Призраки прошлого

Мы вернулись домой. Хоть мне было тоскливо, но родные стены вызывали у меня теплые чувства. На пороге меня встретила молодая девушка в фартуке. — С возвращением, Миссис Лилиан, Мисс Кристина, — она довольно улыбалась, а я встала, как вкопанная. — Эта наша новая служанка, она помогает Роуз, — пояснила Лилиан и протолкнула меня внутрь. — Меня зовут Маргарет, — быстро сказала девушка, немного кивнув головой — приятно познакомится, Мисс Кристина. — Взаимно, — я улыбнулась и прошла к лестнице. — Уже вернулись, госпожа, — из комнаты внизу к Лилиан вышла бодрая старушка с тростью. — Привет, Роуз, и не называй меня госпожой, — фыркнула сестра, отдавая новенькой служанке свою сумку. — Как пожелаете, госпожа, — она улыбнулась, а Лилиан лишь вздохнула и обошла ее к гостиной. — Здравствуй, Роуз, — я помахала ей с лестницы. — Принеси, сюда письма, — сказала сестра из комнаты, и Маргарет по кивку старушки побежала к маленькому сундучку у двери. Я бросила свой чемодан у кровати и плюхнулась на нее, но поняв, что сейчас не время валяться, мне пришлось встать. Втащив из рукава фотографию, я закинула ее в ящик тумбы стоящей возле изголовья кровати. Я подошла к шкафу и, распахнув его большие дверцы, начала разглядывать содержимое. Небольшое количество дорогих платьев и обуви, разные аксессуары с настоящими драгоценностями и головные уборы. Все из этого я почти не носила, поэтому большим гардеробом я похвастаться не могла, как другие светские дамы. Но в моем шкафу были лишь самое лучшее. Спасибо сестре. Неожиданно я заметила пышное платье, которое видела впервые. Быстро переодевшись в легкий наряд напоминавший сарафан, я разложила на кровати, поставив чемодан у ножки, то самое платье. Длинная пышная кремового цвета юбка расшитая кружевами, по которой струились светло-голубые ленты. Фижму украшали несколько бантов, серединки которых были отдаленны парой драгоценных камней. Корсет был покрыт шелковой тканью, в которую были вшиты серебряные цепочки с такими же сверкающими камушками. Короткие рукава были волнисто прошиты белоснежными кружевами, как и подол этого шикарного наряда. Так же на пол спадал полупрозрачный шлейф. — Любуешься? — я вздрогнула от неожиданного голоса Лилиан за моей спиной. — Это ты купила? — удивилась я, убирая платье обратно в шкаф. — Что? Нравится? — она хитро покосилась на меня — я заказала его у французского портного, как раз к завтрашнему приему. Обычно подобные мероприятия организовывают за месяцы, но видимо сестре не очень хотелось тянуть с этим делом, зная, что для меня это довольно тягостное мероприятие. Дверь гардероба тяжело захлопнулось, и я, подняв глава, посмотрела на свое отражение в большом, до пола, зеркале — Тебе все еще не хорошо? — поинтересовалась Лилиан. — А, нет, все уже в полном порядке, — отмахнулась я. — Если бы я привезла тебя за месяц, ты бы наверняка куда-нибудь снова убежала, — сказала тихо сестра повернувшись к выходу — рада, что ты вернулась домой. Я проводила ее взглядом и упала на кровать, туфельки спали с моих ног и со звоном упали на пол. Я думала о предстоящем приеме, о мужчине, который меня ждет, о будущей свадьбе. Много чего лезло мне в голову и не давало отдохнуть. Проблемы и угнетения из-за Allerdale Hall ушли на второй план, давая место новым переживаниям. Я сама и не заметила, как наступил вечер, и ко мне в комнату постучала Маргарет, пригласив к столу на ужин. Есть совсем не хотелось, поэтому выпив чашку чая с кусочком пирога, я пошла спать.

***

Перед глазами все плыло, как будто множество картинок быстро сменялись другими. Где-то вдалеке слышались голоса, которые было не разобрать. На мгновение показалось полотно, усеянное бабочками, которое я видела в поместье. Окружение сменилось: я стояла на зеленой опушке у дерева, мой взор сразу упал на Allerdale Hall, который сейчас казался светлым и процветающим. — Давай, догоняй, сестра, — я услышала чей-то приближающийся голос. На опушке показался маленький мальчик. Он смеялся и постоянно оборачивался назад. Я по инерции тоже улыбнулась бегущему на меня ребенку, но мое выражение лица тут же сменилась ужасом, когда он прошел сквозь меня, как будто меня не существует. — Нет, подожди, — за ним выбежала девочка, немного старше него и так же прошла сквозь мое тело. Все внутри сжалось, я будто забыла как дышать. На миг я подумала какого было тогда Томасу — не существовать. — Люсиль, ты такая медленная, — крикнул мальчик, и я обернулась. — Мать запретила нам так далеко гулять, Томас, стой, — девочка все так же не могла его догнать. «Томас?.. Люсиль?.. Не может быть…» — я в шоке смотрела на них, пока картинки снова не сменились. Показался портрет старой женщины висевшей над камином, коляска, стоявшая у окна на чердаке. — Это было последнее предупреждение! — я услышала старый хриплый крик, от которого по спине пробегали мурашки. Я выглянула из темного угла, где очутилась. В холле поместья стояли два ребенка — Томас и Люсиль — несколько старше, чем я видела раньше, а перед ними на коляске сидела старая женщина и грозила им. — Чтоб ни шагу с чердака! — снова крикнула она на девочку, закрывавшую собой плачущего брата, и ударила ее палкой. В отличие от Томаса, Люсиль не показывала никаких эмоций. Я шагнула к ним и все снова мгновенно поплыло. Я вновь слышала странные звуки, голоса, разговоры. Скрипучий звук мраморной игрушки клоуна, что я обнаружила на чердаке, заставил меня открыть глаза. Я стояла снова в холле поместья, но в нем уже никого не было. Вдруг позади меня с треском открылась тяжелая дверь и в дом вбежала маленькая собачка. На пороге стояла девушка в желто-белом платье и со шляпкой, рядом… Томас. Теперь я его могла узнать. Такой молодой, статный, красивый… живой. Я с удивлением наблюдала, как он, улыбаясь, подхватил ее на руки и внес в дом. Встав на ноги, она пораженно осмотрела поместье. — Что скажешь, Эдит? — спросил он девушку. «Она же…» — я быстро шагнула к ним, но у мужчины резко остановилась, поняв, что не в силах его коснутся — «Я должна хоть что-нибудь сделать» — я моментально протянула к нему руку, но ее как будто отбросили, и изображения снова начали сменяться, быстро пролетая перед глазами. Снова, голоса, звуки. Ужасный треск и грохот, мимолетно я вспомнила часть балкона, которая была сломана. Я люблю Я обернулась к единственному, что расслышала среди криков, которые резали слух, но там была лишь тьма. Я чувствовала металлический запах крови, который будто дурманил меня. Она будет жить, ты не тронешь ее Я слышала голос, голос того, кого мне всем сердцем так хочется снова увидеть. Я чуть ли не теряла сознания, когда все перестало кружиться. — Ты обещал, что больше никогда никого не полюбишь! — я подняла голову на крик Люсиль. — Да, но это случилось, — Томас пытался успокоить сестру, на груди которой виднелось алое пятно крови. Все мгновенно стихло, как будто все звуки разом исчезли. Вдруг мое сердце пронзил звук скрежета стали, мои глаза широко распахнулись, и я инстинктивно шагнула к ним. «Томас» — Люсиль достала нож и пронзила им грудь Томаса, а потом сделала еще один удар и еще — «Нет!». Она пронзила ему веко, а я стояла позади и пыталась унять дрожь. Я чувствовала как щипятся глаза от нескончаемых слез, но щеки оставались сухими. Томас вытащил нож и, посмотрев на сестру, безжизненно упал ей на руки. «Зачем? Зачем мне все это показывают, если я ничего не могу сделать?» — я упала на колени поодаль плачущей Люсиль — «Томас…»

***

— Томас! — я с криком вскочила с кровати, тяжело дыша — Что, что это было? Дотронувшись до лица, я поняла, что из моих глаз и правда текут слезы. Подтянув ноги к себе, я уткнулась лбов в колени, пытаясь вспомнить, что же мне снилось и почему мне сейчас так, до боли в груди, плохо. Но я поняла одно, все что я видела, мне нужно вернутся в поместье, вернутся к нему.