Заметки практикующей няни

Даже самую унылую комнату оживят самые обычные дети, красиво расставленные по углам — Тормози, Легион, — потребовала Шепард, отпуская рукоять пулемета. Все равно, кроме морального удовлетворения, пользы от него никакой. — Шепард-коммандер? — удивился гет, но послушно остановил грузовую платформу. Команда громко удивилась поведению командира, но Шепард было плевать. Она подхватила наводчик и спрыгнула с грузовика. — Шепард! — рявкнул Ленг. — Хватит пытаться покончить с собой, в машину, живо! — Все равно не убежим. Его нужно уничтожить, иначе весь план летит к чертям. Попробую навести флот через сенсоры "Нормандии"… Возвращайся. — Мечтай дальше, — Ленг спрыгнул на землю и направился к ней. Злой. Взволнованный. Конечно, в любое другое время она не отказалась бы от помощи, но конкретно сейчас он сильно лишний. А времени на споры нет совершенно. Выражение лица Ленга, когда она поймала его в стазисную ловушку, было просто непередаваемым. Будь у них время — она бы обязательно его сфотографировала. Но… — Забирайте его и сваливайте! — распорядилась Джейн и, даже не обернувшись, чтобы убедиться, что приказ выполнен, начала карабкаться на возвышение. Кажется, сегодня она таки сдохнет. Трудно подсчитать, сколько раз за последнее время Джейн так думала — и ошибалась, но этот раз точно станет последним. Ну и хрен с ним. Постоянно бегать от смерти все равно не получится. Смысла бояться нет. Да и вообще, ей может повезти и сегодня. Это же не Властелин. Обычный наземный Жнец, такой же, как тот, которого съела Калрос. Здесь червяков не водится, зато есть долбанный кварианский флот. А Жнец, кажется, прекрасно ее видит. От первого выстрела уйти удалось с трудом. Луч лазера определенно был шире того, под который она едва не попала на Тучанке. Проклятая система наведения… почему... почему она такая тормозная?! В конце концов, СУЗИ обрабатывает колоссальные потоки данных, так почему же так долго?! Удар с орбиты пришелся прямо на Жнеца. Тварь аж присела. Но не успела Джейн обрадоваться, как снова поднялась и невозмутимо потопала дальше. Шепард начала совсем немножко паниковать. То есть, а можно ли вообще обычным оружием раздолбать Жнеца? Может быть, Властелина победили только потому, что сволочь вцепился в Цитадель и снял часть своих щитов? Тогда и Жнец на Тучанке может быть жив. Где-то глубоко-глубоко под землей. Нет. Бред. Лиара отслеживала все признаки активности. Пусто. Глухо. Темно. Жнеца можно убить. Просто потребуется чуть больше огневой мощи. — Прямое попадание, — обрадовала ее СУЗИ. Жнец продолжал медленно и непреклонно ползти к холму. К холму и Шепард. — Мощность щитов предположительно меньше 50%. — Охуенные новости, — огрызнулась Шепард. Она сама себе напоминала какого-то комичного персонажа из старых аркадных игр. Увернись от лазера Жнеца и получи сто бонусных очков! Блять. Вот же блять! — Коммандер, по моим расчетам осталось одно попадание. Жнец уже заслонял собой небо. Шепард поняла, что от следующего его выстрела уже не убежит. Ну и нахрен. Зато прицелится с комфортом. И будет надеяться, что они выпилят друг друга одновременно. Кварианский флот открыл огонь ровно в тот момент, когда Жнец должен был выстрелить. И он выстрелил, но прицел сбился и слабая вспышка прошла над головой Шепард, пока она сама рыла носом землю, как очень старательный кадет на показательных учениях. Жнец, кажется, подох. Кажется. Нужно убедиться и прихлопнуть членистоногое еще раз. Джейн подрагивающей рукой подтянула к себе наводчик. Нужно навести прицел на урода… Получилось плохо, из-за трясущихся рук прицельная сетка танцевала, никак не желая совмещаться с окулярами Жнеца. — Шепард. Это ничего не меняет. А. Вот теперь он хочет поболтать. Просто отлично. Почему их всегда пробивает на разговоры, когда они проигрывают? Неужели надеются что-то изменить? Машины вообще могут надеяться? СУЗИ, например, довольно эмоциональна для ИИ. Но все равно, из неё вышел бы очень хладнокровный человек. — Вы обречены. Циклы невозможно прервать. — Ага, а я зубная фея, — сплюнула Шепард, заканчивая наводить прицел. Вот это было близко. Слишком. Ее смело ударной волной, как пушинку, и забросало камнями вперемешку с комьями земли. Хорошо хоть, не частями Жнеца. То есть, она киборг и броня у нее лучшая из лучших, но вряд ли бы она пережила приземление какой-нибудь жнецовской запчасти. Блять. — Коммандер? Я на несколько секунд потеряла ваш сигнал. — Я тут, СУЗИ. Дай мои координаты, пусть меня кто-нибудь заберет. Кто-нибудь, кто не Ленг. И не Явик. — Это нерационально, коммандер. Команда высадки находится к вам ближе всего. Они уже в пути. Так. Вот это реально плохо. То есть, Жнец был супер-пупер-дупер опасен, но он был, а Ленг — есть. Живой, бодрый и злющий, как разоренный волус. Убить его Джейн сейчас не потянет. Или потянет? Шепард задумчиво покосилась на наводчик. Кварианцы дадут еще один залп орбитальной бомбардировки, не спрашивая у нее причин? Вряд ли… О, есть же еще один выход! — Шепард! — первым до нее, судя по голосу, добрался Гаррус. — Показатели ВИ брони в норме. Давление и пульс в норме. Активность мозга в норме. Мы не видим причин для обморока. Чертов Легион… на винтики его разобрать. Просто… просто предатель! ИИ должны быть уничтожены. Все. — Если ты не прекратишь притворяться, Шепард, то я закопаю тебя прямо здесь, — а вот и Ленг явился. И какого хрена он её трясет?! Она не погремушка! — Отставить! Уроды. У меня в команде просто набор бесчувственных моральных уродов! Нет, чтобы уронить слезинку над падшим героем! — она отпихнула от себя Ленга и поспешила выставить самый полный щит, какой только могла. — Легион, что там с гетами? — Мы готовы отключить код Жнецов, Шеппард-коммандер, — Легион создал между рук дрона. — Но, Шеппард-коммандер, мы нашли решение лучше. — М-да? И какое же? — она подозрительно прищурилась. Сейчас он предложит спасение через уничтожение. В боевиках всегда так. А ее жизнь, в последнее время, чертовски похожа на самый дерьмовый из всех дерьмовых боевиков. — Мы можем загрузить код с этой платформы, что позволит усовершенствовать всех гетов. — С тебя? А что… — Шепард запнулась. Легион переработал код Жнецов и получил личность. Индивидуальность. И, кажется, был этим доволен, хотя отдельные личности — прямая противоположность единения, к которому стремилась общность гетов. — Погоди, разве тогда они смогут выйти из-под контроля Жнецов? Остановят истребление кваринцев? — Если создатели не станут проявлять агрессию, геты согласятся на перемирие. — Нет! — уверенно и бескомпромиссно заявила Тали. — Нет, этого делать нельзя! — Послушай Нар Райя, Шепард. Нельзя давать ИИ еще больше свободы! — Это... рискованно, Шепард. В общем-то, они совершенно правы. Но… но. Но кварианцы крайне ненадежные союзники. Непредсказуемые. Более того, как солдаты — они никуда не годятся, только на поддержку. Большая часть их кораблей устарела. Древность и мусор. Геты — совсем другой разговор. ИИ бескомпромиссно логичен. Рационален и честен. Гетам не требуются пища, вода, воздух и отдых. Энергия. Все, что им надо — энергия и средства связи. Даже после понесенных потерь, их флот боеспособнее кварианских флотилий. Да, ИИ в союзниках — это риск. Но, как показал опыт, куда меньший риск, чем кварианцы за спиной. Ограниченные своей обидой, ограниченные мировоззрением бродяг и парий. Те, кто начал эту глупую войну. Те, из-за кого геты стали марионетками Жнецов. Если сейчас стоит выбор между кварианцами и гетами, она выберет гетов. Прости, Тали. Но... Но возможно ли получить оба флота, и кваринцев и гетов? Отправить кварианцев на строительство Горна, отправить платформы гетов сражаться против биороботов Жнецов? Сплошные плюсы. Вот только шансы… — Ты уверен, Легион? — Нет, Шеппард-коммандер. Но сомнения естественны для любого разума. — Приступай. — Шепард, нельзя ему позволить такое! — Тали всплеснула руками. Но пока что не хваталась за дробовик. Уже радует. — Это… ты собираешься сделать всех гетов… всех гетов… — Свободными. Эффективными. Отдельными ИИ. Да. Но, Тали, вы ведь дали им разум. А потом попытались уничтожить. Начали эту гребаную войну в разгар Жатвы. Геты только защищались. До внедрения вируса Жнецов — истинные геты никогда не нападали первыми. И геты сохранили ваши планеты пригодными для жизни. А ведь могли терраформировать их под свои заводы. — Шепард! Как ты можешь так говорить! Геты выгнали нас в космос! Геты уничтожали нас! — Я была в их общности, Тали. Я видела хроники, видела, как началась эта ваша пресловутая Рассветная война. Кварианцы сами обрекли себя на изгнание. Так что не тебе осуждать гетов. Легион? — Загружено 54%, Шепард-коммандер. Мы просим вас не обвинять создателя Зору. Создатель Зора испытывает объяснимые сомнения. — Ты… не нужно за меня заступаться! — Тали, вы напали первыми. Пытались уничтожить и поработить разумных существ. Знаешь, как это называется? Кварианка молча хватала ртом воздух. Кажется, она не ждала от Шепард такой жесткой отповеди. Гаррус тоже смотрел с удивлением. Но Джейн еще с первой встречи с Коллегией хотелось высказать, что она думает о кварианцах. После погружения в общность гетов желание стало почти нестерпимым. А еще просто хотелось на кого-нибудь наорать после прыжков перед Жнецом. И под раздачу попала Тали. Она ведь тоже адмирал. Как бы не оправдывалась формальностью своего звания, она тоже проголосовала за начало войны. И её поступок в разы хуже, потому что в отличие от других, она знала, что Жнецы идут. — Просто прими то, Тали, что кварианцы виноваты в конфликте куда больше гетов, — отрезала Шепард. — СУЗИ, я хочу говорить с Флотом. Общее вещание. — Вас слышат, коммандер. — Говорит коммандер Шепард. Всем кораблям немедленно прекратить огонь. Повторяю, всем кораблям немедленно прекратить огонь! Адмиралы смирились не сразу. Даже Тали заметно колебалась, прежде чем поддержать Шепард. Да и кто бы согласился на мир вот так просто? Но обещание лично разделаться с каждым из них, и главное, информация о возросшей эффективности гетов их… убедила. В эфире повисла гнетущая тишина. Геты, как пояснил Легион, в процессе загрузки кода не могли вести боевые действия. — 98%. Ошибка. Необходима загрузка оригинального пакета данных. — То есть? — Мы должны загрузить свою личность, Шепард-коммандер. — Так ты это и делал? — Нет. Я загрузил в общность копию. Этого недостаточно. — То есть… ты умрешь? — Сравнение уместно, но не точно. Я загружу свою личность на множество платформ. — Другого пути нет? — Нет, Шепард-коммандер. Джейн сглотнула. Да, Легион машина, но… он человечнее многих людей и ксеносов, что она знала. Гет чертовски много раз выручал ее. Всегда был рад поболтать — обменяться информацией и точками зрения, как он называл. Хотел мира для гетов и кварианцев. Жаль, как же жаль терять такого товарища, но… Проклятые Жнецы. — Я была рада работать вместе с тобой, Легион. — Взаимно, Шепард-коммандер. Создатель ТалиЗора, — гет повернул голову в сторону Тали. — Когда началась Рассветная война, одна из платформ спросила, есть ли у нее душа. — Я знаю, Легион. — Есть ли у этой платформы душа? — Да, — Тали опустила голову. Неужели она тоже что-то испытывает к Легиону? Что-то помимо ненависти, предвзятости и недоверия? — Полная загрузка. Огоньки платформы погасли и она рухнула за землю. Получилось? Как проверить? — СУЗИ, можешь связаться с гетским флотом? — Я уже получаю данные, коммандер. Общность предлагает союз. Кажется, они так же связываются с кварианцами. К сожалению, моих мощностей недостаточно, чтобы обойти защиту линий связи. Значит, получилось. Спасибо, Легион. И лучше бы кварианцам оценить этот подарок. *** Чертовски сложный и длинный день получился. Почему именно такие дни у неё все чаще и чаще? Слава богу, разбираться с вновь приобретенными союзниками не её обязанность. Хаккет был просто "в восторге" от новости про гетов, но куда ему деваться? К тому же, это лучше, чем просто кварианский флот. К слову, о кварианцах. Геты предоставили им план по заселению родных планет. План, который включал в себя полгода ударного труда — гетского, результатом которого должны стать новые кварианские города с развернутой инфраструктурой. И способы адаптации самих кварианцев на планете. Царский дар. Ублюдочным куролапам повезло, что ИИ не злопамятны. Что не имеют привычки редактировать историю. Или просто еще не научились у органиков? Шепард было немного интересно, когда начнется новая война. Вряд ли геты не поймут, когда их вновь попытаются использовать в качестве машин. А зная кварианцев, они попытаются. Вряд ли геты воспримут подобное отношение с восторгом. Вроде бы, теперь каждый из них индивидуален. Хм… — СУЗИ, меня будить только в случае атаки Жнецов. — Принято, коммандер. Ей нужен отдых. Горячий душ, горячий ужин и… Судя по всему, очень, очень горячий разговор. Рожа Ленга, устроившегося в ногах кровати, на это толсто-толсто намекала. Блять. Дверь за спиной закрылась и панель замка с намеком вспыхнула красным. — Я понимаю, почему ты это сделала, — Ленг слегка покивал, словно соглашаясь со своими же словами. — Было нерационально погибать всем. — Ну, и я вроде как жива, — осторожно заметила Шепард, бочком сдвигаясь к душевой. Медленно и осторожно, не желая провоцировать Кая. Дверь крепкая, сразу он её не раздолбает, возможно, СУЗИ успеет отправить подмогу невезучей капитан. Наверное. — Да. Ты жива. Вопреки теории вероятностей — ты до сих пор жива, — Ленг медленно поднялся на ноги и так же медленно подошел к ней. — Если ты еще раз так сделаешь — я сам тебя убью. — Да ты только и можешь, что обещать! — Шепард дернула плечом, состроив капризную мину. Такой Ленг ей не нравился. Такой спокойный и собранный Ленг. Лучше его разозлить. Так оно привычнее, понятнее и спокойнее. — Ты все думаешь, что это шутки, Шепард? — прошипел Кай, схватив ее за плечи и сильно встряхнув. Шепард поморщилась, ударившись затылком о дверь душевой. — Все развлекаешься?! Ты осознаешь, что ты рискуешь не только своей жизнью?! — А чем же еще? Если ты не заметил, вас я с собой не потащила, — Шепард сжала кулаки. Кажется, её ждет сеанс воспитательного мозгоклюйства. Вот облом. Когда же Ленг избавится от своих замашек заботливой няни? — Ты рискуешь всей чертовой галактикой, Шепард. Без тебя почти мгновенно посыплется союз кроганов и турианцев, а значит, и турианцев с людьми. Объединенный флот снова станет просто сборищем кораблей, который растащат по частям. А как ты думаешь, скажется на простых солдатах, известие о смерти Той Самой Шепард от лап Жнеца?! — Найдешь Лоусон и она клонирует еще парочку! — так же зло ответила Шепард. — А теперь лапы убрал. И с каюты свалил. Я устала. — Это моя каюта. — Пошел на хрен. Он ее оттолкнул. И ударил. Медленно, зная, что даже такой подачи ей сейчас не отбить. Вот ублюдок! Еще и издевается. Шепард машинально уклонилась и так же машинально ударила в ответ. А вот это она зря. Черт, какой же жесткий в каюте пол… надо коврик постелить. И какой же Ленг тяжелый. Запретить давать ему калорийную еду. Посадить на овощную диету! На хлеб и воду! Вообще не кормить. — Кай… — Шепард приподняла бедра, чуть поерзав. — Пожалуйста, давай сегодня без этого? Я так устала, так хочу спать… — Хорошая попытка. Не купился. Урод. Почему в последнее время он вообще ни на что не ведется? Может быть, расплакаться? В детстве отлично получалось. А потом у неё появился первый пистолет и понимание, что стрелять надо первой. — Кай… я... я просто испугалась! За тебя. Я не хочу, что бы с тобой что-то случилось! — больше драмы, Дженни, больше. Распахнуть глаза, добавить хриплой дрожи в голос, глубокий вдох всей грудью... Иначе жертва почует фальшь, и стянуть его кредитки станет гораздо труднее! То есть, убежать. Но не суть. А вот это Ленга… задело. Он что, реально поверил? В такую чушь? Господи, да появись повод, она первая всадит ему нож в спину. То есть, отвесит напутственный пинок и отправит выполнять самоубийственное задание. Ради общего блага, разумеется. И в интересах человечества. Нельзя же просто так ценными кадрами разбрасываться. Но Ленг, кажется, повелся. Так, еще немножко слез, мольбы в глазах и он совсем расслабится. — Кай, я не могу допустить… если ты умрешь, а я останусь… Ленг нахмурился. Сжал ее руки, плотно прижатые к полу за головой и наклонился вперед. Нехарактерно серьезный. Нет-нет-нет, только не признание в любви, ты же чертов Кай Ленг, ты не имеешь права испортить все веселье к чертовой матери! — И это… — прошептал Ленг, улыбаясь вопреки тону. Злому. Жесткому. — Тоже хорошая попытка. Но ты можешь лучше, Шепард. Ууупс. — А просто "извини за стазис, но мне реально было некогда" сработает? — Ты, правда, надеялась отделаться так просто? — с легким удивлением спросил Ленг, протянув свободную руку к её затылку. Джейн, почувствовав, как загребущие пальцы мстительного китаезы подцепили и потянули усилитель, задергалась. Без какого-либо результата... Не считать же за такой довольную ухмылку Ленга. И какой, все-таки, он мудак. Нет, чтобы поблагодарить за заботу, за извинения, за интересную сцену. Он еще и злится. Сильно. Мудак. — Пока я имел удовольствие наблюдать за твоими кроличьими прыжками, мне в голову пришла одна занимательная идея, — продолжил измываться Ленг, пряча в карман ее усилитель. Она не осталась совершенно беззащитной, но о настоящей боевой мощи речь больше не идет. — Тебе понравится. — А ты так вообще будешь в восторге? — Уже, — Ленг рывком поднял ее на ноги и заломил руки за спину в болевом. — Поиграем в твои любимые ролевые игры, Шепард. — Нет, слушай, Ленг не будь скотиной, — Джейн сникла. Неплохо, конечно, расслабиться после Ранноха... но сексу она бы предпочла сон. Долгий и крепкий. А судя по настрою Ленга — бревно в кровати его разозлит еще сильнее. — Давай подеремся завтра? — Обязательно. А сегодня мы кое-что попробуем, — мудак потянул её к кровати. Шепард прикрыла глаза и собралась заснуть — и пусть он хоть кусается. Для сопротивления у нее сегодня не осталось сил. Ленг уложил ее на кровать. Подтянул к изголовью. И… Шепард изумленно распахнула глаза, ощутив кожей полузабытое чувство легкого онемения от поля наручников. — Ты что творишь?! — Неужели не нравится? Мудак, скотина, сволочь! C-сука церберовская! Шепард многое могла стерпеть, многое простить, много чем заинтересоваться и много что попробовать из чистого любопытства. Но не наручники. Это уж слишком. Слишком много воспоминаний. — Сними немедленно, — мгновенно проснувшись, холодно потребовала Джейн. Ленг лишь довольно улыбнулся, предусмотрительно всем весом прижав ноги Шепард, и щелкнул её по носу. Зубы клацнули впустую.