Призывающая дождь

- Ваше Высочество, сегодня у Вас собрание ордена совета. - сообщила Эльза, убирая мои платья в шкаф. Я перевернула страницу книги и тяжело вздохнула. Читать у меня не получалось, хотя обычно я могла провести за чтением книги весь день. Отложив наверное интересной фолиант, я посмотрела в проем балкона. Солнце нещадно палило, нагревая воздух. Листья бегонии становились желтыми и засыхали. По моей просьбе Эльза принесла в мою комнату несколько растений. Даже под постоянным поливом, они все со временем склонялись под властным солнцем Арогона. Прошло четыре дня, после моих любовных интрижек. Нацу и Грей судя по всему не узнали об участии в них друг друга. Утром мне повсюду мерещились зеленые глаза, пристально смотрящие за мной, куда бы я не пошла, а ночью меня затягивала глубина темно-синих глаз, будто проникающая внутрь меня и знающая все мои секреты. Так что ни спать, ни бодрствовать у меня толком не получалось, я была в состоянии транса. Но Нацу был занят планировкой военных действий, а Грей постоянно был с ним, так что я их не видела. - Странно... Король не предупреждал меня. - Утром заходил виконт Макаров и передал вам приглашение. - А сколько у нас членов ордена совета? - Семеро, принцесса. Первый по старшинству, после короля, - лорд Фулбастер, потом виконт Макаров, Его светлость, маркиз Дреяр, представитель ближайших земель в горах - герцогиня Люсьена Хартфелия, граф Джастин, приглашенный гость из страны-союзника - Вы и конечно король. - заключила Эльза, стоя передо мной. - Погоди, ты сказала что лорд первый по старшинству. Как такое может быть? - Скарлетт хитро улыбнулась и отвела глаза в сторону. - Вообще-то у лорда Фулбастера должен был быть титул герцога и он самый первый в линии родства с королем, точнее с принцем Дариусом, ведь лорд был родным братом матери принца, Её Величества - королевы Лисанны. Это было как удар ниже пояса. Я резко вдохнула, в голове будто ударил колокол и она вот-вот расколется на две части. Он был братом королевы, бывшей жены Нацу, и он знает, что скоро я займу её место, он воспитал Дариуса, он его дядя, он - герцог! Слишком много информации о Грее...Слишком. Почему он не сказал? Хотя, чтобы я тогда сделала? Ничего, меня бы ничего не спасло тогда, и не спасет сейчас. Даже не представляю, как ему тяжело. А я своими чувствами делаю еще больнее. Я не имею права требовать от него чего-либо в ответ на мои замашки. Теперь я обязана держать дистанцию, я не дам ему навредить себе. - Когда будет собрание? - После обеда, Ваше Высочество. - Подготовь моё походное платье из Акрила. Я хочу выражать интересы своей страны, соблюдая её традиции. - Это хорошая идея. - Я знаю, спасибо. И полей цветы пожалуйста. - я кинула взгляд на бедное растение перед кроватью. Похоже мне тоже придется усмирить свои чувства и склониться перед главным солнцем Арогона - перед его королем. *** Я шла по коридору, направляясь к комнате совета. Она находилась под замком, на нижнем этаже. Внизу было прохладно, от каменного пола раздавалось эхо шагов. Стены были влажными и не менее ледяными, сквозняк проходил по ногам и пробирался под длинную юбку платья. Это было очень странно, ведь этажом выше и продохнуть нельзя, а здесь как-будто попадаешь в страну темноты и холодов. На мне было простое, но изящное походное платье моей страны. Верх был из белой легкой ткани. Он оголял плечи, а рукава надувались. Прямо под грудью был широкий кожаный пояс. Он заканчивался у бедер, и из-под него начиналась юбка, она была цвета темного шоколада и доходила длинной до щиколотки. На ногах были закрытые черные туфли с золотой пряжкой на небольшой шпильке. Волосы были собраны на затылке в пучок, в который был вставлен гребень из жемчуга. Голову обрамляла тиара, украшенная жемчугом, под гребешок. Во общем вид достаточно презентабельный. Дойдя до самой крайней двери в этом переходе, как объяснила Эльза, я остановилась. Накрыв дверную ручку ладонью, я глубоко вздохнула, закрыв глаза. "Не волнуйся Джу, сейчас ты не их королева, но все равно выше по титулу. Они покорны тебе, а не ты им!" Открыв глаза, я толкнула дверь вперед, повернув ручку. Комната была низкой и круглой. Потолки из балок, каменные стены. По середине прямоугольный стол из красного дерева. Семь стульев, три с каждой стороны и один во главе. За каждым стулом висел герб участника совета. За первым стулом, считая от короля, висел герб моей страны: синего цвета, прямоугольный и заостренный к низу. Вышитый золотом овал по середине, а внутри него голова льва синего цвета, а позади неё золотые орлиные крылья. По внутренней стороне овал расшит волнами. Под овалом вышит девиз: "Какой бы силы не было существо - в нужде оно склониться пред водой". Когда я зашла, ко мне на встречу вышел маленький старичок. По описанию Эльзы - это был виконт Макаров. Он широко улыбнулся и протянул мне руку. Я протянула в ответ свою и пожала его. Мне понравилось, что он воспринимает меня как члена совета, а не как жалкую принцессу. - Добро пожаловать, принцесса. Я - виконт Макаров. - Очень приятно познакомиться. - позади него встал огромных размеров светловолосый парень, с шрамом на глазу в виде молнии и непомерно накаченными руками. Он пристально посмотрел на меня. - А это мой внук - Лексус Дреяр. - представил его Макаров. Как может вот этот бугай быть внуком этого маленького старичка?! Дреяр поклонился, а я присела в реверансе. - Очень наслышан о Ваших подвигах на военном поприще своей страны. Вы значительно расширили границы своей страны, что показывает вас, как великолепного стратега. Надеюсь все это не слухи и вы действительно дадите важные советы. - ага, значит он сомневается во мне. Если я докажу, что я та, кем я являюсь, что очень просто, то получу в союзники очень мощного человека. Его дерзость не спроста, он тут явно много значит. Я прошла к своему месту и села, ожидая прихода остальных. Макаров и Дреяр тоже заняли свои места. Позже пришел Фрид Джастин. С ним я была уже знакома, а он знаком с моими талантами и познаниями в ведении войн. Когда-то он пришел к нам с просьбой о сотрудничестве в освобождении его страны. Мне хватило лишь взглянуть на карты с захваченными территориями, чтобы понять как действовать. Вместо прошенных четырех тысяч я взяла лишь тысячу, чем конечно вызвала неописуемый гнев Фрида, но он ничего не мог сделать, ведь наша армия была последней его надеждой. Однако он нашел выход высказаться, хоть завуалировано, но то анонимное письмо я до сих пор храню и смеюсь над ним. Я выиграла и вернула захваченные земли Джастина с лишком в виде четырех приморских островов. Он вежливо поклонился и усмехнулся, я тоже кивнула ему и улыбнулась, вспоминая моменты нашего сотрудничества. После тех походов он даже присылал письма, где просил совета в военных наступлениях. И нельзя не признать, мне нравилось, что хоть в чем-то меня уважают больше чем сестру. Война - вот мой козырь в рукаве! Мои воспоминания прервал стук каблуков. Я повернула голову в сторону двери. В комнату вошла Люси. В зеленом пышном платье в пол и пышным веером, по-моему она собиралась флиртовать с графом и маркизом, подумала я и вспомнила, что она любовница моего мужа. Она пришла лишь играть на его чувствах и эмоциях. Ну а я умею играть на нервах! И сегодня инструментом станут её. Она вежливо поклонилась и села на крайний стул с другой стороны. Через несколько минут подошли и Нацу с Греем. Когда вошел король все как по линеечке встали. Драгнил быстро кивнул и прошел к своему месту. Его красный плащ поднимался от скорости движения Нацу. Я боялась что подсвечники сейчас упадут и начнется пожар. Грей прошел менее быстро. Сев, оба уставились на меня. У обоих был уставший измотанный взгляд и синели круги под глазами. Мне стало жалко их и почему-то стыдно. Стыдно, что я совсем не помогаю. Но кто меня звал? Они явно считают меня только еще одной головной болью в таких делах. Но разве мои успехи не дошли до них? Совет начался с доклада каждой стороны. По виду прогресса в боях уже давно не было. Комберлендцы использовали утомленность огненной страны долгой войной. Сейчас одна из стихийных стран боролась на уровне с маленьким островным государством? Это позор. И в докладах я постоянно слышала слово "потери". Как Нацу мог это допустить? Я смиренно молчала и выдерживала пристальный взгляд Грея, сидевшего прямо передо мной. Я не хотела, не смела посмотреть ему в глаза, поэтому лишь отводила взгляд. Наконец мы дошли до обсуждения тактики новых нападений. Маркиз Дреяр выступил с предложением всем известной тактики - эффект неожиданности. И к моему удивлению никто ему не возразил. Все увлеченно кивали и я понимала, что это не орден совета, а кучка дилетантов играющих в войнушку. Не смотря на огромные потери и усталость солдат, они готовы были пожертвовать еще парой сотней. Грей попытался высказать предположение о перерыве и отдыхе солдат. Тут послышались возмущенные возгласы о постоянном предоставление армии зря. Все стороны жертвовали стране огня своих солдат, но эти потери не восполнялись. И тут я поняла, им всем надоела эта война и союзные страны готовы отступить, но им не дает чувство самосохранения. Ведь тогда Комберлендцы воспользуются уходом и нападут на эти страны. Со стороны послышался знакомый голос, который заставил всех замолчать. - Может принцесса что-то скажет по этому поводу? - Фрид внимательно посмотрел на меня. Я не спеша встала, чтобы видеть всех. Нацу выжидающе наблюдал за мной. Он явно чего-то от меня ждал. Люси демонстративно хмыкнула и начала сильнее махать веером. В комнате и вправду накололась температура. - Я представляю свою страну и мысли своего отца. Мы предоставили шести тысячную армию Королевству Огня, но меня не устраивают намерения её использования. Я не заинтересована в смерти моих солдат, поэтому, маркиз - я против вашей идеи. - твердо произнесла я, смотря прямо на Дреяра. Старичок Макаров довольно ухмыльнулся. Вероятно он давно ждал, когда его внука кто-то поставит на место. Лексус отреагировал спокойно, но я точно задела его самолюбие. - Что Вы предлагаете? - спросил Макаров. - Я уже участвовала в такой войне, только в меньших масштабах. Это было когда северные народы посягнули на наши земли. - Эту войну вы выиграли, но я не вижу сходства. - задумчиво произнес Нацу. - Сходство в возможностях. Вспомните как моя страна выиграла эту войну, - вернее было сказать "как Я выиграла эту войну". - Наши войска выманили северян на непривычное и не знакомое им поле боя - на наши земли. Они не привыкли к нашему климату. Состояния солдат противника ухудшилось, нам стоило лишь отрезать их снабжения, как они один за другим пали. Теперь понимаете? Нам нужно заставить войска Комберлендцев перейти нашу границу, что они сделают с большим удовольствием, ведь они не ожидают такого. Это маленькое государство, а наши совместные силы многозначительно превышают их. Мы заставим их драться там, где им неудобно. Они пришли с гор, где всегда достаточно воды и тени. Так надо заставить драться их под постоянно палящим солнцем без единого доступа к воде и хоть какому-то теньку. - уже жалобно произнесла я. Надо бы добавить что я это знаю по себе. - Мы постоянно нападали на них первыми и делали им одолжения, добровольно заходя в их клетку, да еще и закрывая за собой дверь. - Её Высочество дело говорит, - произнес Джастин. Я благодарно кивнула. - Но ведь тогда придется отдать им для начала пару земель. - Да, этими землями придется стать городам возле гор. Это даст отдых нашим солдатам и ... - но тут меня резко перебил необычно высокий голос Люси. - Нет! Это мой народ! Они итак измучены постоянными штурмами, а вы хотите пожертвовать ими?! - Не людьми, а их землей. - Это невозможно! - Наоборот, это спасет им жизнь и даст нам победу. - я посмотрела на реакцию Драгнила. Он согласно кивал. Я набралась смелости и произнесла, будто меня уже объявили королевой. - Мне жаль, но население придется эвакуировать в Арогон и другие прилежащие города. *** После я направилась на кухню. Комната собрания совета находилась прямо под ней и все время я чувствовала запах шоколада. Когда я зашла на кухню, все в мгновенье замерли. Кто-то уронил поднос. - Извините, я наверно помешала... Я почувствовала запах шоколада и захотела попробовать, продолжайте работать, не отвлекайтесь. - все переглянулись и послушались моих слов главный повар подошел ко мне. Это был мужчина с огромным животом и красивыми усами. - Так Вы захотели попробовать шоколад? Все дамы при дворе очень редко спрашивают у нас что-то способное хоть чуть-чуть изменить их тонкие как спички фигуры, тем более заходят. Вы первая, кто сделал это открыто! - он по доброму рассмеялся. - Ну, я люблю съесть что-нибудь вкусненькое. Особенно что-то связанное с шоколадом и орехами... - я повела носом в сторону плиты, от туда доносился запах описанных мною ингредиентов. Повар довольно улыбнулся. - А мы как раз готовим шоколадный торт с фундуком. Думаю, вы согласитесь оценить десерт? - Конечно! - мой восторг вызвал у него еще один приступ смеха. Он направился к плите и продолжил готовку, а я устроилась за столиком в угле кухни, чтобы не мешаться под ногами. Повара звали Хикэру. Он оказался добродушным и смешным человеком. На кухне он всех держал в строгости, но в меру. Хикэру обожал пошутить. Рассказал много интересных и смешных историй с кухни. Он угостил меня шербетом и кусочком того самого торта. На по следок сказав, что я могу приходить в любое время за любыми вкусностями. Грей зашел когда я доедала последний кусочек от моего кусочка торта. Я остановила ложку на полпути и подняла глаза. Впервые встретившись с ним взглядом за сегодня, я почувствовала сильный укол в сердце. Он улыбнулся и сел рядом. Недовольная его появлением, я запихнула ложку в рот и принялась быстро и упорно жевать. - Ты говорила, что больше не будешь есть сладости, никогда. - Я имела ввиду на балах. - довольно холодно произнесла я. Взяв в руки тарелку и бокал, я хотела отнести ее и уйти, но Фулбастер ухватил меня за локоть и усадил обратно. Злобно поставив посуду обратно на стол, так, что послышался звон, я посмотрела на него. Я злилась на себя, что не могу остановиться или воспротивиться. - Джу, что происходит? Этот твой взгляд, то что ты избегаешь меня. Объясни. - Я не обязана объяснять тебе твою родословную. - взгляд Грея на мгновенье потух, будто он потерялся. Но потом опять загорелся. - Я могу объяснить тебе, если ты хочешь, конечно. - Ну давайте, недо-герцог, потрудитесь пролить свет. - Грей усмехнулся. - Я принц королевства льда, королевство посредственной стихии. Когда я был маленьким, мы с Нацу сдружились. Я был вторым принцем в семье, так что легко после одиннадцати лет поступил в войска принца. Потом я стал главным приближенным к Драгнилу. Возглавил его личную охрану, занял пост командира главной армии. Но потом Нацу влюбился в Лисанну, мою сестру и они поженились. Мне пришлось взять титул лорда, главного советника Драгнила. После смерти моей сестры... Я остался в этом титуле, чтобы потом его использовать в своих целях. - узнавал все королевские интрижки значит. Но он принц! Не только герцог в этом королевстве, но еще и принц в другом! Если бы не женитьба с Нацу мы могли... Давай Джу, скажи это. Мы могли бы быть вместе. - А теперь ты объясни мне своё поведение. - твердо проговорил он. Мне опять стало стыдно. - Грей, как ты не понимаешь. Я та кто займет место твоей сестры, я уже вышла замуж за Нацу, а тут еще выясняется, что ты принц. Между нами могло быть все, но сейчас ничего... Мы... Ты ничего не сможешь с этим сделать. А если поддашься и попытаешься - будешь страдать во много раз сильнее, если чем просто откажешься. - Фулбастер смотрел мне прямо в глаза, не отводя взгляда. Потом довольно улыбнулся и я поняла, что только что я выложила все свои чувства на тарелочке. - Нацу нашел способ обойти законы, и я смогу. Просто подожди меня. Скоро все станет на свои места. - он прикоснулся к моей руке своей и ушел. На что он сейчас намекнул, на тайные отношения? Нацу нашел способ. Какой? Способ встреч с Люси? Он что, хочет стать моим любовником? Резко встав, я быстрым шагом, словно марширующий солдат, размахивая руками, направилась к себе. По-моему я сегодня утоплюсь в атриуме. После этого моя жизнь станет на много проще, её вообще не будет.