Чудеса невезения

      — Ты очень смелая, я рада, что познакомилась с такой чудесной ведьмочкой, — я удивленно воззрилась на протянутую ладонь и, не секунды не колеблясь, вложила в нее свою. Эллен, кажется, смутилась и перевела тему:       — Думаю отпускать нашего сварливого друга еще рано, пусть погостит, пока мы не отцепим скальп. Что тебе нужно для нового обряда? — признаться, я не знала ответа на этот вопрос и, сомневаюсь, что его знал даже Эндрю, ведь убирать сторожа от амулета в принципе не планировалось. Будем действовать интуитивно: пару травок для облегчения духу перехода в лучший, а в случае с этой семейкой худший, мир, еще парочку для разрыва мистической связи, ну и всеочищающее пламя, в которое и полетит это жуткое творение таксидермиста. Все это у меня было. Я пожала плечами:       — Если честно, представления не имею, но то, что приходит в голову уже здесь есть, — тепло рук охотницы, ее легкие поглаживания придавали уверенности и успокаивали, будто я снова маленькая девочка, которая прибежала со своей детской бедой к маме и получила полагающуюся по этому случаю порцию сочувствия и нежности. «Она же младше меня втрое!» Проследив за взглядом охотницы, коснувшийся наших сцепленных ладоней, я улыбнулась, а она резко убрала руки, будто до этой секунды не осознавала того, что делала. Легкий ветерок, бродивший в комнате, благодаря не плотно прикрытым створкам окна, бессердечно унес с собой мимолетное ощущение родства.       — Может, стоит подождать, пока гости угомонятся? Ты подготовься, бери все, что тебе необходимо, — я легко кивнула, стараясь скрыть разочарование от резкой перемены и, стараясь осмыслить, чем был вызван ее порыв. Вдруг, будто осознав нечто важное, выражение лица женщины вновь изменилось, так что долго поразмышлять мне не удалось — в следующую секунду я оказалась в объятиях и добрый материнский поцелуй обжог мою дурную мятущуюся голову. На сомнения времени не было, мои руки сами собой обвили ее талию и крепко прижали, чтоб тут же отпустить.       — Если хочешь, отдохни в моей комнате, а через пару часов встретимся и покончим с нашими неприятностями, — едва я открыла рот для ответа, как поняла что сморю на удаляющуюся спину. Еще пару минут я посверлила ее взглядом, оценивая по достоинству твердую, уверенную, но в то же время изящную походку и идеальную осанку, приходя в себя. «Что это сейчас было?» Прикинувшись Скарлетт О’Хара, и решив, что «подумаю об этом завтра», я повернулась к призраку:       — Ну что? Выкусил, прозрачный? — сопроводив слова весьма неприличным жестом, я быстро переоделась в джинсы и белую футболку, зашнуровала любимые военные ботинки и, послав ошарашенному Энди воздушный поцелуй, быстрым шагом отправилась в бар. «Стаканчик виски — лучший отдых.»       После недолгих уговоров и заверений в моем благоразумии мне удалось получить от Эллен бутылку виски и обалденно пахнущий ужин. К моему удовольствию из своей конуры выполз Эш, и я жестом пригласила его присоединиться, быстренько плеснув янтарной жидкости на два пальца в стаканы. Приятная ничего незначащая болтовня, легкий флирт и сочная отбивная и все лишние мысли выветриваются из головы с каждым обжигающим глотком. Мне было немного грустно оттого, что я вряд ли когда-нибудь еще увижу этих замечательных людей и сегодняшний вечер для нас последний. Как только дело будет сделано, у меня не будет больше причин задерживаться здесь.       — Спасибо за то, как быстро ты нашел всю информацию, — задумчивая улыбка не сходила с лица уже около часа.       — Ерунда, — легкость, с которой этот парень относился к своей работе, поражала, но так же и я относилась к своей, хотя кому-то могло это показаться сложным, каким мне казались достижения Эша, — что у вас за дело с Эллен?       — Да пустяки, думаю, сегодня все закончим, когда посетители разойдутся, — я пожала плечами и, не меняя тона, будто говорю о чем-то незначительном, продолжила, — и завтра я уже смогу уехать.       — Будет нужно — звони, — я сунула салфетку с номером в карман брюк и подмигнула.       — Сам напросился, но тогда выпивка с меня, — мы рассмеялись, и остаток вечера я с удовольствием слушала байки охотников в пересказе местного гения.       Последний гость «Дома у дороги» исчез в районе одиннадцати часов и две женщины ввалились в комнату хозяйки во всеоружии.       — Ты уверена, что готова пожертвовать своими вещами? А то если все пойдет не по плану? — «собственно как всегда это у меня и бывает», — мелькнуло в голове, но произносить это вслух не рискнула.       Убедившись в твердости принятого ею решения мне ничего не оставалось, как начать.       — Готова? Conjuro et confirmo super vos, caphriel vel Cassiel, Machatai et Seraquiel, Angeli fortes et potentes, et per nomen Adonay Adonay Eye Acim Cados Ina vel Ima Sday Ia Sar Domini formatoris saeculorum, qui septimo die quievit, et per ilium qui in beneplacito suo filiis Israel in haereditatem observandum dedit, ut eum firmiter custodirent et sanctificarent, ad habendam inde bonam in alio saeculo remunerationem: et per nomina Angelorum servientium in exercitu septimo Bool Angelo magno et potenti principi, et per nomen stellae, quae est Saturnus: et per sanctum ejis.Et per nomina praedicta super, conjuro te Caphriel qui praepositus es diei septimo, quae est dies Sabbati quod pro me labores, — побросав все, что было под рукой в чашу, я потянулась к креплению, удерживающему скальп рядом с амулетом и, зажмурившись в ожидании боли, нажала на замочек…       — Уфф, — вздох облегчения вырвался сам собой, едва уродливый комок шерсти оказался на расстоянии метра от моего трофея, когда я развела руки в стороны, — получилось!       Но долго порадоваться мне не удалось — стоило поднести его к огню, горящему в чаше, как сильным ударом в грудь меня отбросило к стене, а ладони, от неожиданности, разжались, выпуская удерживаемые вещи, которые в свою очередь разлетелись в неизвестных направлениях.       — Твою мать…