В груди, под стальными пластинами, приглушенно щелкнули, включаясь, первые по важности механизмы. Мерно загудело сердце, Генос глубоко вздохнул, пластины на груди приподнялись и опустились; сквозь легкие со свистом прошелся воздух. Один за другим загорались и тут же гасли светодиоды — от груди к рукам и по всему телу. Несколько секунд еще не полностью включившийся мозг киборга оценивал работу механизмов на исправность и наличие повреждений. Таковых не обнаружилось, все части кибернетического тела уже начали работу в нормальном режиме, и предохранительные системы наконец позволили Геносу прийти в себя после аварийного отключения. Киборг распахнул глаза.
Первое, что он увидел перед собой — легкую рябь от помех, а затем ясную небесную лазурь. Было безоблачно и, как подсказывали датчики, безветренно и довольно тепло. Когда Генос попадал в воронку, погода стояла примерно такая же, только день клонил к вечеру. Сейчас же был самый разгар солнечной активности — полдень или где-то в районе него. Нужно было немедленно встать, — на тот момент это было основной целью киборга. И Генос поднялся. Как оказалось, слишком резко. Его пошатнуло, и парень вдруг осознал, что картинка перед глазами расплывается, данные поступают несколько заторможено, а самого его не слабо подташнивает. Геноса посетила мысль, что он не испытывал таких ощущений со времен, когда был человеком, но она пропала так же быстро, как и появилась.
«Последствия попадания в воронку?» — подумал Генос отстраненно. Говоря честно, юноша не был уверен в том, что вообще выживет, сломя голову бросаясь в эпицентр неизвестного ему явления. Он мог бы начать корить себя за очередной безрассудный поступок, но на это не было ни времени, ни сил, ни, в общем-то, и желания. Генос знал четко только одно — как бы он ни старался в полной мере оценивать ситуацию перед действием, когда речь заходит о безопасности сенсея, ни о какой сдержанности не может быть и речи. Генос в принципе не мог быть до конца сдержан, когда речь шла о сенсее. О безопасности ли, о самочувствии ли, о эмоциональном ли состоянии.
А здесь ситуация была особая. Не то чтобы Генос свято верил в существование машины времени, да и вообще в такую возможность, но не слишком много в этом понимал. Он не знал даже, по какому принципу ведутся подобные разработки, и никогда особо не вдавался в понятие пространства и времени. Для боев эти знания оказались не нужны, а значит и для самого Геноса тоже. Киборг попросту не мог оценить вероятность успешности эксперимента по перемещению в прошлое — в распоряжении у него не было ни надлежащих знаний, ни должного количества времени. И Генос принял единственно верное для него решение — рискнул всем ради уничтожения даже малейшей опасности для учителя.
Да и убивать героя до того, как он таковым стал, казалось Геносу попросту подлым.
Сенсея нужно было защитить, а для этого как можно быстрее прийти в себя. Генос знал, что сквозь воронку рискнули пройти двое, не считая его самого, но были ли они готовы к последствиям перемещения, предположить юноша не мог. Сам киборг еще хорошо отделался — слегка пострадал мозг, и Геносу пришлось в полной мере ощутить на себе все последствия: тошнота отступала медленно, а перед глазами и вовсе мельтешили оранжевые пятна. Представить, что могло бы случиться с незащищенным и хрупким человеческим телом, Генос даже побаивался.
Парень вздохнул, понимая, что отходить ему еще долго. Но позволять себе рассиживаться на газоне Генос не мог. Более-менее придя в себя, юноша огляделся и определил свое примерное местоположение, к удивлению признавая в нем родной город сенсея. Парковая зона города Z, не слишком оживленная, но и не до конца опустевшая. Город, каким его знал Генос, был запущенный и почти мертвый. Здесь же еще можно было встретить прохожих: отдыхающих или направляющихся по каким-то делам. Впрочем, запуганные регулярными нападениями монстров, люди не слишком часто появлялись на улицах, тем более в парках. Потому, видимо, тот и не был особо ухожен и заполнен людьми в такую, казалось бы, благодатную погоду.
Генос определил в непосредственной близости около девяти живых организмов (в основном прохожих), один из которых был обыкновенной кошкой, а другой… А другой направлялся как раз в его сторону. Киборг тут же развернулся и, не успев толком осознать своей ошибки и пожалеть о ней, пошатнулся и не упал только благодаря какому-то чуду. Чудом же оказался обыкновенный школьник в черной форменной одежде. Симпатичный черноволосый юноша с темными глазами и несколько суровым, серьезным взглядом, если не сказать холодным. Школьник — старшеклассник? — вытянул руку вперед и уткнулся ей в грудь киборга, не давая ему окончательно потерять равновесие и рухнуть. Геносу показалось, что парнишка стоял достаточно близко, чтобы ощутить вибрацию механизмов под стальными пластинами, и потому поспешил перехватить и немедленно отодвинуть руку, в очередной раз немного пошатнувшись.
— Порядок? — спросил вдруг школьник с едва различимым беспокойством в голосе, и Генос поспешно кивнул, отдаленно понимая, как неестественно у него это получилось.
— Я… Черт, должен найти сенсея.
Генос говорил это не столько незнакомому парнишке, сколько самому себе. Мысль о том, что Сайтама может быть в опасности, отрезвляла получше любой пощечины. Черноволосый парень же только покачал головой и, вдруг схватив слабо сопротивляющегося Геноса за руку, потащил его к ближайшей скамейке. Сев, Генос откинулся на спинку и поднял голову к небу. Он глубоко вдыхал и медленно выдыхал воздух, буквально ощущая гудение искусственных легких в грудной клетке. Так, должно быть, он действительно сможет прийти в норму и отправится искать учителя скорее. Найти его Генос должен был так быстро, как мог, но где мог находиться сенсей, киборг предположить не мог. Генос даже не знал толком, в каком именно он моменте прошлого, а значит, и сколько сенсею сейчас лет. Не знал и о том, где в данный момент Сайтама проживает. Задание предстояло не из легких.
Задумавшись, Генос даже не заметил, что парнишка вовсе не ушел, а уселся на скамейку рядом и разглядывал его. Причем, во взгляде его не было какого-то восхищения, удивления, да и особого интереса тоже. Он просто рассматривал так, будто оценивал, и Геносу стало как-то не по себе. Киборг припомнил, что примерно так иногда смотрел учитель, и стало еще более неловко.
— Вы точно в порядке? — в очередной раз подал голос школьник. Генос реагировал чуть заторможенно, а поэтому пару секунд не отзывался, глядя в одну точку, прежде чем медленно кивнуть.
— Да, — ответил Генос коротко, стараясь придать голосу более уверенное звучание.
— Не похоже, — признался парень, на что Генос тоже кивнул.
Оба какое-то время молчали. Генос заметил даже, что парнишка порывался уйти, но что-то будто мешало ему. Наконец, старшеклассник вроде бы решился и чересчур обыденным тоном заговорил:
— Не то, чтобы я горел желанием помочь, но делать мне все равно нечего, и я мог бы проводить Вас до дома. Или куда Вам там надо.
Генос отрицательно мотнул головой. Ему отчасти была приятна своеобразная забота незнакомого школьника, но киборг в ней не нуждался, если юноша не в силах помочь ему найти сенсея. А тот наверняка не в силах.
— Я не местный, — пояснил Генос причину своего отказа. — А сенсея найти ты мне не поможешь.
Юноша, кажется, оскорбился на такое заявление. Возможно, он действительно нечасто предлагал кому-то свою помощь бескорыстно, и отказ мог задеть его. Но Геноса это волновало мало, он не собирался даже извиняться, не считая себя виноватым, да и в принципе не испытывая желания произносить лишние слова. Кажется, впервые в жизни Геноса не тянуло поговорить. Сейчас это казалось почти непосильным трудом, да и речи своей в таком помятом состоянии киборг до конца не доверял.
— Ладно, — пожал вдруг школьник плечами и, кажется, даже улыбнулся. Генос не мог сказать точно, так как даже не смотрел на парня в тот момент. — Меня Сайтама зовут, — признался школьник и тут же поправился, — не знаю, зачем я это сказал.
Геноса будто током ударило. Сайтама?
— Сенсей?! — не сдержал удивленно-восторженного возгласа Генос, в долю секунды разворачиваясь лицом к явно опешившему от такой реакции школьнику. Неестественно-ярко сверкающие глаза киборга буквально прожигали несчастного подростка: Генос вглядывался в лицо незнакомого мальчишки, силясь отыскать там уже до боли знакомые черты. И находил. Схожая форма лица, носа, подбородок. Одинаково посаженные глаза, да и практически такой же взгляд, отстраненный и тяжелый одновременно. Генос мог бы признать все эти мелочи где угодно и когда угодно. Мог бы в деталях описать сенсея, разбуди его ночью и спроси. И почему-то страшно корил себя, понимая, что так бы и не узнал его, не представься школьник сам. Это, конечно, не было его виной, но чувство стыда само по себе разливалось откуда-то из груди, словно там, между моторчиком искусственного сердца и синтетическими легкими прятался комок его, Геноса, эмоциональности.
А еще вот так разглядывать молодого учителя было странно для Геноса. Он знал и должен был осознавать, что Сайтама-сенсей не всегда был таким, каким его знал Генос, но принять это, как оказалось, непросто. Как бы он не доверял словам учителя, Генос все равно не мог до конца поверить, что три года обычных тренировок могли сделать из ничем не примечательного школьника с уставшим и безразличным взглядом... Сенсея.
На мгновение у Геноса мелькнула мысль, что сам он никогда старшую школу не посещал, посвятив свою юность борьбе со злом. Появилась и тут же пропала.
Удивленный Сайтама, в силу своего удивления, сперва позволял Геносу разглядывать себя, но, осознав вдруг, что киборг придвинулся слишком близко к его лицу, а руки его — огромные, мощные металлические руки — оказались уперты в деревянную спинку скамейки по обе стороны от головы школьника так, что дерево почти трещало от напора. Это несколько выходило за рамки нормального общения знакомых друг другу от силы пятнадцать минут людей, и Сайтама вполне справедливо разозлился. На доли секунды он почувствовал себя так, словно оказался в лапах извращенца, да еще и механизированного. Механизированный извращенец, чтоб его, даже не понимал, в какое положение ставит Сайтаму своими разглядываниями! Подросток уперся обеими руками в грудь незнакомца, благодаря весь мир уже за то, что тот не сверкал своими механическими деталями и прикрывался джинсами и сине-зеленой толстовкой.
— Какой я Вам сенсей? — рявкнул Сайтама громко, со всей доступной ему силой отталкивая от себя груду металла. Киборг тут же отстранился. Мальчишка подумал даже, что тот смутился: глаза он опустил, а голову склонил и чуть было не вжал в плечи. Может и не покраснел только потому, что железка.
— Простите, сенсей.
— Да не твой я сенсей, псих обдолбаный.
Генос открыл было рот, и Сайтама поднял ладонь вверх, прерывая словесный поток, готовый, казалось, политься нескончаемой волной и снести все на своем пути, в первую очередь Сайтаму.
— Не вздумай извиняться, — пригрозил Сайтама строго, и киборг, к его удивлению, подозрительно покорно кивнул. Сайтама вздохнул, думая, что нажил себе проблему в лице непонятного парня с железом вместо тела и кашей вместо мозга.
***
— Уйдешь, как только оклемаешься, — предупредил Сайтама, открывая дверь и пропуская киборга в свою скромную обитель. Генос кивнул, заходя и немедленно разуваясь. — И не думай, что можешь сесть мне на шею, — пробормотал Сайтама уже себе под нос, но Генос услышал и тут же ответил.
— Да, сенсей.
Сайтама закатил глаза, но уже не стал ничего говорить, понимая, что это бессмысленно.
Блондин пришел в относительную норму, пока они шли. Прекратил запинаться и глотать звуки во время речи, хоть это и имело обратный эффект — киборг стал больше говорить. Его перестало шатать и заносить, даже ненормальный взгляд более менее прояснился. Вот только ум ему, кажется, неплохо повредило, потому что звать Сайтаму учителем тот не прекратил, как ему не объясняли. Сайтама вообще не понимал, чему он вообще мог кого-то научить, а потому в роли учителя представлял себя тяжело, да только спорить с ненормальными себе дороже. Подумав об этом, подросток подозрительно покосился на "ученика", но агрессии тот не проявлял и опасным не казался. Сайтама даже не понял, когда стал обращаться к нему столь фамильярно, в то время как киборг перешел на удивительно почтительную форму обращения.
Ну конечно, сенсей же. Как иначе-то?
Пропустив киборга на кухню и усадив, Сайтама сел напротив, принял наиболее серьезный вид и многозначительно спросил:
— Ну и?
Генос, казалось, понял намек и тут же принялся рассказывать.
— Я здесь для того, чтобы защищать Вас. Меня немного потрепало, пока я добирался сюда, но я чувствую себя лучше, поэтому Вам не о чем позаботиться. Ответственность за Вашу жизнь и безопасность теперь лежит на моих плечах тяжким грузом, но я обещаю...
Киборг говорил как-то слишком торжественно, трагично, пафосно и не по делу, разливая много воды и удивительно быстро раздражая Сайтаму. Можно было подумать, что он просто очень любил рассказывать или был достаточно одинок, потому и не имел возможности выговариваться кому бы то ни было ранее. Школьник вдруг понял, что если не остановить его речь сейчас, то душеизлияние и декламирование одной мысли разными фразами может затянуться надолго, и остановить его будет трудно.
— Понял я, прекрати! — вспылил Сайтама вдруг, и киборг замолчал.
— Да, сенсей.
Сайтама тяжело вздохнул, Генос же сохранял относительно спокойствие, как будто ему было не в первой.
— Слушай, как там тебя?.. — начал было Сайтама и запнулся, осознавая, что привел в дом того, чьего имени не знает и даже не удосужился спросить.
— Генос, — подсказал киборг, и Сайтама спешно кивнул ему в ответ.
— Генос, может, ты спутал меня с кем-то, а? — со слабой надеждой предположил Сайтама, на что Генос отрицательно помотал головой.
— Невозможно. Вам может быть тяжело мне поверить, но...
Начинается. Сайтама уже чувствовал это — приближение еще одной пафосной речи. Прекратить ее нужно было немедленно, и подросток кинул на киборга раздраженный взгляд. Тот почему-то быстро понял ход его мысли и замолк.
— Одно предложение, десять слов, помню, — вздохнул Генос обреченно, и Сайтама чуть было не почувствовал стыд за свое поведение, но быстро отмахнул это чувство.
"С проблемой нужно разобраться как можно быстрее", — мелькнула в головах обоих общая мысль.
***
Сайтама действительно не позволил Геносу оставаться надолго, но перед тем, как выставить за дверь, то ли заботливо, то ли из вежливости поинтересовался, есть ли у него деньги на то, чтобы снять жилье. И у Геноса были. Достаточно, чтобы оплатить несколько дней проживания и купить машинного масла по скидке. Генос полагал, что это большая заслуга учителя — на самом деле, деньги с собой у него были всегда, но лишь по одной причине: киборг привык, что сенсей мог в любой момент позвонить и попросить забежать в магазин по пути с задания. Конечно, пусть и не всегда с удовольствием, но деньги за покупки Сайтама отдавал исправно, научив Геноса еще одной важной науке — сохранять чеки. И Генос принимал, не желая ставить учителя в неловкое положение.
Выйдя из квартиры Сайтамы (не той, на которой он жил в свои двадцать пять), Генос вздохнул и осмотрелся. Датчики не обнаруживали поблизости ничего странного, поэтому Генос позволил себе немного расслабиться. Он мог предположить, что, кто бы не искал его учителя, на поиски у них могло уйти немало времени, а могло и не больше получаса, при условии, что они заранее знали, в какое время и куда попадают. Геносу, должно быть, очень повезло натолкнуться на сенсея вот так. И теперь выпускать учителя из виду киборг не собирался.
О том же, каким образом он вообще вернется обратно, киборг предпочитал не думать.
