Похищение.

В голове всё гудело. Тупая боль разрывала виски. "Если чувствую боль, значит ещё жива... Что произошло?.. Где я?.." С трудом открыв глаза, Сати осмотрелась вокруг, восстанавливая в памяти последние минуты перед тем, как какой-то добряк её нокаутировал. По всей видимости, женщина находилась внутри корабля. Она лежала на жесткой кушетке, больше похожей на обычную деревянную лавку. Помещение утопало в полумраке, но Сати не покидало чувство ещё чьего-то присутствия. Приподнявшись на локте со своего ложа, она поняла, что неприятные сюрпризы ещё не окончены. Сати находилась в клетке, хотя и довольно просторной. Как только она встала с кушетки и подошла ближе к решетке, свет в комнате усилился, но лучше бы ей этого не делать. Вместе с ярким светом, каюта наполнилась звуком животного рычания, исходившего из-за высокого металлического шкафа, стоявшего у противоположной стены. Женщина попятилась назад и очень вовремя. Из-за шкафа выскочило нечто и с ужасающим рыком бросилось в сторону пленницы. Остановила его лишь решетка. Этим НЕЧТО оказался почти взрослый ворнскр. Видя, что все попытки дотянуться до добычи тщетны, зверь успокоился и, тихо рыча, отошел к шкафу. Переведя дыхание, Сати напуганная присела на край своей кровати, но спокойствие было не долгим. Весь шум привлёк внимание похитителей. Неприятный металлический скрежет ознаменовал открытие дверей и вошедшее существо напугало пленницу наверное ещё больше, нежели ворнскр. Изуродованное шрамами лицо и тело. Нос отсутствовал совершенно, на его месте зияла дыра с тонкой носовой перегородкой. Длинные костлявые пальцы оканчивающиеся когтями. Припомнив рассказы старых вояк, услышанные ещё в детстве, женщина догадалась, что это и есть один из представителей юужань-вонгов, пришлой расы завоевателей. Лицезреть сие ей ещё не доводилось. Онемев, широко открытыми глазами, Сати ловила каждое движение нежданного посетителя. Он медленно подошел к клетке и сквозь прутья пристально посмотрел на свой трофей. Смотрел он одним лишь глазом. Второй больше напоминал механизм. Спустя пару минут такого созерцания, лицо существа исказила гримаса, делающая его ещё более ужасным. Вероятнее всего, под ней подразумевалась улыбка, от которой женщина даже слегка вздрогнула. - Приветствую Вас, герцогиня. Позвольте представиться, Ном Анор, к Вашим услугам. - Откуда Вы меня знаете? И Ваш почтительный тон совершенно не вяжется со способом приглашения погостить у Вас. Какова цель этого похищения? Что вам от меня нужно? Стараясь произносить каждое слово как можно жестче и с достоинством, Сати с трудом удавалось скрывать дрожь в голосе, что несомненно, не осталось незамеченным. Анор, не прекращая улыбаться выслушал всю эту словесную тираду и не отводя взгляда, ответил: - Мы знаем о Вас очень многое, но Ваш сосед, - Анор лёгким кивком головы в сторону шкафа, указал на притихшего зверя.- открыл нам ещё одну тайну. Оказывается, Вы чувствительны к Силе. Вам наверняка очень хорошо известно, как ворнскры реагируют на подобных Вам. Все, кто обладают Силой - самый желанный улов для них во время охоты. Информации о вашей чувствительности нет в досье. Сей факт делает Вас ещё более ценным грузом. Отвечу и ещё на один Ваш вопрос, какова наша цель. Она проста. Мандалор. Мандалорская герцогиня на нашем корабле гораздо быстрей убедит ваших министров склониться в сторону сдачи планеты под наше командование. С вашей же стороны это будет весьма патриотично, ведь у Вас есть шанс сохранить жизни миллионам соплеменников. - С чего вы решили, что Мандалор вот так просто достанется вам? У меня нет реальной власти, я уже давно отошла от дел. Юужань-вонг лишь шире улыбнулся: -А мы всё-же попытаемся. Вдруг разум ещё теплится в мозгах правителей Мандалора. - Анор медленно повернулся и отправился к выходу. У двери он остановился и так же улыбаясь, добавил: - Молитесь, чтобы нам это удалось. Пока мы думали, что вы обычный человек, вам грозила бы просто быстрая смерть. Но в свете всплывших новых фактов, Ваша жизнь продлится чуть дольше, Вы поможете нам лучше познакомиться с этой вашей Силой, а эта процедура весьма не приятна. Уверяю, многие бы выбрали смерть. Мужчина вышел, а в голове пленницы пульсировал единственный вопрос: что делать? Вздохнув, Сати неподвижно сидела на кушетке, подобрав под себя ноги и с грустью в глазах смотрела на бедное животное, которое так же не по своей воле оказалось здесь. - Ну что, малыш, ты тоже здесь застрял, да? Бедняжка, тебя оторвали от семьи и заперли в этой жестяной коробке... Как я тебя понимаю... - животное подняло свой печальный взгляд, словно понимало, о чем ему говорят. С виду казавшийся свирепым, ворнскр неожиданно тихо заурчал, как котёнок и подошел к клетке ближе, сунув зубастую морду между прутьев. Женщина приблизилась и осторожно, не делая резких движений, прикоснулась к его прохладному носу. Зверь не выказал никакой агрессии, а лишь опустился на пол, положив морду на передние когтистые лапы. Сати осмелела и тихонько погладила ворсистую голову, от чего ворнскр лишь громче заурчал. - Хороший,.. добрый хороший мальчик... Я буду звать тебя Малыш. Ты только меня больше не пугай, договорились? Женщина улыбалась этому, прослывшему беспощадным, зверю и ласково гладила по голове. Малыш поднял голову и осторожно лизнул тёплую ладонь языком, оказавшемся гораздо шершавее, чем у обычного котёнка. - Попали мы с тобой в переделку, Малыш... Как же нам теперь из неё выпутываться?.. Никто не должен знать, что мы с тобой подружились, иначе для меня найдут другого охранника. - словно отвечая согласием на эти слова, ворнскр лизнул руку вторично. За дверью послышались приглушенные шаги. Малыш, словно повинуясь недавним наставлениям, стрелой метнулся к шкафу и слегка оскалившись, издал тихий злобный рык. Шаги стихли и уже знакомый голос обратился к кому-то, вероятнее всего к тому, кто охранял дверь снаружи. - Рапуунг, командир приказал доставить пленницу к нему в главный отсек. Мы приближаемся к Мандалору. Действующий герцог требует доказательств, что герцогиня Краиз у нас и что она вообще ещё жива. Поторопись, ты же знаешь, что Цаак Вуту ждать не любит. - Слушаюсь. Сейчас доставлю. Заскрежетали запоры и дверь открылась. На пороге стоял юужань-вонгский воин метра два ростом. Лицо его было так же обезображено шрамами и имплантированными наростами. Всё туловище покрывала живая вондуун-крабовая броня. Сати впервые увидела, что она из себя представляет, доводилось лишь читать в древних письменах об этом. Эта броня не поддавалась ни огню бластера, ни мощи светового меча. В руках воин держал амфижезл, напоминающий смертоносную змею, обладающий способностью поражать ядом или обвиваться вокруг врагов. От одного вида такого воителя в венах стыла кровь. - Я Вуа Рапуунг. Вы должны идти со мной. - эти слова были произнесены тоном, не терпящим возражений. Как это ни странно, но пленница даже усмехнулась про себя: "Куда же я денусь... Будто у меня есть выбор..." Мужчина открыл клетку и жестом велел выйти. Сати повиновалась. Они вышли из каюты и отправились в сторону главного отсека. Лабиринт коридоров наконец-то закончился широким входом в ярко освещённую командную рубку. Командир Вуту практически ничем не отличался от Рапуунга, может только ростом, Вуту был сантиметров на десять ниже. Когда Сати со своим надзирателем вошли, он говорил с голограммой, показавшейся герцогине знакомой. Так и было. Подойдя ближе, она узнала в полупрозрачной фигуре своего племянника, Корки Краиз. По реакции Корки можно было судить, что он так-же заметил вошедших. - Тётя, Вы в порядке? Вы не ранены? - Нет, дорогой, со мной всё хорошо. Они уже изложили тебе свои требования? Корки, даже не вздумай ни на что соглашаться. Одна жизнь не стоит свободы целой планеты. Они на этом не остановятся. - Но я не могу рисковать Вами. - Корки, нет. Не делай того, о чем будешь жалеть... Последние слова герцогини так и небыли услышаны Корки Краизом, так как, голограмма пропала, командир отключил голонет, не дав Сати договорить. Взглянув на неё, он даже не пытался скрыть своё раздражение. - Я полагаю, герцогине наскучила спокойная жизнь и она рьяно жаждет послужить нашей науке. Ну что ж, Сатин, у Вас осталось несколько часов, после чего, если ваш племянник не пойдёт с нами на сделку, я буду вынужден познакомить Вас с великолепной Межань Кваад, самой искусной формовщицей своего времени. Уверяю Вас, это знакомство не сулит Вам ничего приятного. Уведите её. Последние слова были адресованы охраннику. Рапуунг крепко вцепился в руку пленницы, выше локтя и потащил обратно в каюту. Неожиданно на полпути он почти шепотом спросил: - Вы правда к Силе чувствительны? - Да...