The First Unicorn

Приехав на место, Дэн и Фил решили в первую очередь осмотреть задний двор, пока дождь не смыл последние следы, которые могли там остаться. На заднем дворе Дила не было практически ничего, кроме маленького пустого бассейна. Земля неподалёку была вскопана, рядом лежали вывернутые из земли валуны. Фил склонился над выкопанными ямками, что-то пробормотал и открыл свой чемодан. — Что будешь делать? — спросил Дэн, стоящий рядом и морщащийся от редких капель дождя. — Хочу восстановить всю цепочку событий, — пояснил Фил и достал из чемодана лопатку. — Нужно понять, как именно и зачем куклы попали в дом Дила. — Думаешь, из-за них Дил и исчез? — «Они преследуют меня»... думаю, в своей записке Дил писал именно о куклах, из-за них он сбежал. С этими словами он стал аккуратно раскапывать ямы и внимательно разглядывать землю. Вскоре его зоркий глаз заметил в мокрой почве какое-то постороннее и очень дурно пахнущее вещество: блестящую чёрную смоль. — Подай пробирку, пожалуйста, — попросил Фил, и Дэн протянул ему маленькую пробирку для лабораторных опытов. Собрав в неё немного вещества, Фил брезгливо поморщился, закрыл пробирку пробкой и уложил в чемодан. — Так, ладно, — протянул Дэн. — И зачем это тебе? Пахнет отвратно. — Это — наш ключ к разгадке, — ответил Фил. — Это гной, который источали куклы, закопанные здесь. По всей видимости, наш Дил, который, кстати, въехал в этот дом не так давно, обнаружил здесь эти валуны и решил их убрать. Может, сад хотел разбить, не знаю... — Неважно, Фил, — отмахнулся Дэн. — Он выкопал камни, и что? — После этого он не мог не учуять омерзительный запах, и стал копать глубже. Так он и обнаружил кукол. Естественно, домой он их не понёс, он сразу же выбросил их... — Фил закусил губу, чувствуя, что напал на след. — Ведь от кукол ужасно воняло, тем более, одной из них Дил случайно врезал лопатой по лицу... Дил пошёл к мусорному баку, который стоит у входа в дом... — Фил широкими шагами направился к баку, но резко остановился и проговорил: — Разумеется, мы бы обнаружили частички почвы и капли гноя, если бы порылись в его мусоре. Суть в том, что куклы попали в дом против воли Дила. Они проникли в дом Дила, потому что... потому что... — На лице Фила отразилось озарение. — Нет-нет, не из-за того, что он прикасался к ним, а потому, что смотрел им в глаза. Всё это время, пока он говорил, Дэн не мог отвести от него восхищённого взгляда. Он никогда этого не говорил, но на самом деле ему чертовски нравилось, когда Фил с виртуозной точностью «восстанавливал события». Дэн признавал, что в этом плане ему далеко до блестящего ума Фила: Дэну куда лучше удавалось то, что связано с решительными действиями, а не размышлениями. Да, Дэн это признавал, но никому об этом не говорил. Надеясь, что Фил не заметил, как он пялился на него с открытым ртом, Дэн откашлялся и сказал: — Ладно-ладно, ты абсолютно прав, только не лови звезду. Мы оба не трогали куклу на барной стойке, но оба смотрели на неё. Так к нам в квартиру попала её сестрица. Теперь пошли в дом. — Дэн взял свой чемодан и пошёл к главной двери. — Нужно разобраться с другими аномалиями Одержимого Дома... тем более, я, блин, замёрз как собака. — Ага, погода сегодня явно не для полевых исследований. — Фил поспешил за ним, волоча тяжёлый чемодан. Попав в дом во второй раз, Дэн и Фил сразу заметили, что слабый запах тухлятины, который они чувствовали в прошлый раз, усилился и стал почти невыносимым. Сначала они подумали, что дело в аномалии, но когда они включили свет, до них дошло, что этот запах исходит от немытых тарелок, расставленных по гостиной. — А этот Дил чистюлей не был, — поморщился Дэн. — Дело не в нём, дело в раковине, — ответил Фил. — Я ещё вчера заметил, она сломана. О, а на кухне наша пицца, мы забыли её тут! Надо бы убрать в холодильник... Он пошёл на кухню, пока Дэн осматривался в гостиной. В ней ничего не изменилось, и чёрная кукла по-прежнему стояла на барной стойке. На этот раз Дэн старался не смотреть ей в глаза; особого желания и не было. — А холодильник у Дила тоже вот-вот слома... — начал Фил и вдруг замолчал. — Что? Дэн пришёл на кухню и увидел Фила, озадаченно смотрящего на что-то, лежащее в холодильнике. — Только не смотри на неё, — предупредил Фил. — Хотя... поздно, я-то уже посмотрел. Не заглядывая в холодильник, Дэн догадался, что там Фил обнаружил одну из кукол. Чертыхнувшись, Дэн захлопнул дверцу и спросил: — Как она выглядит? — Кажется, это та, зелёная, которая была в твоей комнате. — Фил задумчиво нахмурился. — Получается, эти куклы сами по себе перемещаются в пространстве, причём способны преодолевать довольно большие расстояния... — Значит ли это, что куклы относятся к существам разумным? — Дэн очень хотел получить отрицательный ответ. Фил пожал плечами. — Не обязательно. Но стоит это учитывать. Решив не зацикливаться на кукле, парни вновь осмотрели дом. Из-за тусклых светильников и отсутствия окон он выглядел как подвальное помещение, а отвратительный запах только усиливал сходство. Несмотря на это, гостиная могла бы выглядеть довольно уютной, если бы не уродливая чёрная кукла, по-прежнему стоящая на своём посту. Загремел гром, с улицы послышался слабый шум дождя. Очнувшись от своих мыслей насчёт дизайна дома, Дэн достал из кармана куртки маленький прибор «звукоусилитель» и начал медленно ходить по периметру гостиной и кухни, прикладывая прибор к стене. Тем временем Фил осмотрел технику в доме Дила. Практически всё было сломано или повреждено: в кухне барахлил холодильник, кран протекал, кофеварка разваливалась; в гостиной были сломаны телевизор и стереосистема. Измерив все сломанные предметы паранормометром, Фил убедился в том, что на них оказывала действие потусторонняя сила. Закончив осмотр, парни сели на диван, предварительно проверенный на аномальность, и Фил заключил: — Тут точно что-то не так. Вся техника сломана, но Дил не похож на человека, который не мог бы позволить себе заменить сломанные вещи. У него было достаточно денег, он занимает достаточно высокую должность, я читал это в деле. Раковину он заменял несколько раз за последний месяц, но они все ломались. Та же ситуация со стереосистемой. Хорошо, что лампочки пока что держатся. Очевидно, поломки происходили по вине паранормального существа. Дэн внимательно выслушал его и вынес свой вердикт: — Шумовой фон дома крайне высок, показатели беспокойности нейтральной фауны зашкаливают. В этот дом явно пробралось очень мощное и опасное существо, и дому оно, мягко говоря, не нравится. Дом сопротивляется, но сейчас он относительно спокоен, значит, существо сейчас не здесь. Ты можешь предположить, кто оно? — Я провёл краткий анализ, но не выяснил почти ничего. Я даже не могу отнести это существо к определённому разряду: такое ощущение, что оно и наземное, и водяное, и летучее. Дэн закусил губу и прищурился: так он делал всегда, когда дело оказывалось интересным и волнующим. Немного подумав, парень проговорил: — Ну хорошо. Я установлю здесь несколько разных ловушек. Может, в одну из них оно попадётся. — Сомневаюсь, что тут будет достаточно ловушек, у них маловата мощность для такого сильного монстра, — покачал головой Фил. — Но попробовать стоит. А я пока осмотрю личный кабинет. В деле написано, что там обнаружили записку Дила. Он взял свой чемодан и уверенным шагом направился в кабинет, но чуть ли не выронил весь инвентарь, увидев, что вся комната просто переполнена куклами. Они были везде: на полке, в шкафу, на столе, одна даже сидела на мольберте. Все куклы были в разных платьях, но у всех у них был один и тот же пронизывающий взгляд кровоточащих глаз. Вместе куклы образовывали сильнейшее паранормальное поле, источающее негативную ауру. У Фила разболелась голова. Он захлопнул дверь в кабинет, отскочил от неё и рухнул на стул, сжав голову руками и зажмурившись. — Фил? — Дэн тут же бросил свои ловушки и подбежал к другу. — Фил, в чём дело? Он взял Фила за руки и посмотрел ему в глаза: проверить, не получил ли он паранормальное сотрясение. В глазах Фила всё расплывалось, в ушах зазвенело, но, услышав голос Дэна, Фил сконцентрировал взгляд на его побледневшем лице и проговорил: — Я в порядке… я в полном порядке, просто… я забыл, в деле было написано, что кабинет полон кукол… Убедившись, что сотрясения Фил не получил, Дэн со спокойной душой обрушился на него с критикой: — Как ты мог об этом забыть и сунуться в паранормальное поле без магнитного шлема, Фил?! Тебе чудом сейчас голову не разорвало! Господи, и этого человека называют лучшим феноменологом-теоретиком Англии… Отдышавшись, Фил достал из кармана своей синей куртки шапку из тонкого прозрачного материала, нахлобучил её на голову и снова отправился исследовать кабинет: благодаря шапке паранормальное поле перестало на него действовать. В это время Дэн, всё ещё недовольно ворчащий, вернулся к установке ловушек в гостиной. Он выбрал идеальные места для каждой из них, чтобы они не были заметны; затем прикрепил: две на полу, одну на стене. Теперь ловушки нужно было настроить. Это была любимая работа Дэна: она требовала большой концентрации и быстрых математических расчётов. Парень подошёл к первой ловушке и активизировал её, нажав на пусковую кнопку. На металлическом корпусе замигали другие кнопки, на которые Дэн принялся нажимать с бешеной скоростью. Могло показаться, что он просто бездумно жмёт на разные кнопки, но на самом деле он делал это в строго определённом порядке, мысленно ведя расчёты. Наконец, послышался звук, свидетельствующий о том, что ловушка настроена, и все кнопки на ней погасли. Проделав это с каждой ловушкой, Дэн сел на пол, ожидая, когда Фил закончит осмотр кабинета. Вскоре Фил вышел из кабинета, снял шапку, поправил чёлку и мрачно постановил: — В кабинете Дила много следов этого существа. Оно, судя по всему, двуногое, прямоходящее, комплекция человеческая, но кисти рук гипертрофированы. Скорее всего, относится к виду «человекоподобные». После себя оставляет слизь, по составу близкую к воде. Судя по отпечаткам, которые я нашёл, это существо схватило Дила именно в кабинете. Дил оставил записку и собирался бежать из дома, напуганный куклами, но именно в этот момент существо поймало его. Дил сопротивлялся, так что существо взяло его силой, не используя усыпляющее вещество, поэтому вариант с песочным человеком отпадает. — Значит, тут действовал кто-то другой… — протянул Дэн. — Какое-то человекоподобное существо запугивает Дила куклами, чтобы всё выглядело так, будто Дил сбежал, но на самом деле существо похитило его... И куда оно могло его утащить? Фил покачал головой. — Без понятия. Следы есть только в кабинете, у двери они обрываются. Дэн сжал губы и задумался. Он пытался вспомнить что-то. — Как ты там говорил, «кисти гипертрофированы»? — спросил Дэн. — Что-то мне это жутко напоминает. — Вот-вот, мне тоже. Не могу вспомнить, что. — Фил вздохнул и добавил: — Осталось осмотреть ванную комнату и спальню. Парни снова разделились: Дэн начал простукивать дверь в спальню, чтобы убедиться, что её не держит призрак-домушник, а Фил осмотрел ванную комнату. Под ванной, которая тоже была сломана, обнаружилась ещё одна кукла. Зеркало было разбито, расколотая раковина испачкана уже засохшей кровью. Филу не нужно было проводить никаких анализов, чтобы понять, что случилось. — Дэн, теперь мы знаем кое-что ещё, — сказал он, подойдя к Дэну, который ещё копался с замком. — Когда Дил в последний раз заходил в ванную, он увидел в зеркале наше существо. Скорее всего, он обернулся и никого не увидел, но в зеркале существо по-прежнему отражалось. Дил в панике ударил по зеркалу кулаком, после чего… возможно, он метнулся на кухню, у него там аптечка в ящике. Но, возможно, его психическое состояние на тот момент было таким, что он сделал что-то другое. Дэн хмыкнул и спросил: — Какое существо можно увидеть только в зеркале? Не задумываясь, Фил ответил: — Либо румынского вампира, либо самку подземного эльфа, либо… Полтергейста. — Сказав это, Фил похолодел. — Нет. Нет-нет, это невозможно… Дэн буквально почувствовал, как его собственное лицо побелело. Сердцебиение участилось. Парень не мог в это поверить, но знал, что Фил не мог ошибиться. — Господи Иисусе, Фил, мне это не нравится, совсем! — Схватившись за голову, Дэн отвернулся, перевёл дыхание и как можно спокойнее проговорил: — Мы оба знаем, что это невозможно, все знают, что Полтергейст на планете Земля был всего один, и в восемнадцатом веке группа французских феноменологов уничтожила его… — Да, но все следы указывают на Полтергейста! — воскликнул Фил, сам не желающий верить своим словам. — Это он, Дэн, но я не понимаю, как… КАК он мог воскреснуть? Дэн замахал руками и затараторил: — Ладно, Фил, ладно, это не так важно, важно то, что нам нужно исследовать спальню Дила, после чего мы смоемся отсюда КАК МОЖНО СКОРЕЕ, прежде, чем Полтергейст вернётся сюда… — Кстати, почему он поселился в этом доме? Зачем сюда возвращается после исчезновения Дила? — задался вопросом Фил. — Я НЕ ЗНАЮ, ФИЛ, мне без разницы, я хочу отсюда уйти ПРЯМО СЕЙЧАС, — завопил Дэн, — но так как мы с тобой профи, мы не имеем на это права, поэтому давай уже зайдём в эту грёбаную спальню! Фил кивнул. Он прекрасно понимал Дэна: Полтергейст был одним из самых неуловимых и опасных монстров за всю историю феноменологии. Это был не просто монстр вроде зомби, которые живут как звери, на инстинктах; нет, это был почти человек, разумное существо, способное говорить, мыслить и строить сложные злодейские планы. Всё феноменологическое сообщество выдохнуло с облегчением, когда Полтергейст был уничтожен. Но теперь, по всей видимости, он нашёл способ вернуться. И даже Дэн и Фил, гениальные охотники, не знали, как с ним бороться. Карманные часы Фила показывали 20:21. У них оставалось не более двух часов, чтобы осмотреть спальню и уйти прежде, чем Полтергейст вернётся в Одержимый Дом.