Зовите меня Норман

      За Тейном Шепард пошла с Гаррусом и Мирандой. Выбор небесспорный, но определённое здравое зерно в нём было: на круг получается две деформации и три перегрузки, плюс две снайперки, две Цикады и Мотыга. Ещё, конечно, пистолеты, но Миранде он нужен, как собаке пятая нога... хотя пользоваться она им, безусловно, умеет.       Так что пока бравая троица преодолевала свои трудности, мы с Грантом прочно оккупировали мой ангар... в смысле - Грант оккупировал, я присутствовал пока виртуально, с нетерпением ожидая уже заказанные Лиарой платформы... так, напоминание себе: рассказать о них Шепард! Сразу, как вернётся с операции.       Грант весьма оперативно - не иначе как в окировском импринтинге были и технические навыки - смонтировал в ангаре запасной верстак (чтобы из-за каждой переделки не бегать туда-сюда), и, не скрывая удовольствия, приступил к работе. Ради экономии прототип делали из самых бюджетных материалов - только идею проверить, всё равно переделывать. Так и вышло: первый экземпляр после недлинной очереди просто треснул. Пересчитал модель, подивился собственной недогадливости, скинул данные Гранту, тот на верстаке снял лопнувший пластик и залил по новой - уже потолще и с армированием.       После переделки агрегат проработал с полминуты - молодой кроган уже радостно предвкушал, как будет косить им врагов, когда кучность стрельбы стала быстро падать, вскоре по рассеиванию обогнав дробовик. Нет, не износ направляющих - всего лишь сочетание вибрации и локального перегрева. Добавил демпфер, перераспределил трубки системы охлаждения.       У третьего прототипа через две минуты стрельбы накрылся компрессор и он почти тут же приказал долго жить. Слава кроганской регенерации - Грант даже не обиделся на ожоги и вернулся к верстаку всего через семнадцать минут двадцать две секунды. А я пополнил словарь кроганского языка - в той самой части, которая и так не требует перевода.       Несмотря на непрерывно находящиеся косяки и свежие ожоги, мой напарник по экспериментам, похоже, вошёл во вкус и останавливаться не собирался. И не удивительно - четвёртый прототип порадовал нас десятиминутной очередью. Почему после этого он перестал стрелять совсем - мы разбирались ещё полчаса. Оказалось - два максимальных импульса охлаждения подряд наморозили кусочек азотного льда, который закупорил подающую трубку - на достаточное время, чтобы масс-ядро перегрелось и расплавилось.       Процесс захватил нас настолько, что вернувшаяся с Тейном Шепард с большим удивлением нашла Гранта в ангаре, ожесточённо спорящим с моей голограммой, при этом мы оба не стесняясь пользовались как кроганскими выражениями для передачи эмоций, так и турианскими и саларианскими терминами, описывающими суть очередной проблемы. На верстаке лежала небольшая кучка из десятка забракованных прототипов.       - Это что? - Удивлённо спросила Шепард, обводя рукой и нас, и верстак, и прототипы, и расстрелянные ящики у дальней стенки.       - Эм... Испытания прототипа. - Не совсем уверенно пояснил я. - Мне тут пришла в голову идея... - И я вывел крупную схему снайперки и пулемёта. - Термоклипсы сильно ограничивают носимый боекомплект. Классическое оружие не даёт долго поддерживать высокую плотность огня - ну или надо каждому бойцу выдавать по два-три однотипных ствола, что тоже не очень хорошо...       - И что за идея? - Уточнила Джейн, когда я замолчал.       - Модифицированная заморозка от инструментрона. - Пояснил Грант. - В общем, даже почти работает, только надо до ума довести.       - М-да? - Голос коммандер прозвучал как-то неожиданно ехидно. - А почитать, что умные люди пишут не судьба? Саларианцы ещё двадцать лет назад математически доказали, что поскольку распределение энергии импульса заморозки не имеет матожидания - то и предсказуемую систему охлаждения вменяемого размера на его базе сделать нельзя!       - Брехня! - Хором сказали мы с Грантом с одинаковым пренебрежением в голосе, заставив Джейн моргнуть.       Не тратя лишних слов Грант подхватил с верстака последний прототип - причём одной лапой, зараза такая - и зажал гашетку, направив ствол в сторону многострадальных ящиков.       - Окей, в чём подвох? - Спросила Джейн на второй минуте, когда прототип и не думал ни греться, ни ломаться.       - Сейчас! - Я внимательно следил за уже известными нам признаками. - Три... Два... Один... Уп-с!       Ствол в лапе Гранта дёрнулся, и его повело влево - так как очередь совершенно явно ушла резко вправо. Придержав пулемёт второй лапой, он продолжал стрелять.       - Пять... Четыре... Три... Два... Уп-с, не рассчитал! - На этот раз очередь ушла резко выше. - В общем, первые полторы-две минуты всё хорошо, а потом направление стрельбы начинает непредсказуемо скакать каждые пять-десять секунд. - Как бы в подтверждение моих слов ствол в лапах Гранта опять дёрнулся, да так, что тот едва его не уронил и всё-таки прекратил стрельбу.       - Полминуты на паузе - и опять как новый. - Мрачно проговорил идеальный кроган. - В принципе, можно стрелять и так, а минут через десять он обратно стабилизируется. Предыдущие прототипы показывали время работы до десяти минут непрерывного огня, но потом дохли наглухо... ну или как минимум - на те же десять минут.       - Почему скачет, разобрались? - Похоже, коммандер тоже понравилась наша игрушка.       - Да чего тут разбираться! Потеря осевой симметричности поля эффекта массы. - Ответил я. - Сказываются микронеоднородности и циклические нагрев-охлаждение.       - Почему циклические? - Удивилась Шепард. - В скорострелках же делают постоянное поле, включающееся на пол-хода спуска.       Мне стало стыдно. Зато Грант обрадовался.       - Точно! И независимый контур охлаждения с постоянным током! - Жизнерадостно прорычал он. - Ну-ка, изобрази!       Ну а я что? Мне не трудно, я изобразил... Потом все втроём полазили по схеме и собрали очередной прототип. На этот раз за испытания взялась сама коммандер.       - Эх ни фига себе! Сколько эта дура весит? - Осведомилась она между делом, не прекращая "истребление" безответных ящиков.       - Данный прототип - тридцать четыре килограмма. Первые варианты были легче, но по мере устранения обнаруживаемых недочётов...       - Это сколько ж вы тут сидите? - Ящики явно давно уже сдались бы под непрекращающимся огнём превосходящих сил противника... если бы умели говорить.       - Ну... Вот как вы за Тейном отправились - так и засели... - Интонации коммандер меня насторожили... ну да, почти пять часов тут ковыряемся - странно, что Грант до сих пор не проголодался, видать, всерьёз увлёкся.       - Хорошо посидели! - Бодро рыкнул Грант, одобрительно глядя на стреляющую Джейн. Похоже, своей идеей она набрала ещё пару очков в его глазах. - С такой молотилкой и на люди показаться не стыдно!       - М-да... А ничего, что мы уже на Иллиуме закончили и скоро дальше полетим? - Опять она ехидничает!       Моя голограмма бодро взяла под козырёк.       - Никак нет, мэм! Будет исполнено, мэм! Готов служить, мэм! До запуска маршевых двигателей десять... девять... Ой, а куда лететь-то? А Джокер в курсе? А курс проложил? А носовой платок не забыл? А то я ведь без него и летать-то не умею...       - Клоун! - Рассмеялась Джейн. И вдруг заметила лежащий в углу прототип снайперки. - А это что?       Плавным движением она подшагнула к сумрачному порождению моего безумного гения - правда, доработанному по советам Гранта, когда мы решили отложить многострадальный пулемёт и "чуть-чуть переключиться, чтобы мозги остыли".       - Нет! - Опять хором с Грантом крикнули мы, но опоздали. В самом дальнем ящике появилась ещё одна сквозная дыра. - Ну вот...       Джейн, чуть не сбитая отдачей с ног, удивлённо хлопала глазами.       - А это - сюрприз! Вместо вашей... - Я дебил. Я дятел. Самоуверенный невнимательный дятел-дебил! Вот заладил - весло, Вдова. Ага, ЩАЗ! Вдова - у Легиона, до которого ещё как медному котелку до Китая, а у Шепард - гражданский слонобой, не М-98 "Вдова", а С-98 "Носорог"(*). Внешне, конечно, очень похож, но на четверть легче и на треть слабее Вдовы - и всё равно заметно злее того же Богомола при равной точности. Явно переделка классики под термоклипсу, ибо серийно их выпускать перестали уже лет пять как... И где она этот антиквариат откопала? Неважно! - В общем, я подумал, что вам понравится. Тут чуть-чуть другая методика охлаждения - ствол обложен губчатым теплопроводником, в который закачивается жидкий азот. Во время выстрела азот испаряется и расширяется, охлаждая ствол и основные узлы, а затем закачивается в накопитель. - Я подсветил на развёрнутой схеме толстенький бочонок, расположившийся между цевьём и рукояткой. - Тут же расположен модуль охлаждения, который морозит короткими импульсами, пока давление не упадёт ниже порогового. Если компрессор подачи жидкого азота блокируется замёрзшим азотом - модуль охлаждения делает паузу, а компрессор даёт реверс: давление растёт, азот нагревается, лёд тает - можно продолжать. Время полного охлаждения после выстрела - от четырёх до семи десятых секунды. Настоятельно не рекомендуется производить повторный выстрел до полного охлаждения, индицируемого звуковым сигналом и визуальным зелёным маркером в поле прицеливания.              * - Гражданский предшественник "Вдовы" для охоты на особо крупную дичь (C - civil, гражданский, M - military, военный, 98 - вероятность перелома плеча отдачей в процентах... это была шутка (с) EDI). Для армии "Вдову" сделали мощнее, тяжелее и надёжнее (как правило, солдаты сильнее штатских и носят броню, но дорогостоящее оружие не берегут). НЕКАНОН.              Джейн смотрела на неказистый прототип, как влюблённая - на большой букет роз с интересной коробочкой внутри.       - Полтора-два выстрела в секунду... А энергия?       - Примерно в полтора раза выше вашего "Носорога"... И где вы только такую экзотику откопали? И зачем было переделывать его под клипсу?       - Это Призрак подогнал, уже переделанный. А вес? - Она покачала винтовку на манер штанги.       - Пятьдесят три килограмма. Это прототип. Окончательный вариант, полагаю, будет процентов на десять легче.       - А пулемёт?       - Пулемёт - тридцать четыре килограмма. Окончательный вариант тоже будет немного легче.       - Грант, а ты что скажешь?       Тот в ответ лишь плотоядно улыбнулся.