Mrs. Illusive

Проводы экипажа "Нормандии" на этот раз прошли намного быстрее. Шепард поняла, что если надо, вся "Нормандия" окажется у неё дома, так что со спокойной душой отпускала друзей. С мамой, правда, получилось чуть дольше. Ханна решила отправиться к доктору Чаквас, что означало раскрытие всех секретов Тори и несколько опустошенных бутылок бренди. Явик отправился вместе с Эшли и Джеймсом, для своей же безопасности, Касуми нужно было помочь тому самому СПЕКТРу, а Лоусон, которая по сути и не гостила у командора, последовала за Серым Посредником. Тишина, нарушаемая только глухими шагами кота Т'Сони, была сравнима с подарком под голограммой ёлки для ребенка. Весь первый день, после прогулки с Призраком, капитан пролежала, смотря в потолок и обдумывая все, что произошло в её жизни. Да, встречи с Призраком продолжались, при чем в то же самое время, не смотря на то, что не от кого было прятаться по утрам. Виктории просто нравилось гулять в столь ранний час, когда никого нет на улицах, и ничто не прерывает милой беседы с главой "Цербера". Эти две недели командор запомнила навсегда и, по большей части, из-за последнего дня, перед тем, как Харпер вернулся на "Кронос". Шепард не падала и не спотыкалась на протяжении двух недель, так что в день X должно было случиться что-то страшное. Однако, ничего страшного, кроме красноты капитана не было, но обо всем по порядку. Виктория всегда с опаской смотрела на ступеньки, ведущие к входу в сам дом. Они были очень уж... Подозрительные. Но со временем Шепард забыла обо всех опасениях, гуляя с Призраком. Следуя наказу СУЗИ, командор одевала туфли с каблуками, хоть и боялась сломать себе что-нибудь. И, видимо, не напрасно. В этот день Тори в основном молчала. Харпер должен был возвращаться и дальше руководить "Цербером", а командору оставалось сидеть в квартире с гетом. "Хочу на задание. Да, задание. Например, полететь на другой край галактики и убить парочку сбежавших заключённых. Или вызволить из плена дочь матриарха. Я же ничегошеньки не делаю, только нервы трачу. И то, сейчас даже этого лишилась." Но, сколько бы командор не размышляла, никаких идей, где бы достать миссию, не было. На этот раз Шепард не заметила, как они дошли обратно до дома, так что все мысли резко перемешались в голове. Виктория решилась спросить, нет ли у "Цербера" пропавших агентов, только поднявшись по злополучным ступенькам. Призрак стоял внизу, в тот момент, когда капитан "Нормандии" быстро развернулась на месте, чтобы задать вопрос, однако, не удержалась и начала падать. "Да что ж это за #%$&*?! В самый, Жнец побери, неподходящий момент. Аргх, как жи я зла. Однако, я не валяюсь на земле. Опа, чую, сейчас покраснею." И правда, командор стала похожа на варёного рака, как только открыла глаза. Тори чуть ли не висела у Харпера на шее, растянувшись через всю лестницу. Мысы туфель все ещё соприкасались с верхней ступенькой, а Шепард в наглую обнимала главу "Цербера". - Однако, неловко, - выпалила командор и нервно хихикнула. "Молодец, Тори. Умнее ничего не смогла придумать? Лучше бы молчала. И отцепись уже от него. А, нет, не надо, иначе упадешь." Капитан медленно вернула себя в вертикальное положение, не отпуская, при этом, Призрака. "Отпускай, дурёха. Отпускай, говорю! Ох, Тори, ты ведь понимаешь, что сейчас краснее вон того дома? И РАСЦЕПИ, НАКОНЕЦ, РУКИ!" Повинуясь голосу разума, Виктория прекратила своеобразные "обнимашки" и поспешно отвернулась, заметив, правда, ухмылку Харпера. - Кхм, ни слова. Вообще. Как я уже говорила, буду рада продолжить прогулки. А теперь, мне лучше удалиться, прежде чем я начну нести бессвязную чушь, - с такой скоростью, как в тот момент, Шепард двигалась всего пару раз в жизни. Капитан буквально влетела в квартиру и захлопнула дверь. - Джон, поздравь меня, я - дура. - Поздравляю, Виктория, но на основе чего сделан вывод? - гет появился из неоткуда, держа в руках полотенце и тарелку. - На основе моего сходства со зрелым помидором. - Цвет лица? Хм, да, ты сильно покраснела. Опять засмущалась чего-то. Что произошло? - Споткнулась. Чуть не упала. Подхватил. Обнимашки. Неловко, - после каждого слова следовал глубокий вдох, чтобы успокоиться, а затем выдох. Гет несколько секунд анализировал ситуацию, а потом моргнул лампочкой. - Неужели больше ничего не спросишь? - Идите на кухню, миссис Харпер, - Шепард фыркнула и, слегка толкнув Джона в бок, побрела в указанную комнату. *** - Так, значит, ты это не специально сделала? - Нет. Это всё каблуки. Не могу я к ним привыкнуть после стольких лет. - И завтра он возвращается на "Кронос"? - Угусь. - Хм... Я думаю, что Ханна бы сказала: "Вика, ты дурёха, бери то самое чёрное платье, что я тебе привезла, и тащись к нему в квартиру." - Когда вы с мамой успели это придумать? Ещё бы записал её голос, тогда вообще не отличить. - У Ханны есть советы на все случаи жизни и много свободного времени. - Так, стоять, я не собираюсь никуда идти. Не-не-не-не, знаю я, чем это закончится. Нет. - Виктория, это просто фраза твоей матери, никто насильно тебя не выгоняет из дома. Я, в отличии от некоторых, - фыркнул гет, - Не лезу в твою личную жизнь с советами. Только помогаю оценить ситуацию по средствам пересказа произошедшего. - Ладно, я спокойна. Хоть ты не хочешь выдать меня замуж. - Я не сказал, что не хочу, я сказал, что не лезу с советами. - Гад синтетический, - Тори вновь толкнула гета, усмехнувшись про себя. Завтрак закончился, однако, идея наведаться к главе "Цербера" не желала покидать голову спасительницы галактики. "Джон, ну, ты у меня получишь. Знает ведь, как мной манипулировать! Ох, в один прекрасный день, ты проснешься без половины лампочек, гетище." Всё ещё не желая никуда идти, Шепард-младшая всё же достала платье, решив померить его "просто так". Платье было сшито как раз по фигуре командора, бархатного чёрного цвета, оно переливалось на свету. Естественно, оно было коротким, как раз, как Ханна любила. - "Викуся, у тебя стройные прямые ножки, хватит ходить, как бабка, в платьях до пола!" - передразнила маму Тори. Но, что правда, то правда. Если капитан и одевала платья, то только в пол, желательно, как можно более закрытые, но "благодаря" подругам и матери, платья всегда становились короткими." Хорошо, это более-менее приличной длины. Погоди, Шеп, ты никуда не идёшь, прекрати." *** Элизабет, как всегда в чёрной юбке и бежевой рубашке, ходила из угла в угол, постоянно проверяя информацию на инструментоне. Призрак сидел и курил, размышляя о чём-то. - Элизабет, мне нужен отчёт по всем разработкам Альянса за последние полгода. Будь добра, собери к прибытию на "Кронос". - Конечно, только, хочу напомнить, что с завтрашнего дня отпуск начинается у МЕНЯ. Прекрасно знаешь, что не смогу отказать, а все равно просишь. Не по-джентельменски, Джек! - Женщина покачала головой и начала быстро вводить какие-то данные, отмахиваясь от клубов дыма. - Хватит дымить в квартире. - Тебе и впрямь пора в отпуск. - Знаю и без тебя! Последний раз я когда отдыхала, напомнить? - У нас была война, - спокойно заметил Призрак. - Да, знаю. Я просто устала. Да ещё Уилл терроризирует "нужно отдыхать, возьми отпуск". Ты-то можешь спокойно с Шепард пойти, куда хочешь. Если она, конечно, не свалится в обморок раньше времени, - ехидно ответила Элизабет. - Слишком уж долго. Я знаю тебя уже лет тридцать, и Шепард - первая женщина после Евы, которая держит тебя так долго. Признаюсь, сначала я не поверила. Да, спасительница галактики, да, хорошенькая, но не думала я, что она особенная. Хотя, кто ж тебя поймёт, если я за такое время и то не смогла до конца предугадывать твои решения... Но, вынуждена сказать, что ты можешь плохо на неё влиять. Ты куришь, пьешь, строишь интриги и заговоры, твоё детище считают террористической организацией, а Шепард... Шепард, не смотря на возраст, осталась в некотором роде наивной, она верит, что уничтожение генофага и союз с гетами обеспечат нам мир. Долгий мир. Она не смыслит в политике, а по возрасту она вообще тебе в дочери годится! Джек, ты серьёзно? Сказав это сейчас в слух, я только убедилась, насколько вы разные. - Элизабет, ты прекрасно знаешь ответ. - Оу, - давняя подруга главы "Цербера" замолчала, обрисовывая план действий. - Хорошо. Тогда, я возьмусь за неё. Серьёзно возьмусь. Сделаю из этого робкого командора гордую и уверенную спасительницу галактики! Ответ Харпера прервал звонок в дверь. Элизабет тут же вывела изображение с камеры, где красовался предмет дискуссии. - Шепард? - казалось, даже Призрак был удивлён. Элизабет, поняв, что пора уходить, а то её неправильно поймут, направилась ко второму выходу из квартиры, в то время, как сам Призрак пошёл открывать дверь.