Путешествие в быль

Ночь была тёмной. Реджина сидела на подоконнике в своей комнате, всматриваясь в эту темноту, будто ища в ней ответа на роившиеся в её сознании вопросы. Она спасла Мерион? Она же хотела её убить. Разве не так Злая Королева всегда решала свои проблемы. В памяти всё виделось снежное чудовище, которое через секунду должно было раздавить жену Гуда и решить, казалось, все её проблемы. Но она почти неосознанно вскинула руку и выпустила в монстра огненный шар. Реджина была в тупике. До этого всё шло ровно и быстро - у неё даже не было времени, чтобы осознать глубину своих личностных изменений. Теперь выяснилось, что она стала неспособной к хладнокровному убийству. Но легче ей от этого не становилось. Тоска и боль от потери любимого человека всё ещё растекались по венам, сковывая её всю будто холодом. Одиночество. Оно нахлынуло только сейчас, в это самое мгновение, перехватывая дыхание женщины. Реджина перевела взгляд с ночной тьмы на сумеречные очертания своей комнаты, будто в поисках кого-то. Миллс усмехнулась. Она же сама всех прогнала, думая, что так будет лучше. И сейчас она одна. Никто не придёт. Реджина смахнула слезу с щеки - плакать надоело до оскомины в горле. Шум открывающегося окна донёсся до женщины. Миллс нахмурилась - звук исходил из комнаты Генри. Кто посмел врываться в дом королевы? Реджина ощутила прилив спасительного гнева, разжигая в правой руке огонь. Осторожно двигаясь в сторону комнаты сына с огнём в руках, она уже представляла, что в её обитель вторглось очередное снежное создание неведомой им ведьмы. Миллс открыла дверь. В свете огня она отчётливо различила знакомую фигуру с негромким вскриком, падающую с подоконника на пол. - Генри! - Реджина бросилась к сыну, помогая ему подняться на ноги. - Что ты тут делаешь? - Пришёл домой, - беспечно ответил мальчик. - Двери же ты не открываешь. - Прости... - выдохнула женщина. - Ничего! - улыбнулся Генри. - Я принёс ужин. Пойдём уже. Парень схватил мать за руку, попутно хватая с подоконника бумажный пакет с продуктами, и потащил вниз по лестнице. - Давай готовить, есть хочется! - скороговоркой проговорил Миллс-младший, вытаскивая еду из пакета. Реджина будто в ступоре смотрела на активно суетящегося на кухне сына, пытаясь понять его поведение. Генри остановился, внимательно всматриваясь в растерянную и, казалось, побледневшую мать. Он сделал к ней несколько шагов и обнял, положив голову на плечо к женщине. Очутившись в тёплых объятьях сына, Миллс будто очнулась. Она прижала мальчика к себе и облегчённо выдохнула. - Я соскучился, мам. - Я тоже, милый... - ответила Реджина, закрывая глаза. - Прости меня... Уединение матери и сына прервал спокойный, но уверенный стук в дверь. Миллс вздрогнула, разорвав объятья - слишком уж знакомой показалась ей манера ударов. - Ты кого-то ждёшь? - спросил Генри, переводя взгляд с настенных часов на мать. - Нет... - выдохнула Реджина, направляясь к двери. Сердце стучало всё сильнее, пробиваясь куда-то к горлу, когда она всё ближе подходила к двери и, казалось, упало куда-то в бездну, когда на пороге она увидела статного широкоплечего мужчину, не менее двух метров ростом с волнением в глазах смотревшего на неё. - Николас? - только и смогла вымолвить брюнетка. - Только ты меня так называла... - улыбнулся мужчина. - В дом пустишь? Реджина, поколебавшись секунду, отступила, указывая взглядом, что здоровяк может войти. - Мам!.. - Генри, вошедший в коридор остановился, удивлённо взирая на неожиданного гостя. Мужчина, переведший взгляд на него, был необычайно высок и мускулист, что не давало покоя, казалось почти трещащей от нагрузки серой футболке гостя. Русые светлые, короткие, чуть вьющиеся волосы были аккуратно уложены. Голубые, ясные глаза сияли каким-то завораживающим теплом. - Здравствуйте! - мальчик, наконец, пришёл в себя и протянул гостю руку. - Здравствуй, парень! - Улыбнулся исполин, пожимая ладонь Генри, которая буквально утонула в широченной руке мужчины. - Это мой сын... Генри, - чуть севшим голосом представила сына Миллс. - А это Николас - мой... друг. - Сын? - мужчина вопросительно посмотрел на сына. - Вы как раз к ужину! - весело заулыбался Генри, очевидно, позволяя матери прийти в себя от неожиданного визита. - Да, - кивнула Реджина. - Проходи. - О! Я безумно голоден! - заявил Николас, направляясь вслед за Генри. За столом гость вёл себя вежливо, поразительно ловко, несмотря на свои исполинские размеры, орудуя столовыми приборами. - Где вы познакомились ? - спросил Генри, очевидно не в состоянии больше сдерживать своё любопытство. - Не помню, чтобы мама рассказывала о вас. - Не удивительно, - усмехнулся гость, мимолётно бросив взгляд на молчаливо занимающуюся своей курицей Реджину. - Это было очень давно. В Зачарованном Лесу. Твоя мама спасла меня. Я был ранен в неравном бою. Меня бросили на небольшой опушке истекать кровью, но на моё счастье судьба благоволила мне и послала твою маму. Она спрятала меня от врагов и вылечила. И стала мне очень близким человеком. К сожалению, судьба и развела нас. Миллс лишь неопределённо улыбнулась и обратилась к Генри: - Милый, уже поздно - иди спать. - Ааа... - Генри чуть замялся, но потом внимательно посмотрел на мать и кивнул. - Хорошо. Спокойной ночи, мам. Спокойной ночи, Николас! - Спокойной ночи! - отозвался мужчина. Взрослые молча проводили взглядом мальчика, быстро взбежавшего по лестнице. - Зачем ты пришёл? - Реджина впервые за вечер посмотрела в глаза Николаса. - За помощью, - просто ответил мужчина. - Ты решил, что я стану тебе помогать? - Реджина надменно усмехнулась. - Мы были близки... - начал было Николас, очевидно, ожидавший такой реакции. - Ты сам сказал - это было давно, - прошипела Реджина, чуть привстав и приблизив своё лицо к его. - Позволь мне объяснить... - Николас почти с мольбой посмотрел на женщину. Королева села обратно - так необычно было видеть отчаяние в глазах этого стального человека. Раздражение вдруг отпустило грудную клетку. - Хорошо. Говори.