Victory значит "победа"

На город опускался осенний вечер, пронизанный сыростью недавно прошедшего дождика. И хотя на набережной горели, разгоняя темень, оранжевые фонари, Виктории было не по себе. Пришла она туда не просто полюбоваться на родную реку, плескавшуюся за кованой оградой. Она ждала Алекса, своего молодого человека, который написал в СМС-сообщении, что хочет встретиться именно на набережной - такой безлюдной в это темное время суток. Но Вика, впрочем, не удивлялась: он и раньше выбирал для их встреч весьма оригинальные места. Нетерпение нарастало, а вместе с ним - беспокойство. Девушка прохаживалась по небольшой аллее вот уже полчаса, засунув руки в карманы осеннего плаща. "Еще пять минут, - решила она, поглядывая по сторонам, - и можно будет уйти." Вдруг Вике показалось, что на нее кто-то смотрит, вперив в нее пристальный взгляд. Ее спина напряглась, едва ли физически ощущая его на себе. Девушка резко обернулась. Никого. Вика вгляделась в сгущавшуюся за пределами ярких огней тьму березовой рощи, начинавшеся сразу за дорогой. Ей стало не по себе. Хотелось немедленно сбежать в уютную атмосферу теплой квартиры, а не торчать посреди набережной и слушать равномерный плеск холодной воды внизу за гранитной стеной, казавшийся сейчас каким-то зловещим. Пять минут истекли. Нервно оглядываясь, Виктория зашагала по аллее в направлении холма, где начинался жилой район. Пусть Алекс потом объясняется, почему он не пришел... С раскинувшегося левее набережной песчаного пляжа донеслись чьи-то далекие голоса. Где-то вдали послышался шум пронесшегося автомобиля. Все эти звуки напоминали Вике, что все-таки она не одна. Чем ближе она подходила к холму, тем больше расслаблялась. Неожиданно зазвонивший в сумке мобильник заставил сердце девушки испуганно подпрыгнуть. Вика приостановилась, доставая телефон. - Вика! - раздался в трубке, прижатой к уху, голос Алисы. - Ты где шляешься? Я тут, понимаешь, дожидаюсь ее... - Ой, прости, - внезапно вспомнив об их уговоре пойти вместе на день рождения однокурсницы, смутилась Виктория. - Я забыла... Десять минут, и я дома. - Ну-ну... - хмыкнула Алиса и отключилась. Вика сунула мобильник обратно в сумку. На некоторое время ее вниманием завладела заевшая застежка-"молния", поэтому девушка и не заметила скользнувшие от высокого кустарника, похожего в полутьме на какое-то животное, две тени. Вика замерла как вкопанная, когда перед ней внезапно выросла человеческая фигура. - Привет, - сказал молодой человек в кожаной куртке и джинсах, протертых на коленях. Немного позади него маячила девушка со странным, каким-то заплывшим лицом. Вика сглотнула и дернулась в сторону холма, туда, где начинались каменные ступени. Крепкие пальцы, охватившие ее руку выше локтя, не дали ей убежать. - А ну отпустите меня! - возмутилась она сдавленно прозвучавшим голосом, пытаясь вырваться из хватки незнакомца. Девица за спиной мужчины нервно ухмылялась, и у Виктории возникло подозрение, что она наркоманка, да и сам этот тип не внушал доверия. - Отпущу, - с фальшивой улыбкой пообещал он. - Если отдашь, что у тебя есть: золото-бриллианты, деньги... Грабитель! Он грабитель. Вика испытала некоторое облегчение. Он не убийца и не маньяк. Но все равно было страшно. Говорила ведь подруга, что с собой необходимо носить газовый баллончик. Денег у девушки было кот наплакал, а уж бриллиантов у нее сроду не водилось. - Послушайте... У меня ничего нет... - голос Виктории дрогнул. Она примерилась пнуть грабителя в самое чувствительное место. - Врешь, куколка, у тебя есть телефончик... например. В другой бы ситуации ее перекосило от подобной фамильярности. Девушка невольно вскрикнула, когда преступник, развернув ее к себе спиной, заломил ей руку и потянул ее сумку. Ах, где же ты, Алекс!.. - Отпусти ее, - вдруг прозвучал сзади холодный, хрипловатый мужской голос. И, что было еще более неожиданным, - он говорил по-английски. - Чего?! - искренне удивился грабитель и развернулся вместе с девушкой. Вика увидела высокого мужчину с длинными черными волосами, одетого в какую-то странную одежду; лицо его было скрыто в тени, лишь глаза блестели в отсвете горевших через дорогу фонарей. В общем, незнакомец выглядел как самый настоящий бродяга. Вика бросила на него умоляющий взгляд. - Отпусти девушку, - повторил он, поскольку грабитель не спешил выполнять его приказ. С рукой, заломленной за спину, сопротивляться было неудобно, но Вика попыталась. Кожаный, решив, что с двоими ему не справиться, - тем более что девица рядом с ним застыла в ступоре, - оттолкнул Викторию, потянув за собой ее сумку. Однако убежать с добычей ему не удалось: длинноволосый неизвестно каким образом вдруг очутился прямо на его пути, отчего грабитель споткнулся. Зло сверкнул глазами, он замахнулся на противника - а тот, словно бы всю жизнь ждал этого момента, усмехнулся с вызовом, легко уклонившись от летящего в его лицо сжатого кулака. Вика с испугом смотрела, как ее нежданный спаситель сделал неуловимый пасс рукой и ткнул грабителя сжатой ладонью в солнечное сплетение. Тот, изумленно выдохнув, сложился пополам. Но едва незнакомец забрал у него Викину сумку, он немного выпрямился и кинулся прочь, позабыв о своей девице. А та стояла прямо за Викторией все с тем же застывшим выражением лица, сжимая что-то в руках. - Берегись! - крикнул девушке мужчина, заметив лихорадочное движение и отблеск стали. Вика шарахнулась в сторону, почувствовав полыхнувшую в плече неожиданную боль. Девица-наркоманка метнулась к каменной лестнице, увидев бегущего на нее мужчину. Виктория только сейчас поняла, что затаила дыхание. Она задышала, втягивая носом прохладный осенний воздух. Незнакомец подошел к ней и протянул сумку. Вика секунду постояла неподвижно, как будто сомневаясь, и взяла ее. - Спасибо, - наконец сказала она, взглянув в мужское лицо, озаренное оранжевым светом. На нее смотрели синие глаза, походившие на глубокие озера. Несмотря на то, что мужчина говорил по-английски, девушка не могла бы сказать с уверенностью, что он не был славянином. - Пожалуйста, - ответил незнакомец. Дальше Вика не знала, что сказать. - Ты говоришь по-английски? Она помотала головой. Но потом все-таки добавила вслух: - Немного. Little. - Понятно. Мужчина слегка улыбнулся. "А он мог бы быть весьма симпатичным, если бы не был таким исхудавшим," - подумала Вика и немного смутилась. В ее чертах характера не присутствовало умение с легкостью общаться с незнакомыми людьми. - Я провожу тебя, - предложил мужчина. - Девушкам нельзя в одиночестве бродить по темным улицам. Вика непонимающе подняла темные брови. - Пойдем. "Let`s go." Это уже привычнее для нее. Он что, хочет проводить ее, чтобы к ней больше никто не пристал? Вот уж странность из странностей... Дорога до ее дома заняла минут десять - именно столько Виктория пообещала подруге. И все это время незнакомец шел рядом с ней, избегая освещенных мест, когда мимо проходили малочисленные прохожие. Для Вики это было весьма необычно. Никто и никогда ее ни от чего не спасал, не провожал до дома, не заботился о ее безопасности. Даже Алекс... Поэтому она ощутила прилив горячей благодарности к незнакомцу, несмотря на его несколько экстравагантный вид. Когда они поравнялись с подъездом десятиэтажного дома, Вика повернулась к своему провожатому. - Спасибо, что пришли на помощь... Фэнк ю вери мач! Незнакомец кивнул, блеснув глазами. Здесь, в ярком свете лампы над дверью подъезда, Виктория смогла рассмотреть его немного лучше. Лицо человека, испытавшего в жизни много горечи. На это указывали морщинки на переносице между темными бровями и блестевшие в иссиня-черных волосах серебристые нити. Слегка задумавшуюся девушку едва не сбил с ног удар в спину. Охнув, она машинально выставила вперед руки, когда налетела на мужчину. Сумка съехала с ее плеча и грохнулась на влажный асфальт. Содержимое вывалилось наружу. - Извините! - только услышала Вика напоследок мальчишеский голос. Виктория как-то слишком быстро отдернула руки от незнакомца. Виновато улыбнулась. - Уф... Простите... Искьюз ми! - Все нормально, - отозвался он. - Давай я тебе помогу. Он кивнул на упавшую сумку. Они почти синхронно присели друг напротив друга. "Решительно, со мной сегодня творится что-то не то," - встревоженно подумала Вика, наспех кидая в недра сумки шариковую ручку, студенческий билет, несколько фотографий, которые она забрала днем из печати. Мужчина протянул ей тетрадь, мобильник и маленькую косметичку, и оба поднялись. - Как тебя зовут? - вдруг спросил он, как будто после всех этих событий ему было архиважно знать ее имя. "А я-то думала, почему он до сих пор не ушел, - осенило Вику. - Выходит, он решил познакомиться? И вообще, мы так и будем здесь стоять?" - М-м, - помялась она. - Виктория. - А меня Сириус. - Правда? - удивленно посмотрела она на совершенно серьезного мужчину. - То есть приятно познакомиться. Вот уж экзотичное имя! Хотя, впрочем, бывают и куда более странные имена. Одним словом - иностранец. - Наверное, я пойду, - нерешительно сказала Вика. Наверняка Алиса ее заждалась. Девушка уже полуобернулась к подъезду, когда дверь распахнулась, и подруга вылетела оттуда собственной персоной. - Вика! Вот ты где! - воскликнула Алиса, притормозив. - Что, я уже опоздала? - чуть нарочито ужаснулась Вика. - Да нет... - рассеянно ответила Алиса, окинув Сириуса полувопросительным, полуподозрительным взглядом. Видимо, его никто не ждал, раз он все еще не спешил уходить. - Привет! - излучая радостное дружелюбие, кокетливо улыбнулась Алиса. - А вы кто? - Извини, я не понимаю, - улыбнулся в ответ мужчина. Улыбка, - хоть и не слишком веселая, но искренняя, - буквально омолодила его на несколько лет. - Ой, ни фига себе, - вытаращила глаза Алиса. - Вика, ты водишь знакомства с иностранцами? Вике было неудобно перед Сириусом за бесцеремонность подруги, которая могла о чем угодно спросить незнакомого человека. Пусть этого человека Вика больше и не увидит. - Зато я вас понимаю, - нагло сказала блондинка по-английски. - Итак, кто вы? - А что ты хочешь узнать? - Ну хотя бы имя. - Сириус. - Ну и ну!.. - Только не очень распространяйся об этом, ладно? - Ой, а вы что, какой-нибудь секретный агент? Было видно, что этот разговор забавляет незнакомца, - хотя кивнул он в ответ с самым серьезным выражением. - Приятно было бы с вами поболтать, но нам с Викой надо бежать, - снова улыбнулась Алиса. - Алис, я подарок свой дома оставила, - негромко сказала Виктория, когда подруга потянула ее со двора. Подруга закатила глаза и повернулась обратно к дому, вынимая на ходу ключи. - Вика! Что с твоей рукой? - внезапно воскликнула она. - Что? Где? - Виктория повернула голову, недоумевая, что имела в виду подруга. Мужчина, до сих пор стоявший в стороне, сделал к ним шаг, но Алиса вдруг бросила на него странный взгляд и потащила Вику к двери, как будто ощутив исходящую откуда-то опасность. Вика обернулась, не понимая, от чего Алиса так всполошилась. Она успела махнуть рукой, прежде чем дверь закрылась за ними. Сириус, бросив вслед девушке прощальный взгляд, двинулся прочь, но остановился через пару метров. Его внимание привлек какой-то белый прямоугольник, валяющийся в стороне возле аккуратно подстриженных кустов. Он подошел к нему и поднял. С неподвижной маггловской фотографии на него смотрела Виктория. Сириус снова окинул взором закрытую дверь. Потом сунул снимок в карман мантии. Спустя несколько мгновений он с негромким хлопком исчез с пустынной улицы...