Драконы летят на юг

POV Баффи Я убиваю очередного демона без всякого удовольствия. Изначально, как только добрый дядя из Совета сообщим мне о моей важной миссии, я воспринимала свою работу как наказание за тяжкие грехи, которые я вроде бы еще не успела совершить. Потом – как миссию, которую я старалась исполнять с честью, теряя и находя. Больше теряя, конечно же. Сейчас – это рутина. Огонь последних нескольких лет, когда мне пришлось уйти из Совета, слишком занятого собственным престижем, прошел, оставив только выжженный след в душе. Я не приобрела ничего, кроме пустоты и одиночества. Те истребительницы, которые последовали за мной, постепенно уходили, разочаровываясь в миссии. А друзья так и не поняли меня, оставшись на стороне тех, кто предали память погибших и все добрые дела, которые удалось совершить многим поколениям истребительниц. По счастью, Дон продолжала учиться искусству в Риме и в наших внутренних разборках не участвовала. Со мной осталась небольшая группа верных. Истребительницы, наблюдатели, пара охотников на демонов. Те кто, как и я, были против новой политики Совета. Маленький партизанский отряд в тылу врага. Сегодня мы набрели на вампиров. Десяток крововососов отправились в ад, где им и место. С некоторых пор не люблю вампиров. Может, сказалось тяжелое прошлое с некоторыми из их рода. Или фотография в моем столе. Месяц назад Брайн, один из тех, кто еще поддерживал связь с Советом, пришел ко мне с необычным предложением от моего бывшего начальства. Убить демона. Он, видите ли, слишком заигрался в Биг Бэда, и они не могут проводить на таком фоне свою акцию всеобщей любви и дружбы. А я вполне могу его уничтожить и никто ничего не заподозрит. А как же. Беглая истребительница, отщепенец. Что с меня взять. Брайн протянул мне фотографию этого «жуткого монстра». И я замерла. Или это мир остановился. С фотографии на меня смотрел Спайк, тот самый, который погиб в Адской Пасти два года назад. Героически погиб, нужно добавить. По которому я скучала и, какая ирония, оказывается, любила всей душой. Вот только он, видимо, больше не любил. Потому что не только не вернулся ко мне, но и нахально обнимал какую-то рыжую особу. Тогда я отказалась. Спрятала фотографию, пообещав себе, что не буду на нее заглядываться тайком. И твердо решила раз и навсегда забыть Спайка. Естественно, у меня ничего не вышло. Он столько лет ходил за мной по пятам, заставляя поверить в его любовь, что теперь я уже не могла от этого отмахнуться. Его любовь была со мной, только самого Спайка не было. Нет, я не буду больше думать. Я соглашусь, хотя бы для того, чтобы увидеть все собственными глазами.

***

POV Спайка - Ты действительно поедешь? Я многозначительно показал Санни набитую моими вещами дорожную сумку. - И убьешь свою истребительницу? Этот вопрос я вообще проигнорировал. - Убьешь свою великую любовь ради денег? Ту самую, о которой прожужжал мне все уши? - Послушай, Санни, - я постарался успокоиться. Любовь. Сейчас же. – Все не так просто. У меня есть работа… - А я не верю, что ты убьешь девушку, которую… - Да! Я ее люблю. А она меня нет. И никогда не любила. Теперь у нее есть свой собственный Ангел-человек и пара детишек. И вампир Спайк ей и подавно не нужен. Я в сердцах схватил сумку и направился к выходу. - И зачем же ты тогда едешь? – вопрос Санни догнал меня у самой двери. - Потому что не могу иначе.

***

Трансильвания. Занятный выбор для истребительницы. Правда, граф уже давно не появлялся здесь, это я точно знаю, потому что не далее как месяц назад был вынужден отыскивать этого мерзавца в токийском кабаке – японцы всегда неровно дышали к странным европейцам, - чтобы выбить у него информацию. Ну и долг заодно. Но если понять Баффи еще можно – у нее довольно специфическое чувство юмора, - то как, интересно, Персик согласился на переезд в Румынию? Надеюсь, я не узнаю ответ на этот вопрос, потому что совершенно не горю желанием видеть, слышать или даже вспоминать своего бывшего шефа. Ее нынешний дом, если мрачный средневековый замок вообще кто-то может назвать домом, даже в темноте внушал неподдельное уважение. Да уж, ни Касса дель Саммерс, ни римская квартира, ни, даже, заново отстроенный Совет не порождали такого пиетета. Моя девочка явно жила и работала с размахом.

***

POV Баффи Никогда не думала, что он станет таким банальным. Жить в Трансильвании, в старом замке – было так по вампирски и так не по спайковски. Мистер «Ненавижу быть обычным клыкастым кровососом» явно переменил свои вкусы. Если он еще и обзавелся театральным смехом и отрепетировал эффектные появления в клубах дыма, то я навсегда потеряю веру в вампирское здравомыслие. Всю дорогу до Румынии я обдумывала свое дальнейшее поведение. Поехать повидать Спайка, словно старого приятеля, было не самой лучшей идеей. Что я буду делать, если он действительно снова убивает людей? Если увижу его с другой? Смогу ли я убить его? И главное, зачем вообще я сюда ехала? Увидеть старого немертвого любовника, которого до недавнего времени считала еще и не живым? С чисто истребительским любопытством проверить: не встал ли он на путь зла и порока? Убить если это окажется правдой? Честно скажу: я не знала ответ на этот вопрос, но проделала весь путь из сумрачной Англии в не менее мглистые Карпатские горы. Потому что я скучала по нему.

***

Пробраться в замок было делом довольно простым. Он совершенно не охранялся. Видимо, Спайк слишком надеялся на свой вампирский нюх. Но в данный момент одна истребительница собиралась настучать по его длинному носу, который он совал куда не следовало. Я остановилась перед единственной дверью, которая не казалась развалившейся от времени рухлядью. Берегитесь вампиры, истребительница идет!

***

POV Спайка Я ожидал увидеть что угодно. Отряды вооруженных до зубов истребительниц, толпу испуганных наблюдателей в твидовых костюмах, которые слонялись бы из одного конца замка в другой, даже вампиров, коренных обитателей здешних мест. Но, казалось, в замке было пусто. Вообще. Ни души, ни тела. Однако здесь явно кто-то жил. Об этом говорили и горящие факелы в коридоре, и отсутствие паутины на стенах. В общем, никакого типично вампирского антуража. Наверняка Баффи заставляла Лиама лично бегать по замку, сметая пыль и вытирая грязь. Я знаю, она может быть такой командиршей. После десятиминутного шатания по коридорам, я все-таки нашел комнату, где кто-то был. Осторожно прислонившись к двери, я вслушался в происходящее внутри: возня и отдаленное шарканье шагов. Там был человек – я четко различил учащенное сердцебиение. Возможно не в этой комнате, а в следующей. И у меня не было никаких причин думать, что этот человек не был связан с Истребительницей. Сделав глубокий вздох для концентрации, я резко распахнул дверь и ворвался внутрь.

***

Я сразу же пригнулся и, как только представилась возможность, перевернул стол и спрятался за ним – кто этих истребительниц знает. Судя по шуму, раздавшемуся с противоположной стороны комнаты, там тоже кто-то устроил себе укрытие. Я подождал для верности пару минут, прежде чем позволить себе осмотреться. Мою половину комнаты, отгороженную перевернутым столом, явно давно не посещали люди. И я сомневаюсь, что, находящаяся вне моего обозрения часть, блистала чистотой и уютом. Покрепче перехватив рукоять предусмотрительно захваченного с собой меча, я пригнулся и выглянул, пытаясь разглядеть в полумраке своего оппонента, но тот тоже успел спрятаться за грудой старых ящиков и коробок, сложенных напротив противоположной двери, и не подавал никаких признаков своего присутствия. Стоило, наверное, дождаться пока мой противник выдаст себя или потеряет терпение, ожидая моего шага. Но проблема была в том, что терпение никогда не было моей сильной стороной.

***

POV Баффи Я, конечно, не знала, кто именно скрывался в этой комнате, хотя подозрения, что им мог оказаться именно Спайк, были весьма серьезными, но я спряталась за, так удачно подвернувшейся, кучей хлама и затаилась. Годы истребительства научили меня не лезть на рожон, не зная, кто именно готовиться тебя убить – обычный вампир, или монстр, способный перекусить меня пополам за секунду. Да и стол, за которым прятался мой вероятный противник, был старым и добротным, позволяющий скрыть как сто килограммовую тушу, так и дистрофичное тельце. Тем более, если там действительно Спайк, то, зная его характер, долго ждать мне не придется. Только вот я и так слишком долго тянула время, чтобы ждать еще хоть немного.