***
‒ Должна признать, я удивлена... ‒ Ио. ‒ Что? ‒ Так меня зовут. Ты ведь это хотела сказать? Синдзюку освещали косые лучи заходящего солнца, я любовался закатом, забравшись повыше, а именно на крышу одного из самых высоких зданий города. Там, где меня не могла достать моя бывшая союзница, а теперь лишь отзвук далёкого прошлого... ‒ Шиноа. ‒ Очень приятно, Шиноа. Я не обернулся, в чём, впрочем, необходимость вскоре отпала ‒ девушка поравнялась со мной и, как и я, устремила взгляд на почти закатившийся огненный диск нашей звезды, дарившей нам последние толики тепла и света уходящего дня, передавая власть над миром успокаивающему, обволакивающему мраку ночи. ‒ Почему ты так хотел защитить меня? ‒ Последовал вполне закономерный вопрос. Ладно хоть не спрашивала, как я смог пользоваться её косой и откуда у меня такая сверхчеловеческая сила. ‒ Устал прятаться во Тьме, бегать от прошлого. Это был мой первый шаг в настоящее. ‒ Понятно. Знаешь, ты мог бы присоединиться к Имперской Армии. Тебе бы там цены не было и защищать людей тебе было бы куда проще. Подумай об этом. ‒ Нет, Шиноа. Извини, но я уж как-нибудь сам. Позволишь спросить? ‒ Да. Я мгновение помедлил, поворачиваясь к ней и озвучивая вопрос, который терзал сознание с самого момента её появление в моём обществе. ‒ Зачем ты пришла? Неужто только ради заведомо провальной попытки завербовать меня? ‒ Нет, конечно... ‒ Младшая Хиираги опустила взгляд, невольно заметив сбитые в кровь руки и рану от меча Кроули. ‒ Это из-за меня, да? Больно? ‒ Она осторожно соединила мои сжатые в кулаки руки и обхватила их своими ручками, кажущимися такими миниатюрными. ‒ Ерунда. ‒ Я только беспечно махнул рукой. ‒ Уже не в первой. Заживёт. ‒ Дурак! Не надо было так рисковать, так поступать с собой ради меня! Ну и пусть бы я там осталась... Другие люди не должны страдать из-за меня. Это наш долг ‒ защищать, а получается совершенно наоборот... Ты защищал меня. ‒ Ой-ой, что-то ты много глупостей болтаешь. Умирать тебе никак было нельзя, иначе некому будет вернуть нам наш мир. Да и для разнообразия, может и человек один раз тебя защитить... ‒ Ио... ‒ Тихо позвала девушка, на щеках её проступил густой румянец. ‒ Да? Стоило мне отозваться, как младшая Хиираги, привстав на цыпочки, чтобы дотянуться, обхватила руками мою шею и осторожно коснулась моих губ, продолжался этот неумелый поцелуй лишь краткое мгновение. Дальнейшую ситуацию девушка уже не контролировала. Лишь едва заметно вздрогнула, когда сильные руки осторожно заключили её в объятия, обращаясь с ней именно так, как положено ‒ как с девушкой, позволяя ей хотя бы эти бесконечно короткие пару минут побыть самой собой и позволить кому-то другому быть сильной за неё. Предательски загорелись щёки, но это ощущение уже не пугало, наоборот ничего приятнее в жизни я не чувствовал. ‒ Шиноа... Первый, да? ‒ Как-то невпопад спросил, не отпуская её из объятий. ‒ Угу... ‒ Неразборчиво прошептала она, утыкаясь носом мне грудь и ненадолго поднимая глаза; этот момент я использовал, чтобы сообщить девушке об одном очень важном решении. ‒ Я пойду с тобой. И вступлю в ряды Демонической Армии. Так мне куда проще будет защищать тебя.Часть 1.
16 января 2016 г. в 00:39
‒ Скоту слова не давали.
Он говорит негромко, так, чтобы слышала только Шиноа, и зажимает ей рот своей скрытой белой перчаткой ладонью. Потом медленно склоняется к шее девушки и делает своё чёрное дело: укус ‒ две аккуратные дырочки ‒ через которые эти твари выпивают человека до дна.
Он - Кроули Юсфорд, и я ненавижу его всей душой. Она же подсказывает мне, что нужно его остановить.
Но что я могу? Он - благородный вампир, а я... Всего-навсего обычный человек.
"Посмотри. Внимательно. Кто, если не ты?"
Странно. Голос, который я слышу в своём сознании, до боли знакомый, но всё же кому он принадлежит, мне сейчас не разобрать... Голосу я повторяю тот же вопрос, вслух, зачем-то.
‒ Но что может человек против вампиров?
"Попробуй и узнаешь... Но помни ‒ время против тебя."
‒ Попробуй и узнаешь... Терять всё равно нечего. Лучше уж мою жизнь, чем твою, Шиноа Хиираги.
Ещё какое-то время стою в тени, в нерешительности глядя на собственные руки. А в голове столько мыслей, что всех не счесть, но ощущать себя стал как-то по-другому...
"Шиноа, мне надоело прятаться в тени. Безумие это всё, конечно, но будь что будет..."
Чувствую, как кровь буквально вскипает, где-то внутри просыпается чистейшая, ничем не замутнённая злоба, которую так и тянет выпустить на волю, но данные ей силы, которыми сейчас наливается каждая клеточка тела, пустить не на разрушение и причинение зла, а на защиту тех, кому это необходимо. Кто мне дорог.
Так сложно объяснить, но идиот вроде меня, похоже, дорожит каждым человеком на земле. И всегда буду, как бы не убеждал себя в обратном. Жизнь всегда даст пинка и направит на верный путь, стоит сделать хоть шаг в сторону.
‒ Ты! Убери свои грязные клыки и подыщи противника, равного по силе!
Мда. Своим появлением привлёк внимание всех присутствующих, в мгновение ока обернувшихся на того, кого вообще здесь не должно быть. Человека. Определённо держат меня за слабака.
Но я им покажу. За то, что тронул её ‒ никогда не прощу. Я сравняюсь по силе с 13-ым прародителем. И превзойду его. Разве что в смерти...
‒ Ну и ну... Когда это всякий скот начал на нас свой рот разевать? ‒ Удивительно. Обратил внимание на мои слова, оторвался от жертвы и встал в полный рост, взглянул исподлобья. Заметил, как в стороне сорвался с места кто-то из рядовых вампиров, очевидно считая зазнавшегося человека лёгкой добычей, придурка вроде меня никто из Лунных Демонов не мог сейчас спасти. Да и стали бы?
Мелькнул перед глазами гибельный замах клинка ‒ вместе со всей жизнью, машинально нанёс своему предполагаемому убийце удар, неуклюже выбросив правую руку, что поделаешь, времени на что-то ещё у меня просто-напросто не было и пришлось пожертвовать красотой манёвра ради спасения собственной шкуры. Кажется, из этого что-то да получилось... По крайней мере, я ещё был жив, а меч вампира своей цели не достиг.
Рядовой бессильно осел на землю, выронив оружие. Убить его я, конечно, не убил, но определённо смог вывести из боя, что сделать голыми руками до сих пор не удавалось даже сильнейшим бойцам Имперской Демонической армии.
"Так вот что ты имела в виду... Отлично. Значит, и этого хрена я смогу отделать таким же образом."
‒ Надо же, человечек, и откуда в тебе такая сила, что ты такое смог?
Впрочем, неважно... Этот был просто пушечным мясом. Вызов ты бросил мне, а я, знаешь ли, очень злюсь, когда меня отрывают от еды. Поэтому... Ты умрёшь здесь.
Медленно достал меч, меряя меня взглядом и явно намереваясь вдоволь поиграться с жертвой перед тем, как убить и оставить как напоминание всем прочим, что "Скот на своих хозяев пасть не разевает ‒ не для того он взрощён." Как жаль, что моя скромная личность имела на этот счёт совсем другое мнение.
‒ Можно подумать, это ты определяешь... Я не умру. И никто из этих людей тоже. Силёнок не хватит. А чтобы тебя замочить, меня одного вполне хватит! Хренов позёр!
Он замешкался, потерял бдительность, надеясь на лёгкую расправу. Конечно, та мелкая сошка едва ли когда-то в своей жизни сможет сравниться в силе с первородным, но вот выпендриваться 13-ый умеет, наверное, как никто другой, и в этом заключается его главная проблема... Понял он это только тогда, когда мой кулак встретился с его нижней челюстью и не заставил того пошатнуться. Наверное, впервые в глазах вампира я прочитал удивление и ужом свившийся в душе страх: очевидно, таких людей он ещё не встречал.
‒ Ой-ой, что такое, шкурку подпортил, кровосос? Ну извиняй, просто бесят всякие позёры.
‒ Забавно, скот. Это, между прочим, чтоб ты знал, довольно больно. Твоей судьбы это так или иначе не отменяет.
Теперь уже Кроули не выделывался на публику ‒ его скорость действительно поражала, но его действия можно предугадать. Не смотря на то, что высших вампиров именуют благородными в рядах Имперской Армии, благородства, как черты характера, они лишены, и потому часто нападают со спины. Жаль, но 13-ый исключением не был и попытался наш с ним бой закончить одним преисполненным подлости ударом, да только со мной такой номер не пройдёт.
В скорости я проигрывал даже самому простому вампиру, но вот силы мне было не занимать. Вероломную атаку, которая должна была, очевидно, лишить меня жизни, я уже никак не успевал отразить или увернуться от неё, но вот последнее средство у меня ещё оставалось, а в экстренных ситуациях хватаешься за любую ниточку к победе. Я обхватил лезвие его меча, отчаянно хватаясь за собственную жизнь и намерение защитить тех, кому никак не мог позволить здесь умереть. Острейшее лезвие прошло сквозь плоть до самой кости, по руке обильно хлынула кровь, а боль уже так привычно толкнулась в сознание. Да и чёрт бы с ней, всего лишь боль.
‒ Вот и всё, скот. Это твой предел. Ты меня впечатлил, но ты ‒ человек, ты так слаб, и твоё жалкое тело - тоже.
‒ Как же раздражает твоя манера языком чесать, выродок...
На смену боли приходит ярость: первобытная, чистая, такая сладкая... Обычно человек не даёт ей воли, иначе он ‒ уже не человек, но сейчас другое дело. Сейчас самое время ей выйти наружу!
С силой хватаюсь левой рукой за его кисть, ту, что держит меч, крепче сжимаю кулак на лезвии клинка и с силой дёргаю на себя, первый раз безрезультатно, хоть это и заставило Кроули податься вперёд и едва ли не потерять равновесие. Он выглядел таким жалким, на его лице уже застыла гримаса удивления и неподдельного страха.
Ещё бы ‒ таких людей ему встречать ещё не доводилось за всю свою долгую жизнь. А я на мелочи не размениваюсь и плевать хотел на то, кого он там встречал, а кого нет. Ещё раз с силой рванул его руку на себя, с громким треском рвётся рукав его плаща, немедленно окрашиваясь ярко-алым.
‒ Упс! Пардоньте, мсье упырь, кажется, это ваше...
Оторванная конечность вместе с мечом валится на залитую кровью вампира землю бесполезным грузом, Кроули подбирает своё добро и соединяет края ран, начиная регенерацию, что, впрочем-то, вполне ожидаемо, однако есть и другая сторона медали.
‒ Ну и ну, ты меня впеча...
Закончить фразу этому выродку я не позволяю ‒ уже знаю, что мои удары ему не нипочём и что хвалёная неуязвимость вампиров ‒ просто сказки, которыми маленьких несмышлёных детишек пугают перед сном. На деле же кровососу его ухмыляющуюся морду вполне возможно набить голыми руками. Главное ‒ не давать ему возможности оправится и бить так, как самого злого врага, коим он и является, вымещать на нём всю свою накопленную ярость и злость.
Сдерживаться в бою с тринадцатым было чревато. Но никто и не сдерживался. Удар с левой, серия хуков с обоих рук, удар ногой, добротный, качественный, заставляющий вампира согнуться и почти что встать на колени, вся серия завершается апперкотом, отправляющим Кроули в живописный полёт и бессознательное состояние, что даёт мне единственную возможность...
Это давно бросилось мне в глаза. Амулет, позволяющий призвать демоническое оружие. Бить вампиру морду кулаками это, конечно, прекрасно, но этого, увы, маловато, чтобы обломать упырю его клыки. Чтобы покончить с тварью рангом куда выше человека разумного, требуется нечто особенное, и оно само идёт ко мне в руки. Демонстрирую безделушку и, оборачиваясь к Шиноа, спрашиваю:
‒ Твоё? Я позаимствую.
‒ Дурак! ‒ Девушка срывается на крик. ‒ Ты не сможешь его использовать!
‒ Пока не попробую ‒ не узнаю. Не знаю, какие у тебя причины носить при себе такую мощную штуку, но для себя я всё уже определил. Хочу защитить кое-кого...