Охотники. Паранормальное Приключение (Завершен)

       ".... А проблемы меж тем были. Самого разного плана. От осознания, что Бэтти зачем-то шагнула в пропасть вслед за мной, я почему-то кинулся сразу обвинять во всем Тиму, уж сам не знаю почему. Хотя сам же забыл, что есть я и что у меня есть миссия, возгордился тому, что я Охотник, что не объяснил вовремя ей, как все обстоит, что все есть не так, как это бывает. А пострадал от этого Тима? Что он мог сделать? Как он смог бы объяснить всё? Как бы остановил ее от столь жуткой участи? Но нет..."

***

       Небольшой просторный деревянный светлый домик в виде местной забегаловки, дверь, два довольно-таки широких стеклянных окна, два раздельных стола рядом с ними и стулья, отдельно большие обеденные столы с подобием диванов и, разумеется, барная стойка с меню на стене и барменом, светло-русые волосы, молодое чисто выбритое лицо, коричневатого цвета жилетка и брюки, белая рубашка и серо-карие глаза, стоит у рабочего места и протирает стаканы. - Добрый день. Нам можно присесть с другом тут? - Джек после возвращения с небес был необычно хмур и постоянно раздражался по любому поводу. - Разумеется. Проходите. - Бармен кивнул на свободное место, и Джек с Тимой отправились туда, уселись и Джек проговорил тихим шепотом другу: - Тима, скажи, пожалуйста, что с нами происходит? Мы же просто хотели побывать в нескольких местах, посмотреть на жуткие места, попугаться чего-нибудь и вернуться домой, в Академию или в деревню. Почему всё идет всегда не так? Из-за своей дурости и жажды приключений наравне с неправильным выбором места мы потеряли Алекса, Серега так и не появился и неизвестно где он вообще, ты тоже сильно поменялся, а я и вовсе пожертвовал собой, но получил шанс вернуться. Зачем? Я не хотел этого, все и так уже многого натерпелись из-за меня. - Тима печально опустил голову. - В этом нет никакого смысла. Мы все время идем куда-то, без цели и без дома. Не знаю, как ты, а я бы хотел купить себе домик и жить в нем, заняться чем-то менее проблемным, жить спокойно и по-новому. У тебя еще остались те драгоценности Вампира, так? - Тима кивнул, а Джек продолжил разговор. - Пошли спросим у бармена, есть ли что тут на примете. - Да, здесь должны быть дома разные на продажу. Сейчас гляну у себя список. - Бармен ушел в свою подсобную комнату, а потом вернулся с одним листком. - Сейчас на рынке осталась только одна старая и давно никому не нужная гостиница, в одном из рыбацких поселений, на краю и в стороне от городка. Ее уже давно никто не хочет покупать, здание довольно-таки большое, да и с не слишком хорошими слухами об нем, но раньше от нее была польза и нам и поселку, а сейчас же нет. Говорят, что предыдущие владельцы были разбойниками и убийцами, которые занимались не лучшим делом, но после одного случая они все куда-то бесследно исчезли. Ходят разные слухи, но это все без подтверждений. - Надеюсь, что она не шибко-то и дорого стоит. У нас маловато денег. - Да она сейчас стоит как маленький двухэтажный дом. Всё из-за тех же слухов и неприятностей. Но я слышал, что где-то неподалеку появились парни, которые весьма успешно уничтожают нечисть. Наемники откуда-то у одного из местных богачей. Сейчас гостиница на счету у Ратуши поселения, там ее можно купить, если желаете. Ну и там же поинтересуйтесь об мастерах, которые подновят гостиницу. Подождите пока, я все узнаю получше. - Скажи мне, Тима, как мы докатились до такого? - На прежнем месте после краткого подъема настроения от известия о доме, у Джека опять началась хандра. - Чего нам не жилось дома? Впутались в учебу на этой Академии, стали Охотниками. Как же я хочу спокойно вернуться домой и жить безо всех этих событий, сожаления и горя, вернуться к родне и продолжить жить, как прежде. - Джек тяжело вздохнул. - Помогать по дому маме, сестре с учебой. Наверное, она, как и прежде, сидит около окна и рисует, может, уже свыклась с мыслью, что я больше не вернусь.        - Вот и всё. Готово. Вот карта и необходимые письма в Ратушу. - Бармен передал бумаги Джеку и парни, попрощавшись и поблагодарив его, вышли из забегаловки, а затем, ориентируясь по карте, отправились в путь по гравийной дороге, которая шла через лиственно-хвойный лес между небольшими холмами, а вскоре показался и сам городок, небольшое такое поселение с Ратушей и ее башней, в несколько прилавков рынком на центральной площади, небольшой церковью на краю города и десятком домов - судя по всему, городок особо и не менялся после первых поселенцев-основателей и был все таким же тихим незаметным городком, повсюду ходили облаченные в хорошую сыромятную броню крепко сбитые стражники с хорошими металлическими мечами и бдительно осматривали всё вокруг. Тима и Джек прошли в здание Ратуши, но самого Главы города на месте не оказалось и их попросили обождать, но Джек намекнул, что у них особо-то и нет времени. - Ну, торопиться не обязательно, еще успеете уединиться со своим другом. Глава занят. - Как-то излишне грубо и двусмысленно сообщил им невзрачный плешивый черноволосый мужичок-секретарь в серой робе, а Джек и Тима недоуменно переглянулись - похоже, что у них обоих возникла одна и та же мысль о том, что кое-кто зарывается, и наступила наряженная тишина. Где-то вдалеке закукарекал петух, а Тима неожиданно для себя подумал: "Точно, петух. Там он самый и здесь не лучше". - Мы не такие. Мы маньяки и собираемся вырезать весь ваш городок, а начнем с вашего Главы. Да. Ну так как? Примет он нас или нет? - Ох, ну ладно. Проходите вон в ту дверь. - Тима и Джек проследовали в указанную дверь, где и располагался кабинет Главы. В кабинете оказалось не так уж и много вещей - стеллажи для папок с записями, стол и стулья из довольно дорогого дерева, часы на стене, кактус в горшке на столе, по двум стена небольшие окна, впускающие в кабинет свет, а сам хозяин помещения.... Им оказался средних лет мужчина, с русыми зачесанными назад волосами, щегольскими усами и бородкой в стиле шерифа, бело-голубой рубашке и красноватой с подбоем жилетке с красноватым галстуком, с очками на лбу и с темно-зелеными глазами - прямо не Глава, а местный щеголь-барин. - Можно? - Предварительно постучавшись, Джек открыл дверь в кабинет. - Разумеется, можно, тем более что вы уже вошли. Смысл вашего вопроса вообще тогда ни при чем и незачем его было задавать. - Мужчина глянул на них поверх каких-то бумаг, которые он читал, держа в руке. - Что вам угодно? - Мы бы хотели купить у города ту заброшенную гостиницу. - Вы уверены? Я бы, например, не рискнул бы ее покупать. У нас есть в городе еще маленький домик с двухместной кроватью, например. - "Еще один шутник. Ха-ха. Город клоунов прямо". - Нет уж, нам лучше гостиницу. Мы уже, тем более, выбрали данное здание. - Как хотите. Сейчас прибудут все необходимые документы, оплатите всё и будь по-вашему. - Вскоре гостиница была продана, а ее новыми хозяевами стали Джек и Тима.

***

       -Ну вот и началась наша новая жизнь с чистого листа. - Сказал Джек, когда они проходили мимо палаток и прилавков рынка, но они даже и не подозревали, что из здания местного полицейского участка за ними уже следят - один из тех самых наемников смотрит в прореху между решетками, он в серой плотной куртке и штанах, с поднятым воротником и с замотанной темно-серым шарфом нижней частью лица, другой в светлой красновато-пепельной куртке и такого же цвета брюках с перевязью для меча, широким поясом и чуть тронутыми сединой волосами и мечом в руке, третий был довольно широкоплеч, мускулист и обходился простой темно-зеленой рубашкой с сероватыми брюками, у него еще была черного цвета борода и баки, как у моряков, четвертый же ходил за стойкой дежурного, имел длинноватые нечесанные русые волосы и шикарно подстриженную бородку с усами, в плотно застегнутом и подпоясанном ремнем темно-сером балахоне и брюках колдуна, ну и пятый был довольно пожилым, но от этого не менее опасным, седовласым с повязкой на правом глазу и шрамом по правой стороне лица, заросшим седой щетиной, в кожаной старой и много раз залатанной куртке, сероватой рубашке и кожаных темных брюках и с повадками явного лидера этой группы. Все они и есть те самые наемные охотники, конкуренты Джека и Тимы. - Мне показалось, или один из этих двоих новичков как-то странно себя ведет? Как будто ему не совсем приятно находиться на солнце, и он старается сделать так, чтобы оно не раздражало его? - Значит, скоро у нас будет еще одна цель и еще одна добыча. Рен, попытайся разведать чего им тут надо, и кто они такие. Сэм, готовь специальные стрелы, Саша, узнай, когда будет ближайшие полнолуние и в этот раз мы словим обоих монстров в городе, не только оборотня, но и этого нелюдя. А теперь готовимся. У нас много работы.... А тем временем, Джек и Тима сразу же, не откладывая дела в долгий ящик, отправились искать мастера-реставратора, который смог бы помочь им в восстановлении здании гостиницы, этот мужчина немногим старше парней жил отдельно от городского массива в маленьком небольшом домике на краю леса. Им оказался среднего возраста мужчина, в серо-зеленом халате и переднике, в светло-серой рубашке и сероватых брюках, припорошенный различными производственными мелкими отходами, с защитными очками на лбу. - Добрый день. Вы чего-то хотели? - Да. Мы узнали недавно в одной забегаловке, что вы умеете ремонтировать старые здания. Мы бы хотели заключить с вами контракт. Деньги есть, все работы оплатим. - Джек вопросительно глянул на мастера, тот немного поразмыслил и произнес: - Хорошо. Я скоро закончу свою работу и займусь вашим заданием. Где мне вас найти? - Спросил мастер, доставая из нагрудного кармана рубашки листок. - Старая здешняя гостиница, должно быть, вы... - Внезапно где-то глубоко в доме раздался хлопок или приглушенный взрыв и мастер, извинившись перед парнями, убежал в дом разбираться что да как, но, так как Джеку не терпелось взглянуть на саму их собственную гостиницу, то он сам написал лично координаты места и прикрепил к двери мастерской....

***

       "...Само собой, что тогда гостиница выглядела не так, как она выглядит сейчас. Почти, потому что само здание выглядело так же крепко и мрачновато, такой же, как и сейчас, небольшой замок, просто было видно, что кое-где нет стекол или они разбиты в оконных проемах, почти всюду висят паутина, лишайники и лозы какого-то растения, ну и кое-где от времени выпали камни из кладки да рассохлось дерево. В здании же почти что не было света, все было запыленным, обветшалым и заросшим паутинными обрывками, пылью и многолетними наростами и потеками внешней грязи, свет шел только из окон и всяческих дыр в стенах. Здесь нужна была, как минимум, хорошая капитальная уборка и тщательный ремонт всего, кое-где перестановка и обновление всей мебели, которая почти что никуда не годилась и обветшала. Разумеется, что порядок наводить и убирать всю эту грязь и весь это мох негостеприимства и заброшенности мы стали сами, все равно надо было хоть чем-то заняться и скоротать время до прихода мастера по реставрации... "        Джек зашел с одну из комнат на втором этаже и сразу понял, что эта комната будет его малым и стабильным домом - красивый желто-зеленый напольный ковер, шкаф для одежды вместе с двумя полочными шкафами для бумаг и книг, небольшой дубовый столик посередине комнаты, двухместная кровать у окна, отдельный вход в ванную комнату. У Тимы же комната была несколько иной - массивный громадный из темного дуба стол, высокие каменные стены из прочной плитки, довольно большое количество всяческих полок и шкафов с книгами, диванчик и кресло около одного из шкафов, большой камин у одной из стен. //Шучу, это даже и не жилая комната, просто одна из библиотечных гостиных комнат для отдыха.// Спустя несколько минут у Джека опять пропал напор радости и он снова уцепился за причины отсутствия Бэтти в этом мире и присутствия ее в загробном мире, пытаясь выяснить, хоть что-то у Тимы. - Тима. Почему. Я. Ее. Видел. Там? Она, что, что-то сделала после того, как я шагнул в жерло, пытаясь уничтожить Безликого, а? - Тима виновато и подавленно опустил голову, а Джека начали мучить нехорошие мысли, впрочем, как и всегда. - Ну же, дай мне знать, хоть что-то и хоть как-то! Быть того не может, что она мертва! Ты же мог ее остановить, проследить за ней, схватить ее, чего тебе это стоило-то? Ты же был все время моим другом и я верил тебе! - Голос отказывался повиноваться Джеку, но он, будто не замечая какие удары принимает на себя Тима и как ему горько от слов, продолжал изливать всё негативное на друга, срываясь на крик. - Тебе надо было лишь остановить ее! А ты даже этого не смог! - Рука Джека размахнулась и он, не контролируя более себя, ударил Тиму, влепив тому пощечину, а потом развернулся и ушел во гневе из комнаты. Тима же, обессилено опускаясь по холодной и равнодушной стенке, дал волю молчаливым и жгуче-едким слезам, которые хлынули из его глаз под грузом обиды и беспомощности, которые накапливались все больше и больше, сжимая сердце черным обручем. "Джек, вернись! Зачем ты так со мной! Ты же и сам все так обернул! Зачем ты так со мной!" - Рвались наружу горестные вопли из Тимы, но их никто не слышал и никто не придавал значения им всем. Даже сделанный в исступлении удар кулаком по стене ничего не дал, а лишь усугубил все еще хуже. Какова цена за осознанную ошибку другого? А за то, что ты не делал и в чем не виноват?        Тима, не оглядываясь более ни на Джека, ни на гостиницу, отправился в ту же забегаловку и решил хоть чем-то крепким унять боль в сердце. "И вновь я почти на тех же условиях. Зачем я вообще вернулся к жизни охотника и пошел за тем мужчиной? Мог бы и дальше существовать в заброшенном домике. Это было уж всяко лучше, чем вот так жить, подвергаясь обвинениям". Бармен ничего не спросил об том, что случилось, лишь уточнил: - Вам чего-нибудь крепкого, я так понимаю? - На что Тима лишь кивнул несколько раз головой, подтверждая заказ, а потом, забрав бутылку и стакан, ушел к пустовавшему столику - кроме парня, в забегаловке никого более не было, за исключением какого-то позднего посетителя, а потом полувампир отключился после пары бутылок и не ведал об происходящем в Гостинице. А было вот что - Джек, мучимый угрызениями совести и болью по возлюбленной в сердце, решил самостоятельно покончить жизнь еще одним глупым самоубийством - распахнул навстречу холодному ночному ветру окно своего номера и ступил на подоконник, намереваясь еще раз вернуться на небеса и на сей раз навечно остаться с Бетти. На сей раз его никто не удерживал и не с кем было прощаться, один шаг навстречу падению с высоты и за пределы этого мира.... Или же нет? Возможно в жизни есть еще что-то, что ценнее всех иллюзий и обвинений? Возможно, что и так. Джек, оценив все это, отшатнулся от края подоконника и ступил вовнутрь своей комнаты, проведя в раздумьях ночь. А утром рано к зданию Гостиницы подошел тот самый мастер, которого и ждал все утро Джек. - Мда, ну тут и мрак с грязью. Сколько же тут не было людей-то? Ладно я пока что начну, пожалуй, работать. - Ага, начинайте, а я пока по еще одним делам схожу. Кстати, а вы моего друга не видели по пути сюда? - Видел. Он сейчас, если я не ошибаюсь, в порту деревни нашей. У нас же тут, в основном, по рыбе все дела на экспорт. - А Тима и впрямь находился в порту, на пристани, в слегка нехорошем послевкусии и с самого утра вознамерившийся присоединиться к местным рыболовам. Вот только удочка и, соответственно, крючок почему-то находились не впереди него и в воде, а взади, вонзившись в доски самой пристани и перегораживая леской путь к другим стульчикам рыбаков, сам же "рыбак" спал на своем месте. - Тима, друг, подъем. - Джек, скрывая за бравадой свою неловкость, встал недалеко от Тимы. Тот сразу же очнулся ото сна или дремы, повернулся медленно, чуть не запутавшись в самой леске, уставился на Джека хмуро и очень выразительно посмотрел на него. - Ну, ладно тебе. Я просто в шоке был от всего этого и немного сорвался, надо сказать, я уже понял, что зря на тебя орал так. Прости. Я все еще не могу поверить во все это. Пошли-ка лучше домой. - И они вместе пошли от пристани и порта этого маленького поселения через старинную полузаброшенную шахту, соединяющую этаким туннелем город и порт, с оставленными ящиками динамита (по крайней мере, на них стоит именно такое обозначение), с затемненным боковым проходом, ведущим куда-то вглубь, опорами и грибами, произрастающими на полу шахты. К сожалению, утро было все еще раннее, а рассвет еще был нескоро, а потому в лесу между Портом, городом и Гостиницей было мрачновато, темно и не шибко уютно. А посему на полпути к дому их ждал не очень хороший и радостный сюрприз. Точнее, несколько сюрпризов. Точнее, примерно шесть человек в виде тех самых наемников из Города. - Куда-то торопитесь, парни? Я слышал, что один из вас вампир, а? Нехорошо это как-то. - Первым среагировал Джек, устремившись в сторону лесу и крикнув Тиме: - Бежим! - И они оба рванули от этих наемников, осознав сразу настоящую угрозу, а потому и не услышали, что Старик приказал всем быть настороже и охотиться не только на вампира, но и на некое существо в Лесу.

***

       - Давай вперед, Тима, я догоню тебя. - Джек остановился отдохнуть, а Тима, кивнув, включил свои способности и очень быстро понесся по ночному темному смешанному лесу, посреди деревьев и через кусты, вскоре исчезнув в предрассветной дымке и тьме, но немного не подрасчитал направление и громко врезался в одно из деревьев, чуть было не свалив его, но зато остатки алкоголя сразу же вытряслись из его бедовой головушки. Джек, подбежав и помогая ему встать с земли, укоризненно произнес: - Ну, что, протрезвел хоть чуть-чуть? Нам надо бежать, вообще-то. - Но в лесу еще одна опасность была, помимо конкурирующих Охотников, и название этому чуду из леса было вервульф или оборотень. Все же видели иллюстрации с таким громадным антропоморфным сероватым волком с человеческими некоторыми чертами? Вот на него-то и охотилась банда старика, и пока что не подозревали наши друзья, а само Существо, тихонько порыкивая, проследило за пробегающими мимо парнями и решило почему-то следовать за ними. Один из Охотников, преследуя парней, выпустил стрелу в них или хотя бы одного из них, промахнулся по причине легкого затемнения в лесу и потому попал в дерево около Тимы и Джека. - Ой, да хватит уже! Бежим, Тима! - И они рванули прочь по темному лесу от угрозы, причем Джека во время этого суматошного сумасшедшего забега в предрассветном и не менее жутковатом лесу посетило чувство дежавю - не так уж и давно все то же самое было в Мрачном заболоченном лесу и точно так же приходилось уходить от преследования Безликого и его странных миньонов. Сейчас же все было точно так же, только на этот раз врагами были Старик и его банда, а посему Джек внезапно остановился и посмотрел в упор на удивленного Тиму: - Слушай. А почему мы бежим от них? Мы же столько уже умеем и столько пережили. В нашем-то виде надо уже бороться и сражаться, а не носиться по лесам. - Тима, немного поразмыслив, кивнул и они с Джеком стали готовиться к бою. А тем временем трое охотников настороженно оглядывали лес в поисках и вампира, и ранее искомого оборотня, и были тоже готовы к драке посреди темного, но уже помаленьку светлеющего под солнцем и заполняющегося туманом дубового леса - двое мечников и один лучник, потом стали оглядывать все пространство, встав в круговое пространство. Но они даже не замечали, что посреди них стоит Тима и внимательно следит за их углами обзора, ничем не выдавая себя, но только до определенного момента, а потом начинает - быстрое движение руками и вот лучник отлетает со сломанной рукой, затем страшной силы удар по одному из мечников и тут же хруст тела об одно из деревьев, уворот от удара мечом оставшегося противника, удар по его ребрам и тот же прием с оглушением. А тем временем один из еще одних мечников увидел посреди поляны старый замшелый пенек с чем-то светящимся и отбрасывающим слабые блики, аккуратно приблизился к нему, но не заметил подкравшегося к нему со спины и Джека и пал, сраженный его кулаком, проехавшимся по его лицу. А тем временем этот оборотень догнал-таки Джека, выследив его по запаху, то тот сказал задушенным голосом: - Что же ты за тварь? - И вновь бросился бежать от преследующего его зверя по рассветному лесу, который уже понемногу и на верхушках деревьев вспыхивал розоватым свечением, а заодно Джек сумел заметить меж деревьев еще одного из бандитов, того типа в странном балахоне, а тем временем Оборотень по каким-то причинам решил прекратить погоню и скрылся среди леса, огласив напоследок все пространство странноватым захлебывающимся получеловеческим, полузвериным воем.        - Тима, я видел нечто странное здесь, в лесу. Кого-то похожего и на волка, и на человека. Я не уверен, что ЭТО нам вообще по силам. - Вообще-то это и есть наша цель. Зря мы за вами пошли. Судя по всему, вы тоже не совсем нормальны.- Джек и Тима увидели Старика и одного из выживших бандитов. - У вас есть малый выбор. Или мы, я и мой друг, который смог отбить всякое желание бродить по лесу у троих за раз, или же эта неведомая Тварь, с которой неизвестно как бороться. Разумеется, любой вариант идет с условием не возвращения в городок. - Джек пристально посмотрел на Старика, но тот, покачав головой, ответил: - Зря вы так думаете, парни. Может, мы и кажемся не лучшими людьми в городе, но мы пытаемся сделать мир лучше, а уж иметь другом вампира, как минимум, странно - сегодня он тебе брат, а завтра может попрощаться с разумом и вцепиться тебе в шею своими зубами. - Старик подал знак своему подчиненному, и они оба скрылись из леса и с глаз обоих парней. Джек посмотрел им вслед, а затем, вдруг что-то ощутив, с тревогой обратился к Тиме: - По-моему, нам пора тоже уходить отсюда! - И они вновь побежали к границе светлеющего леса от вновь выбежавшего откуда-то оборотня, причем Джек чему-то вдруг улыбнулся и немного притормозил, как будто ожидая не только солнца, но и неких изменений в одном из существ. Вскоре, он, как и предполагал, услышал не сильно приятный и в чем-то даже жуткий и мерзкий звук чьего-то стремительного и внезапного перерождения, связанного с восходом Солнца и с хлюпаньем, треском ткани и костей, стоном и шелестом взбесившегося воздуха, а потом падение маленького и не такого большого, как у Зверя, тела на землю.        - Пойдем, Тима, думаю, наш волчок теперь... Волчица. Так вот в чем дело. - Перед Тимой и Джеком сидела, опершись на колени руками, девушка с длинными русыми волосами, светловатой чуть загорелой и покрытой кое-где тонкими, почти незаметными глазу шрамами, чуть припухшими темно-розоватыми губами, в стареньком истрепанном шерстяном платье, по цвету схожим с шкурой оборотня, коричневатыми глазами и на вид явно младше Тимы и Джека. - Вставай, пошли-ка лучше с нами, Полнолуние еще не скоро, а мы особо от тебя и не отличаемся. Такие же слегка ненормальные, да. - Подав ей руку, парни помогли ей встать и проводили до своей более уютной и благородно выглядящей обновленной гостинице, которую успел все же отремонтировать за некоторое время Мастер, который действительно оказался очень умелым и все знающим насчет подобных зданий. - По ночам, ближе к полнолунию, да, наверное, и в каждую ночь нам придется запирать тебя где-нибудь тут. Не пойми нас неправильно, но так нам, и тебе будет безопаснее, ибо не будет вариантов, что на тебя выйдут более умелые охотники. Но это и так... - Джек с внезапно засбоившим сердцем и с вытаращенными глазами уставился на того, кого они уже вот почти полгода и не чаяли увидеть вновь в живых и рядом с ними. Сергей сидел в гостиной библиотеке и беседовал с Мастером. - Привет, ребята!