Мандарины.

      — Хочу мандаринов! — решительно заявила леди Тьер, отрываясь от чтения книги.       Казалось бы, совершенно обычное желание для женщины в положении, но дело в том, что… на дворе полноправно царствовало лето. Птички за окном весело напевали свои затейливые песни, деревья обзавелись густыми зелеными кронами, а солнце щедро одаривало жителей Темной Империи своим светом и теплом. И с чего же в эту светлую головку так резко пришла подобная идея? Но на седьмом месяце беременности и не такого захочется.        Темный лорд, племянник императора, Первый Меч Империи, магистр Темного Искусства и просто безмерно любящий муж Риан Тьер с мрачно-удивленным выражением на лице размышлял над заявлением своей жены. Мужественные руки сложены на груди в таком знакомом жесте. На лбу залегла глубокая морщинка, а взгляд буквально прожигал насквозь, выворачивая все тайные мысли и желания наружу. Это был первый раз, когда Дэя попросила нечто подобное. Обычно все ее капризы ограничивались помощью по дому и небольшими просьбами личного характера. С большинством из них он блестяще справился, попросив Верис присмотреть за женой и в случае чего принимать необходимые меры. Например, запереть все входы и выходы, тем самым не оставив леди Тьер путей к отступлению, то есть выходу из дома по просьбе одного излишне настырного дроу. Сегодня же у лорда Тьера выдался совершенно свободный от дел день, и он решил с чистой совестью провести его рядом с женой.       Дэя расположилась в кресле, чуть ли не с головой закутавшись в плед, и изучала историю основания Империи. Лорд-директор Академии Проклятий какое-то время молча стоял в проходе, разглядывая девушку, серьезно настроенную получить свои желанные мандарины. Мужчина уже собрался привести тысячу и один аргумент на тему того, как сложно в это время года достать то, что она так хотела, но не успел. Темный лорд напрягся, прислушиваясь к собственным ощущениям.       «Дядя, несомненно, очень пунктуален», — с раздражением подумал Риан.       — Только не говори, что ты сейчас снова уйдешь, — попросила леди Тьер, умоляюще глядя на мужа.       Конечно же, за несколько лет совместной жизни Дэя успела хорошо изучить мужчину, который через пару месяцев станет отцом ее ребенка. Каждый его взгляд и вздох мог о многом ей рассказать.       — Не буду, — улыбнулся лорд Тьер, но улыбка эта не затронула его темные глаза. — Но это, правда, важно.       Леди Тьер тяжело вздохнула, уже смирившись с тем, что и этот день проведет в гордом одиночестве, и махнула рукой в сторону мужа. Буквально через мгновение в просторной гостиной дома лорда-директора вспыхнуло адово пламя, и Риан бесследно исчез.       — Ну и пусть, — пробурчала девушка, — мне и одной неплохо.       Леди Тьер изо всех сил старалась не обращать внимание на обиду, гложущую ее изнутри, и сосредоточиться на содержании книги. Только вот мысли все чаще возвращались к ее положению. Служба Риана при дворе с каждым разом все больше раздражала его молодую жену, заставляя задумываться об аудиенции у императора. Но вскоре мысли ее были прерваны вновь вспыхнувшим пламенем. Перед Дэей предстал лорд Тьер собственной персоной с корзиной, полной мандаринов, в руках.       — А как же…       — Император подождет, — уверенно произнес Риан, ставя корзину на журнальный столик. — У меня сегодня выходной.       Медленно, словно специально изводя девушку, лорд Тьер приблизился к жене и подхватил ее на руки, закружив по комнате. Дэя радостно вскрикнула, прижавшись к Риану всем телом и ощутив тепло, исходящее от его сильного и такого родного тела. Ей не нужно было никаких сокровищ и драгоценностей этого мира, если рядом всегда будет человек, которого она любит больше всего на свете. И ради которого пойдет буквально на все.       — Я люблю тебя, — прошептала леди Тьер на ухо своему мужу.       — И я тебя, — ответил Риан, целуя девушку в лоб, — больше всего на свете.