Дыхание зверя

- Подъем! На сборы вам 15 минут! - голос Тобиаса выкинул меня из обьятий крепкого сна. Я медленно открыла глаза и приподнялась на руках, чтобы осмотреть ситуацию: все неофиты бегают по комнате и поспешно одеваются. Мне стало даже немного весело, но посмеяться мне не дали: Рори стянул с меня одеяло, чем вызвал бурю негодования. - А если бы я голая спала?! - вырывается у меня раньше, чем я успеваю прикрыть рот рукой. - Тогда я бы сейчас лежал на полу в отрубе, но со счастливым видом, - Рори рассмеялся и я вместе с ним. - Даже и не мечтай, - я встала с кровати и поплелась в душ. После водных процедур моя челка ужасно торчала во все стороны, но она закрывала мой левый глаз - значит, все нормально. Я быстро оделась, сегодня даже не пытаясь застегнуть куртку, и мы с Рори пошли в тренировочный зал. Я была удивлена: очень большое помещение с запахом пота и крови, много матов и боксерских груш - всё это вдохновило меня поскорей начать тренироваться, но мое рвение мало кто перенял. Большинство с ужасом вдыхали этот запах, озираясь по сторонам, словно загнанные в угол звери. - Сегодня отрабатываем удары, - раздался голос Четыре за нашими спинами. - А в конце тренировки уже начнутся бои, - добавил стальной голос. Эрик пришел на первую тренировку неофитов не просто так. Он что-то хочет узнать, что-то увидеть. Но мне некогда было развить эту мысль, так как Тобиас уже показывал основные приемы на одном из манекенов. Теперь глухие удары раздавались по всему залу. Я не била резинового аппонента, а вспоминала слабые стороны человека, а потом смотрела на других неофитов. Если меня поставят в пару с одним из них, то мне нужно знать его способности. Но наблюдения пришлось прервать - Эрик уже шел в мою сторону. - Бей, вкладывая весь свой вес, - раздалось над ухом. Тобиас. - у тебя хорошие мышцы, но ты маленькая - это противнику на руку. - Кто тут маленький?! - прошипела я, иммитирую змею. - Лия, обрати свой рост в свою силу, - сказал Четыре, отходя от меня. Я начала дубасить манекена. Горло, солнечное сплетение, челюсть, нос, печень. Поочередно нанося удары в эти области, я не заметила Эрика. - Для тебя это даже больше, чем сильно. - Произнес он. - Спасибо, - я старалась не сморозить колкость в его адрес, но терпение быстро иссекало. - Думаю, у бесфракционников будет кто-то на уровень выше их самих, - с ухмылкой изрек он. - Ты собрался покинуть фракцию? - я перестала бить грушу и теперь смотрела на Лидера нашей фракции. - Не забывайся, первый прыгун, - зло предупредил Эрик, складывая руки на груди. - Меня зовут Эми, - в тон ему ответила я. - запомни мое имя, Эрик. Ты его не раз ещё услышишь. Я ждала чего угодно: удара, гневной брани, игнора - но он превзошел сам себя. - Первый бой: первый прыгун, на ринг, - отчеканил он, отходя от меня. - и ты, в бой. Я уже стояла на ринге и смотрела на своего противника. Эрик специально поставил его: высокий, крепкий, мускулистый. Даже Рори перед ним меркнет. Кстати о нем, он и Тобиас стояли на моей половине и сжимали кулаки. - Ну, в бой уже! - не выдержал Эрик. - Тед, я долго буду ждать начала?! Не успела я опомниться, как на меня начал наступать этот самый Тед. Он высокий, а я мелкая. Что мне делать? Да и веса мне не хватит его повалить. Я уклонялась, как могла, но оппонент был силен. Наконец, его кулак попал мне в лоб рядом с бровью. Я почувствовала кровь, стекающую по левому глазу. Челка пропиталась красной жидкостью. И мне пришлось сделать то, что делала я редко: я откинула челку с глаза. Тобиас и Рори оторопели от моего жеста, но мне не до них. Значит, превратить свой рост в силу? Ладно! Я посмотрела на Теда, он уже был рядом и заносил руку для удара. Мгновение, и я подаюсь ему на встречу, ударяя его прямо в солнечное сплетение. Я вложила в удар весь вес и всю силу. Но этого не хватило. Парень лишь на долю секунды опускается на колено, но потом встает. Я уже не замечаю тишину в зале, все мою внимание здесь, на поле боя. Эрик ждет, что я сдамся или попаду в лазарет, но я не доставлю ему такой радости. Я не зря наблюдала за неофитами, я знаю его слабость: перед каждым ударом смещение той ноги, со стороны которой будет удар. Руками я его даже не уложу, а вот ногами... Пару уворотов от ударов, смещаясь к краю ринга, и я лювлю момент: Тед раставляет ноги шире, чем позволяет ситуация, и я проскальзываю под ним. Удар с ноги приходится в спину парня, он теряет равновесие и летит за пределы арены. Тишина. Вот что я услышала, когда отвлеклась от противника, который уже не мог подняться. Раздаются хлопки, сначала редкие, но потом уже бурные. И я поднимаю руку: моя первая победа! Первым делом я смотрю на Эрика: тот злее, чем обычно. Молча разворачивается и уходит из зала, бросив через плечо: "Бой засчитан!". Тобиас и Рори берут меня по обе стороны и тащат в медпункт. А я и забыла про бровь. Я вновь спускаю челку себе на глаз и счастливо улыбаюсь. Я выйграла, я смогла это сделать, Эрик!