Он не тот, кем кажется

Тони Старк приземлился у самого порога роскошных апартаментов Локи. Вокруг не было ни души, только тихо шелестели листья и ветер трепал полосатую ленту, ограждающую периметр дома. Фьюри, точнее его люди, уже проводили здесь обыск, перевернув всё вверх дном. Они взломали компьютер Локи, его сейфы, исследовали каждый миллиметр подвала в надежде найти доказательства того, что Локи все еще опасен и мог проникнуть на их засекреченную базу. Они искали не то. Насвистывая любимую мелодию, Старк не торопясь направился в бывший кабинет асгардца. Часть бумаг валялась на полу, некоторые ящики стола были открыты, компьютер же вовсе отсутствовал – видимо, его тогда забрали на базу. Старк тяжело вздохнул – он ненавидел беспорядок и хаос, но отступать было поздно. Миллиардер принялся разгребать бесконечные документы, в надежде найти что-то полезное. Прошло около трех часов, Старк почти отчаялся, когда наконец наткнулся на то, что искал: неприметная, аккуратно сложенная вчетверо бумажка заставила его вскочить с места, радостно вскрикнув. Квитанция на оказание услуг ремонта автомобиля. Дата – 31 января. Старк еще раз удовлетворенно усмехнулся: найденная квитанция могла означать только одно – незадолго до тридцать первого января, Локи попал в аварию. А Наташа исчезла тридцатого. Кроме того, теперь можно было потребовать провести экспертизу его автомобиля и доказать сам факт аварии, чтобы ни у кого больше не возникало сомнений. Размышления Старка прервал звонок. - Сэр, на связи мисс Поттс. - Давай, что у неё? Послышался голос блондинки: - Тони, возможно тебе это будет интересно. Я запросила сведения о всех постояльцах в гостиницах Ричмонда, которые останавливались там с двадцать третьего января по тридцатое. Среди них был некто Джордж Раймонд. Это имя указано в одном из поддельных паспортов Локи. - Прекрасно, прекрасно, Пеппер. Когда он покинул гостиницу? - Здесь указано двадцать девятое число. - Хорошо. Большое спасибо, детка, ты мне очень помогла. Значит, Локи действительно ездил в Ричмонд по делам, а возвращаться вполне мог той дорогой, на которую выбежала Наташа. Теперь всё совпадало. Локи не лгал. Он не собирался похищать черную Вдову, не пытался её убить или изнасиловать. И теперь было ясно как он оказался вблизи базы. Роковая случайность. *** - Теперь, когда всё ясно, мы должны сообщить об этом Тору и Наташе. Если опоздаем – невиновный будет наказан. - Агент Старк, Локи – один из опаснейших преступников. Он – не невиновный. Последние слова Фьюри произнес с особым нажимом, давая всем понять, что асгардец оправданию не подлежит. - Я же Вам объяснил… - Агент Старк, я что неясно выразился? Фьюри уставился на Тони своим единственным глазом, требуя ответа. Беннер и Кэп молчали, опустив глаза как школьники. - Вы предельно ясно выразились. - Вот и хорошо. Локи будут судить не здесь. Мы передали его Асгарду и отныне, его судьба нас не касается. И больше никакой самодеятельности. Любые расследования только по моему приказу. Все поняли? Агенты тихо кивнули. - Прекрасно. А Вы, агент Старк, лучше бы с таким рвением оправдывали своих коллег, чем врагов. Когда Фьюри вышел, Роджерс резко повернулся к Старку и не скрывая возмущения, затараторил: - Ты что творишь? Совсем рехнулся? Зачем ты полез в дом Локи. Что тебе там нужно было? - А то ты не знаешь, что мне нужно! Я хотел доказать, что Наташа и Локи не лгали и мне это удалось. Вы оба слышали меня сейчас6 этот асгардец никого не похищал и не насиловал. Все обвинения – ложные. А Фьюри просто хочет остаться чистеньким, боится за свою задницу, если скандал с Бартоном всплывет. - Да какого ты вообще лезешь в это дело! - А ты бы, старик, так не нервничал, в твоем возрасте опасно, знаешь ли! - Еще раз назовешь меня стариком… - И что? Трусами своими пугать будешь? Или щитом со звёздочкой махать начнешь? Полемику прервал Беннер, громко рявкнув: - Заткнулись оба! Тяжело дыша и пожирая друг друга глазами, Кэп и Старк все же замолчали. - Ведёте себя как дети! – продолжил Брюс, - Мы должны быть командой, а не собачиться каждый раз. - Мы не можем быть командой, Беннер, - возразил Старк, - и ты это прекрасно знаешь. Мы с самого начала ею не были, что уж говорить сейчас. Давай не будем лицемерить. Нам всем здесь не место. В любом случае, не знаю, как вы, а я ухожу. - Что значит, уходишь? - Я ухожу из ЩИТа, из Мстителей. Я не собираюсь плясать под дудку Фьюри или еще кого-то. - Ты не можешь сейчас уйти! - Могу и уйду. Команды больше нет. Прощайте. Он небрежно махнул рукой и вышел из кабинета, оставив там шокированных Беннера и Роджерса. *** - Не ожидал тебя здесь увидеть. Тор дружелюбно протянул руку Старку. - Да я и сам не ожидал, что наведаюсь к тебе. Но появилась причина, и вот я здесь. Нужно поговорить о твоем брате. - У меня нет брата и ты это знаешь. - Локи – твой брат и я уверен, ты бы не хотел, чтобы его признали насильником. Бог грома отвернулся. Он предполагал, что визит Старка обусловлен не банальным желанием увидеть Асгард, но все же не был готов к такому разговору. Подумав, Тор заговорил, тщательно подбирая слова: - Локи много чего натворил, и я не хочу его оправдывать. Когда-то я пытался его понять. Я хотел ему помочь и верил, что он может измениться. А сейчас… Я знаю, что он такой какой есть. В нем слишком много зла и оправдать его невозможно. - И всё же, тебе следует выслушать меня. А потом уж сам решай, как поступить. - Хорошо. Говори, человек из железа. - Железный человек. Я побывал в доме Локи, порылся в его документах, кое-что запросил, и вот что в итоге выяснил: Локи утверждает, что случайно сбил Наташу, когда она выскочила на дорогу. Похоже, это действительно так, потому что он отправил свою машину на ремонт спустя сутки после её исчезновения. Кроме того, есть подтверждение того, что рядом с базой он оказался случайно: незадолго до произошедшего Локи ездил в Ричмонд, провел несколько дней в гостинице, а затем возвращался обратно по дороге, где столкнулся с Нат. Я подробно изучил карту, это действительно кратчайший путь к нему домой. Все сходится. И еще кое-что. Вот, медицинское обследование, проведенное за месяц до исчезновения Наташи. А вот, результаты, полученные сразу после её возвращения. Обрати внимание: шрам, не старее года, у самой ключицы. Прежде чем отправиться в Асгард, к тебе, я пообщался с медицинским экспертом ЩИТа и узнал интересную деталь: Наташе было нанесено колото-резанное ранение наподобие тех, которые наносят стрелы Бартона. Тор, в неё стреляли из лука агента Клинта Бартона. Локи не мог и не стал бы этого делать. Стрелял Бартон, он пытался убить Наташу. Понимаешь? - Предположим. Но что ты хочешь от меня? - Чтобы ты не казнил Локи. Не обвинял его в том, чего он не совершал. - Ты хочешь справедливости, Старк? - Назовем это так. Я могу рассчитывать на твое благоразумие? *** Наташа смотрела на сияющий в лучах яркого солнца город из окна своей комнаты. Она уже неделю была здесь и чувствовала себя намного лучше – асгардские врачеватели сделали свое дело и теперь её жизнь была вне опасности. Как и жизнь её ребенка. Чёрная вдова уже почти смирилась с мыслью о том, что станет матерью, но ей все еще трудно было принять то, что произошло с ней и Локи. Будь он тем безжалостным психом-садистом, за которого она вначале его приняла, будь он похитителем и насильником, сейчас ей было бы легче примириться с его обманом и последующим разоблачением. Но вдвойне тяжело было осознавать, тот факт, что он любил её. По-своему, странно и изощренно, обманывая и удерживая в паутине лжи, но все-таки любил. И теперь должен был умереть. Размышления прервал стук в дверь. Наташа обернулась не сразу, но услышав знакомый голос, вздрогнула как от удара током. - Старк?! Он стоял на пороге. Обычный, без своего железного костюма, в футболке и джинсах, контрастируя с убранством дворца Асгарда. - Соскучилась, Нат? Она бросилась к нему и повисла на шее миллиардера, забыв об условностях. А он был только рад такой встрече, сразу почувствовав, как он ей нужен сейчас. Они без умолку говорили уже час и не могли наговориться. Старк оказался тем самым глотком свежего воздуха, которого Наташе не хватало все это время: именно ему она сейчас смогла рассказать всю правду о своих чувствах и переживаниях и при этом не опасаться за свою репутацию. Новость о том, что Тони покинул отряд Мстителей не сильно её удивила – это было вполне ожидаемо с того момента как всплыла вся правда о Бартоне, и команда стала разваливаться на глазах. Пожалуй, даже если бы Фьюри повел себя иначе и поддержал инициативу Старка расследовать преступления Соколиного глаза, ничего бы не изменилось, и Мстители все-равно бы развалились. Это был вопрос времени. - И что теперь? Вернешься в свой офис и дальше будешь заниматься научными разработками, оружием? - С оружием я завязал, точно могу сказать. Но скучать я не собираюсь. К тому же, есть вопросы личного характера, требующие моего внимания. - Уж не собираешься ли ты жениться? – улыбнулась Романофф. - Посмотрим. Они помолчали, глядя на чистое небо Асгарда. - Ну а ты? – снова заговорил Старк. – Что ты решила? - О чем ты? - Ты знаешь, о чем. Сколько еще ты будешь прятаться. Локи любит тебя, я в этом не сомневаюсь. Как и в том, что ты его все еще любишь. Ведь так? Посмотри на меня и скажи, ты любишь этого засранца? Где-то в глубине души она ждала этого вопроса и даже хотела его услышать, чтобы наконец честно ответить себе. Прямо, открыто, вслух. - Да, Старк, я люблю его. Люблю. Я была счастлива с ним. Но все это в прошлом, это совсем другая жизнь, который никогда не было. Он обманул меня и оказался совсем не тем, за кого себя выдавал. - А разве это важно? Если ты полюбила его, разве важно, как его зовут на самом деле, кем он был до этого, чем занимался? Он завязал, он больше не вторгается в чужие миры, чтобы разрушить пару улиц, он не крадет камни, не похищает людей. Так может, дать ему еще один шанс? - Зачем? Его казнят. Да и в любом случае, у нас просто нет будущего. Я люблю его, но нужно уметь сдерживать чувства. Я справлюсь, Старк, просто дай мне время. - Хорошо, как знаешь. Я не буду тебя уговаривать. Просто хочу видеть тебя счастливой. А сейчас я вижу измученного, запутавшегося человека. Подумай, как следует, Нат. Никогда не поздно бороться за свое счастье. Старк ободряюще похлопал её по плечу и быстро вышел из комнаты, отправившись в свои апартаменты, которые предоставили ему как гостю. Он даже не заметил, прятавшегося за углом Тора, который все это время подслушивал, стоя за дверью, и теперь до глубины души был поражен признанием Черной вдовы. Он не ожидал, что бывшая пленница действительно любила трикстера.