Мешочек с пыльцой

      Потеряшки толпились вокруг Питера, жадно разглядывая новоприбывшую. Младшие протискивались сквозь ряды старших, стремясь увидеть гостью. Венди Дарлинг стояла неподвижно, сердцем ощущая чудо: она действительно оказалась в Нетландии. Питер Пэн насмешливо оглянул её, словно оценивая хрупкую жертву, а потом протянул руку. Галантно, но с едва уловимой угрозой: он был хозяином здесь, а она — лишь гость, чьё сердце можно использовать. — Спасибо, Питер, — прошептала Венди, и её глаза сияли, полные восхищения и доверия. С самого детства мать рассказывала ей о волшебной стране, где дети не вырастают, а взрослые бессильны. Здесь были дух приключений, сокровища всех миров, и она мечтала увидеть всё собственными глазами. Она мечтала о нём. — Когда ты покажешь мне остров, Питер? — её пальцы дрожали, когда она погладила самого младшего Потеряшку по голове. — Я хочу увидеть всё… и узнать тебя. Питер наклонил голову, словно сова, и во взгляде его мелькнула хитрость. Венди была особенной: она верила в чудеса, а он умел использовать это. — Сначала испытание, Венди, — сказал он, расчищая круг Потеряшек. — Только после него ты сможешь называться пропавшей девчонкой. — И я останусь здесь навсегда? — сердце Дарлинг трепетало. Для неё Питер был олицетворением мечты: светом в темноте, обещанием приключений… и, возможно, любви. «Бэй лгал о магии, — думала она, — ничего чудеснее я не видела. Надо привести сюда Майкла и Джона… но сначала я хочу побыть здесь с ним». — Первое испытание, — голос Питера разлился по джунглям, отскакивая от деревьев, — поиск волшебной пыльцы, что позволяет детям Нетландии летать. Найди её и принеси в лагерь! Взмах его руки — и костёр вспыхнул, поднимаясь высоко, раздвигая Потеряшек. Венди затаила дыхание, завороженная игрой огня. Но когда она оглянулась, вокруг не было ни Питера, ни Потеряшек, ни лагеря — лишь джунгли, густые и опасные. — Но где искать её? — пробормотала она, подбирая толстую палку. — «Если что, это оружие сгодится против пиратов», — решительно подумала Венди. Джунгли шептали и шуршали, пугая её. Раздражающий хруст ветки позади заставил её насторожиться. Венди подняла палку, но никого не увидела. — Кто здесь? — её голос дрожал. — Выходите! Тишина. Лишь влажные листья и сломанные ветки. Спускаясь по тропинке, Венди крепко сжимала палку. Остров пугал её. Но в сердце жил огонь: любовь к Питеру, слепая и доверчивая. Лёгкое сияние привлекло её внимание. Источником оказался раскрытый мешочек: из него высыпалась блестящая пыльца. «Пыльца… но откуда она?» — осторожно собрала Венди в мешок. — Питер сказал найти пыльцу… значит, я её уже нашла! — победоносно улыбнулась она. Засыпав пыльцу на себя, Венди ощутила зелёное свечение и вскрикнула от радости. Сердце билось быстрее — она могла летать! Она могла быть рядом с ним навсегда! Скача на камень, она прыгнула, расправив руки. Полёт длился мгновение, но потом она шлёпнулась в сырой грунт, разодрав руки о корни деревьев. «Черт, снова не вышло…» — Питер, наблюдавший из тени деревьев, ударил кулаком по стволу и исчез. Венди снова и снова пыталась подняться, сыпала пыльцу, махала руками, но ничего не вышло. В это время скрытый в кронах человек наблюдал за её стараниями с холодным удовлетворением. На его ремне висели холщовые мешочки с волшебной пылью. Один крючок был пуст. Венди была готова отдать за Питера всё, но цена доверия на этом острове высока, а сердца легко использовать в своих целях…