магу.-Буду практиковаться! Чародей, кивнув в ответ, отправился к своей повозке, а я приступил к тренировкам. В течении следующих пары часов я, передвигаясь в стороне от каравана, приподнимал и перемещал различные булыжники. На крупные валуны я пока не замахивался - максимум килограмм пять весом. Заметив, что за мной уже некоторое время наблюдают двое из бойцов охраны каравана, я сделал перерыв и вопрошающе посмотрел на них. Они подъехали поближе. -Мое почтение, уважаемый,-обратился ко мне один из воинов.-Наш командир сегодня утром сообщил,что вы маг, да мы и сами видели, как вы вчера прибили тех двоих уродов! Позвольте представиться - я Стерк, а это мой друг Мориц. -Андерс Вольд,-кивнул я глядя на бойцов. На вид было им лет под сорок. Стерк, худощавый и подтянутый. Хищные, с прищуром, зеленоватые глаза. Кольчуга, меч, чекан. Мориц - плотный, коренастый блондин с цепким взглядом. На правой стороне лица ожог, то ли от простого огня, то ли от магического. Шлем, меч, арбалет. Слово за слово, разговорились. Знакомы они были уже лет десять и лишь последние четыре года ходили с караванами Перевозчиков. До этого были вольными наемниками. Куда их только не заносила наемничья дорога, но меня заинтересовало кое-что особо для меня интересное - лет семь назад они участвовали в стычках на границе королевства Элистан и земель Хаоса. Я тут же стал увлеченно расспрашивать их о воинах Хаоса, их тактике и прочем. Бойцы, довольные наличием благодарного слушателя, подробно отвечали. И тут я заметил притороченный к седлу Стерка сверток, из которого выглядывали рукоятки мечей.Точно такие же, как у добытых мной во вчерашнем бою! -Я вижу, вы вчера тоже без добычи не остались!-я кивнул в сторону свертка. -Это точно!-довольно усмехнулся Стерк.-Оружие, амулеты - все как полагается. Отличный навар будет! -И куда это можно сбыть? -В любом храме Кастора или Гора за амулеты и оружие хаоситов дают очень неплохие деньги. Из дальнейших расспросов я узнал, что находятся удальцы, желающие заработать на этом. Они сколачивают команды для вылазок в земли Хаоса для добычи амулетов и оружия хаоситов. Но долго такие команды не существуют. Две-три вылазки, а потом они бесследно исчезают - Хаос быстро вылавливает подобных "диверсантов"... -А почему их оружие так ценится?-спросил я. -Сталь отменная и сделано мастерски. Уж чего у Хаоса не отнять, так это того, что бойцов своих он снабжает качественным оружием. В отличии от некоторых имперских оружейных мастерских... -А если оружие не сдавать, а себе оставить?-поинтересовался я. -Нельзя!-отрезал Мориц.-Его должны очистить в храме, а потом его покупают те, кто побогаче. -А без очистки никак? -Не-а! Видел я таких умников, что решили оружием Хаоса попользоваться без очистки. Они сходили с ума, и начинали на своих кидаться. Причем такое не лечится ничем! "Жуть!"-подумал я."Нет уж, мне такого удовольствия нафиг не надо!" За разговорами и тренировками прошел и этот день. Уже в сумерках караван приблизился к небольшому городку Туркан. Еще за пару часов до этого Торган отправил в город бойца, чтобы тот нашел свободный постоялый двор или гостиницу, где поместились бы все, находившиеся в караване. Таковая нашлась, и мы, уже почти по темноте, в ней разместились. Горячая ванна, мягкая постель, милые и сговорчивые служанки... Лепота!

***

Утром я привычно вскочил пораньше, готовясь к выходу, но оказалось, что господа Перевозчики решили сделать передышку. Хотя до цели пути - Ортагона - и осталось всего два дня пути, люди, вымотанные дорогой и боем в ущелье Кряжа Древних, нуждались в нормальном отдыхе. Да и некоторым раненым требовалось дополнительное лечение. Конечно, уважаемые мастера Марконий и Забер подлечили пострадавших, но они все же были не целителями, а боевыми магами, так что лечили не очень хорошо. Раз выбрался свободный день, я решил пройтись по округе. Выйдя во двор гостиницы, я осмотрелся по сторонам. Хозяин гостиницы явно знал, как завлечь посетителей: добротное двухэтажное здание, обслуживание по высшему разряду, красочная вывеска с названием гостиницы - "Райское местечко". Было бы написано "Paradise", я бы подумал, что... Мои размышления прервал грохот и звон бьющейся посуды, раздавшийся из открытого окна первого этажа. Несколько секунд тишины, и из окна понеслась отборная брань. Я изумленно присвистнул: местные ругательные обороты были щедро приправлены отборным русским матом! "Земляк"!-обрадовался я."Вот это повезло"! За время своих странствий мне не раз доводилось пересекаться с "коллегами" по несчастью - такими же, как и я, "маятниками". Земляне встречались лишь дважды: один раз это был испанец, а второй раз пересекся с весьма горячей кубинкой. Девица была ОЧЕНЬ рада встретить землянина - ей за шесть лет странствий не повезло пересечься ни с одним, и от радости вымотала меня настолько, что расставанию я был рад больше чем встрече... И вот теперь русский! Я вернулся в гостиницу и пошел к двери, откуда продолжала доноситься ругань. Заглянул внутрь - кухня. Печи, плиты, котлы, полки и шкафы с разнообразной посудой. Одна из полок была сворочена, на полу груда битой посуды, рядом, с видом побитой собачонки, стоит виновник - парнишка лет пятнадцати. "Не повар, скорее мальчик на побегушках", подумал я. Остальные работники кухни столпились в сторонке, над парнишкой навис источник мата - мужик под два метра ростом, рыжеволосый, одет добротно, даже богато. Явно хозяин гостиницы. -Извините...-говорю. -Что??-рыкнул тот, обернувшись ко мне. Я, сделав вид, что держу в руках блокнот и ручку, сказал на языке родных осин: -Нельзя ли помедленнее? Я записываю... Мужик, изумленно разинув рот, несколько секунд смотрел на меня, потом радостно завопил: -Земеля!!! Он шагнул было ко мне, потом, спохватившись, повернулся к работникам кухни: -Живо навести порядок! И не дай вам Боги запоздать с приготовлением обеда! Мы вышли в коридор, и он протянул мне руку: -Леха! -Андрей! -Пошли, отметим встречу,-махнул он в сторону лестницы, потом спохватился:-Ты ведь никуда не торопишься? -Караван только завтра уходит,-ответил я. -Караван Корбелия?-уточнил он. -Он самый,-кивнул я. Мы поднялись на второй этаж, и он открыл одну из дверей. -Мой кабинет,-небрежно бросил он. Я осмотрелся. Вполне неплохо. Массивный стол, несколько удобных стульев, картины и географические карты на стене, несколько шкафов с книгами и не только. Алексей отошел к одному из шкафов и оттуда вскоре раздалось позвякивание бутылок и бокалов. Я же подошел к одному из книжных шкафов и стал рассматривать корешки стоящих там книг. Не все языки, на которых были написаны книги, были мне знакомы, но кое-что я разобрал. Я удивленно приподнял брови: -Зачем тебе столько книг по магии? -Для изучения,-ответил он, не отрываясь от процесса выбора напитков. -А ты разве маг?-удивился я. Хозяин кабинета, небрежно махнув рукой, повесил в воздухе пять магических светляков. Я завистливо вздохнул - сам я пока не умел оперировать магическими плетениями с такой скоростью и эффективностью. -Ну, присаживайся!-пригласил он меня к столу, на котором стояла батарея бутылок и пара бокалов. -А закусывать мы разве не будем?-спросил я его. Алексей, озадаченно осмотрел стол, хлопнул себя по лбу, и пробормотав что-то вроде "совсем память дырявая", выскочил за дверь. Я, посмеиваясь, вернулся к книжному шкафу. Вытянул наугад одну из книг, прочитал заголовок "Высшая нежить. Поднятие и упокоение". Я перелистнул несколько страниц. М-да... Мне до такого уровня еще расти и расти. За дверью послышались шаги, и в кабинет зашел Алексей. Следом шли две служанки с подносами, загруженными всяческой снедью. Разгрузив подносы, девицы скрылись. Мы сели за стол. -Ну, за встречу!-произнес хозяин кабинета, и мы, опустошив бокалы, начали беседу. Где побывали, что повидали, чему научились. Через какое-то время я вспомнил про давно мучивший меня вопрос. -Ты давно здесь? -В Империи? -Да. -Лет восемь. -А как же...-я оторопело посмотрел на него. -Эффект "маятника"? Его можно прервать. -Как??-изумился я. -Скажи, ты часто проходил через Врата?-задал он встречный вопрос. -Раза три-четыре, а что? -Так вот, чтобы эффект "маятника" прервался, надо во время своих странствий как можно больше проходить через Врата. И тогда данный эффект тебя просто "потеряет". Я какое-то время осмысливал услышанное, потом уточнил: -То есть ты не хочешь возвращаться на Землю? -У меня там ничего и никого нет,-отмахнулся он.-Ни семьи, ни нормальной работы. А здесь... Здесь интересно! Я понимающе кивнул - Паутина Миров затягивала, как наркотик. Странствия, магия, приключения... Мне было куда возвращаться, да и странствовал я, по меркам "маятника", всего ничего. Так что о прерывании эффекта "маятника" можно было пока не думать. Посидели еще нем немного. И тут Алексей спросил: -Ты уже попадал в "литературные" миры? -В смысле - "литературные"?-не врубился я. -Я говорю про миры, о которых написаны книги или сняты фильмы у нас на Земле,-пояснил он. -В Паутине Миров и такие попадаются?!-от изумления я чуть со стула не упал. -Еще как!-кивнул довольный произведенным эффектом Алексей.-Только почти всегда они, хоть немного, но отличаются от оригиналов. -То есть можно попасть в миры комиксов "Marvel"? -Можно! -В Нарнию? -Легко! -В Поттериану? -Запрос... Э-э-э... Куда? -Ну в мир Гарри Поттера. -А кто это? Я опять чуть со стула не упал. Он смотрел с непониманием на меня, я - с изумлением - на него. -Так!-попытался я разобраться.-Ты в каком году начал по Паутине мотаться? -В 2008-м. -И про Поттериану не слыхал, книги не читал, фильмы не видел? -Нет,-помотал головой он. Я задумался. Странно. А что, если... -А существуют параллельные варианты Земли? -Да, конечно,-кивнул он. И понимающе протянул:-Так ты полагаешь?.. -Ну,да! Мы с тобой с разных вариантов Земли! -Неужели Поттериана настолько популярна, что я не мог о ней не слышать? -Еще как популярна! Фанатов - тьма! -И про что там?-полюбопытствовал он. -Долго объяснять,-поморщился я,-Да и, тебе это надо - слушать про приключения мальчика-волшебника в школе магии? Ты и сам магичить умеешь! -Это точно!-засмеялся Алексей.-Мы и сами с усами! -Слушай!-вспомнил я,-Я тут заметил у тебя книгу по поднятию высшей нежити. Неужели ты подобным занимаешься? -Да нет!-отмахнулся он,-Это так - для самообразования! -Ясно!-кивнул я, и поморщился - в голове гудело. Все-таки употребили мы уже немало. За окном темнело. -Знаешь,-говорю,-Я, пожалуй, на боковую. Завтра вставать рано. -Не вопрос!-кивнул он,-Рад был встретиться с земляком! -А до этого с земляками часто пересекался? -За все годы - раз пять, наверно. -Негусто... Наверняка их больше было, просто вы не распознали друг в друге родственные души. -Возможно!-согласился он.-Ну,ладно! До завтра! Утром еще перекинемся парой слов на дорожку. Ты, кстати, куда направляешься? -В Ортагон. Собираюсь там до следующего переноса пожить. -Как устроишься - напиши!-сказал он,-В Империи почта отлично поставлена - письмо спокойно дойдет. -На какой адрес писать? -Пиши так: "Туркан, Райское местечко, Алексу". Я хохотнул: -Я, хоть и не Юстас, но Алексу напишу! Алексей несколько секунд с непониманием на меня смотрел, потом до него дошло. -Ага!-засмеялся он,-Буду ждать шифровку! И мы, приняв еще по чуть-чуть, разошлись. Я, зайдя в свою комнату, едва нашел силы скинуть обувь и верхнюю одежду. После чего рухнул в постель и заснул.