Великое переселение

      Задание «пойти в Мир Мертвых и украсть волшебную драгоценность из дворца Эммы» должно было казаться невыполнимым для любого, будь то демон, монах или мудрая мико — обокрасть того, кого невозможно обмануть, в месте, куда невозможно попасть, в мире, откуда нет выхода. Однако для Сещемару половина задачи была уже решена — Гозу и Мезу настолько привыкли к его визитам, что даже не стали спрашивать, желает он или не желает войти, а сразу принялись распутывать цепь на вратах.       - Рин, Джакен, останьтесь здесь, — распорядился дайокай.       - А может вы тоже не пойдете, Сещемару-сама? — со слабой надеждой спросила Рин. — Нехорошее это место — мне страшно.       - Рин дело говорит, — подал голос Джакен. — Слышал я об этом Эмме. Он не станет с вами сражаться, а просто устроит какую-нибудь ловушку и не выпустит вас до конца времен. У него ведь и Кровавая Жемчужина имеется — вдруг он создаст вокруг вас такой же непробиваемый барьер, как вокруг Кьюшу, что тогда будете делать?       - Действительно, — произнес Сещемару. — Если я не вернусь через один день, уходите. Найдите Кохаку и начинайте поиск остальных жемчужин.       - Сещемару-сама! — воскликнул зеленый демон, на глазах у которого проступили слезы. — Ваш верноподданный Джакен никуда не уйдет! Я буду ждать вас до конца времен!       - И Рин тоже! — добавила девочка.       Дайокай вздохнул и решил снизойти до объяснений.       - Семь жемчужин, которые будут у меня вместе с Тессайгой и жемчужиной Эммы, позволят пробить барьер, получив души тысячи четырехсот тридцати демонов. С пятью жемчужинами, которыми предлагает довольствоваться Бокусено, потребуется две тысячи. Ты знаешь, сколько времени потребуется на поиск двух тысяч человекообразных демонов, Джакен?       - Всего лишь лет двадцать... — отозвался демон.       - Я не намерен следующие двадцать лет разыскивать демонов по всему Хонсю. Великому демону не подобает ждать.       Тем временем Кагоме и Роякан пытались отговорить Инуяшу от путешествия через Адский Лес:       - Ну что ты в самом деле, Инуяша? До Нагато не так уж далеко — еще пара недель и будем на месте!       - Прислушайтесь к Кагоме-сама, Инуяша-сама — обитатели Адского Леса очень опасны.       - Прекратите уже! — воскикнул демон-пес. — Мы можем попасть в Нагато уже завтра и обогнать Сещемару! Какие еще опасности? Какая пара недель? За это время Сещемару весь Хонсю на куски порубит и нам ничего не останется! Да и вообще, с какого я должен ходить обходным путем — я дайокай или как? Великому демону не подобает ждать!

Глава десятая. Великим демонам на подобает ждать! Две битвы в иных мирах!

      Найти дворец Эммы — Повелителя Мира Мертвых — не составляло труда. Идущих на суд умерших обычно проводили внутрь привратники, а незваным гостям предстояло прорываться через восемь огненных и восемь ледяных рек, через которые вели мосты с крепкими воротами, охраняемыми демонами с лошадиными головами. Сещемару, впрочем, не попадал ни в одну из категорий посетителей — он просто перелетел через стены и охранников и залетел прямо в окно.       Демон-пес оказался в длинном коридоре, но стоило его ногам коснутся пола, как стены раздвинулись в стороны и Сещемару обнаружил, что находится в обширном зале, а перед ним сидит на троне огромный краснокожий демон с черной бородой. На груди у него был обычный для дайокаев доспех, похожий на тот, что носил сам Сещемару, а голову венчала корона. Клинок, покоившийся в ножнах по правую руку от трона не уступал в размерах Тессайге.       - Сещемару, сын моего старого друга Ину но Тайшо... — произнес демон на троне. — Добро пожаловать в Мир Иной. Проходи, выпей со мной.       - Если я выпью или съем что-то здесь, то уже не смогу вернутся, — ответил демон-пес. — В мои планы это не входит.       - Значит, ты все же знаешь о правилах... — сделал вывод Эмма. — Тем не менее, ты уже не первый раз являешься в Мир Иной без приглашения. Тем, чье время еще не пришло, надлежит оставаться в Мире Живых — потому Гозу и Мезу и сторожат врата.       - Я владею Тенсейгой, мечом из Мира Мертвых, и твоим стражам не остановить меня.       - Верно. Твой отец тоже обладал такой силой, но воспользовался ей лишь единожды — чтобы создать могилу для самого себя. Он был мудр и смиренен. Ты же, напротив, ходишь по моим владениям так, будто они — проходной двор. Ты считаешь, что стоишь над законами жизни и смерти?       - Я всего лишь беру то, что мне необходимо, — ответил Сещемару. — Сейчас мне нужна Кровавая Жемчужина. Отдай ее мне, и я не потревожу тебя.       - Жемчужина в сокровищнице, — отозвался Эмма. — Коридор за той дверью и вниз по лестнице. — В направлении, в котором он указывал, прямо из стены возникла дверь. — Можешь взять ее, если найдешь, однако будь готов к последствиям.       Демон-пес пожал плечами и направился к двери.       Адский Лес был очень похож на обычный лес, только каждое дерево здесь было демоном. Впрочем, поначалу местные вели себя достаточно мирно и не пытались нападать на Инуяшу, Кагоме и Роякана.       - Если повезет, доберемся до места раньше, чем наткнемся на кого-нибудь опасного, — сказал демон-волк. — Похоже, большинство местных слишком устрашены вашей силой, чтобы нападать.       - Ну конечно, я же самый сильный демон в Западных Землях, разве ты не знал? — усмехнулся Инуяша.       - Инуяша, вообще-то Роякан-сан говорил не о твоей силе, о моей. Не так ли, Роякан-сан? Демон пробормотал что-то невразумительное.       - Чего-чего ты там сказал? — поинтересовался Инуяша, но тут же, принюхавшись, начал озираться по сторонам. — Странно, я знаю этот запах.       - Инуяша-сама, постойте, пожалуйста! — воскикнул Роякан, но демон-пес уже устремился на запах. Когда Кагоме и Роякан догнали его, он стоял на полянке и разглядывал лежащий на пеньке красный шар.       - Смотри-ка, Кагоме, Кровавая Жемчужина! Совсем как та, которая была у Шиори. Помнишь Шиори — от нее я получил Красную Тессайгу?       - Ну конечно же я помню Шиори-чан, — подтвердила мико. — Да, жемчужина и правда похожая. Но ведь это не может быть та же самая...       - Эта жемчужина хранится в Адском Лесу уже долгие века, — сообщил Роякан. — Нараку однажды пытался украсть ее, чтобы усилить свои барьеры, но сильнейшие демоны леса догнали его и забрали жемчужину обратно.       - Думаю, нам не стоит ее трогать, — сказала Кагоме. — Нам ведь не придется в ближайшее время иметь дело ни с какими барьерами — а даже если придется, у тебя уже есть Конгосоха и Драконий Тессайга. Пойдем дальше — ты ведь хочешь побыстрее попасть в Нагато?       - Ну ладно... — согласился демон-пес, но стоило его жене отвернутся, как он схватил жемчужину и спрятал в рукав.       В тот же миг лес будто взбесился. Деревья выпустили щупальца-лианы, из под кустов повылазили демоны-жабы, а из чащи донесся рев кого-то пострашнее. Инуяша обнажил Тессайгу, собираясь принять бой, но увидев позади орды демонов две бродячие горы, изменил свое решение.       - Черт, это походу семейка Ямамусуки... Кагоме, залезай ко мне на спину и бежим! Роякан, показывай дорогу!       - Н...нам лучше бежать тем же путем, что мы пришли и вернутся назад... — предложил испуганный демон.       - Никаких назад! — отрезал Инуяша. — Показывай дорогу в Нагато, да поскорее!       - Н...но дорога в Нагато прямо впереди — по другую сторону этой орды демонов!       - Черт, так и знал... — вздохнул демон-пес. — Что ж, вперед!       - Инуяша, а что именно мы сейчас делаем? — уточнила Кагоме, сидя на спине у полудемона.       - Прорываемся прямо посередке между двумя Ямамусуками, что же еще... — отозвался Инуяша, взмахом Тессайги сметая с дороги сотню демонов и устремляясь вперед.       Сокровищница Эммы была необъятна. В ней не было золота — лишь бесконечные ряды полок с магическими предметами, к каждому из которых была приделана бирка с названием и номером. Здесь были четки монахов и рога демонов, оружие и клетки с мелкими демонами. Сещемару на миг задержался возле огромного зеркала — вместо отражения оно показывало какое-то подземелье. Вглядевшись, демон-пес понял, что смотрит на огромное Кодоку — десятки тысяч демонов, запертых внутри барьера, сражались между собой. Демон-пес вытянул руку и прикоснулся к поверхности зеркала — она была холодной и от чего-то знакомой на ощупь.       Напомнив себе, что он пришел не за этим, дайокай вновь окинул сокровищницу взглядом. Он понял, что означали слова Эммы «можешь взять, если найдешь», и в голове вновь раздался голос Джакена, предупреждающего о любви правителя Иного Мира к ловушкам — демон-пес понятия не имел, как должна пахнуть Кровавая Жемчужина, а значит на поиски могли уйти годы.       - Джакен, умолкни, — машинально произнес Сещемару, хотя зеленого демона и не было рядом.       Внезапно внимание демона привлек странный сквозняк.       - Здесь не должно было ветра... — отметил дайокай, но, тем не менее, пошел навстречу свежему воздуху. Источник сквозняка так и не нашелся, но демон оказался в углу сокровищницы, уставленном полками с разнообразными драгоценностями.       - Ну разумеется, он сам бы не смог ничего здесь найти, не будь сокровища отсортированы по типу...       Сещемару пошел вдоль полок, осматриваясь. На полках было полно камней, многие из которых были жемчужинами. Оставалось лишь читать надписи на бирках, надеясь, что Кровавая Жемчужина будет подписана именно так, как полагается... Вдруг порыв ветра сдул с одной из полок красный шар размером с кулак, и тот упал прямо в руки к Сещемару.       - Попался! — раздался голос Эммы и полки разъехались в стороны, освобождая дорогу к лестнице. У выхода стоял Владыка Демонов. — Теперь, когда ты взял вещь из этого мира, ты останешься здесь навсегда!       - Это не входит в мои планы, — отозвался демон-пес, правой рукой вытаскивая из ножен Тенсейгу и направляя во Владыку Мира Мертвых волну голубой йоки.       - Это не поможет, — произнес Эмма, даже не пытаясь защищаться. -— Твой меч опасен только для обитателей Мира Иного, а я связан с обоими мирами, и Тенсейга для меня не опасней, чем для тебя... А теперь отведай моего Тенчишукуна!       Он выхватил из ножен свой огромный меч, клинок которого был выполнен в виде множества накладывающихся друг на друга раскрытых ладоней.       - Сенхаакуте!       Клинок Эммы вдруг начал расти, разделяясь на тысячу рук, которые устремились к Сещемару, чтобы схватить его. Демон-пес спрятал Кровавую Жемчужину за пазуху и левой рукой вытащил из ножен Бакусайгу, взмахнув двумя мечами — поражающим мертвых и испепеляющим живых — крест-накрест. Эта объединенная атака сработала, и стальные руки разлетелись на тысячу кусочков. Однако затем из уцелевшей гарды Тенчишукуна стали вырастать новые ладони и за пару мгновений разрушенный клинок полностью восстановился. Сещемару собирался нанести еще один удар, но в этот миг зеленые лианы появились прямо из пола под ногами у дайокая и оплели его, полностью обездвижив.       - Не только Тессайга твоего отца может поглощать способности демонов, знаешь ли, — усмехнулся Эмма. — Руки Тенчишукуна отбирают силу каждого, кто попадает в Иной Мир. Атака которую ты видел, была на самом деле иллюзией, позаимствованной у одного демона-моли. Лианы, которые схватили тебя, принадлежали дереву Нинменка, обладавшему способностью поглощать йоки. По отдельности эти демоны не были бы опасны для тебя, но мой клинок хранит тысячу разных сил. Со всеми ними не совладать даже могучему Сещемару...       - Разве? — демон-пес прошел сквозь опутавшие его лианы и освободился. Оба его меча были в ножнах, а в руках он держал Кровавую Жемчужину, окружившую дайокая красноватым барьером. — Пока ты даже поцарапать меня не смог.       - Хороший ход, — одобрил Эмма. — Чтобы преодолеть этот барьер, мне бы потребовались алмазы демона Хосенки, побеги дерева Йомейджу или еще одна Кровавая Жемчужина... ничего из этого у меня сейчас нет. Но с каких пор ты стал мастером барьеров? Полагаю, ты не сможешь поддерживать эту защиту дольше, чем полчаса. Когда барьер исчезнет, я вернусь и Тенчишукун заберет твою силу. Посмотрим, сможешь ли ты найти выход раньше, чем это произойдет...       В следующее мгновение пол, потолок и стены пришли в движение, образовывая вокруг Сещемару извилистый лабиринт. Взмахом Бакусайги демон-пес пробил разом полсотни стен и на мгновение увидел впереди кусочек фиолетового неба Мира Мертвых, но затем стены вновь задвигались, закрывая проход и создавая новый лабиринт.       - Великий Эмма на проверку такой же слабак, как и полукровка Нараку... — вздохнул Сещемару, возвращая клинок в ножны. — После двух минут поединка со мной спекся и вернулся к глупым играм...       Дайокай осмотрелся и принюхался. Вновь почувствовав то же дуновение ветра, что и ранее в сокровищнице, он пошел навстречу свежему воздуху.       - Твоя способность вновь и вновь восставать против демонов, которые намного сильнее тебя, поражает, — произнес Сещемару, обращаясь к ветру.       - А ты все так же высокомерен и уверен в своей непобедимости, — ответил ветер. — Но ты бессилен покинуть это место без моей помощи, как был бессилен вернуть меня к жизни своим Тенсейгой.       - Последнее все еще возможно, — отозвался дайокай.       - Нет, невозможно. Мое тело растворилось в воздухе, не оставив ни костей, ни праха. Даже Камень Душ не смог бы воскресить меня. Теперь я лишь ветер — ветер, дующий в Мире Ином.       - В таком случае Эмма будет охотиться за тобой. Тебе придется убегать от него вечно.       - Мне не привыкать... Я смогла увидеть тебя еще раз, значит оно того стоило... Прощай, Сещемару. Тебе не стоит приходить сюда снова.       Ветер стих — демон-пес стоял перед небольшим оконом. Протиснувшись в него, Сещемару вырвался на волю. К тому моменту, как барьер Кровавой Жемчужины исчез, он уже стоял у врат Иного Мира.       - Это не конец, — произнес демон, обернувшись и посмотрев на дворец. — Я вернусь и отдам тебе долг, Эмма... И тебе, Кагура.