Часть 9
15 января 2016 г. в 02:28
Финдекано проснулся от страшного грохота и громовых ругательств и поспешил выйти в коридор. Дверь покоев старшего принца нолдор сотрясалась изнутри от ударов, а голос дяди, прерывающийся затейливыми нецензурными оборотами, вещал:
- Немедленно откройте дверь, иначе я...
Из соседней комнаты выглянул Финдарато и испуганно взглянув на кузена, растерянно громко спросил:
- Лорд Феанаро? Что случилось, и почему вы так ругаетесь?
Финдекано даже зажмурился, выслушивая. Вдохновенную речь на две минуты можно было коротко уложить в пару предложений. На вопли в коридор постепенно высыпались и остальные — сонные, помятые со сна...
- Заклинило? - деловито спросил Тургон. - Отойдите от двери, лорд Феанаро, мы сейчас...
- Это я вас сейчас, - мрачно раздалось из-за двери, но едва слышные шаги отдалились.
Финдекано встал рядом с братом, и нескольких слаженных ударов плечами хватило, чтобы щеколда с хрустом проломила дерево, оставшись торчать в косяке. Лорд Феанаро, в домашнем халате и мягких тапочках, выглядел, скорее, забавно, но выражение его лица напоминало грозовую тучу, а глаза так метали молнии, что все присутствующие невольно поежились.
- Кто из вас это сделал? - коротко спросил Феанор.
Финрод переглянулся с Фингоном и покачал головой:
- Никто из нас этого не делал, даю вам слово!
Феанор еще раз оглядел воспитанников и явно засомневался:
- Мои бы могли... только я не вижу смысла. Неужели вы не понимали, что я обнаружу это с самого утра?
- Но мы действительно ничего не делали, - искренне воскликнул Аргон. - Мы даже не знаем, что произошло с вашей дверью!
- А кстати, что произошло? - неожиданно заинтересовался Ангрод. - Вроде обычная щеколда...
Он с интересом шагнул вперед и попытался разглядеть полусорванный заклинивший механизм.
- Лорд Феанаро, - вперед шагнула Аредель. - Вы так кричали... Неужели из-за двери? Мои братья охотно помогут вам все починить...
Феанор поглядел на деву, и взгляд его явственно смягчился:
- Да, девочкам не следовало слышать того, что я наговорил... Но это очень странно. Замок исправно работал много лет, а именно сегодня, когда мне нужно спешить...
- Так бывает, - вперед вышла и Артанис. - Именно тогда, когда не нужно, всякое случается. Мы приготовили завтрак... Хотите?
- У меня нет времени, - вновь начал раздражаться старший принц. - Пока возился тут...
- И даже не попробуете? - вздохнула Аредель.
- Ладно, - Феанор поджал губу. - Но очень быстро!
Девы чуть ли не под руки увели главу Первого Дома, в то время как оставшиеся эльдар торопливо переговаривались:
- Слышали? - озабоченно воскликнул Аракано. - Он куда-то спешит!
- Не может быть, чтобы нам так повезло, - вторил ему Аэгнор.
- Надо сестрам сказать, чтобы не кормили его тем, что приготовили для того, чтобы он остался дома... - застенчиво произнес Ородрет.
- Точно! - Тургон хлопнул себя по лбу. - Я на кухню!
- Мигом! - напутствовал его Финдекано.
- А если он никуда не собирается?! - воскликнул Ангрод.
- Тогда подмешаешь ему в вино! Или в воду! Или что он там пьет в своих кузницах... Он все равно поймет, если ему весь день придется провести на...
- Порядок, - в коридор влетел запыхавшийся Турукано. - Они не успели влить эту гадость ему в тарелку.
- А куда он?
- Не знаю!
- Надо идти в столовую, - бесстрашно резюмировал Финдарато.
- Да, - Финдекано поддержал. - Иначе он может что-то заподозрить...
Однако идти в таком виде было нельзя. Гораздо более снисходительный к воспитанницам, племянникам растрепанного вида Феанор бы не простил, поэтому пришлось спешно приводить себя в порядок, а минуты так и утекали...
Когда компания эльдар спустилась в столовую, Феанор уже был на пороге и застегивал плащ. Он спешно оставлял какие-то инструкции, Аредель серьезно внимала, а Артанис убирала со стола.
- Явились, - прокомментировал их появление Феанор. - Значит, так. Я вернусь поздно сегодня. Со двора — ни ногой. Узнаю, что кого-то куда-то носило... накажу похуже своего отца. Я уже дал инструкции Ириссэ. Финдекано, остаешься за старшего. Спрошу потом, как с Нельо.
Во дворе раздался какой-то шорох, стук копыт, а потом наступила тишина.
- И что мы будем делать? - вдруг вздохнул Ородрет.
- Пора собираться, - Финдекано действительно остался за старшего, стараясь не думать о том, что же будет вечером.
Ворвавшийся в гостиную Хуан громко залаял, отвлекая внимание всех присутствующих и привычно заметался, не зная, кому отдать послание, оставляя при этом на бежевом ковре многочисленные отпечатки огромных лап.
- Стоять, - осадила пса Ириссэ. - Давай сюда.
Тот послушно остановился и положил в протянутую ладонь изрядно обслюнявленную записку. Аредель внимательно вчиталась в расплывающиеся строки, после чего просветлела лицом:
- Тьелко пишет, что отец уехал еще во время смешения света. Мама очень сердилась, и тоже куда-то отправилась сразу, как проснулась. Все складывается просто идеально! Тьелко с братьями скоро прибудут. Курво обещал тебе, Артанис, принести меч.
- Тогда чего мы ждем? - воинственно воскликнул Аракано. - За мечами — и вперед!
- Ой, - пискнула Артанис. - Ириссэ, мы же даже не одеты!
Компания собиралась, оглашая дом Феанаро воплями, но это были еще цветочки. Настоящий шум настал тогда, когда в дом ввалились вооруженные и горящие боевым духом сыновья Феанора...
- Явились, - презрительно поприветствовал нолдор предводитель тэлери, скривив губы. - Видно, в прошлый раз мало получили? Ты... как там тебя, Карнистир? Как твоя рука? Все хорошо?
- Приставить меч тебе к горлу моя рука не дрогнет, - бросил Морифинвэ, почти не глядя на соперника.
- Отлично, а то я уж переживал за твою личную жизнь... Как же ты без правой руки-то...
- Ты! - Маэдрос невольно выдвинулся вперед, положив руку на рукоять меча. - Еще раз посмеешь оскорбить моего брата — будешь иметь дело со мной.
- Да у тебя братьев... Что ж мне теперь, каждого нолдо спрашивать, не принц ли он, случайно? А почему вы только втроем? Это что, весь твой отряд, принц? В прошлый раз вас побольше было... Опять по кустам сидите?
- Да мне тоже что-то кажется, что у тебя здесь приятелей хватает, - хмыкнул Маэдрос. - В прошлый раз ты привел отряд, вдвое превосходящий оговоренное число. А сейчас? Вчетверо? Оно и понятно, один нолдо четверых тэлери в бою явно стоит... может, так у вас еще будут шансы...
- Ну, вот и посмотрим, - неожиданно рассмеялся предводитель, тоже выдвигаясь вперед.
- Постой, - Макалаурэ приподнял руку и громко заговорил. - Я знаю, тебя зовут Фаластэн, ты племянник королевы и должен быть честным эльда. Я предлагаю тебе и твоим воинам уступить озеро нам, ведь ты прекрасно знаешь, что в прошлый раз мы победили даже в нечестном с вашей стороны бою, хоть и понесли потери.
- Сладкоголосый нолдо, - усмехнулся в ответ тэлери, - ты можешь очаровать королеву, но не меня. Лютней ты владеешь лучше, чем мечом.
- А ты и мечом-то не владеешь, хоть и учился у нолдор, - зло произнес Карантир. - Вас шестеро, нас трое — все честно.
- О великий Маглор-песнопевец, - преувеличенно-вежливо заговорил Фаластэн. - Мы отвечаем отказом на твое великодушие, - и обратился к своим. - К бою!
Маэдрос выхватил меч и вырвался вперед, стремясь первым атаковать предводителя противников. Сталь мечей столкнулась с неприятным лязгом, и Майтимо едва успел отбить удар еще одного противника — сбоку. Чуть отступая назад, старший сын Феанаро с досадой понял, что тэлери все-таки не зря обучались искусству боя у нолдор. Ситуация складывалась явно не в его пользу — на Маэдроса нападали трое. На Карантира — двое. Против Маглора был всего один соперник, но не из слабых, который успешно отвлекал его внимание, и не позволял помочь братьям. Меч в руках Майтимо сверкал, переливаясь вязью тенгвар, так, что его движение едва можно было заметить, однако соперники достаточно быстро и неуклонно теснили его к озеру. Майтимо понимал, что нельзя отступать — привычные к жизни в Тирионе нолдор не обладали навыками схватки в мокром песке, или, того хуже — на мелководье, а вот у тэлери и такой опыт вполне мог быть. Возможно, противники тактически теснили его именно туда... Но выбора не оставалось. Майтимо сжал зубы, до последнего сражаясь и отчаянно не желая подавать сигнал к военным действиям, поскольку прекрасно знал, что стоит победить этот крошечный — из шестерых эльдар — отряд, и остальные безропотно сдадут позиции, но...
Внезапно прозвучал резкий свист. Все трое тэлери, что наступали на Майтимо, дернулись, невольно оглядываясь, и Маэдрос мгновенно принял решение. Он мог бы за эти доли секунды вывести из строя одного из противников, просто оглушив того, но ему слишком важно было знать, кто именно не выдержал и ввязался в бой. Крошечную передышку Нельяфинвэ использовал для того, чтобы разглядеть, чья именно тень несется к нему навстречу. Мелькнуло золото в косах, и Маэдрос даже поморщился — разумеется, Финдекано не смог смотреть на то, как его загоняют в ловушку и почти неминуемо ранят и лишат оружия...
Финдекано со своим отрядом бросился на помощь возлюбленному, но ему наперерез откуда-то — Майтимо не успел разобрать откуда — путь преградили другие эльдар из тэлери. Там тоже зазвенела сталь. Маэдрос успел заметить, как разворачивается Тургон, как в гуще схватки мелькают наспех заплетенные волосы Финдарато — тот пробивался к Маглору... Был еще третий отряд, отряд Артанис — Амбаруссар, Куруфин, Ородрет, Келегорм и Аредель — но они, теоретически, должны были бы выступить еще позже...
Финдекано отчаянно рвался на помощь, но преодолеть натиска противников не мог. Больше времени на наблюдения у Маэдроса не осталось.
Майтимо слышал какие-то оскорбления в адрес нолдор, отца, матери и даже в адрес Финвэ, но как раз это не мешало ему сосредоточенно отражать удары — не обращать внимания на слова противника Феанор учил в первую очередь, и учил весьма болезненно. Соперники могли себе позволить издеваться — в отличие от Майтимо, у них было время и выбирать стратегию, и упражняться в острословии. Майтимо просто запоминал, пока не прозвучало:
- Гляньте-ка, как этот, с косичками, на помощь рвется... Не иначе, как...
Дальше Маэдрос уже не слушал. Его охватила такая ярость, какой он не испытывал, пожалуй, никогда в жизни, и сейчас вполне бы мог кого-нибудь и убить, хотя вовсе не собирался этого делать — поединок был рассчитан не на это. Меч в руке Майтимо описал сверкающую дугу, одновременно смазав два удара соперников, и настиг одного из приспешников Фаластэна. Легкие латы защитили среброволосого воина, но не полностью — сталь скользнула по наплечнику вниз и рассекла кожу. Тэлери вскрикнул, но меч из руки не выпустил.
- Нас трое, - тяжело выдохнул Фаластэн. - А мы до сих пор не можем уложить этого недонолдо... Ну-ка, кончай болтовню...
Майтимо отступал. Ноги предательски начали увязать в тяжелом песке. Он отчаянно сражался, понимая, что уже проиграл — тогда, когда позволил себе показать собственную слабость. По сапогам хлестнула вода, Маэдрос невольно запнулся о самостоятельно поднятую волну, едва не упал и пропустил первый удар. Сталь защиты устояла, хоть и прогнулась, больно впечатываясь в ребра, но гораздо хуже было то, что двигаться стало не в пример сложнее — вмятина при каждом взмахе давила на поврежденную кожу, и Майтимо пропустил второй удар. Он едва успел отклониться от меча, чуть не заработав шрам на лице. А тем временем вода уже захлестывала почти на колени. В сапогах противно хлюпало, они весили в несколько раз больше, чем на земле... Отчаянным движением Маэдрос мощно ударил того из соперников, что был ближе всего — увы, не Фаластэна — и приготовился принять последний, сокрушительный удар. Кто-то из тэлери уже зашел ему за спину... Если он не признает поражения — а он не признает — оглушат или лишат оружия... Впрочем, сейчас все явно жестче, чем в прошлый раз, неприязнь успела усилиться с обеих сторон, так что могут и чего похуже учинить...
С воинственным кличем прямо по воде прошлепал Фингон, а с ним и кто-то из светловолосых братьев — то ли Ангрод, то ли Аэгнор. Подкрепление мгновенно разметало нападающих. И со стороны тэлери, и со стороны нолдор сюда пытался кто-то прорваться, но Майтимо понимал, что отсюда свое воинство нужно уводить. В воде и на побережье морской народ сильнее.
- Уводи, Финьо, - выкрикнул Нельяфинвэ. - Уводи их дальше.
Только сейчас Майтимо понял, что ранен — за воротник лилась кровь. Кажется, зацепили шею... И рана, похоже, не из простых. По крайней мере, Маэдрос чувствовал, что теряет силы слишком быстро. Но и перевязать такую у него у самого не получится...
Фингон бросил на него отчаянный взгляд, но приказа послушался, уходя вместе с Аэгнором и подоспевшим Аргоном в сторону. Майтимо рванулся из воды и сразу почувствовал, как становится легче. Оказавшись на твердой земле, Маэдрос подавил в себе желание улечься где-нибудь и отдохнуть, и собрался снова влезть в бой, как вдруг золотые косички мелькнули совсем рядом:
- Майтимо, все хорошо, - произнес над ухом родной и любимый голос. - Мы побеждаем. Правда, их оказалось больше, чем мы думали. Ты надеялся, втрое... а их и вправду вчетверо. Но мы справимся. Отряд Артанис уже ввязался в бой — на этот раз как раз тогда, когда было нужно. Сядь, мне не нравится твоя бледность.
Перемазанные подсыхающей кровью — своей, чужой? — руки возлюбленного утешали и дарили облегчение, и Майтимо кивнул, понимая, что ему нужно прийти в себя и хотя бы оценить поле боя.
- Мне нужно идти, - Фингон вырвал ладонь из руки Майтимо. - Дождись меня, никуда не уходи, слышишь?
- Хорошо, - Маэдрос только кивнул, хотя отпускать Финдекано категорически не хотелось.
Но вот ленты ярко блеснули в свете Лаурелина. Майтимо несколько раз глубоко вздохнул, приподнялся на колени и огляделся в поисках братьев, судорожно сжимая в руке меч. Артанис, сегодня впервые взявшая в руки боевое оружие и, что удивительно, до сих пор никем не побежденная, сражалась между двумя рыжими воинами. И хотя деву прикрывали с двух сторон, она и сама успешно наносила удары, охотно пользуясь теми преимуществами, что предоставляли ей с двух сторон Амбаруссар. За них можно было не беспокоиться. Карантир до сих пор сражался на том же месте, где и начал, только по обе стороны от него валялись трое поверженных противников — один без сознания, другой раненый и без оружия, а третьего, который пытался встать на колени, Карантир периодически успевал пинать, укладывая обратно и попутно сражаясь с четвертым. Куруфин с Ородретом весьма неплохо работали в паре, спина к спине. По лицу у Куруфина стекала кровь — похоже, разбита бровь, вряд ли что-то серьезнее. Аредель с Келегормом образовали своеобразную арку — они-то понимали друг друга с полуслова. А вот Макалаурэ видно не было...
Майтимо с трудом поднялся и побрел в сторону, пытаясь углядеть знакомую гордую осанку и блестящие темные пряди младшего брата. И наконец, нашел того, кого искал. Кано полулежал у дерева. Майтимо не мог понять, что с ним, но трава была перепачкана кровью. Рядом с ним стоял бледный Финдарато, который отчаянно защищался, но атаковать против двоих не мог. Судя по всему, он уже успел поваляться в грязи, но крови на нем почти не было, только на подбородок стекала тонкая струйка из прокушенной губы.
- Держись, Кано, - время от времени негромко произносил он, хотя было понятно, что утешает он, скорее, себя. - Держись.
Маэдросу очень захотелось приложить кого-то из этих двоих эфесом по голове, но бить сзади он почитал за подлость, потому пришлось встать рядом с Финдарато. Бой несколько отрезвил его, заставил забыть о собственной слабости, хотя Маэдрос и понимал, что это ненадолго. Впрочем, теперь сражение уже не было продолжительным. Финдарато, который теперь смог не только защищаться, удалось ранить одного из противников в руку, пробив легкий наруч, и драться дальше тот не смог. Второй, которого поставил на колени Маэдрос, сам признал свое поражение и отдал оружие.
Велев обоим убираться и поправ ногой клинки противников, Майтимо поспешно вернулся, обеспокоенный состоянием Маглора. Там его ожидал уже полыхавший священной яростью Финрод:
- И это они меня — меня! — упрекали в том, что я иду против своего народа! Я, конечно, и сам наполовину тэлери, но это — явно не лучшие представители...
- Ты чего разошелся? - удивился Майтимо.
- Чего?! Макалаурэ ранили в спину!!
- Дай посмотрю, - встревожился Маэдрос.
- Да перестаньте вы меня крутить, - слабо возмутился Маглор. - Мне было почти не больно, пока вы не начали меня переворачивать... Недругов не надо с такими братьями...
- Вот вы где, - к Маэдросу и Финроду несся Фингон с мечом наперевес. - Майтимо! Финдарато! Срочно идите обратно!
- Там все плохо, Финьо? - похолодел Маэдрос. Проиграть эту схватку — значило обречь и себя, и братьев на унижение на века.
- Нет, - помотал головой Фингон. Он еще не успел отойти от боя — синие глаза сверкали, щеки горели, косы разметались. - Все кончено. Фаластэна и его двух ближайших сподвижников мы взяли в плен. Кто-то из побежденных сам ушел, кто-то и сбежал... некоторые без сознания — но там уже Артаресто всем по очереди помогает... сначала своим, конечно... Майтимо, иди, подержи Тьелко! Ладно, еще Морьо — он подошел, Фаластэну ногой по лицу заехал, и успокоился... а эти двое...
- А что такое?
- Ириссэ в схватке случайно мечом волосы наискосок обрезали, в полете. У нее заколка слетела, вот и получилось... К ней сейчас лучше вообще не подходить — убьет на месте. А Тьелко рвется за нее отомстить...
- Проследи, чтоб не добили, а так пусть делают с ним что хотят, - пожал плечами Майтимо. - Если моя помощь в бою уже не требуется, я не могу уйти. Макалаурэ ранен, не может сам передвигаться...
- Очень даже могу, - Маглор встал, блестя глазами и опираясь на плечо Финрода, причитавшего, что тому нужно как минимум лежать.
- Вам все равно нужно туда пойти, - Фингон встревоженно окинул взглядом бледного Маглора. - И тебе, и Финдарато. Про ультиматум помним?
- Я не могу этого пропустить, - оживился Макалаурэ. - Майтимо, а можно я повторю подвиг Морьо и тоже этому гаду по лицу съезжу?
- Там уже до тебя успели, - усмехнулся Фингон. - У Фаластэна сейчас личико далеко не аристократическое. Даже Турукано рвался добавить...
- Ладно, пошли, - Майтимо тепло улыбнулся возлюбленному, надеясь, что эта улыбка останется незамеченной. Но Маглор и Финрод были явно заняты друг другом. - Как думаешь, он примет наши условия?
- Думаю, да. Там сейчас рядом с ним сидит Курво... и вещает, что с ним сделает, если тот откажется. А запугивать твой брат умеет. А если еще прибавить к этому рвущегося в бой Тьелко, которого пытаются держать Амбаруссар...
Тут под деревьями показался и сам Куруфин. Бровь у него и вправду была разбита, но кровь уже не текла. Майтимо встревоженно оглядел брата:
- Ты в порядке? Как там остальные?
- Тэльво ранили в плечо. Остальные в порядке, если не считать царапин. Я, вообще-то, Финдарато искал… А с Кано-то что?
- Не знаю пока. Он посмотреть не дает, говорит, что все хорошо.
- Зачем я тебе? – удивился Финрод.
- Хочу, чтоб ты поговорил с нашим поверженным неприятелем… ты же ему родственник?
- Мне еще никогда не было так стыдно за свою родню, - вздохнул Финдарато.
- Да ладно, семью не выбирают, - ухмыльнулся Куруфин.
- Вот именно, - выразительно поглядел на него Финрод. – За вас с Тьелко мне тоже часто бывает стыдно…
- Так и будешь нам припоминать ту историю в Валимаре?!
- Если бы вы раскаялись, я бы и не думал вам напоминать!
- Разошлись, - Майтимо поморщился – его снова начало мутить. – Финдарато, а кто он тебе? Я раньше и не задумывался…
- Двоюродный брат матери. Но я его старше. И мы никогда особенно не общались…
- А я думал, ты со всей родней дружишь, - Маглор открыл потемневшие от боли глаза и слегка улыбнулся Финроду. – Тебя же все любят.
- Вот сам и попробуй с таким дружить, - вздохнул Финдарато. – А вообще да, стараюсь… не всегда получается… Курво, зачем мне с ним говорить? Неужели ты думаешь, что он меня послушает? Я пытался это сделать еще до первого конфликта…
- Я его обработал, он сейчас очень злой. Если сейчас ты придешь со своим всепрощением, мы его сломаем.
- У меня сейчас со всепрощением не очень, - нахмурился Финрод. – Учитывая то, что Кано бесчестно ранили в спину…
Куруфин окинул странным взглядом Маглора, опиравшегося на плечо Финрода, и как будто что-то для себя решил:
- Ну, попробовать-то можешь?
- Сначала надо отсюда выйти, и я хочу убедиться, что со всеми все в порядке…
- Кстати, Финдарато, - хрипло сказал Макалаурэ, морщась. – Как ты и просил, я перед началом боя предложил Фаластэну отступиться. Слово в слово повторил, как ты мне записал.
- Да, - подтвердил Майтимо. – Понятно было, что это не сработает, но раз тебе хотелось…
- Спасибо, - Финдарато грустно улыбнулся и словно благодаря, сам впервые нашел руку Макалаурэ. Медленно двигающаяся из-за раненого Маглора процессия подошла к берегу озера.
Майтимо вышел вперед, покидая уютную сень деревьев, и оглядел обстановку. Берег был похож на настоящее поле брани — тут и там валялись оглушенные или раненые соперники, земля и песок были вытоптаны, а кое-где посверкивала сталь поверженных мечей и кинжалов.
Завидев Финрода, к предводителям тут же рванулась Артанис, и четко доложила старшему брату:
- Артаресто оказывает помощь раненым, Ангарато и Айканаро ушли отмываться – оба на земле повалялись. Обещали скоро быть и просили без них ничего не начинать.
- Ты сама-то в порядке?
- Конечно, - Артанис расцвела в радостной улыбке. - А почему ты такой грустный? Мы победили.
Пока брат с сестрой разговаривали, Майтимо обратил свой взгляд на небольшую толпу, и прошел именно туда. Аредель, услышав шаги, развернулась и яростно замахнулась мечом.
- Это я, - бросил Майтимо, махнув рукой Фингону.
- Тоже хочешь? - тяжело дыша, спросил Тьелко и взглянул вниз.
Маэдрос проследил за его взглядом и почувствовал, что губы невольно расползаются в злой усмешке:
- Он говорить вообще может? Он в сознании?
Глаза недавнего гордого соперника яростно сверкнули, губы дрогнули, но говорить он почти не мог — разбитые губы плохо повиновались ему — однако он едва слышно прошептал:
- Тварь нолдорская...
- Кто?! - раздался звонкий и чистый голос позади плеча Майтимо.
- Все, - с трудом выдохнул побежденный предводитель тэлери.
- Всё, как и предупреждал Курво, - пробормотал Майтимо. – Финдарато!
Финроду, наконец, удалось усадить сопротивляющегося Маглора, и он подошел к Маэдросу:
- Майтимо, я буду говорить с Фаластэном только наедине. Тебе надо уговорить всех разойтись. И еще надо отпустить его двоих соратников.
- Отпустить?!
- Они никуда не уйдут. Это его младший брат и лучший друг.
- Ладно, - вздохнул Маэдрос. – Условия ультиматума помнишь?..
- Конечно, помню.
На побережье царила неразбериха. Финдекано пошел уговаривать Турукано и Аракано отпустить захваченных соратников Фаластэна, Майтимо долго ругался с Тьелкормо, но наконец добился того, что тот прихватил злую и расстроенную Ириссэ, и в буквальном смысле куда-то ее унес. Куруфин сидел на нижней ветке дерева, и напряженно наблюдал за приватным разговором Финрода и предводителя тэлери; под тем же деревом устроился и довольный жизнью Карантир, который, кажется, даже напевал себе что-то под нос. Амбаруссар сидели около Макалаурэ. Один из близнецов деловито разрезал кинжалом преспокойно снятый с кого-то из бессознательных противников плащ, другой, с наспех перевязанной рукой, пытался помочь Маглору расстегнуть легкие доспехи и снять рубашку.
- Майтимо, как ты? – раздался позади встревоженный голос Фингона. – Я видел, что ты ранен. Может, пока Финдарато ведет переговоры, пойдем в беседку?
Белая и как будто полувоздушная беседка стояла на берегу озера, в очень удобном и одновременно укромном месте. Увитая вьюнком, она являлась также и отличным наблюдательным пунктом. Находившихся в беседке с побережья было не видно, а вот изнутри весь берег просматривался отлично. Собственно, с этой беседки и начался спор за озеро – Майтимо и Финдекано понимали, что там они могут обрести очень удобное место встреч.
Трава вокруг беседки была не вытоптана – ни рядом, ни внутри никто не сражался, чтобы не повредить ценного трофея, который должен был достаться победителю.
- Майтимо, сядь... дай посмотрю, что у тебя с шеей... И руки убери! Мы сюда не для этого пришли!
- Но мы сражались во многом ради этого, - огорченно произнес Маэдрос, но руки убрал. - Я-то думал, ты меня позвал сюда не на рану смотреть...
- Да, еще поговорить вдали от наших братьев.
- О чем?
- О том, что будет, когда то, что только что произошло, станет достоянием общественности.
- Ты боишься гнева отца? Или гнева валар?
- Я ничего не боюсь. Боялся бы за тебя, но предводителями были мы оба, и ответственность разделим. Так что наша судьба будет общей... - Фингон наконец добрался до раны возлюбленного и замер.
- Что там?
Фингон с невольным интересом заглянул Майтимо в лицо.
- Финдекано, почему ты молчишь?!
- Странно... ты почему еще в сознании?
- Эээ... не знаю. А что, уже не должен?
- Давно уже не должен.
- Ну, меня мутило несколько раз...
- У тебя вся рубашка в крови. Не снимай сейчас доспехов, а то наш целитель Артаресто просто в обморок хлопнется. Сиди ровно, я сейчас попробую перевязать.
- Чем?
- Артанис прихватила. Видела, где хранятся те мази, которыми лорд Феанаро лечил Аракано и Айканаро... На самом деле, в этой ситуации мне больше всего жаль Финдарато.
- Понятно было, что он расстроится при любом исходе. Он, наверное, и сам это знал. Что поделаешь — родственник всех трех королей...
- Любой выбор для него был бы болезненным, - кивнул Фингон, аккуратно обрабатывая рану, от чего Майтимо морщился. - А его братья и сестра куда меньше обо всем этом думают. Да и менее чувствительны.
- За чувствительностью пусть к Макалаурэ идет.
- Тебе тоже показалось... - Фингон живо отвлекся.
- Сам не знаю. И баллады у Кано порой странноватые выходят...
- Нельо! Финдекано! - раздался неподалеку голос Курво. - Вы здесь?
- Чего это твои братья стали такими тактичными? - удивился Фингон.
- Это мы у твоего отца пожили... потом пройдет... Мы здесь, а что?
- Финдарато закончил переговоры. Зовет вас, - Куруфин показался в проеме арки, ведущей в беседку. - Артанис уже пошла своих братьев из озера вылавливать, чтоб все могли присутствовать.
С легкими переругиваниями юные нолдор снова собирались вокруг поверженных противников. Фаластэн уже сидел и снимал с запястий наручи, то и дело отирая губы — кровь еще сочилась. Рядом с ним постепенно приходили в себя его ближайшие соратники. Финрод тоже стоял рядом, низко опустив голову, так, что его покрытые пылью и грязью уже распущенные светлые локоны свесились ниже пояса и закрывали лицо. Позади него стоял уже довольно бодрый Макалаурэ и что-то нашептывал ему в ухо.
При появлении остальных военачальников Финдарато вскинулся и умоляюще посмотрел на Финдекано. Тот кивнул и, в свою очередь, сжал запястье Маэдроса.
Майтимо вполголоса уточнил:
- Он согласился на наши условия?
- Он согласился на все, - устало ответил Финрод, чуть отступая и едва не прижимаясь к Маглору плечом.
Маэдрос откашлялся, оглядел притихшее собрание и заговорил:
- Мы официально объявляем наши условия. Во-первых, это безоговорочное признание территории нашей. Во-вторых, это безусловный запрет на распространение сведений о нашем конфликте. В-третьих, это запрет на месть всем нам или кому-то из нас отдельно. Однако... если вы позже захотите вновь сразиться за озеро — присылайте письмо, и мы вновь выйдем против вас.
- И все? - Фаластэн слушал эту речь молча, опустив голову, но сейчас вскинул недоверчивый взгляд на старшего среди принцев нолдор.
- Я ничего не забыл? - тревожно оглянулся на Финдекано Маэдрос.
- Вроде нет...
- Нет, мы так и собирались, - поддержал Финрод.
- А чем ты недоволен? - раздраженно обратился Майтимо к побежденному.
- Я думал, вы заставите нас... Ну, например, пойти повиниться перед королем Ольвэ...
Маэдрос хмыкнул и насмешливо улыбнулся:
- Это вы, чуть что, бежите жаловаться. Мы сами разберемся, только ваши рожи больше видеть не хотим. Ни здесь, ни еще где-то.
Майтимо явно собирался добавить что-то еще, да и, судя по лицам, у остальных тоже были свои соображения на этот счет, но высказаться никто не успел — раздался стук конских копыт, и все — даже поверженные — испуганно вскинулись. По берегу, огибая озеро, на роскошном, но взмыленном скакуне кто-то несся.
- Эру Единый, - выразил общую мысль Ородрет.
За всадником развевался алый плащ с восьмиконечной звездой.