Walk with me in hell

Долгие блуждания по мясным коридорам и жутким залам не были бессмысленными. Обследуя все уголки этого мерзкого лабиринта, компания запоминала комнаты, в которых они уже были, и путь к ним. В головах обоих людей уже составлялось некое подобие карты. Медленно, но неотвратимо они приближались к выходу. Наконец люди вошли в комнату, которую ранее не видели. Комната была такого же размера, как и большинство других, однако тут было две в вышей степени необычные двери. Дверь слева была, как смоль, чёрной. Лишь небольшое углубление в виде узора нарушало её бездонную черноту. А вот дверь справа была полупрозрачной. Сквозь неё струились лучи яркого, по истине ангельского света. Завораживающий, непередаваемо прекрасный, он наполнил спокойствием и теплом душу маленькой Сакури, заставив тело расслабиться на столько, что девочка была просто не в силах держать себя на ногах. Школьница свалилась на пол, оставшись сидеть сдвинув ноги, положив расслабленные руки на бёдра. - Это выход. - Тихо сказала Сакури. Её лицо сияло блаженной улыбкой, самой яркой, которую человек только мог представить. Это было лицо человека, забывшего всё плохое, избавившегося от всего груза боли и страха. - Там выход! Я вспомнила! Там выход! - Нет. - Твёрдо ответил Рик. - Тени пытаются нас запутать. Если ты говоришь, что выход в свету, то там ловушка. - Нет, Рик, я на сто процентов... уверена... - Последнее слово школьница произнесла совершенно затухшей интонацией, ибо одного взгляда человека в маске ей в глаза хватило, чтобы сдуть всю её уверенность. Разум девочки начал быстро проясняться, а ложные воспоминания растворились. - Тут какой-то узор. - Рик указал на чёрную дверь. - Ты видела что-то подобное? - Кажется... видела, но он был немного другим. - Сакури встала и принялась осматривать символ. - Раньше он был извилистым и отростков у него было больше. Действительно, раньше рисунок на двери был похож на змею, а теперь это было неким подобием толстой ветки с тремя толстыми отростками слева и двумя справа. Сама ветка была наклонена на 45 градусов вправо. - И что с ним делать? - недоумевал человек. - В прошлый раз у меня был предмет, который я вставила в углубление, и дверь открылась. - Хм... и как же её открыть сейчас? - спрашивал бугай то ли сам себя, то ли окружающих. - Ну ка Рик-о, подойди ближе к двери. - сказала Маска. Мужчина сделал длинный шаг, после которого оказался почти вплотную к двери. - Фнглуи мглвнафх - будто бы наслаждаясь каждым словом, начал грубый голос. - Хи-лгеб угахнагл фхтагн. - Каждое слово, если это можно было так назвать, артефакт произносил громче предыдущего, будто заклинание, если это были именно им, увлекало и вводило таинственного чтеца в эйфорию. - ЙАИНГНГАХ ЙОГ-СОТОТ! Сакури даже не пыталась понять, что означают эти слова, но совершенно нечеловеческое наречие казалось ей знакомым. Она вспомнила последние минуты своего прибывания в мире людей. Она произносила слова, будто бы написанные не для человеческого речевого аппарата. Заклинание, которое она применила, совершив свой богопротивный ритуал, определённо принадлежало к этому же языку, на котором сейчас говорил страшный голос. Школьница не знала, что больше удивляло её: та лёгкость, с которой неведомый спутник человека в маске читает заклинание, или поразительная осмысленность каждого слова, будто таинственная сущность на все сто процентов понимает смысл того, что говорит. Когда было произнесено последнее слово на неведомом языке, из углубления полился золотой свет. - Это же... - удивился Рик. - Да, он самый. - радостно произнесла Маска. - И как я сразу не узнал его?.. - спрашивал себя студент, открывая дверь. - Сакури, пошли. - Здоровяк обернулся к девочке. - Не тормози. - рявкнул страшный голос. - Это проход к центру. Сакури вспомнила всё. За этой дверью находился коридор, который вёл в самую глубокую часть лабиринта. Светящийся пол, чёрные стены, испещрённые белыми узорами. Весь коридор был наполнен тенями. Разнообразные, причудливые, но неизменно имеющие кощунственное сходство с людьми, они выглядели так, будто провожали путников к центру. В прошлый раз это место выглядело точно так же, от чего Сакури забеспокоилась. Вдруг всё идёт именно по их плану? Не ведомо, в чём этот возможный план заключался, но разум школьницы начал выдавать разные версии, одну ужаснее другой. Дошло и до подозрения, что всё это с самого начала было лишь спектаклем, а Рик - лишь искусственно созданное тенями, существо, предназначение которого было в том, чтобы дать девочке надежду, после чего отобрать её, точно так же, как это сделал Ридз. Сомнения ледяной волной окатили мозг Сакури, но ей не оставалось ничего, кроме того, чтобы следовать за этим могучим созданием. Скоро... Совсем скоро всё решится, девочка уже с нетерпением ждала этого. Надежда на то, что она наконец покинет это место и попадёт домой, на то, что боли больше не будет, была слишком слаба, но неопределённость всегда хуже самого страшного знания, по-этому ей хотелось просто уже понять, обманывали её всё это время, или нет. Она двигалась быстрым шагом за тем, кто обещал вытащить её отсюда, за единственным, кто не раз защитил её от пыток. Да, у него не всегда получалось её спасти, но требовать от него большего, чем он уже для неё сделал, было бы свинством. Наконец пара прошла заполненный тенями коридор. Они оказались в чёрном зале с огромной белой пентаграммой на полу. Вот оно - место, в котором решится всё. Если палач в маске пользовался Сакури всё это время, то сейчас он покажет свои истинные намерения. Сердце девочки неистово колотилось. Школьница внимательно смотрела на здоровяка, боясь любого движения его мускула. Тот же стоял, дотошно изучая пентаграмму. - Ах... Вы наконец-то здесь. - послышалось откуда-то из пустоты. От звука этого голоса девочке показалось, что она на мгновение умерла. Лицо её стало мертвенно-бледным. Она хорошо помнила этот голос. Он принадлежал тому, кто дал ей надежду, тому, кто жестоко обманул и предал её когда-то давно. В трёх метрах от пары появился синий фантом. - Ридз! - вскрикнула поражённая Сакури. - Дааа... - блаженно протянул Ридз. - Наконец-то я выберусь отсюда! - Что?.. Что ты тут делаешь?! - Эх, Сакури... ты хорошо справилась со своей задачей. Ты помогла этому человеку дойти досюда. Теперь я наконец буду свободен. - Что?.. Нет! Ты не можешь выбраться! - Девочка бросила взгляд на Рика, пристально смотрящего на синюю фигуру. - Ты думаешь, что этот человек меня остановит? Нет. Ведь именно ОН освободит меня! - Нет... Невозможно! - На глазах школьницы опять навернулись слёзы. - Ты и Рика обмануть хочешь?! Значит, Рик, как и я... - В корне не верно! - Прервал её Ридз. - Мне не нужно никого заставлять. Эти двое всё сделают сами. - Эти... двое? - Девочка вновь посмотрела на бугая. Тот стоял неподвижно. - Рик. - Обратился демон. - У меня находится то, что принадлежит тебе, то, ради чего ты надел эту маску, то, за чем ты пришёл сюда. Я могу вернуть тебе её, а мои условия будут довольно просты... - Тормозни... Ридз. - Маска произнесла это имя с насмешкой. - Для начала ты ответишь на некоторые вопросы. - Ну, вряд ли мои ответы что-то изменят. Хорошо, спрашивайте. - Первый вопрос: Почему ты продолжил восстанавливать тело девчонки? - Я знал, что Рик отправится сюда. По-этому я восстанавливал тело Сакури. Она помогла Рику быстрее пройти через лабиринт. - Второй вопрос: Если раньше восстановление её тела занимало три дня, то почему в зале ты собрал её за несколько часов, а после того, как ей разрезало живот, ты вообще сделал это за несколько секунд? - Всё просто. Три месяца назад, когда ты и Рик помешали Проклятым проникнуть в мир людей, вы внесли в них некую нестабильность, которая ослабила их власть над этим миром. Если бы этого не случилось и они имели бы здесь такое же влияние, как и вечность до этого, то ваш путь не был бы так лёгок. Они бы без проблем насоздавали новых ловушек вместо того, чтобы манипулировать воспоминаниями Сакури. Их нестабильность и ослабила мои оковы, благодаря чему я слегка усилил свои способности, как, например, восстанавливать тела. - Опять нестабильность? - Удивилась Маска. - Когда они были нестабильны в прошлый раз, появилась трещина в ткани Вселенной, через которую я и выбрался из Бездны в мир людей. Ну что ж, третий вопрос: Как Некрономикон попал к девчонке? - Этого я не знаю. То, что она вызвала меня, и обстоятельства, заставившие её это сделать - не моих рук дело. Я знаю, что книгу ей подбросили, и я почти уверен, что это было сделано кем-то из последователей Проклятых, таких, как Уэст и Мюллер. - Четвёртый вопрос. - Вмешался Рик. - Почему книгу дали именно Сакури? - Почему именно ей? Всё просто. Она обладает огромной духовной силой. Этим и объясняется её талант в призыве духов. Если бы ритуал провёл обычный человек, ничего бы не произошло. Тем более, у неё был повод желать уничтожения человечества. - Что? - Переспросил ошеломлённый Рик. - Что ты сейчас сказал? - Да. Это был ритуал по призыву МЕНЯ в мир людей! Она провела его не случайно. Она полностью осознавала, что за книгу она держала в руках, и что за обряд проводила. Однако, она думала, что всё произойдёт мгновенно и мир будет уничтожен очень быстро. Шок, который испытал Рик, просто не знал границ. То, что он сейчас услышал, не входило ни в какие рамки его понимания. Он и раньше знал человека, способного совершить нечто подобное, но то был помешанный профессор-психопат, а это... Видя, как ведёт себя Сакури, не может идти и речи о каких-либо психических отклонениях. Рик Тейлор был хорошо осведомлён об оккультных науках и просто не мог вообразить, что во всей Вселенной могут быть обстоятельства, способные побудить совершенно здравомыслящего, полностью владеющего собой, человека на то, чтобы он по собственной воле взял в руки отвратительный запрещённый Некрономикон безумного араба Абдуллы Аль Хазреда, и с полным осознанием дела совершил богохульный ритуал из этого дьявольского фолианта. - Зачем? Сакури, зачем? - Человек схватился за голову. Он даже не смотрел в сторону Сакури, боясь увидеть в её глазах хотя бы намёк на злой умысел. Сама мысль о том, что маленькая девочка могла осознанно совершить что-то настолько ужасное, добивала его и без того исковерканное мировоззрение. Студенту было и невдомёк, что школьница сейчас едва сдерживает слёзы, съедаемая стыдом и чувством вины за собственную глупость и эгоизм. Глазницы маски зловеще почернели. Сакури не могла понять, что сейчас творится в разуме её защитника. Невольно закрался быстрорастущий страх, что после услышанного здоровяк считает её врагом всего человечества. Разумом школьница понимала, что это мнение отчасти верно. Из-за своей слабости и своего эгоизма она подвергла мир людей риску полного уничтожения. На тот момент это казалось ей лучшим вариантом событий, ведь последние недели перед тем, как возжелать уничтожения всего мира, на Земле она страдала. Даже сейчас она не хотела вспоминать то время, однако, теперь она понимала, что любые земные страдания не идут ни в какое сравнение с тем, что человек испытывает здесь. Боясь издать хотя бы звук, девочка мысленно клялась человеку в маске, что если она отсюда выберется, то в жизни не прикоснётся ни к одной оккультной книжке. Она будет рада любой жизни на Земле, хотя бы из-за возможности прекратить её суицидом, если будет уж очень тягостно. - Пятый вопрос. - Тяжёлым голосом сказал Рик. Когда Сакури услышала последовавший за этим вопрос, её тело застыло от благоговейного ужаса. Дело было не в произнесённых словах, а в том, как они были произнесены. Это ни в коем случае не было криком или рыком. Фраза была произнесена на обычной для разговора громкости. Однако, интонация, с которой были сказаны эти короткие слова, могла отправить любого человека в обморок. На мгновение сама Вселенная застыла в страхе перед этим человеком. Несоизмеримо твёрже алмаза, эта интонация будто сосредоточила в себе смесь из всей существующей и несуществующей жажды крови и решимости. - Где. Моя. Дженнифер? После этих слов в глазницах маски вновь можно было увидеть жёлтые огни. - ...Она сейчас в Пустоте, в мире, в котором запечатана моя истинная форма. И я могу отдать её тебе, но это будет возможно только если ты сломаешь печать, сдерживающую меня. - Я не собираюсь тебя освобождать. - Отказываешься? Ты просто уйдёшь отсюда? После того пути, который прошёл? - О, неет... - злобно протянул Рик. - Я спасу её, а ты останешься здесь! Маска, открывай проход! - Хахахах! Верно! Открывай! - обрадовался Ридз. - Ридз... - Негодовала Маска. - Дурацкое имя. - Я придумал его для Сакури. Думаешь, она бы доверилась мне, услышав моё настоящее имя? - Хех, и то верно. - Ну ладно, Рик, решай. Судьба твоей девчонки в твоих руках. После этих слов фантом исчез в мелкой синей вспышке. В зале воцарилась тишина. Несколько секунд Рик молча стоял в раздумьях. Эти мгновения казались Сакури бесконечными. Она с трепетом наблюдала за погасшими глазами своего спутника, надеясь разглядеть в них благосклонность. - Сакури. - Сказал Рик настолько сурово, что школьница инстинктивно напрягла каждый мускул в теле. - Я отправляюсь в Пустоту. Когда я найду там того, кого ищу, я выберусь в мир людей. Чтобы решить, брать тебя с собой, или нет, я должен знать, что заставило тебя возжелать уничтожения человечества. Сакури была вовсе не против того, чтобы излить душу и поплакаться о проблемах, отравляющих её жизнь в мире людей, однако, она боялась, что человек в маске не сочтёт её беду настолько ужасной, чтобы оправдать её необдуманные действия. Сложно было вообще представить обстоятельства, способные оправдать такой мерзкий поступок. - Я жду. - Эта короткая фраза прозвучала так, будто строгий отец ждёт оправданий сильно провинившейся дочери. Эта аналогия немного растормошила школьницу. Девочка собралась с духом, чтобы начать повествование.