Второй шанс

Они должны вернуться. Вот, что понял Джим, пока вытирался, натягивал свежую форму и просматривал последние данные и сообщения по кораблю. Со Споком, без Спока, но вернуться они должны, потому что тридцать человек, которых он взял с собой, ни в чем не виноваты. Они имеют право попасть домой, чтобы там ни было, чтобы там не вышло у Спока. Когда они отправились в полет, не было и речи, что они окажутся в прошлом, и уж всяко не было речи о том, что они тут и зазимуют. В смысле останутся навсегда. Они вернутся и узнают вышло у Спока изменить историю или нет. Если да, что ж, тогда… тогда он уже сам, один определит, что ему делать. И может ли он что-то сделать, чтобы помочь Споку. Прошерстит все исторические записи, но найдет его следы. Пусть Спок болтает, что такая жертва с его стороны логична и разумна, это все ерунда, Джим найдет способ вернуть вулканца в свое время. А если не вышло… что ж, если нет, тогда надо будет придумать что-нибудь еще. Черт, как голова-то болит. Он вышел из каюты, пару секунд раздумывал, куда ему идти: на мостик или все же к МакКою. Решил, что пять минут себе можно и уделить, у Боунза точняк есть что-нибудь, чтобы прояснить мозги. – Ты почему такой зеленый? – поприветствовал МакКой Кирка, возникшего полчаса спустя на пороге лазарета. – Голова болит? – Как ты догадался? – Опыт, знаешь ли… Звук сканера раздражал, но нужно было терпеливо переждать, пока МакКой не убедится, что лекарство и впрямь лишь облегчит симптомы, а не замаскирует что-нибудь серьезное. Судя по кислой физиономии врача, тот с превеликим удовольствием уложил бы Джима опять в лазарет. – Ладно, сделаю укол. Один. Если не поможет или станет хуже… – Давай уже. Разбираться будем на базе. Мы возвращаемся. – Что? А Спок? – Есть другие идеи? – Ну, не знаю… Ты уверен? А что если у вулканца ничего не выйдет? – Вернемся и узнаем, – ответил Джим. Он потер шею, которую только что коснулся гипошприц. Головная боль таяла, сменяясь приятной легкостью. – Я тут подумал… – начал МакКой внимательно следя за изменениями лица своего друга. Заметно было, как он расслабился, вздохнул с облегчением. – А может быть нам полететь в будущее, найти там беременную жену Неро и вернуться с ней сюда? Может быть она его успокоит? Кирк моргнул. Иногда Боунз выдавал что-то на редкость дикое. – Она же в другой реальности, – сказал капитан, механически обдумывая, тем не менее, предложенный вариант. – И что? Старый Спок говорил, что между реальностями можно перемещаться. Вернемся в будущее, переместимся в другую реальность, найдем его жену, вернемся обратно… гхым… – внезапно МакКою собственный план показался идиотским. – Найдем Неро и Спока, – продолжил Кирк, – предъявим Неро его жену… Боунз, ты – ГЕНИЙ!!! – Кирк с восторгом хлопнул его по плечу. – Идеальный вариант! – Ну, не совсем идеальный… Ромул так и будет разрушен, не в наше время и не в нашей Вселенной, но разрушен… – Это трудности ромуланцев! У Неро будет больше века впереди, чтобы вдолбить в их тупые головы мысль об эвакуации! – И потом я не знаю, сработает такой способ или нет. Мерки обычных людей не совсем подходят к Неро, но попытаться можно. – Он не сможет устоять! Ты бы смог? – спросил Джим МакКоя. Тот покачал головой. – Почему ты не придумал это раньше? – глаза Кирка сияли. – Ну… не знаю… Вот сейчас пришло в голову. Я думал ты только посмеешься. Такие сантименты и все такое, но… ты же запретил Споку трогать Неро, так как он вас спас? Верно? – Э… наверное. Ну, да. – Вот я и прикинул, что этическая составляющая во всех наших действиях не до конца использована. Это не логично полагаться на чувства, но если мы вернем Неро его жену, то может быть, у него будут другие заботы, чем уничтожать Вулкан? *** … Самое ценное здесь – открытая местность. Никаких темных углов, закрытых помещений, вентиляционных ходов. Чужаки везде. Для того, кто зазевается, все кончается очень быстро. Спок поменял энергетическую батарею на поясе. Невидимое поле окружало его, заменяя громоздкий скафандр. Одна из последних разработок Звездного Флота, входящая в аварийный запас шаттла. Все бы ничего, но батарей всего семь. И та, что используется сейчас – уже четвертая. Ему повезло, что его шаттл был полностью укомплектован и заправлен. Спок обнаружил это, когда догнал Неро, и смог просканировать противника. Его шаттл уже шел на полуторном варпе и имел запас антивещества 29 процентов от нормы. Либо утечка, либо не совсем умелые действия пилота, либо этот шаттл (и это самое верное объяснение) не был дозаправлен после последнего использования. После разговора с МакКоем и Ухурой, Спок отключил связь. Больше ничего для своих друзей и коллег он сделать не сможет. Связываться с Неро ему не хотелось. О чем говорить с существом, которое ты собираешься убить? – Вы входите в нейтральную зону! – сообщил бортовой компьютер то, что Спок и так знал. – Отключить системы безопасности, – сказал Спок и назвал свой командный код. На шаттле он действовал, как и прежде. «Интересно, – пришла в голову Спока мысль, – демонтирована ли в будущем охрана нейтральной зоны?» Он не знал. И не знал, знает ли об этом Неро. Вот, что было известно, так это то, что шаттлы с сигнатурой Звездного Флота способны развязать межзвездную войну. Оба вместе и каждый по отдельности. Пятый час погони приближался к концу. Пальцы Спока коснулись блока наведения. Поймать в прицел мишень пара секунд. Он уже несколько раз делал это, но останавливался, ища более подходящий момент. Или оттягивая неизбежное? – шепнул у него в голове голос, имевший ехидные интонации МакКоя. «Безусловно, нет!», – хотелось ответить Споку. Он нажал на спуск: два луча вспороли черноту, заплясали на включенных энергетических щитах. Запас энергии шаттла Неро упал до 17 процентов. Это долго не продлится. Спок догонит и расстреляет беглеца. Шаттл, которым управлял Неро, резко сменил курс. Теперь он мчался обратно в Федерацию. Видимо беглец понял, что не дотянет до ромуланского пространства. Спок не мог не вздохнуть с облегчением. Он был готов взять шаттл Неро на таран, если потребуется, чтобы там не бормотал у него в голове упрямый доктор, бесследно уничтожить их оба, предотвратив таким образом обвинения Федерации в нарушении нейтральной зоны, но если действия будут разворачиваться на «своей» территории, то возможно у него есть шанс уцелеть. Что он задумал? – пытался понять Спок, наблюдая за маневрами своего противника в перегруженной планетами системе Тета Сигни. С момента старта с «Энтерпрайза» прошло уже свыше 10 часов. Спок не удивился, а обрадовался, не обнаружив здесь звездолет. Скорее всего, они вернулись в будущее. Что ж, уж он постарается, чтобы это будущее было исправлено. Боезапас шаттла не велик. Каждый промах обходится дорого. Спок не опасался, что Неро будет стрелять в ответ, тот экономно перераспределял энергию от двигателей к кормовым щитам, надеясь улизнуть от Спока. И вот теперь в этой системе, похоже час истины настал. Внезапно Спок вспомнил звездолет, который они нашли… Не «Нарада» ли это? Если Неро доберется до своего корабля, роли очень быстро поменяются. У энтерпрайзовского шаттла против мощи «Нарады» нет ни одного, самого микроскопического шанса! Эта мысль заставила Спока действовать быстрее. Он увеличил тягу, почти нагнав Неро, и снова открыл огонь. Ромуланца спасла систем безопасности шаттла, кинувшая кораблик в отвесное пике в сторону планеты. Лучи фазера пролетели мимо, рассеялись в атмосфере. Спок постарался направить свой шаттл так, чтобы он оказался между неизвестным звездолетом и Неро. Шаттл Неро задел атмосферу. Вынырнул из ее слоев, потом вошел вновь. Было очевидно, что его захватило поле тяготения двенадцатой планеты. Кинуться следом или ждать? Внезапно сенсоры засекли старт с планеты еще нескольких объектов. Планетарная система защиты? Через семь с половиной минут двенадцать торпед выскочили в космос. Семь устремились за движущейся целью – шаттлом Неро, идущим по круговой орбите, остальные зависли на месте, изучая пространство. Сканеры выдали не совсем успокаивающую информацию. Да, мощности одной торпеды не хватит, чтобы навредить шаттлу. И двух тоже. Но если взорвутся три и более вместе – то дефлекторы не справятся. И снова вопрос – стоять на месте, маскируясь под космический мусор (как сказал бы МакКой – «притворяясь ветошью») или убегать? Пока Спок раздумывал, появился шаттл Неро. Он шел по более низкой орбите, чем раньше, энергия переброшена на защитные поля. Два - три витка вполне можно сделать, но затем нагрев корпуса об атмосферу заставит Неро либо осуществить нормальную посадку, либо попытаться вырваться их поля тяготения планеты. Следом за шаттлом ромуланца летели торпеды. Он должен сделать то, что собирался! Спок выждал, пока шаттл Неро не оказался на самом близком расстоянии от него и выстрелил из фазеров. Защитное поле вспыхнуло и погасло, а следом расцвели четыре огненных шара – это взорвались торпеды. Автоматическая планетарная система защиты пришла к выводу, что тут два врага, а не один. И три торпеды направились к шаттлу Спока. Вулканец врубил двигатель на полную мощность. Неро конец, а под ним планета класса М, дождаться помощи на которой вполне реально. И тут взрывная волна от торпед швырнула шаттл Спока прямо в гущу атмосферы. Первое, что он услышал, когда пришел в себя – странный шорох. По обшивке шаттла словно кто-то полз, скребся, стучался маленькими коготками. Это можно было слышать, поскольку были включены внешние аудио сенсоры. Как именно они включились? Сам он нажал на кнопку или нет? Спок не помнил. Он встал, оказалось, что он лежит на полу, у стенки шаттла. Но он пережил взрыв торпед на орбите, он помнил, как маневрировал в атмосфере, игнорируя боль от врезавшихся в тело привязных ремней. Значит, ему удалось превратить неконтролируемое падение в какое-то подобие посадки? Похоже на то. Но именно что подобие… Что со вторым шаттлом? Ах, да, Спок же видел, как взрывались торпеды. И что это шуршит за стенами шаттла? … Нужно найти центр связи, чтобы предупредить об опасности и позвать на помощь. Нелепо рассчитывать на то, что сюда прилетит «Энтерпрайз», но кто-то должен принять сигнал, пусть и в этом времени. Спок уже оборудовал герметичное убежище, в которое не смогут проникнуть паразиты, удивительно напоминающие летающие клетки какого-то большого организма, собрал съестные припасы, материалы и оборудование для исследований, не сидеть же сложа руки. Нужно найти способ уничтожить чужаков, не навредив телу их носителя. И главное не дать себя убить Неро, бродящему где-то поблизости, среди пустых зданий и скелетов. То, что Неро жив, Спок понял быстро. Приборы показывали, что атмосфера планеты пригодна для дыхания, крупных жизненных форм поблизости нет. Но этот шорох… Он заставил его одеть и активировать энергетический пояс. А может быть, он беспокоился о том, не поджидает ли его в ближайших кустах ромуланец, способный угостить фазерным лучом? На первый взгляд все было тихо и мирно. И на второй тоже. Спок сделал пару шагов по траве. Послышались странные квакающие звуки. Он обернулся и увидел, что на корпусе шаттла расположились плоские полупрозрачные существа, напоминавшие земных медуз. Они пульсировали, издавая те самые звуки. Одна медуза оторвалась от корпуса, пролетела у Спока над головой, а потом спикировала прямо на него. Но она натолкнулась на защитное поле и была отброшена прочь. Спок был уверен в том, что звук, который она издала был криком боли. Словно в ответ на него, еще несколько существ отлепились от металлического корпуса и закружили у Спока над головой, не повторяя, однако, попыток атаковать. Это означало, что первая медуза как-то сообщила остальным об опасности. Уверившись в эффективности своей защиты, Спок просканировал местность трикодером. Шаттл Неро оказался за невысокой скалистой грядой. Вулканец, проверив оружие, скорым шагом направился туда. Его не покидала мысль о том, что все, что происходит, все дальше и дальше уводит его от цели, мягко, но непреклонно не дает ему сделать то, что он хочет. Третья внешняя сила. Его друг (Спока болезненно кольнуло слово друг, поскольку, если быть честным, следовало бы сказать «бывший друг», нелепо надеяться, что их дружба выдержит все, что он сделал за последние дни) Джеймс Кирк говорил о том, что есть вероятность того, что их остановит что-то такое, что не поддается контролю. Откуда он это взял, хотелось бы Споку знать. И он не принял тогда эту гипотезу всерьез, вообще не думал о ней, концепция «веры в божественное начало всего сущего» чужда вулканскому разуму. Но сейчас, раз за разом сталкиваясь с тем, что он НЕ МОЖЕТ убить Неро, эта мысль не казалась совсем уж безосновательной. Да, все отлично объяснялось случайностями, собственными или чужими ошибками, невезением (тоже весьма спорная конструкция, объясняющая реальность), нет и не может быть какой-то высшей силы вдруг вознамерившейся ему помешать. Где она была, когда умирали шесть миллиардов вулканцев? Ведь если допустить что Бог есть (Спок готов был произнести это именно так – БОГ), значит все, что происходит, происходит по его воле, это постулат любой веры, и значит это Бог уничтожил мир вулканцев. Это он решил, что им нечего делать в этом мире. Так же, как в будущем он решит, что и ромуланцы здесь подзадержались… Спок чувствовал, что вступает на зыбкую почву, где логические аргументы заливает таким шквалом эмоций, что толку от этих размышлений нет, но он не мог не продолжить свое рассуждение – так, значит, все религии землян, да и древние верования вулканцев, бесстыдно лгут, говоря о том, что Бог это ЛЮБОВЬ? В чем же проявилась эта любовь? В том, что вулканцы умерли практически сразу, не мучаясь в агонии? Да, очень так по-доброму. С высшей точки скалистой гряды Спок увидел шаттл Неро. Он тоже пострадал от взрывов и жесткой посадки, но корпус был цел. И трап опущен. Это означало, что ромуланец выжил. Спок чуть ли не бегом спустился вниз, держа в руке фазер, подошел к опущенному трапу. Одного взгляда внутрь хватило, чтобы понять, что Неро в шаттле нет. Трикодер регистрировал наличие жизненных форм, но сигналов ромуланца в округе тоже не было. И что это могло означать?