Человек из легенды

      Крики толпы разливались по всей улице. Все кричали, били ладонями, топали ногами. Всё это было показателем того, что начался ежемесячный турнир, которой проходил в городе Альфа. Множество людей стекались в центр, чтобы увидеть, как будут избивать друг друга люди. Именно в это время торговцы получали больший процент продажи: люди скупали всё, что приглянётся, особенно пьяные.       В центре арены находились двое: девятикратный победитель в этом турнире и тайный незнакомец, который вызвался на поединок. Их размеры были отличительными - первый был слишком большим, а второй слишком маленьким - но это лишь разогревало интерес зрителей. То и дело слышались крики, которые призывали их сражаться.       - Ахах, - усмехнувшись, здоровяк навис над пареньком, заслонил его своей тенью. - Побаловались и хватит. Сдавайся и беги домой к мамочке, - он засмеялся.       - К мамочке? - удивлённо спросил паренёк, приподняв голову. Из под козырька показался всего один светящийся глаз. - А сам-то не хочешь?       - Что?!       Здоровяк зарычал - бросился к пареньку, широко раскрыв руки, будто собирался обнять его. Под тяжестью его тела жалобно скрипели доски, толпа кричала. Всё это переросло в однотонный звук, пока... Парнишка не исчез с пути здоровяка! За его скоростью никто не смог углядеть, а его великолепным, казалось бы, ударом невозможно было не восхищаться. Всего один удар кулаком заставил здоровяка рухнуть замертво подле ног парнишки.       Его руки дрожали, дыхание слишком учащённое для столь короткой битвы. Он даже не обратил внимание на то, как комментаторы восхищённо что-то восклицали.       - Он представился Тенью, но кто бы мог себе представить, что он словно тень ускользнёт от врага и разгромит его?! Этому бедняге сильно досталось, но...       - Смертные, глупые людишки... - прошептал он, спускаясь с ринга. - Вы так глупы и слабы, не смотря на прошедшее время.       Тень не замечал суету вокруг себя: он шёл к выходу, где, возможно, ему бы стало лучше. Не то что бы у него полетела крыша из-за столь шикарного успеха. Тень пробудился от долгой спячки и не понимал, что твориться вокруг, почему его тело внезапно начало заболевать. И вот, наконец, он прошёл сквозь полутёмные коридоры на свежий воздух, глубоко вздохнул, набрав полные лёгкие кислорода и... схватился за горло: воздух был слишком тяжёлым и удушающим. Тень упал на колени, и, словно рыба, открывал и закрывал рот, пытаясь набрать больше воздуха. На его лицо легло что-то пластмассовое - дышать сразу стало легче. Тень глубоко вздохнул и расплылся в улыбке. Это был чистый кислород.       - Я решил, что тебе слишком непривычно в этой атмосфере, - произнёс холодным тоном мужской голос над его ухом. Тень мгновенно вскочил на ноги, принял боевую стойку. Перед ним, всё ещё сидя на одном колене, сидел парень двадцати четырёх лет. Его голубые глаза с безразличием смотрели на него с полуприкрытыми веками, чёрные волосы непослушно торчали в разные стороны, только возле висков они мирно лежали. В его руках была небольшая белая коробка, из которой тянулась прозрачная трубка, а от трубки - маска. Парень встал. Его рост был около шести футов, теперь это было отчётливее видно.       - Я не причиню тебе вреда. Можешь успокоиться.       - Почему я должен верить тебе? - Тень выпрямился, но ладонью уже ощупывал свою набедренную повязку. Парень вытянул руку с поношенными бинтами.       - Я знаю твой секрет, - он указала на тело парнишки. Тень тут же закрылзакрыла выделяющуюся грудь.       - Когда?.. Нет, верни обратно, - Тень оказалась достаточно близко к нему, но парень быстро поднял руку.       - У меня к тебе условие...       Тень ударила его по коленке, а, как только парень рухнул на здоровое колено, выхватила свои бинты.       - Обойдёмся без условий.       - Эй, постой! - поморщившись, незнакомец быстро встал, намериваясь остановить Тень. Девушка и не думала останавливаться. Только вот не адаптировалась она к новым условиям: поэтому упала без чувств.       Одинокая лампочка скромно освещала тесную комнатку, в которой помещался матрас и стул. На этом потрёпанном матрасе и проснулась Тень. Она не сразу смогла увидеть сквозь пелену, где она находится. Её светлые волосы разметались по подушке, тело ныло от боли, но не так сильно, как снаружи. Она обнаружила на себе чужую серую рубашку. Тень села, когда в комнату вошёл тот самый незнакомец, с которым она встретилась вчера. “Точно ли вчера? Какой сегодня день?” — мелькнуло у нё в голове. Незнакомец, улыбаясь, сел на колени рядом с ней.       — Я рад, что ты наконец-то проснулась! Мой брат принёс тебя семь дней назад и сказал, чтобы я позаботился о тебя, — он улыбнулся, внимательно осмотрел девушку. - Вот, - он протянул стакан с водой, — выпей. Должно стать лучше.       Тень недоверчиво взяла в руки стакан, внимательно присматриваясь к прозрачной воде. В стакане появились круги, которые растворялись, как только достигали стекла. Они ускорялись. Начали дребезжать окна, скрипеть стены - оглушительный взрыв разрушил стену в соседней комнате, задел так де и эту комнату. Они оба молниеносно легли, скрывая голову от обломков серого бетона. Тень встала намного раньше, поэтому увидела два силуэта: один приподнялся на лопатках, второй — стоял, протянув руку к голове первого. Сквозь поднявшуюся пыль что-то вспыхнула с звуком выстрела — первый силуэт откинул голову назад, рухнул.       Тень молниеносно оказалась возле место происшествия, но было слишком поздно: второй силуэт, убийца, уже скрылся. Девушка села на корточки рядом с трупом. Из-за плохого зрения она не сразу узнала того незнакомца, что помог ей. “Близнецы, - отметила Тень про себя, прощупывая пульс уже остывающего тела. — Возможно, охотились за ним, - её взгляд метнулся в сторону только что появившегося парня. — Нужно быть осторожнее”.       — Это и есть твой брат? — она встала. — Он мёртв.       — Нет, не может быть! — приблизился к брату, рухнув на колени. Его пальцы ощупывали его лицо, будто это могло чем-то помочь...       Тень внимательно присматривалась к обломкам. И увидела. Пару капель тёмной кровь, которая явно не принадлежала покойному. Девушка, сев на корточки, обманула подушечки пальцев в тёплую жижу, поднесла к губам, но тут же остановилась: услышала шаги за спиной.       — Почему его убили? — спросил дрожащим голосом парень. Он дрожал, рыдания душили, но парень пытался быть сильным, не показаться таким слабым. Тень обернулась к нему. - Ты знаешь, кто это сделал? Почему он это сделал?       — Я не знаю.       — Почему Ичиро должен был умереть?! — воскликнул он — получил удар в челюсть. Тень рассматривала свои костяшки, потом перевела взгляд на парня.       — Не будь тряпкой. Если хочешь узнать, кто это сделал, то должен взять себя в руки.       “Какого чёрта я на это согласилась? - в очередной раз спрашивала себя Тень. Она наблюдала за очередным боем с полуопущенными веками. - Этот идиот, Наоки, притащил сюда?”       Наоки, сжав кулаки, улыбаясь, наблюдал за очередным боем. В его синих глазах горел огонь азарта. Тень тяжело вздохнула, опустив голову. Она не обратила внимание на то, кого объявил комментатор. Парень толкнул её в плечо и, не отводя взгляд от арены, произнёс:       — Это Ястреб. Он очень сильный, быстрый и ловкий. Я думаю, что он займёт первое место и в этом году. Его ещё никто не одолел.       Тень подняла взгляд на арену. В центре стояло двое. Так называемый Ястреб, стоял, чуть опустив голову. Его рыжие, напоминающие своим цветом алую кровь, длинные волосы закрывали его тонкие черты лица. Его противник, мужчина чуть выше ростом, что-то говорил. После медленно достал кинжалы и бросился в бой. В одно мгновение противник аловолосого был разрублен мечом. Комментатор начал восхищённо что-то восклицать. Звонкий смех Ястреба заставил замолчать всех, кто находился в этом помещение. Он, запрокинув голову, смеялся, будто над смешной шуткой.       - Это и есть ваши, так называемые, сильнейшие люди?! Мусор! Ну же! Есть ли кто-нибудь смелый?! Или вам к мамочке под юбку пора?! - Ястреб вновь рассмеялся. Наоки поморщился и хотел что-то сказать девушке, но... Её не было на месте! Парень быстро осмотрелся и увидел её на лестнице, ведущей на арену.       — Тень-сан! — воскликнул Наоки, что, естественно, не повлияло на решение Тени.       “Урод, я покажу тебе, что значит быть сильным человеком, - Тень натянула чёрную маску, скрывающую рот и нос. Её волосы были скрыты под капюшоном. — Ещё на коленях будешь умолять меня остановиться”.       Тень приблизилась к краю арены и проскользнув между прутьев, оказалась на белом полу. “Пятьдесят на пятьдесят, — предположила она. - Больше, чем в той дыре”.       — Это вчерашний победитель, который покинул арену так же тихо, как и пришло. Он отлично показал себя вчера, усмирив Медведя. Может, ему повезёт выиграть Ястреба?! — речь комментатора заставила лишь фыркнуть Ястреба.       — Надеюсь, ты приготовился к поражению? - с высокомерием спросил Ястреб, когда Тень показалась в центре, в трёх метрах от него. Его ухмылка раздражала девушку. В её руках тут же появились нунчаки, которые со свистом разрезал воздух. Ястреб даже не достал меч из ножен, когда начался бой.       Тень бесшумно приближалась, но, когда оказалась у него за спиной, чтобы нанести первый удар, его не было. Она почувствовала лёгкое дыхание на шее, потом - удар, который заставил её удариться о прутья. Хоть спина сильно ныла, Тень, пошатываясь, встала. Одежда на спине была разрезана, на спине красовалась длинная рана. В её глазах блестел гнев. “Это ошибка, — думала она. — Он даже не достал меч из ножен! В чём подвох?” Прежде, чем ответ был найден, Ястреб налетел на неё. Шквал ударов не позволял Тени произвести ответный удар: мужчина с огромной скоростью наносил удар за ударом. Это не могло долго продолжаться: Тень утратила бдительность. Последний и решающий удар был стремителен. Словно молния, катана пронзила плоть в левом боку и так же быстро исчезла. Девушка рухнула на пол. Её дыхание участилось, боль не позволяла встать, до её ушей плохо доносились звуки.       Смех Ястреба привёл её в чувства. Его голос звучал тихо, чтобы слышала только она.       — Ты продержалась дольше минуты. Это похвально для женщины. Если хочешь поквитаться — найдёшь меня. Твой спутник знает, где меня искать, — Ястреб с ухмылкой прошёл мимо.       — Где его искать?! — Тень устроила допрос. Наико лепетал, что не знает в то время, как девушка ходила вокруг него и стола, скрестив руки на груди. — Он сказал, что ты должен знать. Может, он имел ввиду твоего брата? — тот покачал головой. — Значит, ты должен найти его и привести его сюда. Я убью эту выскочку.       — Л-ладно. Я приведу его. Если он, конечно, захочет придти.       — Что значит “если захочет”? — нахмурившись, спросила девушка. — Веди меня к нему!       — Сейчас слишком поздно...       — Без претензий, — Тень уже натянула свою одежду.       Ястреб действительно не прятался. Впрочем, он и не ждал прихода гостей. Ястреб прибывал в борделе в присутствие дам лёгкого поведения. Смех, а так же табачный дым и запах алкоголя наполняли комнату. Тень, открывая дверь, приготовилась к самым худшим запахам, сценам.       — Кто это? — спросила пьяная девица, что сидела у него на коленях. Ястреб лишь усмехнулся.       — Проходи, раздевайся и может сесть сюда, — он отодвинул пьяную девицу, похлопал себя по колену. Тень фыркнула.       — Нам нужно поговорить, — окинув взглядом комнату, поспешила добавить: — Наедине.       — Поговорить? Всё так серьёзно? — Ястреб тяжело вздохнул. Немедленно приказал убраться девушкам. Он откинулся на спинку дивана, рассматривая Тень.       — Как можно находиться в такой фони? — пробормотала она, приближаясь к окну, которое тут же бы открыто нараспашку.       — Что ты хотела сказать?       — Я вызываю тебя на дуэль.       — Отказываюсь, — Ястреб остановил взгляд на её груди. — Сними повязку.       — Я сюда не грудью блистать пришла. Если ты боишься, то так и скажи. Просто признай своё поражение...       — Признать поражение? — Ястреб лениво встал, приблизился к ней. — Если бы не это, — его пальцы ткнули в ещё незажившую рану, тем самым принеся боль девушке. Она сгорбилась, попыталась найти опору. — Ты не видишь, как слаба. Это не принесёт тебе пользы в будущем. Попробуй в следующий раз...       — Чёрта с два я отпущу тебя так просто, - она вцепилась в его рубашку, понизив голос. — Если я не убью тебя, то не смогу завершить начатое.       — Оу, - Ястреб длинными пальцами поднял её за подбородок, не позволяя опустить глаз. — И что же такая кроха, как ты, собирается делать?       Жёлтые, словно лимон, глаза Тени наполнялись гневом, но в то же самое время в них горело любопытство. Она могла чётче увидеть черты лица этого “выскочки”, её обоняние улавливало среди запаха алкоголя и табака тонкий, мягкий аромат его тела. Его красные глаза, словно глаза демона, притягивали к себе, гипнотизировали. Тень еле оторвала взгляд от него, пытаясь спрятать чувства под маской безразличия.       — Я не обязана перед тобой отчитываться, — она отмахнулась от него. — Ты всего лишь высокомерная выскочка, которую вскоре поставят на своё место. Такие люди, как ты, меня раздражают, — Тень отвернулась, чтобы разглядеть вид за окном, в котором уже чернело небо, на полуразрушенный город опускались сумерки. Ей нужно было хоть как-то отвлечься от него.       — Какое твоё настоящее имя?       — Зачем тебе? — нахмурившись, спросила девушка. — Оно не имеет никакого значения к реваншу.       Твоё имя, ровным счётом, не значит ничего для меня.       — Ямиё Шадо.       Ястреб обхватил её со спины, прижав к себе, и повалил на пол. В это же самое время над ними разлетелись множество осколков стекла. Ястреб медленно сел, не удосужившись даже узнать о Тени.       — Ну надо же. Поклонники меня нашли столь быстро. Паршиво дело. Эй... — его взгляд упал на девушку, которая уже стояла на ногах.       — Ты издеваешься? - хрустнув пальцами, спросила она. На её лице появилась злобная ухмылка. Ямиё набросилась на него с кулаком, когда рана резко открылась: перенапряглась девчонка, что тут поделать. Девушка упала на колени, схватившись за бок.       — О, боевая рана? Ничего, пройдёт. — Ястреб встал. — Ты долго собираешься кровью мою комнату заливать? Мне тут ещё жить... впрочем, навряд ли я останусь...       Ямиё на ватных ногах встала во весь рост. Ничего не сказав, она прошла мимо. Впрочем, в этом молчании было намного смысла, чем в любых других словах, что она произнесла за весь разговор.       — Тень-сан! — с криком в комнату ворвался Наоки. Он мигом подлетел к девушке. — С вами всё в порядке? — его взгляд упал на её ладонь, которая закрывала рану. — Боже, надо срочно обработать и перевязать.       Ямиё, не раздумывая, быстро покинула этот бордель. Её гордость была унижена, а чувства — растоптаны. Теперь Ястреб являлся главным объектом мщения.       Следующие утро началось с того, что звуки, доносящиеся из кухни, донеслись до ушей Ямиё. Хоть и было тяжело поднять своё тело, которое будто налилось свинцом, но она встала. Накинула первое, что попалось под руку и направилась на кухню, где собиралась отвешать оплеуху Наоки, заодно чего-нибудь перекусить.       Ямиё остолбенела, когда увидела на кухне не только Наоки. Там был её личный враг, Ястреб. Он с улыбкой махнул ей рукой в знак приветствия. Так же там сидел щуплый блондин в очках и белом халате. “Врач”, - сразу вспомнила она: именно он помог ей зашить рану. Четвёртый человек был куда более физически развит, правда, его почти детские черты лица смягчали его характеристику. Его сонная, но добрая улыбка приветствовала Ямиё.       — Тень-сан, присаживайтесь! — воскликнул Наоки, показав на свободное место. Рядом с Ястребом.       — Неужели так и не подросли? — удивленно спросил он, положив ладонь на грудь девушки, как только она села.       — Ты что делаешь?! — девушка хотела влепить ему пощёчину, только реакция Ястреба была куда быстрее.       — Пожалуйста, только не сейчас, — врач нервно поправил очки. — Нам надо решить вопрос о том, когда лучше отправляться.       — Женщине тут не место, — заметил Ястреб.       — Тебя никто не спрашивал, — огрызнулась девушка.       — Тень-сан - единственная, кто сможет найти убийцу моего брата.       — Подожди. Вы о чём?       — Мы отправляемся по возможному пути того, кто убил моего брата. С нами есть врач, Кио-сан, — он указал на блондина. Тот никак не отреагировал. — Путешественник, Кичиро-сан. Вы, Ямиё-сан, как... свидетель. Ясухиро-сан идёт с нами по своим делам.       “Я не давала своего согласия. Я даже не знала этого парня. И ещё этот ублюдок... - Ямиё искоса посмотрела на Ясухиро, который, положив ноги на стол, мирно спал в кресле. — Это будет идеальной возможностью прикончить его“.       Ямиё тут же вспомнила о возможности отыскать того, кого она искала долгое время, но тут же забыла про это.       Воздушный корабль, хоть и старой модели, взмыл в воздух.