Лабиринты жизни

Одри не сразу поняла, что случилось, когда мирное покачивание внедорожника Рика вдруг прекратилось, и она резко начала падать с заднего сиденья, в последний миг успев упереться руками в спинку переднего кресла в инстинктивно защитном жесте. Сон будто рукой сняло, сердце билось часто-часто, и лишь тогда Одри поняла, что они приехали. Спустя несколько секунд после остановки она услышала, как со скрипом открылась дверь со стороны водителя и с громким стуком захлопнулась. Этот звук тяжелым эхом осел в ещё сонной голове, отчего Одри вздохнула и устало убрала короткие волосы с лица. По сути, это должен быть отдых, но в данный момент всё было по-другому. Одри так и лежала на заднем сидении, укрывшись огромной растянутой толстовкой её парня Рика и слушая низкие мужские голоса снаружи. Она всё не могла прийти в себя после полудремы. Кажется, ей снилось что-то очень приятное... Дверь автомобиля опять открылась, и внутрь залез Рик, о чём-то недовольно бормоча и впуская внутрь холодный воздух, от чего Одри поёжилась и недовольно захныкала. После тепла салона это словно ведро холодной воды на голову. Рик потянулся к пассажирскому переднему сидению, заметил, что Одри уже не спит, и немного по-глупому улыбнулся — её это всегда смешило. — Ну наконец-то проснулась. Вылезай, хоть поглядишь, куда я тебя вытащил. — Он заговорщицки подмигнул, и Одри улыбнулась в ответ. Рик достал из большой дорожной сумки права, которые почему-то забыл положить в кошелёк, на их обычное место, снова вылез из пикапа и закрыл за собой дверь, на что его девушка облегчённо вздохнула. Не так она себе представляла отдых. Толком не выспавшись ещё перед рейсом на самолёт, Одри после него чувствовала себя мягко говоря не очень. Она валилась с ног уже по дороге из аэропорта, а когда Рик там же взял на прокат этот самый пикап, девушка без раздумий плюхнулась на заднее сидение и отключилась. Рик говорил, что ехать надо будет всего час или чуть больше, но на деле получилось едва ли не три: то они застряли из-за какого-то происшествия на дороге, а потом ещё и свернули не туда — Рик не смог разобраться с маршрутизатором. И вот, они здесь. Здравствуй, долгожданный Банф! Вставать не очень-то и хотелось, но было весьма уж любопытно, куда же они приехали. Одри любила природу, так что долго упрашивать полететь на неделю в национальный заповедник-курорт её не пришлось. Ей всегда нравились горы, снежные зимы и чистый холодный воздух. Наконец-то можно было отдохнуть от шумного грязного Торонто. Одри потянулась и, наконец, села. Мда, вид из тонированного окна пока был не лучшим: видно всего лишь чёрную обочину у подножия холма и грязный снег на асфальте. Впереди тоже была пока только дорога, на которой выстроилась небольшая цепочка машин перед ними, но за поворотом уже можно было разглядеть синие-синие своды гор, укрытые снегом, и долину, где, собственно, и находился Банф. Значительно приободрившись, Одри начала приводить себя в порядок: пальцами кое-как пригладила торчащие в разные стороны короткие, почти по-хлопчачьи подстриженные светло-русые волосы, поправила свитер и надела сапоги, которые сняла прежде, чтобы не запачкать сидение. Как раз после этого вернулся Рик. — С добрым утром, — усмехнулся он, залезая за руль и готовясь подъезжать к пропускному пункту, где проверяли права. — С добрым, — сонно пробормотала Одри, обнимая Рика сзади за шею и целуя в покрытую щетиной щеку. — Почему мы стояли? — Какой-то мужик пробку создал, охранники не могли разобраться с документами, но уже всё хорошо. — Рик завёл машину, и они снова медленно двинулись вперёд. Теперь уже Одри не хотелось спать. Она сидела, поерзывая, как ребёнок, — ей нетерпелось прибыть, а то тело ужасно затекло. Предоставив охранникам заповедника свои документы и заплатив пять долларов за въезд, они получили наклейку на лобовое стекло автомобиля и пропуск. Через пятнадцать минут перед ними в всей своей красе предстал Банф: величественные заснеженные горы, покрытые миллионами акров хвойных лесов, ещё толком не замерзшая река с водой ярко-бирюзового цвета, от которого аж слепило глаза, и маленький уютный городок посреди всей этой красоты. Прекрасное зрелище. Не зря Одри поехала сюда, и она теперь ещё больше радовалась этому. У самого въезда к городу, на шоссе номер один, их приветливо встретила табличка, на которой был нарисован канадский прапор и надпись: «Добро пожаловать в Банф!» Когда они миновали главную дорогу в город, Рик пояснил, что есть другая чуть подальше, потому что туда удобнее заезжать в тот отель, который они забронировали. Вернее, забронировала съёмочная группа — коллеги Рика. На самом деле он ехал сюда по работе, ведь он работал корреспондентом одного не малоизвестного канала, где ему поручили сделать небольшой репортаж здесь, в Банфе, где через несколько дней пройдут лыжные соревнования. Чтобы не оставлять Одри одну на целую неделю её отпуска, он предложил поехать с ним, зная, что она любит такие места. И не прогадал. Девушка понимала, что его почти совсем не будет с ней, но просто отдохнуть ей очень хотелось — работа аспиранта в одном из лучших университетов Канады была весьма и весьма трудной. Одри повезло: ей дали отпуск на две недели, как раз на новогодние праздники, так что неделю она проведёт здесь, а ещё неделю будет доделывать работу на дому, а её было много. Но сейчас она старалась не думать об этом и спокойно провести заслуженный отпуск в покое. Проехав по недолгому красивому мосту, они через несколько минут остановились возле большого трёхэтажного дома. С виду он выглядел очень по-домашнему: бледно-голубая штукатурка приятно радовала глаз, на окнах висели гирлянды и снежинки, двери их тёмного дуба были украшены венком из омелы. Мило. От нетерпения у Одри сильнее забилось сердце. Несмотря на свой уже большой возраст — двадцать шесть лет, она радовалась многим мелочам, вроде этих. Мама всегда называла её неисправимым ребёнком. Одевшись и приведя себя в порядок, Одри открыла дверь и выбралась из душного салона. В нос ударил приятный свежий аромат хвои, чистый, немного морозный воздух слегка вскружил ей голову. Чудесное место. Она рассматривала отель, пока Рик вытаскивал из багажника чемоданы. С другой стороны дома к ним вышел молодой мужчина в смешной вязаной шапке с огромными «ушами». — С добрым утром! Приветствуем вас в нашем гестхаусе «Kreig». Меня зовут Стен, и я помогу вам с вашим багажом, если понадобится. — Парень улыбнулся Одри и потер руки, чтобы согреть их. Она улыбнулась в ответ. — Привет, Стен. И да, нам бы не помешала помощь, спасибо. Пока Рик и Стен возились с вещами, Одри нужно было зарегистрироваться, так что она пошла внутрь дома. Возле входа была табличка «Гестхаус Kreig», что её немного удивило: гестхаус — это такой отель, где могут жить сами хозяева, но из-за таких огромных размеров дома она немного растерялась. Необычно как-то. Но если Рик забронировал комнату здесь, значит, всё нормально. Перед ней туда только что зашла высокая женщина с небольшим чемоданчиком. Последовав её примеру, Одри поспешила за ней. Когда девушка толкнула большую тяжёлую дверь, над её головой раздался мелодичный звон подвески из стеклянных снежинок. На секунду она невольно залюбовалась ними. Опустив голову, она восхищенно вздохнула: в холле было очень красиво и так по-домашнему уютно, что аж дух захватывало. На стенах бежевого цвета было очень много картинок с праздничной новогодней тематикой, под ногами простирался деревянный тёмный пол, вокруг стояли мягкие диванчики и кресла, в правом углу даже горел камин. У противоположной входу стены была регистрационная стойка, а по обе стороны от неё на второй этаж поднималась изогнутая лестница. Опомнившись от восхищения, Одри поспешила к стойке, где как раз была та самая женщина. Девушка остановилась чуть подальше, чтобы не мешать ей регистрироваться, и начала рассматривать её: одетая в хорошую шубку, на ногах прилично дорогие сапоги. Она сняла шапку, и выяснилось, что эта женщина блондинка. «Точно крашенная», — пронеслось у Одри в голове. Пока что женщина о чем-то говорила с другой женщиной за стойкой, которую Одри толком ещё не разглядела. — ... жду тебя, как обычно, — донесся до Одри высокий голос этой дамы, которая как-то необычно улыбалась женщине за стойкой. Девушка нетерпеливо кашлянула — ждать она не любила с детства. Дама в шубе обернулась к ней и смерила её холодным взглядом. — Расплачиваетесь наличными или карточкой? — официальный голос темноволосой женщины предотвратил скандал, который едва не начался. Блондинка, недовольно поморщившись, отвернулась от Одри. — Наличка. — Быстро отсчитав деньги, она отдала их. — Вот ваш ключ. — Казалось, женщина за стойкой специально говорила таким черезчур официальным тоном, намекая блондинке, что той лучше уйти поскорее. Молча взяв ключ, дамочка, не оборачиваясь и не ожидая помощи, поспешила на второй этаж. Одри подумала, что она уже не раз бывала здесь. Когда надменная дама скрылась с виду, к Одри обратилась женщина за стойкой: — Здравствуйте, добро пожаловать в наш гестхаус особого типа. Какой номер желаете? Её голос был слегка хрипловат — наверное, простыла. В этих краях холодно. Довольно костлявая фигура женщины утопала в мешковатом свитере, на котором болтался бэйджик: Реджина Крэйг, администратор. — У нас забронирован двухместный с одной кроватью, — уверенно ответила Одри. Увидев бэйджик, она подумала, что эта женщина член семьи, из-за фамилии Крэйг, как и назывался этот отель. — Секунду, — кивнула Реджина, открывая какой-то большой журнал. — Да, мисс... Гиббс и мистер Халфер, верно? — Верно, — усмехнулась Одри. Темноволосая женщина развернулась на стуле, чтобы достать из шкафчика позади ключ от номера. — Извините за этот маленький инцидент с миссис Мэй, она наша постоянная клиентка, весьма вспыльчивая персона, — холодно улыбнулась Реджина. Видимо, она не раз уже извинялась за эту особу. — Всё нормально, — отмахнулась Одри, принимая заветный ключик с номером 23. — Проводить вас? — с профессиональной улыбкой поинтересовалась администратор, а Одри в это время обернулась, ища Рика, но его до сих пор не было. Застрял, что ли? — Да, а то с моими навыками скаута я даже тут потеряюсь, — засмеялась Одри, а Реджина снова вежливо усмехнулась. — Пойдёмте. — Одри не сразу поняла, что не так, когда Реджина поднялась с кресла и, достав что-то из-под стойки, начала выходить к ней, хромая. Это была трость! Одри вдруг растерялась. Заставить человека-инвалида подниматься по лестнице? Но и отказываться не было возможности, ведь этим она может обидеть её. — Что-то не так? — вздернула брови Реджина, глядя на изменившуюся в лице Одри. — Нет-нет, э-э... Всё хорошо, — сдавленно пробормотала девушка, ощущая, как краснеет. — Просто... Вам не будет тяжело? Реджина посмотрела на неё так, что Одри захотелось провалиться сквозь землю. Ну всё, она точно обиделась. — Я вас уверяю, что мне абсолютно не трудно, — администратор даже если и сердилась, то не намеревалась показывать это. Напротив: её тон стал ещё холоднее. Не глядя на Одри, Реджина к удивлению быстро зашагала к лестнице. Девушка, опешив, бросилась за ней. Ловкости администратору было не занимать. Она взобралась на второй этаж с такой лёгкостью, что Одри поразилась. Эта женщина и так теперь казалась ей скалой, плюс её огромный рост. Рядом с ней со своим метр семьдесят она чувствовала себя маленькой. В полном молчании Реджина повела Одри по длинному коридору и остановилась возле белой двери со значком 23. — Ваш номер. Приятного отдыха, — очередная вежливая улыбка, и администратор ушла. Пару секунд поглядев ей вслед и думая о своём невежестве, Одри вздохнула и открыла дверь. Что же, пока что это путешествие начинается не очень хорошо. Ещё и Рик где-то пропал. Их номер оказался в стиле всего дома: уютный, домашний, довольно просторный. У окна стояла двуспальная кровать, напротив — маленький старый, но какой ни какой телевизор, столик, кресло возле него, и шкаф у входа. Ничего лишнего. Но всё же была одна особенность, которую Одри не видела ещё ни в одном отеле: вид из окна. Много-много хвойных деревьев, покрытых снегом и чисто-голубое небо — красота. Не успела Одри как следует помиловаться видом, как двери номера распахнулись, и появился её парень собственной персоной, весь мокрый и злой. Стен, который нёс два чемодана сзади, как-то странно сдавленно улыбался. Рик разозленно бросил сумки на пол. — Что случилось? — забеспокоилась Одри, ощупывая пальто Рика — насквозь мокрое. — Ты представляешь, эти придурки всего меня обваляли в снегу! — раздраженно начал парень, резко сняв такую же мокрую меховую шапку, и начал раздеваться. Одри постаралась не засмеяться, но увидев, как Стен тоже душится от смеха, не смогла сдержаться. — Одри! — недовольно вскрикнул Рик, подрываясь с места и нервно расхаживая туда-сюда по комнате, пока та вытирала слёзы от смеха, а Стен старался не смеяться слишком сильно. — Простите, мистер, ну просто ваши друзья и вы... — едва выдавил он. — Он прав, Рик, они такие чокнутые, но тебе с ними весело! — оправдывалась Одри. И это правда. Как только её парень начал работать на этом канале, выяснилось, что они самые большие раздолбаи на свете, конечно, кроме всего того, что касалось работы: в этом они были профессионалами. В их команде пятеро взрослых мужиков, но часто они вели себя как дети. Например, в первый же рабочий день они уронили Рику на голову пирог с вишней и стали называть его вишнёвым мальчиком, что очень злило парня. Таких подколов было много, и не только по отношению к Рику. Съёмочная группа тоже разместилась здесь, в двух других номерах (конечно, чтобы сэкономить как можно больше денег). Поэтому и отель они выбрали один из самых дешёвых. Здесь убирать в комнате нужно было самим, и в номера не доставляют еду. Поэтому и гестхаус. — Можете идти, Стен, — успокоившись, сказала Одри, но тут же спохватилась: — Подождите! Вытащив десять долларов, она протянула их парню. Тот тут же помотал головой. — Мы не берём чаевых. — Да ладно, это вам за помощь и за хорошее настроение, — хитро улыбнулась Одри. — Никто не узнает. — Нет, мисс, Простите. — Я Одри, — поправила его девушка; это официальное мисс ей никогда не нравилось. — Вы очень щедры, Одри, но мне пора, — весело улыбнулся напоследок Стен, сузив большие карие глаза, и вышел. Одри он понравился: простой, открытый, искренний парень с простой внешностью. С первого взгляда он казался весьма наивным, но принципам следовал строго. Рик пошёл переодеваться, а то промок он почти что до трусов. Пока Одри ждала его из ванной, на неё вдруг навалилась дикая усталость, а мягкая большая двуспальная кровать оказалась слишком тёплой, поэтому девушка сама не зная как, уснула.