Альянс Изгоев

      Сарек повернулся вместе с креслом пилота и посмотрел через раскрытую дверь в отсек, где на откидных креслах расположились остальные участники операции. Последние три дня не были самыми спокойными в жизни апекса. Ателес вовсе не собирался полностью доверять своим соратникам, что бы он до этого ни говорил. Больше всего Сарек опасался, что они смогут сговориться против него. Одиночного предательства ожидать не стоило – оно было не выгодно. Но вот группой они могли его переиграть, поэтому апекс поселил соратников на станции так, чтобы они не могли контактировать наедине, только когда все шестеро собирались вместе. Наемники либо поддержали правила игры, либо действительно ничего не замышляли, поэтому никаких попыток несанкционированного контакта замечено не было. Однако общие собрания тоже не были ровными – хотя все согласились с общим планом, вокруг деталей постоянно вспыхивали споры, в основном все в том же вопросе доверия. К счастью, у всех хватило ума и профессионализма не переходить на личности и не отрицать очевидное. Наконец, план был принят и оставшиеся сутки группа посвятила непосредственно подготовке. И вот они были готовы начать.       Как и обещал Сарек, попасть на орбиту оказалось несложно – корабль сопротивления легко смог избежать обнаружения. Но самое сложное было впереди. Апекс встал с кресла, взял лежащий рядом шлем и вышел в отсек, на ходу надевая шлем на голову. Скрываться он не предполагал, поэтому надел броню, к которой он давно привык – титановые пластины закрепленные поверх черной куртки, штанов и сапог. В местах сгибов на руках и ногах были закреплены темно-фиолетовые пластины из особого пластика. Такая же пластина располагалась в передней части округлого черного шлема, скрывая нижнюю часть лица и оставляя открытыми только глаза. Именно такими изображали «Инсургентов» в средствах массовой информации Мининога. Из оружия Сарек выбрал короткую штурмовую винтовку, снабженную глушителем, пистолет, стреляющий пулями, так же с глушителем, и короткий, с локоть, клинок с гардой, нечто среднее между большим ножом и небольшим мечом. Впрочем, боевой нож тоже был – в ножнах на левом плече. На самый крайний случай, на поясе висело две мощных гранаты.       Наемники в последний раз проверяли снаряжение, каждый предпочел использовать свое, из оружейной они взяли только расходные материалы или необходимые для миссии предметы. Лэнс и Когвинд остались в своем скафандре и «рыцарских доспехах» соответственно, хотя последний накинул длинный темно-зеленый плащ, чтобы не привлекать лишнего внимания. Землянин был вооружен стандартной винтовкой десанта, модель для спецопераций, в качестве дополнительного оружия – массивный плазменный пистолет в кобуре на бедре. Глитч предпочел карабин, какие авиане изготавливали на продажу – меткая и надежная вещь, на поясе также висел топор на немного изогнутом древке и с вытянутым лезвием, специальное устройство позволяло активировать на лезвии энергетическую дугу. Илинте защищала броня из затемненных пластинок дюрастали прикрепленных к куртке и штанам, достаточно легкая, чтобы не сковывать движения. Голову закрывал легкий шлем, похожий на совиную голову, лицо скрывала полумаска, с небольшим клювом, но все равно больше ее собственного. На спине авианки висела снайперская винтовка, по длине ненамного уступающая ее собственному росту, на поясе – пистолет-пулемет. Титановую кирасу, открытый шлем и поножи Широя скрывала особая темная ткань, расположенная не в обтяжку, а свободно, от чего силуэт терял четкость. В ножнах на поясе покоился его грозный меч, а под одеждой было спрятано немало смертоносных предметов. Фигуса Удушителя скрывала длинная куртка сделанная из шкуры неизвестного существа, обработанной особым образом. Куртку снаружи и изнутри укрепляли пластинки дюрастали, они шли даже по краю капюшона. Характерный светло-коричневый, с зеленым, цвет, позволял скрываться среди растительности или опавших листьев, а легкий вес – очень быстро передвигаться. Флоран вооружился винтовкой, изначально созданной апексами, но сейчас каким-то образом приспособленной к стрельбе странными коническими шипами, растительного происхождения и очень твердыми.       Сарек посмотрел на соратников, убедившись, что они готовы и коротко бросил: - Начинаем. – Время говорить речи прошло, каждый и так знал, что ему нужно делать. Все шестеро одновременно активировали телепортацию и растворились в сиянии переноса, цвет сияния у каждого зависел от настроек его чипа.       Была ночь. Лесная поляна озарилась сразу несколькими яркими цветами, эта вспышка распугала мелких животных, прячущихся в густой траве. Едва материализовавшись, группа сразу же рассредоточилась и затаилась, но вокруг не было никого, кто мог бы заметить телепортацию. Они оказались на открытой поляне, окруженной лиственным лесом с густым подлеском (компьютер корабля тщательно просчитывал место высадки, чтобы высаживаемый не столкнулся с каким либо объектом). На планете была атмосфера, сканеры подтверждали отсутствие в воздухе вредных частиц или микроорганизмов. Гравитация была незначительно выше нормы.       Сарек сделал только один жест и группа сразу же выдвинулась, каждый знал, куда нужно двигаться и как. Первыми в ночи растворились Широй и Удушитель – шиноби был идеальным разведчиком, а флоран был как дома в любом месте, где была растительность. Следом, держа друг друга в поле зрения, шли Сарек и Илинте, замыкали Когвинд и Лэнс. Все старались двигаться быстро, но не шуметь и экономить силы. Ничего необычного на пути не произошло, только Сареку попалось существо, похожее на земного варана, только с увеличенными когтями и гребнем на голове. Животное было убито рубящим ударом – очевидно, оно неудачно попыталось напасть на Широя. До базы удалось добраться за 27 минут.       Тайная тюрьма Мининога располагалась в низине между небольших холмов, так, чтобы здания было сложно заметить издалека. На одном из холмов отряд остановился. Все залегли и затаились, осматривая базу в бинокли. Все соответствовало изображениям, имеющимся у Сарека. Пришлось выждать еще сорок минут, пока не сменился караул, потом Ателес решил действовать. С этой стороны объекта располагался один из входов на территорию, створок на воротах не было, возможно потому, что к базе не было подъезда – грузы доставлялись через телепорт или можно было посадить небольшой корабль на специальную площадку, сейчас пустую. Сарек и его компаньоны искали слабое место в обороне и они нашли его – разумеется, возле ворот была камера наблюдения, но два часовых, патрулировавших этот участок, либо слишком расслабились, либо что-то не рассчитали, но они регулярно оказывались в небольшой слепой зоне, притом – оба сразу. Также с этой стороны было две наблюдательные вышки, на каждой по солдату. Апекс кивнул Широю – хилотл лишь немного сдвинулся, но тут же растаял во мраке. Следом осторожно пополз Фигус. Сарек посмотрел на Илинте. Авианка приподнялась на колено, подняла забрало шлема и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, затем – задержала дыхание и приложила винтовку к плечу. Тихий хлопок расслышал только находящийся рядом апекс. Один из охранников на вышке пошатнулся, еще прежде, чем он успел упасть на площадку, Илинте уже целилась во второго. Хлопок – и второй часовой отправился следом за первым. Третья пуля досталась апексу в небольшой караулке у ворот, пришлось стрелять через стекло, отсюда это было не разглядеть, но Илинте знала, что пуля не разбила, а пробила стекло, оставив небольшое аккуратное отверстие. Сарек посмотрел в бинокль на патрульных на земле – два рослых апекса, в бронежилетах и закрытых шлемах. Похоже, они ничего не заметили. Впрочем, времени у них было немного – Ателес так и не заметил момент атаки, словно бы Широй вынырнул прямо из тени, отбрасываемой охранником. Меч вошел в спину апекса, пройдя через сердце и пробив насквозь. Второй охранник, находящийся где-то в семи шагах, резко повернулся, что-то услышав, но в ту же секунду, широкий и короткий, острый клинок без рукояти влетел ему в горло, между шлемом и бронежилетом. Апекс выронил оружие и схватился за шею, Широй выпустил меч, стремительным движением приблизился и добил противника, свернув ему шею руками. Через секунду к хилотлу подоспел флоран, чтобы помочь убрать тела. Сарек сделал знак Лэнсу и Когвинду следовать за ним. Илинте должна была сменить позицию, но оставаться снаружи, чтобы наблюдать за перемещением на поверхности и, в случае необходимости, прикрыть отход. Это решение вызвало немало споров – авианка могла легко бросить всех, но другого выхода не было, остальным пришлось ей довериться.       Пятеро бойцов добрались до нужного им строения, дверь не была заперта, первым внутрь нырнул Широй, Сарек сразу шагнул следом, но все равно опоздал – охранник внутри уже не мог выполнять свои обязанности, из-за того, что его пригвоздили к спинке стула. Спускаться на лифте было опасно, пришлось воспользоваться аварийной лестницей. Лазутчики старались двигаться быстро – охрану на входе могли хватиться в любую минуту. Хилотл по-прежнему был впереди – разведывал путь, отмечал камеры слежения особыми маячками или давая инструкции через микрофон. Остальные обходили камеры либо пользуясь слепыми зонами, либо – персональными генераторами маскировочного поля. Эти устройства были не слишком мощными, они не могли долго работать без остановки и вряд ли бы обманули живые глаза, но с их помощью можно было быстро миновать камеры, учитывая погрешности изображения.       Широй неожиданно возник впереди: - Путь к центру управления свободен, - Сарек был уверен, что еще несколько охранников уже не смогут выполнять свои служебные обязанности. Разумеется, вход в центр управления тоже был под наблюдением. Когвинд передал Удушителю небольшое устройство и подсадил его. Флоран, не попадая в объектив, прикрепил приставку к камере – теперь изображение было «заклинено» - камера постоянно передавала на экран последнюю статичную картинку, некоторое время это не будет бросаться в глаза, могут списать на дефект. Нужно было проникнуть внутрь – двойные двери были заперты и Удушитель начал прикреплять свою взрывчатку в нужные места. Флоран провозился с ней почти сутки и клялся, что шума будет мало. Закончив, Фигус сделал жест всем отойти немного назад, активировал взрыватели и поспешно отскочил. Заостряя внимание, флоран поднял руку, выставляя за кулака пальцы, отсчитывая секунды, а потом сжал кулак… Взрыв действительно был негромким, он походил на щелчок кнута, пламени не было, а вся ударная волна была направлена на дверь, выбив запирающий механизм. Сарек и Лэнс рванули створки, открывая дверь, в образовавшуюся щель влетел брошенный Когвиндом небольшой цилиндр. Снаряд вспыхнул ярчайшей белой вспышкой, бесшумно, но любой, кто смотрел на нее, на несколько секунд лишился возможности что-либо видеть. Первым в помещение влетел Широй, возможно он даже не открывал глаза, ориентируясь при помощи какого-то своего чутья. Охранник, сидящий на стуле рядом с дверями, потянулся к винтовке, стоящей рядом с ним у стены. Свистнул меч – апекс лишился сперва руки, а потом его рассекло почти напополам, он еще не успел осесть, а хилолт уже атаковал следующего. Согласно плану, Широй и Фигус должны были взять на себя левую часть помещения, Лэнс и Сарек – правую, Когвинд держал дверь, чтобы никто не смог прорваться. В Центре, навскидку, было около двадцати апексов, как охрана так и безоружные служащие – никто из них не должен был остаться в живых, но оборудование нужно было сохранить. Сарек, держа в правой руке пистолет, а в левой клинок, ворвался в помещение следом за хилотлом, выстрелил в голову поднимающемуся охраннику, повернулся, чтобы как раз увидеть направляемое на него дуло пистолета в руке другого апекса. Ателес успел отдернуть голову, ныряя вперед – выстрел произошел слева от его головы, в ушах зазвенело, но молодой апекс не замедлился. Клинок ударом снизу пробил броню охранника, войдя по рукоять, удерживая оседающее тело как щит, Сарек поднял пистолет над его плечом. Первый выстрел достался служащему, который шарил рукой по пульту в поисках кнопки тревоги, затем Ателес несколькими выстрелами в корпус и в шею свалил еще одного охранника, который пытался прицелиться, борясь с горящими на сетчатке пятнами. Слева и позади, Лэнс, спокойно, словно в тире, одиночными выстрелами поражал апексов в дальней части помещения. С другой половины доносились непривычные щелчки и кровожадное рычание Удушителя – флоран с удовольствием нашпиговывал шипами и солдат и служащих. Последний из апексов попытался выбежать через вторую дверь, но тяжелый нож, брошенный Широем, вонзился ему между лопаток. Схватка заняла намного меньше минуты, победители беспокойно прислушивались, Сарек поспешно посмотрел на мониторы слежения – кажется, им повезло, стычка прошла незамеченной, но нельзя было терять время. Ателес поспешно подошел к пульту, сбросил на пол убитого апекса и сел сам. Хакером он не был, но у него был козырь в рукаве. Апекс достал небольшой носитель и быстро подключил его к компьютеру – программа-взломщик, написанная программистами сопротивления, на основе украденных данных, могла автоматически вскрыть систему. На черном рынке такие вещи стоили очень большие суммы пикселей, в основном потому, что второй раз воспользоваться одной и той же вряд ли бы получилось. Программа быстро записалась и запустилась, по экрану побежали столбцы данных. Пока Сарек возился с компьютером, остальные были начеку, а Фигус быстро устанавливал взрывчатку на оборудование и просто в помещении – когда они будут уходить или если все пойдет не так, центр управления будет уничтожен. Плюс – несколько ловушек, если кто-то попытается проникнуть в помещение. Сарек отвернулся от пульта и прикоснулся к консоли, закрепленной на его левой руке и кивнул – теперь он сможет удаленно использовать этот терминал, что давало группе большие преимущества. Ателес двинулся к двери, но, неожиданно, резко повернулся к Когвинду, стоящему правее и, подняв пистолет, который держал в левой руке, дважды выстрелил. Никто не успел опомниться. Пули прошли рядом с головой глитча, заставив его отскочить в сторону и схватиться за топор, но ему хватило выдержки, чтобы сразу не наброситься на предателя. Когвинд резко обернулся, чтобы как раз увидеть, как израненный апекс-охранник у стены позади осел обратно на пол, выпустив из руки массивный пистолет. Глитч молча салютовал Сареку, тот кивнул и быстро покинул помещение – нужно было спешить.       Тюремный блок представлял собой длинное двухъярусное помещение, на верхний ярус вело две лестницы, две его стороны соединялись мостками. Камеры шли вдоль стен на обоих ярусах – небольшие квадратные комнаты, практически пустые, не считая коек и санузла. Дверей не было, их заменяло защитное поле, практически прозрачное, светло-зеленого цвета. Оно пропускало неорганические предметы (благо у заключенных не было даже обуви), органические объекты оно тоже пропускало, но попытавшийся пройти получил бы сильнейший удар по нервной системе, испытал бы сильную боль и частичный паралич. Помещение патрулировали восемь охранников, но они не проявляли особого рвения, не опасаясь заключенных. Летальное оружие было только у двоих, патрулирующих мостки, остальные были вооружены дубинками и шокерами. Охранник, стоящий у входа, услышал звук открывающейся двери, он решил, что это внезапная проверка и начал поправлять воротник у форменной куртки. Визор шлема апекса раскололся, пробитый пулей, через мгновение, в зал ворвались лазутчики. Сейчас, когда Сарек получил доступ к системе безопасности, преимущество было у его группы, например, через камеры они смогли заранее определить количество и местонахождение охраны в тюремном блоке. Лэнс двумя очередями безошибочно срезал стрелков на мостках, Удушитель, совершив необычайно высокий прыжок, используя встроенное в его снаряжение устройство-тех, забросил себя на верхний ярус, оказавшись позади одного из охранников. Флоран вогнал массивный кривой нож под левую руку апекса, затем схватился с его напарником. Уклоняясь от удара дубинкой, Удушитель по-звериному припал к земле и подрезал противнику ногу, ударив ножом под защитный щиток, схватив потерявшего равновесие апекса за ремень на поясе, Фигус почти по рукоять вогнал нож ему под подбородок, а затем – сбросил противника с верхнего яруса. Сарек, Когвинд и Широй тем временем занялись охранниками внизу. Меч хилотла рассек одного от плеча до пояса, вместе с дубинкой, которой тот попытался заслониться. Топор глитча разбил шлем второго. Сарек вовремя разглядел шокер в руке своего противника и ловко ушел вправо от удара в живот, схватил врага за запястье свободной рукой и дернул, заставив потерять равновесие и швырнув прямо в поле ближайшей камеры. Охранник влетел внутрь, издав хриплый вой, его конечности вывернулись, все тело изогнулось и застыло на полу в странной позе – он очнется через несколько часов, но окончательно восстановится только через несколько дней. Последний из апексов попятился, затем повернулся и побежал, скорее всего, надеясь поднять тревогу. Сарек выстрелил ему в спину. Блок был захвачен, заключенные начали приближаться к дверям камер и звать на помощь, но Лэнс громко велел им молчать.       Ателес посмотрел на свою консоль и вздохнул – очередное препятствие – камеры открывались автономно, чтобы случайный сбой в системе не выпустил из камер всех сразу. Да у охраны были ключи, но открывать камеры по одной было долго – почти все заключенные были распределены по одному на камеру. Сарек по опыту знал, что у офицера, возглавляющего тюремный блок, должен быть способ открыть сразу все двери, под личную ответственность, если, например, понадобится срочная эвакуация заключенных. - Я в кабинет начальника блока, попробую открыть камеры. Будьте готовы, если я задержусь – начинайте открывать камеры по одной, - произнес Ателес, быстро поднялся по лестнице и вышел через небольшую дверь.       Сарек, шел по коридору, проверяя встречные кабинеты – там было пусто, как и в приемной. В кабинете начальника камер по понятным причинам не было (по крайней мере – не скрытых), поэтому Ателес приготовил винтовку, прежде чем открыл незапертую дверь и шагнул в кабинет. Предосторожность оказалась не лишней – несмотря на поздний час, офицер - немолодой, грузный апекс с темно-рыжей шерстью и в сером мундире, был все еще на рабочем месте, сидя за столом лицом к двери, он просматривал записи на планшете. Несмотря на возраст и явно давний сидячий образ жизни, хватки он не потерял – сразу же поняв, кто возник на пороге, тюремщик молниеносно швырнул в Сарека планшет, а его правая рука нырнула под крышку стола. Ателес смог не поддаться инстинкту и не стал уклоняться и тем более - ловить устройство – планшет безобидно отскочил от пластины на плече. Сарек быстро навел винтовку и нажал на спусковой крючок. Очередь с такого расстояния продырявила и апекса и спинку его кресла, он упал лицом на стол, из разжавшейся руки выпал мощный плазменный пистолет. Ателес приблизился, положил винтовку на стол и начал обыскивать ящики и тело. Нужное оказалось в ящике слева – электронный ключ с пометками. В тот момент, когда Сарек уже собирался спрятать ключ, раздался звук открывающейся двери, но не входной, а в смежные помещения. На пороге стоял апекс с темной шерстью и в мундире младшего офицера, в руках он держал готовый к стрельбе пистолет-пулемет, очевидно, он что-то услышал. Сарек понял, что это конец – в правой руке он держал ключ, пистолет висел слева, недоступный для левой руки, до винтовки было не дотянуться, спрятаться здесь негде. От бешеного скачка адреналина Ателес словно в замедленной съемке видел, как офицер жмет на спусковой крючок…. Мимо метнулась какая-то тень, сшибая апекса, очередь, предназначенная Сареку, ударила в потолок, по полу покатились два тела, крик апекса перешел в булькающий хрип. Ателес схватил винтовку и посмотрел на поднимающегося на ноги Фигуса-Душителя, подбородок которого был измазан в крови – флоран перегрыз противнику горло. Он равнодушно утерся рукавом. Сарек не мог понять, что он чувствует – с одной стороны ужас и отвращение, с другой – флоран спас ему жизнь. - Пошшшшли, у насссссс мало времени, - поторопил его Фигус. Апекс кивнул и направился обратно к камерам.       Ключ, вставленный в терминал у выхода, решил задачу – поле у всех камер мигнуло и погасло, пленники начали выходить. Сразу же послышался громкий голос Лэнса – он приказал соблюдать спокойствие, помочь всем выйти и собраться в центре зала. Сарек с радостью увидел много знакомых лиц, тут оказалось 27 существ, в основном апексы, но мелькнула также пара авиан и людей - это было не важно, нужно было вытащить всех. Землянин уже быстро осматривал освобожденных, одновременно раздавая им что-то из своей сумки. Дела были не очень хороши – многие пленники были ослаблены, их явно били, однако двигаться они могли. Лэнс спокойным и уверенным голосом сообщал, что они должны делать, если хотят выбраться. Он велел им держаться группой, так, чтобы самые слабые были в середине, а двоим апексам, которые сражались когда-то вместе с Сареком, приказал взять винтовки охранников и прикрывать группу с флангов. Наконец, с максимально возможной скоростью, все покинули тюремный блок.       Они были уже на втором уровне, продвигаясь к последней лестнице на поверхность, когда открылась дверь в конце короткого бокового коридора. Немой сцены не последовало – апекс-охранник сразу понял, что происходит и что он в меньшинстве. Повернувшись, он бросился бежать. Когвинд молниеносно прицелился и выстрелил – пуля из карабина пробила апекса насквозь, но он все-таки смог сделать еще несколько шагов, чтобы оказаться на перекрестке коридора и, уже падая, сумел ударить по кнопке тревоги на стене. Эти устройства тоже были автономны. Из динамиков под потолком завыла сирена, вспыхнули красные лампы. Сарек выругался и схватился за консоль, пытаясь помешать врагам – ему удалось нарушить связь и ликвидировать главную угрозу – на этом уровне находились казармы, где должна была отдыхать как минимум половина личного состава базы. Ателес опустил аварийную заслонку, блокирующую главный коридор, ведущий туда – на обход уйдет много времени, к тому же, он мог затруднить и этот путь. Однако они все еще были в опасности – совсем рядом располагался пост охраны, скорее всего именно оттуда и появился этот некстати подвернувшийся охранник. И теперь сюда бежали остальные. Форма некоторых была в беспорядке, но они были вооружены и готовы к схватке. - На пол! – рявкнул Лэнс своим подопечным, одновременно смещаясь и стреляя очередями, чтобы оттянуть внимание на себя. Освобожденные пленники попадали на пол, стараясь закрыть друг друга. Обстрел заставил Сарека тоже рухнуть на пол и поспешно откатиться в сторону. - Угроза. Я придам вас смерти, – раздался голос Когвинда, выстрелом из карабина он свалил одного из апексов, остальные начали стрелять в ответ. Несколько пуль попали в глитча, но тяжелая броня защитила его, он бросил в сторону врагов небольшой круглый предмет из золотистого металла, с синими огоньками, похожий на гранату. Но это было кое-что более страшное. Раздался щелчок, затем свист, над упавшим предметом возникло кроваво-красное завихрение – проход в карманное измерение, наследие Древних, приспособленное для самых разных целей. Разрыв был нестабильным и недолговечным, но его хватило, чтобы перенести сюда того, кто ждал своего часа. Перед остолбеневшими апексами возникла огромная фигура. Это было высокое существо – гуманоид едва доставал ему головой до середины груди, в ширину оно занимало почти весь коридор. Мускулистое тело покрывала короткая шерсть, бежевая на груди и темная на остальном теле. Существо стояло на двух ногах, непропорционально коротких, но очень сильных, передние лапы наоборот были длинными и тяжелыми, легко доставая до пола, на каждой было по три больших, как кинжалы, острых когтя. Шеи у гиганта не было, голова была плохо выражена, на ней выделялись маленькие красные глазки. Но, когда чудовище кровожадно заревело, стало ясно, что в его ярко-красную зубастую пасть легко войдет человек, или апекс, или кто угодно… Первооткрыватель почему-то назвал этих свирепых хищников «Поптоп». Повинуясь приказу хозяина, чудовище ринулось на охрану, одним ударом лапы снеся голову ближайшему, несмотря на габариты и внешний вид, двигалось оно на удивление быстро. Апексы попятились, хищнику удалось разорвать еще одного, прежде чем они открыли ураганный огонь, сдерживающий существо, хотя убить его было непросто. Используя чудовище как ударную силу и живой щит, Сарек первым пошел в наступление, Широй и Фигус последовали за ним, завязалась жестокая рукопашная….       Сарек вытер клинок об одежду ближайшего охранника. Им удалось победить, перебив семнадцать апексов, притом практически без потерь – пленные не пострадали благодаря Лэнсу и Когвинду. Каждому из группы досталось по нескольку ударов и даже попаданий вскользь, но они не были серьезно ранены, только Удушитель берег левую руку, после удара прикладом. Даже поптоп, несмотря на множественные ранения, был жив, но сражаться он уже не мог, Когвинд отправил существо назад, восстанавливаться ему предстояло долго. Однако ситуация по-прежнему была плачевной – охрана задержала их и основные силы уже подошли – по перегородке несколько раз ударили чем-то тяжелым, затем удары прекратились, но в одном месте возникла оранжевая точка, которая затем поползла в сторону, чертя огненную линию и порождая капли расплавленного металла – охранники собрались прорезать преграду, либо специальным инструментом, либо мощным боевым лазером. И это не должно было занять много времени. Лэнс торопливо отдавал новые приказы, пытаясь заставить бывших заключенных двигаться еще быстрее, оружие было брошено, сильные должны были тащить ослабевших. Но все равно, все понимали, они вряд скроются даже сами по себе, не то, что с таким балластом. Сарек думал недолго: - Вот что, я попробую задержать их сколько смогу. Вас я нанимал не для того, чтобы здесь умирать, поэтому идите. Но прошу, постарайтесь вывести их, вы уже заслужили свою оплату и она в любом случае будет отправлена вам. Я просто прошу. – Некоторые бойцы из ячейки Сарека явно были против, но не решались возразить своему лидеру. Лэнс, державший на руках ослабевшую женщину-апекса, которая к тому же ушибла ногу, когда падала, передал ее одному из крепких апексов и обернулся: - Обещаю, я буду защищать их. – Остальные молча кивнули. Сарек включил микрофон: - Илинте, отряд выходит по стандартному маршруту. - Поняла. – Все ушли не прощаясь – не было времени, только Когвинд снова салютовал. Сарек расположился так, чтобы видеть будущий проход, положил рядом с собой несколько винтовок убитых охранников и стал ждать, задумчиво глядя на огонек, который был уже близок к концу своего путешествия. Ателес не боялся того, что его ждет – он сделал все, что был должен, в том числе оставил инструкции, чтобы возрожденная ячейка могла действовать без него. Конечно же, он не считал себя непревзойденным воином, его замысел состоял в том, что, возможно, если он пристрелит тех, кто войдет первыми, остальные задержатся, прежде чем поймут, что он здесь один. Потом ему наверняка удастся убить еще кого-то, а затем – апекс поправил гранату у себя на поясе, так, чтобы легко можно было активировать детонатор – сдаваться живым он не собирался. До начала конца оставались считанные секунды, когда на плечо Сарека легла рука - он вздрогнул и обнаружил присевшего рядом Широя. - Ты нужен своему народу, - произнес воин, не давая Ателесу раскрыть рта. - Но… - Путь свободен, уходи быстро. - Ты не должен… - растерялся Сарек, Хилотл улыбнулся: - Не должен. Мне просто это нужно. Иди, или оба погибнем зря. – Ателес понял, что он не переубедит этого принципиального воина, которого он почти не знал, но который спасал ему жизнь. Хотя бы из уважения, нужно было подчиниться. Сарек протянул руку: - Мой народ этого никогда не забудет…. Я этого не забуду. – Широй спокойно улыбнулся. Апекс был уже в дверях, он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как фрагмент заслонки упал. В пролом шагнули сразу двое – и пали почти одновременно сраженные двумя молниеносными ударами, Широй ударил одного из них ногой, отбрасывая в пролом, прямо на остальных, а потом сделал то, чего враги точно не ожидали – используя особые ускорители, влетел прямо в пролом, в самую гущу солдат. До Сарека долетела смесь из звуков сражения – крики, беспорядочные выстрелы, звуки ударов. Они исчезли только тогда, когда он отбежал довольно далеко, скорее всего, только из-за расстояния. Ателес знал, что Широй не выстоит против стольких. Но также он знал, что многие из врагов не смогут продолжить преследование. Если уцелевшие вообще решатся идти вперед. Сам бы он так не смог.       По пути попалось несколько одиночных убитых охранников, но ни один из пленников не погиб здесь – Лэнс держал свое слово. Сарек преодолел последние ступеньки и выбежал на улицу – вроде все чисто. Апекс сделал несколько шагов, когда в него попала автоматная очередь, броня остановила почти все пули, заставив только пошатнуться, но одна все-таки нащупала стык у левого плеча и вошла в тело. Рука отнялась сразу, Сарек выронил винтовку, от боли у него подломились ноги и он осел на колено. Солдат-апекс выглянул из-за контейнера, за которым прятался, затем встал во весь рост и сделал несколько шагов вперед, поднимая винтовку к плечу и прицеливаясь в голову Ателеса – тот только спокойно посмотрел на него. В этот момент голова бойца Мининога брызнула кровью сразу с двух сторон и он упал как мешок. Это было похоже… Илинте? Думать было некогда - сжав зубы, Сарек вздернул себя на ноги и, шатаясь, двинулся вперед. Он смог продвинуться шагов на двадцать, но быстро слабел, чувствуя, как горячая жидкость стекает по его руке, склеивая шерсть. Наконец, Сарек снова повалился на колени, начал клониться вперед, попытался удержаться на здоровой руке, но не успел и уткнулся шлемом в землю, потревожив рану и едва не потеряв от этого сознание. Вот теперь это действительно конец, похоже, что Широй подарил ему только отсрочку, но Сарек был благодарен ему даже за это. Но кое-что еще предстояло сделать, для надежности – Ателес с трудом смог перевернуться на спину, открыл замки шлема и отбросил его, затем начал нащупывать кобуру, пальцы не слушались, а она снова была слева…. Его схватили за руку, вырваться сил не было, но неожиданно Сарек увидел над собой знакомый синий визор. - Не вздумай, - донеслось сквозь шум в ушах. Лэнс приподнял раненого, в правой руке он держал пневмошприц с красной жидкостью. Воткнув иглу в шею Сарека, землянин ввел ему стимулятор. Боль притупилась, даже кровотечение замедлилось благодаря ускорившейся регенерации. Ателес хотел спросить, но не смог издать внятные звуки. Впрочем, Лэнс сам все знал: - С ними все в порядке, Когвинд уже наверняка довел их до точки телепортации. Он создал ложный след, к тому же, сейчас мининоговцам не до них. – В этот момент земля под Сареком содрогнулась, послышался грохот, ночь озарило огненное зарево – похоже, на воздух взлетело несколько строений, наверняка это было дело рук флорана, откуда-то доносились выстрелы. Землянин достал из сумки что-то похожее на комок голубой замазки и разминал его в пальцах. - Широй сказал нам, что он собирается делать. Я не привык оставлять тех, кого сопровождаю. И никто из нас не хочет быть хуже хилотла. Или тебя. – Человек прижал замазку, затыкая рану, закрепил ее пластырем. – Идем, Удушитель и Илинте не смогут задерживать их вечно. – Он осторожно поднял раненого на ноги, подпер плечом и потащил с территории горящей базы. Сарек старался двигаться, не желая подвести товарища, но скоро почувствовал что отключается. Лэнс не дал ему упасть – отшвырнув винтовку, он забросил апекса на плечи и побежал. Несколько раз Сарек приходил себя, потом снова проваливался в темноту. В одно из просветлений он отстранено подумал, что страдает из-за доказательства своей верности – если бы установка для возрождения работала, Лэнс мог просто добить его, предварительно попросив активировать ее. И Ателес был бы уже на корабле, живой и здоровый. Но, увы, чтобы продемонстрировать серьезность своих намерений, Сарек демонстративно вытащил несколько важных деталей и оставил их на станции. Впрочем, он ни о чем не жалел, кроме жертвы Широя….       В очередной раз апекс пришел в себя, когда Лэнс осторожно опустил его на землю и склонился над ним: - Добрались, - человек активировал чип телепортации спутника. Для Сарека планета потонула в изумрудном сиянии. Перенос вышел безболезненным, апекса осторожно сняли с телепортационной платформы корабля и уложили на пол. - Все уже на борту, ждали только вас, - раздался голос Илинте, - авианка склонилась над раненым, начиная аккуратно снимать броню. В ее глазах было искреннее сочувствие. Сарек осторожно повернул голову, в поле его зрения попал сидящей в кресле Удушитель, похоже, он был удовлетворен. - Не отключайся, - Илинте вместе с Лэнсом перетягивала торс апекса эластичными повязками, пропитанными кровоостанавливающим и антисептиком. – Тебе еще командовать твоими солдатиками. И еще двое – это слишком много для меня. - Сарек чувствовал, что боль стихает, хотя на него и накатывала усталость, апекс знал, что он просто хочет спать, ничего страшного. Похоже, Лэнс думал так же, он поднес руку к шлему: - Когвинд, можем стартовать.- Сарек посмотрел в иллюминатор – звезды мигнули, а затем поплыли, вытягиваясь в сверкающие белые линии – начинался прыжок в подпространство. Они направлялись в безопасное место.