Погадай мне

Эрза мало что помнила о своей прошлой жизни. Ее деревушка носила какое-то растительное название, оно ассоциировалось с душистым ароматом и готовкой, но его девочка не помнила толком. Для нее это было и не важно. Гораздо важнее - друзья, которых она считала своей семьей. Мальчишка с синими волосами и татуировкой на щеке - Жерар, как и остальные, мечтает вырваться отсюда, но в отличие от ребят не боится говорить вслух о своих желаниях. Эрза уважала его уже за это. Рядом с ним Симон, обнимает мерзлячку Мели, та свернулась в комочек, почти как котенок. А неподалеку лежит Люси. Даже в пыли, в потрепанной одежде, все равно похожа на принцессу. Она здесь новенькая, ее всего две недели назад доставили, и девочка до сих пор всего боится, жмется по углам и смотрит по сторонам так опасливо, как будто у нее могут вырвать кусок из горла. Несмотря на то, что это тюрьма, детей здесь не обидят никогда. И есть дедушка Роб, который защитит и расскажет на ночь сказку. Эрза безумно устала, сегодня ее заставили махать киркой наравне со взрослыми, а Люси грузила породу в тележку и отвозила в другое место. Но все равно хочется послушать рассказы дедушки Роба. Он так чудесно говорит о своей гильдии. "Хвост феи". Даже название сказочное. Место, где волшебники любят и ценят друг друга, место, где все - одна большая и дружная семья. Жерар говорит, что так не бывает, что не бывает настолько хороших людей, но дедушка всегда смеется и клянется, что каждое его слово чистая правда. Включая то, сколько способен выпить мастер гильдии Макаров. - Магия - это не сила, не энергия, не власть. Магия - это душа и сердце, - дедушка прижал морщинистую, жилистую руку к груди. - Это вера в собственные силы, желание защитить другого. Магия есть у каждого человека, стоит лишь поверить в нее. А у тебя недюжинный потенциал, Эрзочка. Девочка вздохнула. - Хотела бы я стать волшебницей, - она подскочила, нашла потрепанную метлу, которую выдали им стражники для уборки внутри клетки. Вскочила на нее и неуклюже попрыгала. - Тогда бы я научилась летать на метле и обязательно покатала тебя, дедушка Роб. - Ты будешь волшебницей, - неожиданно прозвучал тонкий, незнакомый голосок. - Самой-самой сильной. Люси зажала рот руками и покраснела. - Откуда ты это знаешь? - подскочил к ней Жерар. Люси поежилась, сжалась в комочек, словно пыталась стать еще меньше. - Я слышу голоса, - прошептала она. - Оттуда, - и ткнула пальцем в свод пещеры. На лице Жерара отразился испуг. Только сумасшедшей им не хватало. - Заклинательница звездных духов! - неожиданно захлопал в ладоши Роб, взял девочку за руку, подтащил ее к себе. Эрза впервые обратила внимание на то, какими маленькими кажутся ладошки Люси в оковах стальных браслетов слежки и контроля. - Заклинательница? - девочка слезла с метлы, села в образовавшийся кружок. - Волшебники, которые могут заключать договор с духами звезд, общаться с духами природы. И лишь немногие из них могли слышать голоса самих звезд без ключей и заклинаний. Это дар гадания. Иногда они могут узнать о будущем. Люси еще больше покраснела под любопытными взглядами своих товарищей. И поспешила убраться обратно в уголок, в родную тень. - Эрза, надо накладывать полную тележку, иначе тебя накажут, - прошептала отчаянно Люси, косясь на стражу. - Ты не осилишь полную, - буркнула в ответ Алая, чувствуя, как загораются румянцем щеки. И покраснела еще сильнее, когда поймала сияющую улыбку Люси. Отвернулась поспешно, вновь вгрызаясь киркой в скалу. Люси оказалась права, ее наказали. Десять ударов волшебным кнутом, не слишком обычное дело, но и не то, чтобы непривычное. Всего лишь ночь полежать на животе, к утру она сможет уже встать. Обидно, что ужин пропустила. Ее порцию наверняка съели. Да она и все равно не смогла бы подняться и прожевать хлеб. От удара стражника жутко болела челюсть. В таком случае все знали, что порцию надо разделить между остальными. - Спасибо, - послышался рядом шепот. Краем глаза Эрза заметила ободранные коленки. - И прости, это из-за меня тебя наказали. - Не говори ерунды! - вспылила Алая. Из-за нее, выдумала тоже! Как будто стражникам нужен повод, чтобы наказать бунтарку. - Ты ни в чем не виновата. - Держи, я размочила твою порцию хлеба в воде, ты сможешь ее поесть, - Люси приподняла голову подруги, помогла выпить получившийся бульон. Как всегда, он отдавал плесенью и сыростью, но лучше так, нежели урчащий от голода желудок. Миску девочка отдала подошедшему Симону, а сама уложила голову Эрзы себе на колени, стала аккуратно перебирать алые волосы. Эрза чувствовала, как горят щеки и как щиплет глаза. Дедушка Роб относился к ней хорошо, часто гладил по голове, но в его жестах не было той нежности, которой одаривала ее сейчас Люси. Не было трепета, желания помочь. Сверху падали теплые капельки, Эрза уже выяснила, что Люси та еще плакса, плачет по любому поводу и без. Однако сумела заслонить собой дедушку Роба, когда тот упал, а стражник хотел его ударить в живот. Хоть и получила, но стиснула зубы и не заплакала. Странная Люси. - Погадай мне, - попросила Эрза. Люси шмыгнула носом, вытерла слезы подолом замызганной, потрепанной рубашки. Одежду им выдавали раз в полгода, когда от предыдущей оставались одни лохмотья - камни трепали все. Пальцы сами вплелись в алые волосы, девочка прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Эрза с удивлением ощутила, как воздух вокруг стал закручиваться, поднимать маленькие пыльные буранчики. - Ты станешь очень сильной волшебницей, сильнее всех в городе с цветочным названием. Ты будешь настоящей феей, Эрза Алая. Эрза прикрыла глаза, благодаря про себя Люси за эту сказку. Пусть даже все сказанное не сбудется, здесь и сейчас подруга дарила ей намного больше. Она дарила надежду на то, что однажды Эрза увидит своими глазами рассвет, в честь которого Жерар дал ей прозвище, увидит город с цветочным названием. И постучится в ворота самой лучшей гильдии на свете. Она будет просить погадать ей всегда, когда становится тяжело. И Люси будет создавать сказку. Только для нее одной. Когда спина болела от тяжелых ударов сапог стражников. - Погадай мне. Когда ее выпороли кнутом, и Люси, плача, смазывала раны украденным у стражников бальзамом. Эрза никогда не призналась, что жутко боялась не за себя, а вот за подругу. Потому как за кражу Люси могли убить. Но та плакала, распределяла дрожащими пальчиками, огрубевшими от кирки ладошками мазь по спине и умоляла быть осторожней, не спорить со взрослыми. - Погадай мне. Эрза вздохнула, вырываясь из тугого, мутного сна. Ей снилось, что ее утащили на эксперименты и даже вырезали глаз, но Жерар спас ее. И при этом сам попался. Пальцы, ощупывающие лицо, нашли повязку на глазу. Их тут же отвели другие руки, ласковые, аккуратные, осторожные. Эрза открыла глаза... глаз и увидела перед собой Люси. Даже в грязной рубашке, отощавшая, с тяжелыми браслетами на руках и ногах для Алой она напоминала принцессу. С золотыми локонами, с беспокоящимися карими глазами и нежными губами, что так ласково целуют на ночь в лоб. Эрза не умела дарить ласку, и Люси делала это за них двоих. Она гладила по голове, она плакала, она улыбалась - все за них двоих. Люси была ее личным солнцем, не тем, что светило над головой узников и сжигало их кожу, не то, что иссушало дыхание, другое, ласковое, нежное, пушистое, как маленький котенок. И немного робкое. Хрупкое счастье, которое еще надо потрудиться сберечь. - Не надо пока трогать, пусть заживет, - Люси порылась под рубашкой и вытащила на свет маленький флакончик. - Держи, это укрепляющее волшебное снадобье. Снова стащила у стражников. Эрза скривилась. Ну как можно быть такой беспечной? Люси поднесла флакончик к губам подруги, заставила выпить. И заплакала. Опять. - Я... я... так за... тебя испугалась, - шептала она, вытирая слезы. - Думала, больше тебя не увижу. Эрза отняла одну мокрую ладошку и поцеловала ее. Дедушка Роб говорил, что рыцари целуют своим дамам руку. Люси слишком мягкая, беззащитная, она принцесса, а у каждой принцессы обязан быть свой рыцарь. Им будет Эрза. Подруга смущенно покраснела, затем улыбнулась. - А что с Жераром? Алая тут же помрачнела, когда увидела, как потупилась Люси. - Его поймали. Мы не знаем, где его держат. Эрзу подбросило словно упругой волной. Она схватила подругу за плечи. - Но ты можешь узнать, Люси! Погадай мне, прошу. Где Жерар? Люси вздохнула, расслабилась. Воздух уже знакомо закружился вокруг нее. Эрза видела это не раз, но все равно приходила в восторг. Это было самое настоящее волшебство. - Он будет в центральной башне, с ним случится... нечто плохое. Эрза вскочила, сжала кулаки. - Мы должны освободить Жерара! Пришла пора нам вырваться из темницы! Ее поддержали дружными криками. Восстание готовилось давно и тщательно. Утаскивали оружие, лопаты и кирки, делали маленькие щиты из обломков досок и тележек. И закапывали все это в углу общей клетки. И сейчас им пригодилось это снаряжение. Эрза надела на руку щит, взяла длинный меч. Рукоять ладно легла в ладонь, словно она всю жизнь только и воевала. И помчалась вперед, вынеся дверь клетки. Пожалуй, теперь она поверила в слова дедушки Роба о том, что является волшебницей. Сила наполняла ее, пульсировала, вела вперед. Она запомнит этот день, как день великой победы. Она запомнит этот день, как день великих потерь. Дедушка Роб, Жерар и... Люси. Люси, маленькая, добрая Люси, беззащитная, нежная, со стертыми коленками, со сломанными ногтями, с запылившимся золотыми локонами. Она встала на пути заклинания, прижав к груди браслеты, оставшиеся от дедушки Роба, она призвала свой ветер, ее губы шептали призыв к звездам. Не заклинание, всего лишь мольба, искренняя просьба защитить, уберечь друзей, помочь им найти безопасное место. И стражники падали, когда с неба посыпались звезды. Эрза никогда не видела звездопад, она не смотрела на него и в тот день. Она смотрела на парящую в полуметре над землей Люси. На охваченную золотым сиянием фигурку, на слезы, когда подруга повернула слегка голову. И улыбнулась. На прощание. После чего свет разгорелся ярче, сильнее, а когда погас, Люси уже не было. Эрза не помнила, как призвала к себе не только оружие, но и инструменты рабочих и обратила их против оставшихся стражников. В голове билась одна только мысль: не уберегла, не спасла. Почему ее всегда защищают, а она не может защитить никого? Тогда Эрза впервые кричала. И ушла, не оборачиваясь, от того, что раньше было Жераром. С ним сделали что-то нехорошее, каким-то звериным чутьем Эрза ощущала это. И просто ушла. Потрясенная, оглушенная. В ее мире не осталось солнца. Она пришла в город с цветочным названием, в ту самую гильдию. И уже стоя посреди помещения, перед мастером Макаровым, осознала, что все это правда, что она свободна, как и ее товарищи, разбредшиеся по свету. И теперь она обязана жить за двоих. То, что делала раньше Люси, лежало теперь на плечах Эрзы. Эрза вздрогнула и проснулась. Снова эти кошмары. Каждую ночь, со своего спасения, она видит во сне Люси. На поле, среди цветов. Та улыбается, гладит по щекам, целует в лоб. Рассказывает сказки или расспрашивает дедушку Роба, который тоже временами появлялся в сновидениях Алой. А еще плетет венки, для двоих. Эрза не умела плести венки. И пусть хотя бы в сновидениях Люси делает это за них двоих. Она узнала, что произошло с дедушкой Робом и Люси. Волшебство - та сила, что поддерживает жизнь магов. Без него они умирают. Люси, ее принцесса.... Эрза заковала себя в доспехи, как будто это могло уберечь ее сердце. Она ела клубничные тортики, потому что Люси однажды сказала, что никогда не пробовала клубнику, о которой им столько рассказывал дедушка. Эрза мечтала поведать Люси, что клубника на самом деле сладкая, как сахар, тает на языке, как мед. А еще она горько-соленая от слез, что текут по щекам Алой, когда она запирается в своей комнате одна. Ее вооружение всегда в соседней комнате, а в личной стоит большая кровать. И много-много мягких подушек, с кружевами, вышивкой и без. Потому что твердая земля оставляла синяки на нежной коже. Эрза мечтала увидеть Люси на этих подушках, мечтала увидеть, как будет просыпаться ее принцесса. Каждое утро, с трудом открывая глаза. Самое сладкое время, когда грезы еще не ушли до конца, но уже и не спишь. Этого времени у них не было. Это время Эрза проживала за двоих. Грей говорил в самом начале, что она одна, но за столиком напротив Эрзы всегда сидела светловолосая принцесса. Интересно, ей бы понравился ее искусственный глаз? Эрза откинулась на подушки, затем поднялась. Гостиничный номер опостылел, хорошо, что сегодня задание завершается, и ей можно вернуться в Магнолию. Домой. Сегодня она хотела попробовать запеченную на углях рыбу и сладкую дыню, потому что... ее цвет напомнил о волосах принцессы. Рыцарь не может быть одинок, ему требуется дама, которой можно посвящать подвиги. Только вот Эрза уже давно живет за двоих. За себя и свою даму. - Уезжаете, госпожа волшебница? - метрдотель улыбался. Эрза усмехнулась, представив, к каким бы разрушением привело появление здесь Нацу. Она же сама всегда справлялась с заданием чисто. Подумаешь, увлекалась немного! - Да. Но перед этим хочу заглянуть на местный рынок. Посоветуете, у кого можно купить самые сладкие дыни? Целый список того, что можно попробовать вдвоем. Целый список того, что могла бы попробовать Люси. - Конечно. Давайте, я вам карту нарисую и все лавки отмечу! Хорошие здесь люди, приветливые. Эрза последовала по нарисованному на карте маршруту, заглянула к лавочнице Ларине, миниатюрной шатенке с синим платком на голове. Та отобрала две самые сладкие, самые сочные, пахнущие медом дыни. Рот наполнился слюной. В такие момент Эрза всегда гадала, понравилось бы это Люси или нет. Понравился бы ей рассвет на рекой в Магнолии? Понравилась бы ей кровать в комнате Эрзы в общежитии? Понравилась бы ей любимая кондитерская Эрзы? Захотела бы она жить вместе с Эрзой или нет? Люси, Люси, Люси. Сердце билось в едином ритме. Ни о чем Эрза не сожалела так, как о смерти подруги. Слишком рано ее звезды забрали. Даже гибель дедушки Роба отпустила от себя, а вот сожаления о Люси не смогла. - Беру вот... эти... Неподалеку послышался перезвон браслетов. Эрза машинально повернула голову и застыла. Люси, ее Люси! Златокудрая принцесса из несбыточных снов. Сердце забилось с перебоями. - Что с вами, госпожа волшебница? - забеспокоилась лавочница, увидев стремительную бледность Эрзы. - Вам плохо? Стройная блондинка в коротких шортиках и майке, что ладно облегала высокую, пышную грудь и тонкую талию, выбирала через один прилавок помидоры. На лице ее читалась озабоченность, полная поглощенность процессом. Она даже губу прикусила, как всегда это делала Люси. Через плечо перекинута сумка, из внешнего кармана торчат два билета, значит, она скоро уедет. Эрза отложила дыни. Она не могла снова потерять ее. - Я сейчас приду! Стремительно, не выпуская ни на секунду девушку из виду, Алая подлетела к ней, обхватила за талию, прижала к себе. Девушка взвизгнула, забилась, но Эрза позволила ей только развернуться. Карие глаза расширились, рот округлился в немом удивлении. На них пялились люди, кто-то предлагал вызвать стражу, но Эрзе было плевать. Если понадобится, она и стражу вынесет, дайте только прийти в себя. Под ладонями ощущалась бархатная, нежная кожа. И два знакомых шрама. Люси тоже не избежала гнева стражников. А сбоку висел кошелек с золотыми и серебряными ключами. Заклинательница, ее заклинательница. Эрза не знала, что сказать, как начать разговор. - Погадай мне, - сорвалось само собой. В глазах Люси зажглись звезды, девушка прильнула к Титании, задышала шумно в шею, и Эрза ощутила на коже влагу. Снова плачет. Ну что с ней поделаешь! Эрза смотрела и не могла насмотреться. Люси уплетала дыни так, будто ничего вкуснее в жизни не ела. Медовый сок тек по пальцам, все щеки были перепачканы, но девушка не обращала на это никакого внимания. Она урчала, как кошка. Так принцессы не едят, и Эрзу безумно радовало, что ее принцесса такая неправильная. - Что? - с круглыми щеками спросила Люси. - Ничего, - с улыбкой покачала головой Алая. - Просто... я счастлива. Люси покраснела, вытерла пальцы и рот. И отложила шкурку от кусочка дыни. Посмотрела в окно, на проносящиеся мимо деревья и дома. Они ехали в Магнолию, Люси даже не спорила, когда Эрза объявила об этом. Послушно шагала, молчала, лишь вцепилась в руку, словно боялась потерять. - Звезды нагадали мне встречу с тобой весной в этом городе, - произнесла наконец она. - Но не сказали, в каком году. И я каждую весну провожу здесь, вот уже... шесть лет. Шесть лет... каждую весну.... Она ждала, искала, надеялась. Эрзе сделалось дурно от мысли, что могла взять другое задание, никогда не приехать в этот город. - Эрза, что с тобой? Тебе плохо? - Люси обеспокоенно приподнялась. Алая утянула ее к себе на колени, уткнулась носом в светлые волосы. - Мы могли не встретиться. И кожей ощутила улыбку своей принцессы. - Мы бы обязательно встретились, я же еще не погадала тебе. Эрза тихонько засмеялась. Она счастлива, безумно счастлива. - Ты пойдешь со мной в гильдию? Люси восторженно засияла. - В ту самую, о которой нам рассказывал дедушка Роб? - Да, "Хвост феи". - Конечно! Я всегда ими восхищалась! - Люси устроилась на коленях поудобнее. Многие считали, что Эрзу трудно понять, что с ней тяжело общаться, но, видимо, не Люси. Эрза ненавидела медлительность ответов, но свою принцессу готова была подождать. - После той атаки, меня переместило в мир звездных духов, ненадолго, они отправили меня к своей знакомой, у которой была новорожденная дочка и три зодиакальных ключа. Она научила меня всему и передала ключи мне, таково было желание Короля духов. Теперь у меня одиннадцать ключей Зодиака, только Льва не хватает, - похвасталась Люси. И улыбнулась. - Я искала тебя, все время искала. Надоело одной... жить за двоих. Как Эрза ее понимала! В здании гильдии как всегда шумно. Катается клубок из тел, спокойно бухают Кана и мастер, Мира улыбается. Даже не верится, что это та самая Мира, с которой они дрались не на жизнь, а на смерть. - А ну затихли все! - рявкнула Эрза. Клубок из тел распался на отдельных волшебников, которые выстроились по струнке. - Ну вы и отморозки, - покачала головой волшебница и улыбнулась. - А с кого пример-то берем! - пробурчал Грей и тут же замолк под суровым взглядом серых глаз. Эрза протащила восторженно озирающуюся Люси за собой. - Здравствуйте, мастер, задание выполнила, отчет написала. Примите Люси в гильдию? - А то, - деликатно икнул Макаров. - Нам нужны такие красавицы. И еще больше красавиц, и еще, и еще. Люси покраснела. - Не злите меня, мастер! - от Миры разошлась черная аура. Макаров мигом протрезвел. А официантка повернулась к Люси. - Где будем ставить знак гильдии? - Здесь, - девушка протянула ладонь тыльной стороной вверх. - Ты заклинательница? - мастер заметил ключи на поясе. - Да, одиннадцать золотых, - с радостью кивнула Люси, рассматривая розовую печать на ладошке. Эрза не могла налюбоваться своей принцессой. Хотелось утащить ее в комнату, побыть наедине, чтобы никто им не мешал, но она же не дракон, она рыцарь. - Тебя Эрза привела? - Нацу тут как тут. - Значит, сильная! Смахнемся! И отлетел в сторону, посланный мощной и ласковой рукой Титании. - Только через твой труп, - отпечатала она. Намек поняли все. - Мы пойдем, Люси со мной жить будет, - Эрза утащила подругу. На улице Люси вздохнула с облегчением. - Переволновалась, - пояснила она. - Гильдия потрясающая! И ребята классные. - Да уж, классные. Но больно шумные. Люси засмеялась, забралась на парапет. Если честно, Эрза немного волновалась, понравится ее жилище подруге или нет. Люси прошла внутрь, потрогала пейзажи на стенах, коснулась цветов в вазе на подоконнике, погладила подушку с вышитым котом и повернулась к замершей у двери Эрзе. Губы девушки подрагивали. - Я... это правда? Я могу жить с тобой? Это не сон? Эрза облегченно выдохнула и кивнула. - Не сон, ты можешь жить со мной. Люси взвизгнула и бросилась Алой на шею. Та ощутила плечом слезы счастья. Нет, ну что за плакса? Так просто просыпаться вдвоем, на одной кровати. Смотреть, как солнце золотит светлые волосы, наливает блеском алые, перемешавшиеся на подушке. Обниматься, нежиться на широкой постели, целоваться. Так просто делить теперь на двоих завтраки, обеды и ужины. Шум в гильдии, задания, походы по магазинам и продуктовым лавкам. Чтение книг, принятие ванны, поцелуи перед сном. Все становится гораздо проще, когда жизнь делится на двоих. Эрза до сих пор спит беспокойно, и перестает волноваться лишь когда подгребает Люси к себе, обнимает, утыкаясь в нежную шею. Люси до сих пор не может поверить, что это и ее дом тоже. И каждый раз волнуется, готовя обед на двоих. Эрза помнит, как испугалась, когда проснулась в первое утро и не увидела Люси на соседней подушке. Успокоилась только, когда нашла ее на кухне, готовящей завтрак, прижалась со спины. Сердце бешено стучало. Теперь Люси никогда не встает с постели, если просыпается раньше. Намного проще, когда в жизни есть завтраки, обеды и ужины, четверги, пятницы, субботы. На двоих. - Ты погадаешь мне, - улыбнулась Эрза перед экзаменом на звание волшебника высшей категории. - Погадай мне, - шепнула, сжимая ладошку и глядя в заплаканные карие глаза избитой заклинательницы. Они вместе стояли перед лицом Акнологии. Люси не умрет, пока не исполнит желание своей воительницы. Заклинательница кивнула, принимая. - Ты нагадала мне победу, - улыбнулась Эрза, выходя из замка с сотней демонов. Люси улыбалась, обнимала ее. Намного проще, когда есть, с кем разделить победу, кому ее предназначить. Весь стадион смотрел расширенными глазами, как целуются две волшебницы "Хвоста феи". И как смеются их товарищи по гильдии. Они победители, им можно. - Твое самое первое предсказание сбылось, - прошептала Эрза. Люси улыбнулась, прижалась щекой к плечу Алой. - Я ни капли не сомневалась. Когда-нибудь, лет через сто или двести, красноволосая волшебница, прижимаясь к плечу своей блондинки, прошепчет: - Погадай мне.