Сэм

Корабль «Черный ветер» попал в воздушную яму. Снова. Половина команды, в основном новички, не выдержав долгую тряску, опустошали содержимое своих желудков – не самое приятное зрелище. Сэм был в числе тех, кто стоял, перегнувшись через борт, с горечью вспоминая об утерянной яичнице с беконом, сыром и свежей зеленью, а также кружке холодного пива – большая редкость на корабле! - Что за расточительство! – весело прогремел знакомый голос, дружески хлопая парня по плечу. Впрочем, от такого хлопка Сэм едва не свалился в пропасть, простиравшуюся над ними, в последний момент успев за что-то ухватиться. Это «что-то» оказалась любезно протянутая шипастая лапа Бельваса – великан резко вздернул его вверх и поставил на ноги. - У самого сердце кровью обливается, - сердито съязвил Сэм, пытаясь не поморщиться при виде стекающих по руке алых капель: шипы пенторийца, хоть и маленькие, но жутко острые. - Пойдем, - позвал Бельвас, заговорчески подмигивая пареньку, - я угощу тебя кое-чем покрепче. При одном упоминании чего-нибудь покрепче Сэм вновь перевесился через борт и принялся избавляться от того немного, что осталось в его желудке. Да уж, видимо, пока погода не наладится, путешествие обещает быть незабываемым – не так он представлял себе первое плавание, две недели назад покидая отцовский дом. - Ха-ха-ха, - раздался над его ухом хриплый смех пенторийца, - какие же вы, людишки, все-таки смешные! Выпрямившись и вытерев тыльной стороной ладони рот, Сэм хотел было возмутиться, но лишь улыбнулся – равных великану по простоте и добродушности, как он успел убедиться, на этом судне не было. Только из-за этого ему все и сходило с рук, упрямо убеждал себя парень. Иууууууууууу. Внезапно прокатившийся по палубе вой сирены заставил всю команду разом смолкнуть и обернуться в сторону звука. Стоящий на шканцах мужчина, еще не успев открыть рот, уже приковал внимание матросов к себе – все они безоговорочного уважали своего капитана. - Через несколько часов мы будем в порту Фонеса, - начал капитан Фокс уверенным, не терпящим возражений тоном, - и я хочу еще раз напомнить вам, что «Черный ветер» - торговое судно. Мы разгрузим товар, получим новый и завтра на рассвете отправимся в путь. Сзади раздались недовольные перешептывания. - Вы обещали, что мы задержимся здесь на несколько дней! – выкрикнул высокий антогориец, возмущенно мигая всеми тремя глазищами. Пускай их расы и были чем-то похожи, но Сэм невзлюбил его с первой секунды знакомства – гордый, упрямый и слишком своевольный. Можно сказать, он сам, только с третьим глазом на лбу. - Да! Да! Обещали! – тут же поддержали его остальные. Впрочем, их энтузиазм быстро иссяк – стоило капитану Фоксу бросить один единственный взгляд, как все недовольства стихли. Сложив за спиной руки, он медленно прошелся по палубе, явно что-то обдумывая. - Я понимаю, что именно вы хотели найти здесь, - многозначительно продолжил капитан, - но меня это нисколько не касается. Повторяю: у вас есть ровно одна ночь. Закончите дела и можете катиться на все четыре стороны. Резко развернувшись, он взметнул в воздухе серым плащом и скрылся за дверью, предоставив недовольных матросов самих себе. Те, в свою очередь, еще немного пороптали, а затем принялись за работу. Слово капитана – закон, ничего не поделаешь. - А что они собирались искать? – сидя на бочке с фруктами, спросил Сэм, беззаботно болтая ногами. Он с интересом наблюдал за тем, как Бельвас толстыми пальцами на удивление ловко переключает кнопки на панели, переводя корабль в нужный режим. Плавно, словно скользя по морской глади, «Черный ветер» начал медленно снижаться. - Хоть ты и молод, но уже должен знать о таких вещах, - лукаво подмигнул пенториец, дергая за главный рычаг. Эрл с другой стороны платформы проделал тоже самое, и судно ускорилось. – Ну, ничего, мы найдем тебе хорошенькую тирошийку, как только сойдем с этой посудины. Уж она тебе расскажет что к чему. - Дурак ты, - краснея, бросил парень и под громкий смех всех присутствующих выбежал наверх. Для Сэма эта была первая посадка – сердце учащенно билось в груди, готовое в любой момент выскочить наружу. За шестнадцать лет жизни он – обычный землянин – не видел ничего, кроме собственного дома да соседних убогих улочек, но теперь… Теперь он превратился в настоящего моряка, а значит – в мужчину. Впрочем, последнее охотно оспорила бы половина команды, особенно великан Бельвас. Ловко взобравшись на фок-мачту, чем заслужив недовольный взгляд потесненного антогорийца, Сэм не поверил своим глазам: стремительно приближающийся порт был словно на ладони. Тысячи судов разных форм и размеров, прибывшие со всех уголков Галактики, снующие туда-сюда матросы, без отдыха разгружающие ящики с диковинными товарами. Даже отсюда, казалось, был слышен стоящий там гул – все эти люди кричали, спорили и обменивались колкими шутками на разных языках. С лихорадочным блеском Сэм оглядывался по сторонам, впитывая увиденное, боясь упустить любую деталь. В какой-то момент он решил, что вот-вот потеряет сознание от такого количества впечатлений… но нет, парень мужественно удержался на ногах. - Поздравляю с мягкой посадкой, - с чувством сказал антогориец, забыв о завязавшейся между ними неприязнью, когда «Черный ветер» гладко зашел в порт. Пиро сам был вчерашним юнцом, отправившимся в свое первое плавание, и этот миг открытия связал их друг с другом. Но только на время. Все двигатели разом затихли, но вместо долгожданной тишины на них обрушились кипящие за бортом звуки. Лениво, с неохотой матросы все как один принялись за работу, мечтая о ждущих их в порту Фонеса приключениях. Стоит ли говорить о том, что приключения у каждого были свои?.. - Ну что, идем? – радостно пропищал Сэм, но не тут-то было – Бельвас, увидев бездельно слоняющуюся парочку, поспешил припрячь их работой. Надутые, пыхтя от недовольства, парни вместе вытаскивали тяжелые бочки, до отказа набитые фруктами с планеты Рейзер. - Шипастый ублюдок, - то и дело бормотал антогориец, скатывая на сушу ту или иную бочку. В этот единственный раз Сэм не заступился за пенторийца, в душе полностью поддерживая трехглазого собрата по несчастью. Когда утомительная работа была закончена, Пиро и Сэм уже без прежнего энтузиазма сидели на земле, свесив ноги в глубокую воздушную пропасть. Все мышцы ныли, разливая по телу усталость – сколько бочек они перетаскали? Пятьдесят? Семьдесят? В любом случае достаточно, чтобы отбить желание лазить по городу, заменив его более банальным и простым – упасть где-нибудь да забыться. Лениво потянувшись, Сэм зажал в зубах выуженную из полупустой пачки сигарету и принялся шарить по карманам. «Черт, наверно, я оставил ее в каюте», - разочарованно подумал он, с ужасом представив, что сейчас ему придется заставить себя встать. - Держи, - невозмутимо сказал антогориец, протянув ему зажигалку – серебряную, с вылитыми на ней витыми узорами. Присмотревшись, Сэм понял, что это были буквы, прочитать которые он, увы, не в силах. - Держи, - повторил парень, затянувшись, и не глядя передал сигарету Пиро. Удивленно моргнув всеми тремя глазищами, парень улыбнулся и, колеблясь всего секунду, закурил. Два месяца проведенные в борьбе с вредной привычкой пошли коту насмарку. - Куда собираешься пойти? – тем временем спросил Сэм, наблюдая за расплывшейся довольной физиономией антогорийца. - Прошвырнусь по торговым лавкам, хочу прикупить кое-что для мамы и сестренки. А что? - Пиро скосил на него лукавый, преисполненный надежды взгляд. - Да так, - землянин неуверенно пожал плечами, - думал присоединиться к тебе... Антогориец фыркнул, а затем неожиданно расхохотался, зайдясь в приступе кашля. Сэм, не удержавшись, тоже широко улыбнулся - все-таки неплохо было завести хоть одного друга на этом чертовом корабле.