Hidden Force

По дороге к апартаментам Кейры Люк успел прокрутить в голове несколько вариантов извинений, но они мигом вылетели из затуманенного разума, как только он приблизился к двери. Пожалев, что захватил для девушки дополнительный комплект одежды, и не может просто малодушно уйти, отложив извинения еще на какой-то срок, он после секундного замешательства, постучал костяшками пальцев по холодному металлу. Грохот оказался таким, что мог разбудить даже хатта, вздремнувшего после обильного обеда, но ответом стала лишь гулкая тишина. Вламываться в комнату подопечной казалось не лучшей идеей, но через несколько мгновений ожидания хоть какой-то реакции на стук, Люк заметил, что на дверях не стоял пароль. Неужели Кейра забыла поставить его? Он, обратившись к Силе, почувствовал её присутствие за стеной. Джедай, удерживая одной рукой новую одежду для девушки, аккуратно нажал на кнопку открытия дверей и тихо вошёл внутрь. Утренние лучи солнца заполняли комнату, отбрасывая золотистый свет на лицо Кейры, мирно спящей на широкой кровати около окна. «Соня... удивительно, уже девять часов утра, а она спит». А казалось бы «воительница» из пустынь должна знать о раннем подъёме, пока солнце не раскалило добела все открытые поверхности. Джедай, двигаясь бесшумно, как на боевом задании, подошел ближе к кровати, окинул взглядом Кейру: она, укутавшись одеялом – в комнате было прохладно, лежала на боку, спиной к стене, каштановые волосы разметались по подушке и падали на лицо. В тишине утра можно было услышать легкое, размеренное и спокойное дыхание. Люк рассматривал её безмятежное лицо – темная прядь волос упала на щеку, на сложенные под головой ладони с хрупкими запястьями: сейчас, находясь во власти сна, она была так не похожа на сердитую бестию, которая недовольно фыркала и сверкала глазами едва ли не на каждое его слово. В ней было что-то мягкое, очень женственное, как тогда, когда она глазами испуганного олененка, смотрела на пустой шприц в его руке. Неожиданно механический блип нарушил тишину. Люк, слегка вздрогнув от неожиданности, повернулся в сторону вышедшего из спящего режима дроида-астромеханика, настроенного весьма решительно. ВВ-2, казалось, сердито-недоуменно разглядывал чёрным сенсором джедая, стоявшего в паре шагов от спящей хозяйки. — Блимп-вип-вим? — Да тише ты, — возмущённо прошептал Люк, подойдя ближе к взволнованному дроиду. — Я хотел ей кое-что сказать... — Биип! — резко прервал его дроид, подкатываясь ближе к джедаю. — Не волнуйся... Я не причиню ей вреда, — Люк бросил взгляд на Кейру, которая никак не отреагировала на небольшой шум в комнате, продолжая безмятежно спать. — Вриууу, — предупреждающе проурчал ВВ-2, сдаваясь, но не оставаясь на месте. — Передай ей, что тренировка по ближнему бою начнётся в десять часов в тренировочном зале. Карту я загружу тебе в отсек памяти, — наклонился к ВВ-2 джедай, вставив информационный чип в подходящий разъём корпуса. Люк, оставив форму на тумбочке, подошёл к дверям. Обернувшись, бросил последний взгляд на спящую Кейру и, будто бы убеждая в чем-то себя, пробормотал едва слышно: — А ведь совсем ещё девочка. С этими словами джедай удалился из комнаты, чувствуя вину за так и не случившееся извинение.

***

Неожиданный, хоть и слабый электрический заряд, неприятно кольнул, пробегая по ноге, из-за чего Кейра вздрогнула, ещё не до конца проснувшись. Сперва ей показалось, что иллюзии сна воздействовали таким образом на её тело. Но что если... Второй заряд оказался куда сильнее, внезапно отдаваясь покалывающей болью в плече, и заставляя Кейру подскочить на кровати, чтобы разглядеть источник её мучений. — ВВ-2, что ты творишь, железяка ненормальная? — девушка хотела бы недовольно восклицать, но полусонный голос прозвучал сипло и как-то обиженно. — Бип-воп-воп! — На какую ещё тренировку? О чем ты? — Кейра села на краешек кровати и потёрла глаза ото сна, зябко ежась: под одеялом было так тепло и уютно. — Вип-бип! — Люк? Он был здесь? — она обеспокоено посмотрела на дроида, вскакивая на ноги, запутываясь в одеяле и едва ли не кубарем, скатываясь с кровати. — У-у, неуклюжая банта! — тихо обругала себя Кейра, потирая ушибленное колено. — А еще ученица джедая... Так он был здесь? — Вуип-вии! — дроид с гулом откатился назад. — В десять? — девушка бросила взгляд на хронометр: он показывал 9:50. — Вот черт! Кейра с молниеносной скоростью схватила с тумбочки чёрную одежду: форма была ещё тёплой то ли от того, что несколькими минутами назад Люк держал её в своих руках, то ли от того, что одежда была выглажена недавно. Хотя снопы солнечного света, льющиеся из окна быстро прогнали внезапно приятные мысли о руках Люка: благодарить за тепло она традиционно могла только звезды. Быстро переодевшись, Кейра покрутилась перед ВВ-2: — Ну как тебе? Дроид, осмотрев хозяйку с ног до головы, отозвался одобрительным свистом. — Ну вот и славно, — уже выбегая из дверей и торопливо придумывая персональный код, бросила быстрый взгляд на хронометр немилосердно показывающий без пяти десять. — Класс, пока я ещё найду этот зал, Люк уже успеет обучить сотни джедаев. — Бип-вуип! — воскликнул дроид, подкатившись к порогу. — У тебя есть карта? Почему ты все это время молчал? Кейра и ВВ-2 поспешили в тренировочный зал: даже с известным местонахождением до него еще надо было добежать.

***

Кейра, торопливо войдя в тренировочный зал, окинула взглядом помещение: оно казалось непривычно большим, гулким и неприятно-прохладным для девушки, привыкшей к жаре раскалённых пустынь. В центре стояли два тви’лекка, которые о чем-то оживленно разговаривали, не переставая активно жестикулировать. Забрак, находившийся по другую сторону от них, усиленно боксировал, сражаясь с невидимым противником - его действия могли бы выглядеть нелепо, если бы не внушительная комплекция и жутковатый вид, свойственный всем представителям его расы. Недалёко от него стояла девушка с длинными светлыми волосами: она, опираясь о стену, со скучающим видом наблюдала за его «разминкой». На противоположной стороне зала в углу стоял темноволосый молодой мужчина, с безразличным лицом смотревший куда-то в пространство. Кейра, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, тихими шажками пересекла зал и встала неподалёку от блондинки, которая мельком скользнула по ней оценивающим взглядом, и вновь обратила свой взор на тренирующегося забрака. Ожидание, казалось, длилось бесконечно. Может и не стоило особо спешить, если занятие ещё не началось? Относительную тишину разрушили чьи-то твёрдые шаги: мгновенно в зале воцарилась гробовая тишина. Повернувшись на источник звука, Кейра увидела темнокожего мужчину в сером мундире, уверенно шагавшего к ним: на вид ему можно было бы дать лет сорок пять, но из-за строгого выражения лица он казался старше, и похоже, он не был человеком. Кейра пару раз встречалась с представителями его расы на Татуине. «Как же их... Точно, корут!» — В шеренгу становись! — громко скомандовал мужчина, видимо, он и был их тренером. Кейра встала в только что образовавшуюся шеренгу: все стояли, не шелохнувшись, а ей безумно захотелось почесать внезапно зазудевшую лопатку. — Смирно-о-о! — голос корута разнесся по залу, отдаваясь эхом. Сразу стало понятно – он не из самых добрейших командиров.

***

Тренировка длилась вечность, хотя на деле прошёл всего лишь стандартный час. Кейра внезапно быстро устала: она привыкла к физическим нагрузкам, но несколько иного рода. Пустыня диктовала свои правила. Девушка могла долго перемещаться на большие расстояния, но медленно, экономя силы и не перегреваясь. Или лазать по песчаным дюнам, не теряя равновесия. Здесь же все было слишком быстро, слишком стремительно. Не привыкшие к таким нагрузкам мышцы ныли: хотелось лечь в кровать и отдохнуть от изнурительных упражнений, новых приемов, но занятие ещё не было окончено. — Итак, сейчас отработаем новые приемы на практике. Поэтому драться идёт... — тренер осматривал группу учеников, будто бы искал жертву. — Агнес... И ты. До Кейры только сейчас дошло, что тренер вызвал её сражаться на ринге: строгий, внимательный взгляд был обращён прямо на неё, отчего девушке стало немного не по себе. Лицо потеряло все краски, как только она поднялась на площадку. Кейра знала, что шансов на победу у неё предельно мало, так как она, во-первых, не умела хорошо драться, а, во-вторых, уже порядком вымоталась. «Ну, Скайуокер, подложил ты мне банту...» На площадку неторопливо, с ленцой и нарочито-грациозно поднялась худенькая девушка, которая до начала занятия столь пристально следила за забраком. Длинные светлые волосы, густой блестящей волной лились через плечо практически до пояса – самая непрактичная прическа для боя. На вид она казалась примерно того же возраста, что и Кейра. — Начали! — командир громко крикнул. Мерный гул голосов, стоящий в зале, утих: прекратив разговаривать, оставшиеся одногруппники заинтересованно поглядывали на девушек и тихо перешептывались, ожидая начала поединка. Кейра сжала пальцы в кулаки, и, припоминая правильную позицию, подняла их на уровень глаз – и защитить лицо можно, и ударить самой, если получится. Сама мысль о том, что нужно на кого-то нападать была для Кейры в новинку. На Татуине она весьма неплохо могла за себя постоять – но предпочитала иметь под рукой тяжелый разводной ключ или что-то вроде. К тому же – одно дело защищаться, а совершенно другое – быть инициатором драки. Блондинка тем временем последовала её примеру, встав в зеркальную позицию. «Ну, и кто первый?» — Кейра буравила взглядом соперницу, будто надеясь, что Агнес умеет читать мысли. К тому же она сама все-таки предпочла бы обороняться. Они внимательно изучали друг друга, словно пытаясь предугадать дальнейшие действия: никто из девушек не хотел начинать бой, но и ни одна не согласилась бы проиграть. Соперница Кейры была немного ниже: хрупко сложенная, она не отличалась рельефными мышцами, но при этом в её движениях и позах была скрытая грация, которая присуща людям, хорошо знающим свое тело и умеющим им владеть. Агнес к тому же была весьма привлекательной, что со скрытой девичьей досадой отметила Кейра, которая себя красавицей не считала – когда живешь в пустыне, думаешь только о том, как спастись от палящего солнца и вездесущего песка. Не до внешнего вида, когда через пару минут на жаре кожа все равно покроется бусинками пота, а волосы будут липнуть ко лбу. Кейра настолько привыкла убирать их в плотный узел на макушке, что ей и в голову не пришло ходить с распущенными волосами сейчас, когда климат это позволял. Соперница же выглядела очень ухоженной – чистая, гладкая кожа, аккуратные ногти на руках – она будто бы сошла с обложки полу подпольного тви'лекского журнала, который так любили мужчины на Татуине. Впрочем легкомысленной дурочкой Агнес не казалась. Скорее просто избалованная девица из богатой семьи, где родители не жалели для дочери ничего. Девушки переминались в нерешительности: было заметно, что они не хотят сражаться друг с другом. Странно драться с соперником, к которому ничего не испытываешь, только может быть небольшое раздражение с легкой примесью зависти – маленькой частичке внутри Кейры очень хотелось быть такой же изящной и хрупкой. Но она скорее походила на гибкую пустынную змейку в своём обтягивающем тело тренировочном костюме – не слишком опасную, но неприятную. — Ну, сколько мне ещё ждать?! — возмущённый голос заждавшегося командира гулко разнесся по тренировочному залу, заглушив оживленные шепотки зрителей. От грозного и недовольного окрика Агнес содрогнулась всем телом, будто бы на неё натравили раптора, не питавшегося неделю, и залилась румянцем. Даже краснела она красиво и как-то аристократично – розоватый оттенок чуть тронул высокие скулы, тогда как Кейра совершенно точно пошла красными пятнами. К тому же её не отпускало странное чувство, что за ней кто-то наблюдает. Она буквально кожей ощущала знакомый испытующий взгляд, и могла поклясться, что безмятежно-голубые глаза смотрят на неё, не отрываясь. Она быстро обернулась, чтобы удостовериться в правоте своего предчувствия, и, конечно же, сразу заметила Скайуокера, который стоял на одном из балконов второго этажа тренировочного комплекса. Он изображал совершенную незаинтересованность, скользя взглядом по залу, медленно потягивал какой-то напиток из кружки и лишь периодически посматривал на ещё несостоявшуюся схватку. «Карабаст...» — мысленно выругалась Кейра, ненавидя себя за учащенное сердцебиение и воспоминания о пальцах на шее, — «Не хватало ещё опозориться перед ним!» Обернувшись на скрип рассохшихся половиц тренировочной площадки, она увидела, как Агнес, после оклика командира став явно уверенней, плавным и устойчивым боевым шагом направляется к ней. Нервно сглотнув, Кейра сильнее сжала кулаки, отчего побелели костяшки пальцев, а короткие ногти впились в ладони. С приглушённым визгом, видимо таким образом подбадривая себя, соперница быстро сократила разделявшее их расстояние и моментально замахнулась кулаком куда-то в район живота: Кейра еле успела среагировать и подставить локоть. Удар не был настолько сильным как можно было предположить, все-таки блондинка не просто выглядела маленькой и хрупкой, но была ей, однако по руке растекалась слабая боль, а следом за ней и будоражащий кровь адреналин. Агнес явно не ожидала от себя такой прыти, и чуть опустив руки, отступила с опаской на шаг назад, словно дав понять, что следующий ход теперь принадлежит «воительнице» из пустыни. Не теряя времени, Кейра, заметив брешь в защите, резко нанесла удар ногой в область бёдра, и сразу же, почти одновременно, противоположной согнутой рукой в челюсть. Не успев отклониться от ударов, Агнес яростно, как раздраженная кошка, зашипела от боли, отпрыгивая ещё дальше назад и растирая щеку. «Похоже, теперь на обложку тебя не поместят», — с чувством удовлетворения подумала Кейра, ухмыляясь. Азарт, боль в руке и желание не опозориться в глазах Люка внезапно сделали девушку настроенной на драку. Откуда-то из глубины поднималось странное, темное чувство удовлетворения чужой болью. Чувство такое липкое и неприятное, низкое, – как можно радоваться чужой боли? – но такое притягательное и обещающее победу, что Кейра замешкалась на мгновение, пытаясь понять, откуда в ней эти будто бы чужие эмоции. Этого мгновения оказалось достаточно, чтобы разозлённая соперница, зло сощурив глаза и шипя от боли и гнева, со всей силы ударила Кейру кулаком в незащищённый живот. Дыханье перехватило, а на глазах выступили предательские слезы. Инстинктивно закрывая руками живот, девушка сложилась пополам, чтобы хоть как-то унять боль от столь сильного и неожиданного удара. Все внутри скручивало так, будто бы внутренности пропустили через мясорубку, а потом запихнули обратно, не сильно заботясь об их состоянии. Вдохнуть было необычайно больно, а перед глазами предательски заплясали чёрные точки, грозящие разлиться в черноту забытья. «Только не очередной обморок», — это было единственным, о чем сейчас могла думать Кейра, чуть ли не скуля от боли, и пытаясь дышать, — «Да она ненормальная...» Девушка еле держалась на ослабевших ногах, пытаясь сморгнуть чёрные пятна перед глазами. Агнес её страдания нисколько не волновали: блондинка сделала весьма ловкую подсечку, отчего Кейра, все-таки не удержавшись, всем телом рухнула на твёрдую площадку ринга. Боль от удара прошлась по ещё не до конца вылеченной спине. Застонав, и практически теряя сознание, она с мольбой посмотрела в противоположный конец зала, туда, где был единственный знакомый человек здесь, обещавший её защищать. Но увидела лишь, как размытый силуэт Люка удаляется и пропадает из поля зрения. — Достаточно! — голос командира вывел Кейру из оцепенения и неожиданно нахлынувшей тоски и злости: надо было позволить гневу управлять собой, уж в следующий раз она будет умнее. — Хорошая работа, Агнес! — командира, похоже, совершенно не волновал тот факт, что удар в живот не входил в план тренировок, да и в принципе был запрещённым приемом. И это, наверное, было правильно. В реальном бою никто не будет думать, как поступать гуманно и правильно. Теперь Кейра злилась сама на себя: слабачка, позволила какой-то холёной кукле себя отделать. Такими темпами спина никогда не пройдёт. А злость во время боя - это правильно, и пусть бы она корчилась на полу! Девушка аккуратно приняла сидячее положение, стараясь не причинять себе дополнительной боли, и краем сознания отмечая, что зеваки расходятся, и никто и не думает ей помочь. Как, впрочем, и смеяться над её промахом, что давало слабое утешение. — А ты – молодец, — неожиданно раздался спокойный голос за спиной, Кейра резко обернулась, поморщившись от тянущей боли в спине: да, такими темпами она станет калекой к моменту присвоения звания джедая. — Я проиграла, в чем же я молодец? — недовольно отозвалась Кейра, позволяя Люку бережно поднять её на ноги. — Ты сохранила спокойный рассудок, для тебя - это победа, — то ли насмешливо, то ли серьезно ответил Люк. — Победить свой гнев иногда важнее, чем победить соперника. «Он же не про моё нежелание причинять боль? Может быть в этой мысли все-таки был смысл?» — Очень болит спина? — ладонь Люка мягким движением прошлась по позвоночнику, вызывая внезапную волну мурашек. — Болит, — буркнула Кейра, подавляя в себе желание заплакать и уткнуться носом в плечо этому невыносимому типу, который только все усложняет.