***
Герман, подойдя к рабочему столу, поставил свой картонный стаканчик с кофе рядом с клавиатурой. Устроившись в кресле и отпивая из стаканчика, он быстро пробежался глазами по монитору. Его взгляд остановился на одной из множества строк. Эта строка обозначала процент волнения среди индивидуумов виртуального города. Значение в конце строки равнялось восьмидесяти пяти процентам. Лицо Германа выражало непонимание. Отставив кофе подальше в сторону, он стал просматривать мысли индивидуумов. В основном ему попадались мысли, в которых было смятение и потерянность. Из окна мыслей горожан, Герман решил прочитать вечернюю газету, которую выпустили в том виртуальном городе. Найдя человека, который в данный момент читал эту самую газету, Герман включил трансляцию его мыслей и слова стали появляться на мониторе, словно кто-то другой их печатал в этот момент: «…Некоторые очевидцы утверждают, что мужчина шагнул в черный прямоугольный объект, схожий с входной дверью. После того как мужчина скрылся в этой двери, сам черный объект исчез…» Глаза Германа теперь были круглы и полны ужаса. Решив не думать самостоятельно, Герман тут же позвонил главному технику. Через пару минут возле стола Германа стояло всё высшее руководство отдела. - Какая черная дверь, твою мать? — не сдерживая эмоций, главный техник, задавал скорее риторический вопрос. Ведь и ему было ясно, что подобных явлений в виртуальном мире, за которым следили с самого начала проекта, не могло быть. - Нас, скорее всего, взломали, — кто-то громко объявил сзади. Главный техник подпрыгнул на месте, обернулся и спросил: - Кто это сказал? Кто бы это ни был, ты уволен! — обращаясь к Герману, главный техник опять задал риторический вопрос. — Вот как такие идиоты попадают к нам на работу? - Мне кажется, самое время звонить начальству, — проговорил Герман. Главный техник согласился и, развернувшись, сказал, чтобы все расходились по своим рабочим местам.***
- Нам нужно просто прийти к ним и предложить сотрудничество, — спокойным голосом предложил Андрей. - Ага, и ты знаешь, где они расположены? — ехидно спросил Артем. - В том то и дело, что нет. Значит, нужно им позвонить. У них должен быть указан номер, посмотри. - Я уже звоню им, — сообщил Александр, и стал дожидаться ответа, слушая свой УС. - Отлично. Только мне кажется, они нас прокатят, — проговорил Андрей. - Ага, и мне тоже, — согласился Артем. - Здравствуйте! Вас беспокоят из компании…- Александр осмотрел комнату в поисках каких-то слов на предметах. — Роботик Интеллект. Нет, мы не сотрудничаем с Роботик Инкорпорейтед. Мы даже не их дочерняя компания, нет. Мы звоним Вам с предложением сотрудничества. Скоро мы будем думать над начинкой для наших роботов из новой серии, — Александр обернулся и осмотрел груду металлолома, которая захламляла почти все рабочее пространство гаража. — Мы хотели предложить Вам выгодный контракт. По сути, нам требуется программное обеспечение для наших роботов. А именно Ваши достижения в технологиях искусственного интеллекта. Но мы хотели…Черт! Они сбросили! — Александр был неистово зол. - Ха! Этого следовало ожидать! Даже и не представлял, что они могут согласиться отдать нам их технологии, — констатировал Андрей. Он стал вышагивать среди разобранных и промасленных роботов, которые теперь были не больше, чем груда дорогущего хлама. - Пожалуй, самое время прогуляться до Тома. Как считаете? — предложил Артем. Ребята вышли из своего гаража, хотя на деле гараж принадлежал отцу Артема. Артем внимательно закрыл все замки на гараже, осмотрелся и проследовал за своими друзьями. Трое молодых парней, которым было от двадцати до двадцати шести лет, вышли из гаражного массива и направились центр города. Массив, к слову, был давно пустующим, только еще двое арендаторов изредка мелькали в проездах. Однако эту территорию убирали по расписанию. Роботы-уборщики каждый вечер чистили каждый проезд, и, выполнив свою программу, исчезали до следующего раза. Двое из ребят носили очки. Они, конечно, могли пользоваться и линзами, но хотели выделяться и показывать свою дань старым временам. Александр проблем со зрением не имел. У всех за спинами спортивные рюкзачки и по планшету в руках. На них ребята и работали, и учились, и программировали, и играли в «Богов». - Не понимаю, как они добились такого результата. Эти персонажи как настоящие люди! Мне даже бывает жаль своего. А когда его бросила девушка, я прямо слезу проронил, от того, какие чувства его переполняли. Еле уговорил его не совершать суицид, — восхищался Артем. - Да-да, Тема, мы знаем, мы знаем… — соглашался с ним Александр. Остальную дорогу ребята проговорили и возмущались по поводу отказа компании-разработчиков «Богов». За разговорами длинная дорога к Тому показалась вдвое короче. И вот они стоят у порога их любимого заведения для программистов и гиков. В этом заведении они втроем и познакомились. Заняв свои любимые места, ребята принялись обсуждать свои работы. Через час в заведении стало заметно теснее. За столом оставалось еще одно место, и как раз на него стал претендовать один парень. - Здорова, парни! Можно к Вам присесть? Мест с розеткой больше не осталось, а у меня ноутбук почти разрядился. Друзья переглянулись, и Андрей разрешил бедняге с разряженным ноутбуком присесть. - Давайте познакомимся? — незнакомец с улыбкой протянул руку Андрею. — Меня зовут Сергей. Ребята по очереди представились и пожали руку Сергею. - Чем занимаетесь? — решил не медлить новый знакомый ребят. - Мы работаем над кое-чем. - И над чем же? После этого вопроса друзья переглянулись, и Андрей, взяв на себя ответственность, решил в общих чертах поведать род их работы: - Мы занимаемся программным обеспечением для роботов. - Интересно… А для каких роботов? — не переставал любопытствовать Сергей. - Для социальных роботов. - Вы работаете в какой-то компании? - Нет, мы нигде не работаем. - И вы занимаетесь программным обеспечением роботов? Я просто не понимаю, какая у вас цель заниматься этим. Андрей не выдержал и сказал: - Мы хотим дать роботам лучший искусственный интеллект, какой только есть на данный момент. - О! — Сергей наконец-то замолчал и уставился в экран своего ноутбука. Ребята переглянулись. Артем был недоволен тем, что Андрей рассказал Сергею их промысел. Пока ребята общались на чистой мимике, Сергей украдкой посматривал на них. А через несколько минут он решил заговорить: - Вы знаете, я тоже занимаюсь искусственным интеллектом, — всматриваясь в лица своих новых знакомых, промолвил Сергей. Друзья переглянулись — в их глазах загорелась интрига. - Я работаю в одной крупной компании, и там собственно, занимаюсь обеспечением ИИ*. - А что за компания? — спросил Артем. - Вы играете в «Богов»? — проигнорировал вопрос Сергей. - Да, — протянул Андрей. Друзья снова переглянулись. - Ну, вот я и состою в команде разработчиков этой игры. - Ого! Класс! — посыпались восхищения от ребят. - А ты, Сергей, именно по интеллекту там? - Я соприкасаюсь с этим направлением, — ответил Сергей. - А ты можешь подсказать, на какой платформе разрабатывается ИИ? - Нет, я же особенно не занимаюсь разработкой. А можно еще вопрос? Вы уже ставили что-нибудь на роботов? - Да, у нас было много попыток, но мы не достигли желаемого. - Я могу вам помочь. Только я должен знать, что могу доверять вам. - Сергей, мы безработные студенты, никакого шпионства от нас можешь не ожидать! — пошутил Андрей, и все дружно посмеялись. - Мы накупили роботов на деньги родителей. Конечно, и сами подрабатывали. Есть робот-сиделка, который остался от бабушки Саши. А ты можешь побольше рассказать о ИИ? Он применяется в «Богах»? - Эм… Не совсем. Есть моменты, где он применяется. Но в основном про него никто не знает, — ответил Сергей. - То есть, как это, никто не знает? — не понял Артем. - Вы давно играете? - Почти с самого запуска игры. - Вы ничего не заметили пугающе-страшного в этой игре? - А что мы должны были заметить? — спросил Саша. - Я думаю Сергей, намекает на то, о чем мы сегодня разговаривали. Сергей молчал и ждал продолжения. - Мы догадываемся что в «Богах» применяется очень крутой ИИ. Сегодня мы сделали попытку и позвонили в компанию, но нас так и не выслушали. - А, так это были вы?! - Ты знаешь о нашем звонке? - Конечно, я сижу по соседству с оператором. Он и потравил шутки в вашу сторону, — объяснился Сергей. - Да? И что он сказал? - Да так, что, мол какие-то дилетанты звонили, хотели начать сотрудничество. А что вы хотели спросить у нас? - Мы хотели, чтобы вы поделились с нами вашей разработкой ИИ. - Боюсь, это невозможно, — ответил Сергей без особых эмоций, но в его голосе была нотка сожаления. - А в чем сложность? — через некоторое время спросил Артем. - Сложность в том, что этот ИИ не совсем обыкновенный. Он особенный, понимаете? Его нельзя передать кому-то на флешке. В этом и состоит сложность. - Не совсем понятно. Его нельзя скопировать? Почему? На этом вопросе Сергей заметно начал нервничать. Он то поднимал взгляд на ребят, то прятал его за ладонью, потирая лоб. Потом, набравшись смелости, продолжил: - Ну вы ведь не сможете скопировать сознание? Повисло молчание. Друзья переглядывались и непонимающе смотрели на Сергея. - Дело в том, что этот искусственный интеллект не все могут распознать. Но я понял, что вам удалось его узреть в этой игре, иначе вы бы не позвонили с таким предложением. Вы ведь поняли, что там совершенный ИИ? Все эти игровые персонажи ведут себя не как игровые персонажи. Это не просто игра-симуляция жизни и быта. Вот сколько времени вы заняты своими персонажами? - Как начали играть, так и не меняли ни разу своего персонажа, — ответил Андрей. - У меня сначала игры был старик, он скончался. Но теперь у меня другой персонаж, — добавил Саша. - Вот видите, они не простые игровые персонажи, они даже не умирают так быстро, как в других играх. И вам наверняка интересно сопереживать им. Все эти события их жизни отдаются в вашем сердце, да? Трое друзей кивнули и хотели слушать дальше. - Я говорю о том, что все персонажи мира «Богов» не просто программа. Далеко не программа. - А что же, если не программа? - Все люди того мира… Я даже перестал мыслить о мире «Богов», как о виртуальном игровом мире, представляете?! — Сергей рассмеялся, — Так вот, все люди того мира, не программы. Они настоящие. Они живые. У них есть сознание. Пусть они и виртуальные, но они живут по-настоящему. Просыпаются каждый день, и думают свои мысли, точно так же, как и мы с вами. У всех на лицах была напряженная улыбка. - Я могу помочь вам с вашим делом. Но, прежде расскажу кое-что.