Фиолетовый холм

Призрак старого директора остался позади. На этот раз дом встретил их мерным жужжанием и плеском воды. Драко выхватил палочку. Грейнджер приложила палец к губам и заглянула из-за дверного косяка на кухню. В мойке сама по себе гремела посуда. В это время домовик с трепетом развешивал одежду на протянутые по всему помещению бельевые верёвки. Там уже висела постиранная куртка Гарри. — Всё в порядке, — с облегчением выдохнула Гермиона. — Это Кикимер хозяйничает. — Всего лишь Кикимер, — проворчал Драко, заглядывая на кухню. Эльф враждебно уставился на них и сжал что-то в нашитом на наволочке кармане. — Поди сокровище своё из лап не выпускает, — пренебрежительно отозвался Драко, кивнув в сторону домовика. — Боится, отнимем. Гермиона прошла на кухню и налила себе стакан воды из чудом уцелевшего графина. — Как же я устала, — прохрипела она и сделала глоток. Драко хмыкнул. Он подошёл к столу и поднял валявшийся под ним табурет. Кикимер что-то невразумительно пробурчал, пронаблюдав за тем, как Малфой присел за стол. Драко впервые за день почувствовал себя в безопасности. — Одним делом меньше. Как думаешь, почему Тёмный Лорд выбрал крестражем медальон? — Ну, — задумалась Гермиона. — Это реликвия его семьи. Дамблдор считал, что Реддл захочет сделать крестражи из вещей, связанных с основателями всех факультетов Хогвартса. Малфой зажмурился и вытянул руки вперёд, разминая мышцы. — Ты рано расслабился, — прервала его занятие Гермиона, опустив стакан на стол рядом с рукой Драко. — То, что мы сегодня сделали, конечно, хорошо, но этого недостаточно… — В каком смысле? — недовольно спросил Малфой. — Я рассказывала, что два крестража были уничтожены до нас. — Только не говори, что нам и их нужно маскировать! — Нет, не нужно, — строго сказала Гермиона. — Оба не нужно, только один. Драко застонал, приманивая к себе графин. — Кольцо, — вслух размышляла Грейнджер. — Его уничтожил Дамблдор в лачуге Мраксов. Он кое-что рассказывал об этом тайнике Гарри… Гермиона заметалась по кухне. Драко меланхолично вертел в руке поданный Кикимером бокал. Он не подписывался на горе-приключения. Это по части Поттера, но никак не Драко Малфоя. — Так! — воскликнула Грейнджер. — Сделать копию кольца и повторить заклинание будет непросто. Может быть, Регулус что-нибудь подскажет… Идём! — Гермиона потянула Драко за рукав, и ему ничего не оставалось, как подняться и последовать за Гермионой наверх. За несколько часов он привык её молча слушаться. — Видел бы ты те ужасные раны на руке директора, — трещала Грейнджер, поднимаясь по лестнице. — Я заметила их, когда тело Дамблдора опускали в гробницу… Они зашли в кабинет, где их встретил мрачный Регулус Блэк. Он явно ожидал их возвращения. — Как успехи? — холодно спросил он облокотившуюся о кресло Гермиону. — Хорошо, — кивнула та. — Нам удалось воспроизвести ловушку Лорда. Регулус хмыкнул и обратил взгляд на Драко, замершего в дверном проёме. Драко собирался с духом. Он чувствовал лежащую в кармане палочку Регулуса и не смел показать её тому. Сегодняшнее путешествие настолько впечатлило Малфоя и испугало одновременно, что он искренне восхитился мужеством своего погибшего родственника. «Я бы повернул назад, — раздумывал Малфой, — если бы не Грейнджер со своей хвалёной гриффиндорской отвагой и подобострастный домовик, я бы развернул лодку сразу, как только увидел первого инфернала». Драко покосился на Регулуса, буравящего его взглядом в ответ. «А он не побоялся отправиться туда, зная, что назад пути не будет». — Ты можешь сесть, я не зааважу тебя, Симус, — едко сказал Регулус и кивнул на кресло. Гермиона едва заметно улыбнулась и отошла к столу. Она склонилась над принесёнными ещё вчера книгами и зашептала себе что-то под нос. Драко неторопливо приблизился к креслу и сел, не сводя глаз с Блэка. — Так, что же теперь? — обратился тот к Гермионе, оставив Малфоя в покое. — О! — Грейнджер развернулась к Регулусу и Драко, сжимая в руках старинный книжный том «Природная знать. Родословная волшебников». — Как хорошо, что когда-то Кикимер умыкнул эту книгу из мешка для мусора! — с воодушевлением сказала Гермиона. — Мраксы чистокровны донельзя, — зачитала она. — Они являются прямыми потомками Салазара Слизерина. Их предком является Кадмус Певерелл. Хм… сейчас, сейчас… Вот! Вот! Корвин Мракс — чистокровный волшебник. Предок Марволо Мракса. Тёмный Лорд не мог убить всех Мраксов! Наверняка остались другие потомки Корвина… — И что? — недоумённо спросил Драко. — Они могут знать, как выглядело кольцо! — торжественным тоном заключила Гермиона. — У них могут быть колдографии или другие изображения. Начнём с этого. А затем, Регулус, мне понадобятся все твои знания о тёмной магии, чтобы проклясть очередную фальшивку!

* * *

Драко клонило в сон. Он не спал два дня, и его глаза закрывались от усталости. Пока Грейнджер с воодушевлением листала книги, Драко клевал носом. Даже нарисованный на холсте Регулус уныло теребил в пальцах свою волшебную палочку и молчал. Неожиданный грохот с нижних этажей заставил Драко вздрогнуть и напряжённо выпрямиться в кресле. Гермиона испуганно посмотрела на дверь. — Тише, — прошептал Регулус. — Я попытаюсь услышать, что там происходит. — У меня тоже есть кое-что, — Гермиона достала из сумочки Удлинители ушей и передала один волшебный предмет Драко. Втроём они замерли в абсолютной тишине.

* * *

Том Реддл никогда не утруждал себя стуком в дверь. Ему открывали сразу, прежде, чем он успевал подойти к ней, или он выбивал её магией. На этот раз Том, не церемонясь, ворвался в дом номер двенадцать на площади Гриммо и тут же встретился с самым неприятным человеком из всех. Как только клубы пыли и дыма приобрели очертания Альбуса Дамблдора, Тёмный Лорд разъярённо взвыл, запустив в стража дома рассеивающее заклинание. Поток ледяного ветра пронёсся по длинному коридору прихожей, сорвав со стен прибитые эльфийские головы и зачарованные занавески с портрета хозяйки дома. Том молниеносно пересёк коридор и вслушался в плеск включенной воды. — Осквернители нашего рода, предатели и поганые грязнокровки, — недовольный шёпот Вальбурги Блэк привлёк внимание Тёмного Лорда. — О, — округлила глаза женщина, увидев самого Волан-де-Морта в своём доме. — Мне нужен Регулус Блэк! — яростно прошипел Тёмный Лорд. — Регулус, Регулус, — покачала головой Вальбурга. — Мой несчастный, бедный мальчик. Когда же он вернётся ко мне… — Чёртова ведьма! — вспыхнул Том, отвернувшись от портрета. Он прошёл по первому этажу особняка и заглянул в освещённое помещение. В раковине сами собой мылись кастрюли и тарелки, по полу ползали заколдованные щётки. Волан-де-Морт быстро оглядел кухню и увидел выглядывающего из-за мусорного ведра домового эльфа. — Иди сюда немедленно! — рявкнул Том. Домовик высунулся из укрытия и сделал несколько шагов вперёд. Невероятно! Тёмный Лорд не поверил своим глазам. Это был тот же самый эльф, которого он приводил с собой в пещеру много лет назад. Волан-де-Морт взмахнул палочкой, и жалкое существо рывком поднялось в воздух и подлетело к нему. — Где твой хозяин? — тихо заговорил Тёмный Лорд, сверля глазами домовика. — Я помню тебя. Ты эльф Регулуса Блэка. — Хозяина нет. Хозяин погиб, — прохрипел Кикимер, схватившись ручонками за горло. — Как? Когда он погиб?! Где то, что он украл у меня?! — закричал Том. — Где? Кикимер прижал уши и замотал головой. — Этот предатель забрал у меня нечто важное, — Лорд достал смятую записку и посеребрённую цепочку, оставленную всего несколько часов назад Кикимером в пещере, и приблизил их к самому носу эльфа. — И этот проклятый мальчишка посмел оставить там это! Посмел унизить меня и обокрасть! Как он догадался?! Как смог?! Ты показал ему проход, ты рассказал ему? Жалкая тварь! Где мой медальон? — Волан-де-Морт откинул Кикимера в сторону. Кикимер в ужасе схватился за карман, что не укрылось от взгляда Тёмного Лорда. Он метнулся к эльфу и вырвал из упрямых рук домовика круглый зелёный медальон. Но это был не тот. Похожий, но не его. Не бесценный крестраж, не драгоценный тайник для кусочка души. Волан-де-Морт яростно откинул от себя медальон Регулуса, рваную цепочку и записку и снова притянул к себе домовика: — Где крестраж?! — Том вытащил медальон, найденный в пещере, и потряс им перед лицом Кикимера. — Такой же, как этот? — Мерзкий ворюга выкрал его из дома хозяина Регулуса, — проскулил Кикимер. — Хозяин Гарри велел найти ворюгу. Кикимер нашёл его и привёл к хозяину… Волан-де-Морт, потрясённый словами эльфа, замер на месте. — …Наземникус сказал, что отдал его. Он отдал его работнице Министерства. — Кому? — задыхаясь от злости, прошипел Волан-де-Морт. — Вот! — Кикимер подхватил с пола старую скомканную газету и протянул её Тёмному Лорду. — Этой. С бантом, — и мстительно добавил: — Жаба жабой. Том выпустил грязную наволочку домовика из цепких пальцев и выпрямился. С волшебного снимка в «Ежедневном пророке» на него смотрела, жеманно улыбаясь, низкая, толстая, с глазами навыкате и короткой шеей женщина, напоминающая своим видом жабу. «Долорес Амбридж — новый директор школы чародейства и волшебства Хогвартс», — гласил заголовок статьи. — Если ты мне солгал, я вернусь за тобой, — прошипел Том. — Даже не думай, спрятаться тебе не удастся! Волан-де-Морт чинно вышел из кухни особняка Блэков и прошёл в коридор. «Ещё ничего не потеряно! — внутренне ликовал Реддл. — Я не зря не поверил, что этот медальон мой разрушенный крестраж». Он хотел выбросить вещицу, но что-то его остановило. Сомнения в правильности собственных выводов. Чёртов Блэк. И как он только пронюхал обо всём этом? Другое дело — Дамблдор. Это он надоумил Поттера искать крестражи! Но если бы Поттер уничтожил один из крестражей, он, Волан-де-Морт, несомненно, узнал бы об этом! Чёртов Блэк… — Мой бедный, милый, красивый мальчик, — простонала Вальбурга у него за спиной. — Пиро, — резко обернувшись, сказал Тёмный Лорд, направив палочку на портрет Вальбурги Блэк. Полотно загорелось, а крик волшебницы огласил весь особняк. Тёмный Лорд покинул дом на площади Гриммо.

* * *

Гермиона бегом спустилась вниз и увидела перепачканного сажей Кикимера, пытающегося сбить пламя с рамы драгоценной картины. — Я виновата, — прошептала Грейнджер, глядя, как огонь поднимается по полотну, пожирая холст. — Я забыла о записке. Как я могла оставить её в медальоне… — Ты ещё иди головой о столешницу побейся! — воскликнул Драко, выглядывая из-за её спины. — Нужно как-то потушить огонь! Гермиона пришла в себя и заозиралась по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь. — Просто останови его! — крикнула она Малфою, притащившему с кухни графин с водой. — Ты что, не слышала? Он бросил в картину «Пиро»! Пламя не остановится, пока не сожжёт цель! — прохрипел Драко, отмахиваясь от едкого дыма, пропитанного запахом краски. — Просто попробуй! У тебя и не такие чудеса магии получались! — закашлялась Грейнджер. Драко взмахнул палочкой, скептически посмотрев на картину: — Агуаменти! Струя воды залила восходящее пламя, и оно потухло. — Я понятия не имею, как ты это делаешь, — проговорила Гермиона, — но мне это нравится! Драко удивлённо взглянул на свою палочку, затем на картину, верхняя половина которой осталась нетронутой. Вальбурга, испуганная и грязная от копоти, прижимала руки ко рту и качала головой: — С-с-спасибо вам, — прохрипела она, посмотрев на Драко и Гермиону. Драко перевёл изумлённый взгляд на Грейнджер. Она улыбалась.