Мелодия в пределах дозволенного.

Холодную тишину мрачных коридоров замка развеяли резкие отрывистые звуки стука каблучков по мраморному полу — Шерон вышла из своих уютных апартаментов и сейчас спускалась по широкой белоснежной сверкающей лестнице, словно сотканной из чистого кружева. Касаясь этого величественного сооружения, длинная юбка тёмно-синего платья девушки подпрыгивала при каждом её шаге; многочисленные оборки вторили ткани, когда Шерон спускалась в залу — их тревожил сквозняк, созданный ветром из настежь открытого окна. Юная госпожа остановилась и прислушалась. Ну, точно. Она повернулась направо и вступила в небольшую комнату, служащую учебной. Именно оттуда доносилась чудесная мелодия, которая была услышана девушкой. - Брейк, ты разбудил меня. Шляпник выглянул из-за рояля и встал при виде девушки. - Я не хотел этого, госпожа. Эмили может подтвердить, - он усмехнулся, и кукла на его плече подняла свои огромные руки. - Не сомневаюсь. Как называется эта мелодия? - У неё нет названия. Это просто импровизация. - Импровизация, да?.. - она пожала плечами. - Ну, в этом ты мастер. - Прошу. Шерон села за рояль. Её маленькие белые руки заплясали по клавишам, а Брейк опустился на скамейку, обитую сливочным бархатом, с еле заметным цветочным орнаментом и резными ножками. Рядом расположился небольшой стол, покрытый белоснежной скатертью. Незаменимый сервиз для очередного чаепития, конечно, был здесь же. Музыка прекратилась. - А не выпить ли нам чаю? - прозвенел голос девушки и отразился от огромных оконных стёкол, оживил настенные полотна в позолоченных рамах, привёл в движение многочисленные кристаллические подвески на огромной люстре с тысячью свечей и увяз в тяжёлых шторах спокойного оттенка, подхваченных белыми лентами. Через секунду девушка опустилась на мягкий пуф у стола и взяла в руки чашку с ароматным напитком. - Я тут подумала, - протянула она, - сейчас мы не способны их одолеть... - Я могу призвать Безумного Шляпника... - Нет! - и Брейк ощутил удар маленькой руки по левой щеке. - Но почему, госпожа? - он замолчал на полуслове, увидев её лицо. Шерон чуть ли не плакала. - Это не стоит ваших слёз, - его лицо смягчилось, а на губах заиграла улыбка. - Рано или поздно это произойдёт. - Я знаю, - она потянулась за салфеткой. - Но лучше бы поздно, - слегка натянутая улыбка. - Не будем о грустном, - Шерон вскочила с места и вернулась к роялю. - Научи меня. - Неверно, госпожа. Сыграйте си-бемоль. - Это сложно. - А кто сказал, что будет легко? - он усмехнулся и отвернулся к окну. Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом. - Хочу, чтобы братик Зарксис помог мне. Он не смел возразить этому капризному тону и тонкому голоску. В такие момент Шерон любила чувствовать заботу и теплоту, пусть даже от такого человека, как Брейк. По его мнению, он был недостоин её любви — любви дочери Шелли. - Да, правильно, - она наконец услышала эти слова. - Вы чудесно играете, госпожа Шерон. Мисс Рейнсворт улыбнулась и даже немного смутилась. Она встала из-за инструмента и направилась в свои покои. - Тебе следует навестить Пандору, Брейк, - и он сразу же исчез в ближайшем платяном шкафу. Прошёл день. Шерон проснулась рано, но долго сидела на огромной кровати с откинутым полупрозрачным пологом. И всё же девушка стянула с себя ночное одеяние, однако успела прикрыться тонким одеялом, когда внезапно открылась дверца её гардероба. - Брейк, ты снова перепутал двери! - Прошу прощения. Она выдохнула и принялась одеваться. Сегодня — лиловое платье и широкая лента в волосах. Она спустилась в гостиную, где на длинном мягком диване расположился Зарксис. Он читал (или просто перелистывал страницы) какую-то потрёпанную книжонку, и Шерон, увидев это, нахмурилась. Комната не была нормально освещена, лишь один подсвечник с тремя догорающими свечами стоял на голове шляпника. Она быстро затопала о окну и раздвинула тёмные шторы — комнату вмиг залил солнечный свет. Брейк поморщился. - Ты что, хочешь испортить зрение? - и она не увидела, как он усмехнулся. - Конечно, нет. - Тогда не ленись открывать окна. Брейк поднялся и приобнял девушку за плечи, чуть согнувшись над ней. - Не переключайтесь в режим заботливой мамаши, прошу вас. - Иногда совет нужен даже тебе. - Непреклонность это хорошо, - он убрал руки с её хрупких плеч и вышел из комнаты на широкую веранду. - Прогуляемся в саду? Погода была просто чудесной — ослепительно яркое солнце, чистое голубое небо, тёплый ветерок и запах зелёной листвы. Серый кот выпрыгнул из кустов, мяукнув, иногда подавали голоса многочисленные птицы, и белоснежные розы, которые так любила девушка, наполняли сад своим ароматом... После приятного посещения огромного сада дома Рейнсвортов, многочисленных чаепитий и принятия решений в рамках организации «Пандора», Шерон наконец достигла своих апартаментов. Она выдохнула и рухнула на кровать, утонув в оборках своего платья. Прохлада верхнего покрывала успокаивающе действовала на девушку, и вскоре та повернулась на спину, раскинув руки в стороны. Надо принять ванну. Тёплая вода окончательно привела Шерон в чувство. Из душа она вернулась умиротворённой и готовой покорить очередную вершину пандорских дел. Но в реальности она покорила лишь несколько мягких одеял и подушек своей большой постели. Скинув всю одежду и выключив свет в комнате, девушка укуталась в тонкую белую простынь и тут, хитро прищурившись, она что-то шепнула первой попавшейся на глаза горничной, выглянув за дверь. Брейк вошёл в тёмную комнату своей госпожи. С его зрением он мог различить лишь слабый свет от двух горевших свечей на подсвечнике в дальнем углу, но присутствие девушки где-то совсем рядом он тут же ощутил. - Брейк, - просто сказала она и прижалась к шляпнику, чуть ли не с головой укутанная в простынь. - Да, это я, вы же звали, - усмехнулся он. - А ты как всегда не называешь меня по имени, когда мы остаёмся одни. - Мне это не нужно, у нас разное положение. - Но это нужно мне, - она топнула маленькой ножкой. - И ты знаешь, что я... - Я старше. - Всего на шестнадцать лет, и мне плевать даже на это! - Леди не должна так говорить. - Я не хочу быть леди в своей комнате, - она оголила хрупкие плечи. - Поцелуй меня. Шерон привстала на цыпочки, Брейк слегка наклонился и обхватил её тонкую талию левой рукой. Девушка ощутила прикосновение холодных губ — Зарксис поцеловал её в лоб. - Не так... - Я обещал госпоже Шелли оберегать вас, вот и всё. Я люблю вас, но как сестру. Младшую сестру. Закончим на этом? - предложил он, окончательно вернув девушку к реальности. - Иногда это звучит совсем не так, как ты думаешь. Жестоко. - Это пройдёт. Вы поймёте меня, когда встретите свою судьбу. - ЕСЛИ встречу. Он чуть улыбнулся, мельком, ненавязчиво, одной стороной лица, чтобы видела только она. - Может, вы заключите союз с Безариусом? Кажется, он к вам неравнодушен. - Ему пятнадцать. - Ах да, - Брейк рассмеялся, - какая ирония! Он же младше вас на целую декаду! Шерон запустила в него подушкой: - Хочешь сказать, что я старая? - и тут же заулыбалась, осознав всю комичность и одновременно трагичность ситуации. - Конечно, госпожа, - он отвесил поклон, - ведь вам давно за двадцать, теперь живите с этим. - Уж постараюсь, - Шерон присела на край кровати и заметила, что простынь выбилась из-под матраца карамельного оттенка. Она усмехнулась, - Мне стоит отчитать горничную. - Вероятно. Однако, мне пора, - Брейк мигом оказался у того самого подсвечника, который был здесь единственным источником света, и поставил его на голову, слегка примяв пепельные волосы. - Вам, как и Эмили, нужно отдыхать. - Пойдёшь обычным путём, братик Зарксис? Он бросил взгляд на платяной шкаф, однако его мысли не задержались на этом объекте ни на секунду. - А вам внезапно захотелось экзотики? Что ж... Шляпник начал медленно подходить к постели госпожи, уже завёрнутой в одно из тонких одеял. Он быстро поставил подсвечник на туалетный столик рядом и, когда Шерон немного подалась вперёд, внезапно скрылся под её кроватью. Она свесилась к полу, чтобы увидеть только темноту. - Вот же!.. - Брейк умел насмешить её, и сегодня ему это снова удалось. Девушка резко легла на спину, выдохнула и улыбнулась. Она уже знала, что утром проснётся от звуков новой мелодии, столь же мягкой и лёгкой, как дуновение ветра, запутавшегося в её персиковых волосах.