***
Ребята устроились в небольшой комнатке, что находилась на первом этажа Эмпаер-Стейт-Билдинга. Друг напротив друга стояли два потрёпанных кресла, разделённые маленьким журнальным столиком, здесь и расположились собеседники. – В лагере я прожила совсем немного, – начала свой рассказ Фелисити, – месяц до твоего появления и около недели после этого. Не прижилась я там. Никто не хотел видеть во мне сильную полукровку из-за скромности и застенчивости. Так что Хирон разрешил мне уйти, если я сама этого захочу. – Мне так жаль, если бы я успел познакомиться с тобой тогда, то не отпустил тебя одну скитаться по миру, – Перси с сожалением смотрел на дочь Гефеста, которая лишь тепло улыбалась в ответ. – Я нисколько не жалею о тех годах, что путешествовала. Сначала пересеклась с охотницами Артемиды, думала, что смогу стать одной из них, но спустя всего несколько дней уже поняла, что это явно не моя стезя. Потом какое-то время подрабатывала в антикварной лавке, чтобы накопить небольшую сумму, кажется, ей владела одна из младших богинь. После этого я просто переезжала из одного штата в другой, там работала для новой поездки, да тренировалась истреблять монстров. Это было интересно, – тут Фелисити неожиданно замолчала. – А потом всё изменилось, верно? – спросил Перси, уже предугадывая ответ. – Ты прав, – тихо пробормотала блондинка, поправляя большие очки в тёмной оправе, – одной ночью я остановилась в крохотном дешёвом отеле, чтобы отдохнуть. Тогда меня похитили. – Кто?! – воскликнул брюнет. – Парень с чёрной повязкой на глазу. Эфан его, кажется, звали. После этого я довольно долгое время провела на судне «Принцесса Андромеда». Перси сильно сжал руки в кулаки и зажмурился, стиснув зубы. Так противно слышать, что даже этой девушке сын Гермеса умудрился навредить. И почему он не узнал о ней раньше?! Злость закипала внутри парня, затмевая разум и разгораясь внутри жарким пламенем. Казалось, что сейчас брюнет вскочит и разнесёт всю комнату. И всё это из-за человека, что уже несколько лет не давал полукровкам жить спокойно. – Он не сделал мне ничего плохого, – тут же попыталась успокоить сына Посейдона Фелисити, – Лука был ко мне добр. – Этот предатель не знает, что такое доброта. Он – одно сплошное месиво из ненависти и тьмы! – вспылил собеседник. – Возможно, раньше в нём ещё было что-то светлое, но не сейчас явно. – Нет, ты его не знаешь, – помотала головой дочь Гефеста, – жизнь на «Принцессе Андромеде» была для меня мирной и тихой, хоть и немного опасной. Не знаю, чем я заслужила доверие того парня, но он не трогал меня. Первое время я была для него просто пустым местом, драила палубу, таскала мешки с оружием, следила за пленными, то есть выполняла всю работу на судне. Затем в один день я спасла Луку от одного полубога, который хотел его убить. Правда, тот парень сильно задел меня, но, кажется, сын Гермеса оценил этот поступок. После этого его отношение ко мне сильно изменилось. И тогда я узнала, что вообще происходит в мире, о какой войне всего говорят. Стала переубеждать Луку, пытаться доказать, что воскресить титана времени – это далеко не лучший вариант, чтобы отомстить. Девушка вновь замолчала. И тут Перси заподозрил, что Фелисити с сыном Гермеса связывало что-то большое, чем отношения пленницы и главаря армии монстров. Правда, сам он спросить об этом не решился, всё-таки это довольно щекотливая тема. – Как ты оказалась в наших рядах? – спросил сын морского бога. – Сбежала. Лука грозился убить меня, если я это сделаю, но другого выхода не было. Я предала его доверие, так как поняла, что мне не спасти его, не изменить. Я – слабая, мне не совершить такого. Поэтому под покровом ночи покинула «Принцессу Андромеду», просто спрыгнула в воду и плыла. Едва не утонула, но меня спасла Амфитрита и помогла добраться до берега. А дальше добралась до лагеря и узнала, что судно Кастеллана потопили. Так и началась моя новая жизнь воина, я целыми днями только и делала, что тренировалась. Потом с отрядами братьев и сестёр отправилась сюда. Вот такая моя история. Перси долго переваривал всю полученную информацию. Он просто тупо смотрел куда-то в сторону, прожигая взглядом стену, и думал о том, что ему только что рассказали. В голове крутились тысячи мыслей, которые грозились взорвать голову бедному парню. От этих дум просто стало тяжело. А ведь он на самом деле не знал, каким может быть Кастеллан. Сын Гермеса мог просто отправить девушку к другим пленным или даже убить, но он почему-то не стал этого делать, а разрешил ей жить своей жизнью на судне. Что-то явно зацепило темную душу в этой тихой девчонке с грустными глазами. Тут снаружи послышались крики. Такие громкие и отчаянные. Затем жуткий грохот и лязг мечей. Значит, новое сражение началось. Полубоги, словно ошпаренные, подскочили на месте и бросили бежать на улицу, доставая оружие на ходу. До финального боя оставалось всего ничего.***
Монстров было много. Они прорывали оборону города и разбредались по улицам Нью-Йорка, атакуя всех, кого встретят на своём пути. Полубоги уже сдавали позиции и не могли продолжать сражаться, силы были на исходе. Фелисити расчищала себе путь к главному штабу врага. Бежала по огромным кварталам, минуя самых опасных чудовищ, с которыми одна не могла справиться, и направлялась туда, где сейчас находился титан времени. Ещё был шанс, только бы его не упустить! Дочь Гефеста выбежала на совершенно пустую площадь. Даже удивительно, что здесь не было ни единого монстра. Но и полукровок блондинка тоже не обнаружила. Это место было окутано странной аурой, здесь, казалось, время становится гораздо медленнее. «Он где-то рядом». Прямо над городом громыхнул раскат грома. Затем сверкнула ослепляющая молния, после чего пошёл ливень. Фелисити тут же вся промокла из-за сильного дождя, и сейчас невозможно было понять, что юная полубогиня плачет. Капли холодной воды текли по щекам и смешивались с солёными слезами. Ей было безумно страшно, а сердце бешено колотилось в груди от ужаса предстоящей встречи. Вдруг сейчас произойдёт что-то страшное? – А вот и ты, Фелисити, – послышался до боли знакомый голос где-то впереди, только он стал более грубым и жутким, отчего сердце уходило в пятки. – Лука! – навзрыд выкрикнула дочь Гефеста. – Его здесь больше нет. «После того, как юная светловолосая девушка спасла Луку Кастеллана от обезумевшего полубога, охваченного жаждой мести, прошло всего пару дней, в течении которых полукровка ни разу не пересеклась с сыном Гермеса. Но сегодня её ждали кардинальные изменения в жизни. – Роджерс, подойди сюда немедленно, – грубо бросил Кастеллан, стоя на носу своего судна. Пленница поспешно бросила тряпку, которой мыла палубу, в железное ведро и быстро подошла к блондину. – Что на тебя нашло тогда? Ты могла позволить ему убить меня и вернуться обратно в этот жалкий лагерь. Так почему решила спасти меня? – В любой тьме есть проблеск света, – пожала плечами Фелисити. – А ты сообразительная, раз отвечаешь такими философскими фразами, – хмыкнул Лука. – Но я не такой. Во мне нет ничего светлого, а всё из-за проклятых олимпийцев! Дочь Гефеста не смела возразить, так как знала, что парень способен причинить боль, в подобном случае. Тот синяк под скулой только начал заживать, больше полукровка не хотела почувствовать такое. Это было жутко больно, особенно, когда не ожидаешь столь подлого поступка со стороны собеседника, которого взбесила одна единственная фраза. – Сколько тебе лет? Кто тебя привёз на моё судно? – спросил полубог. – Уже полгода, как семнадцать. Тот парень... – девушка задумалась, пытаясь вспомнить своего похитителя, – вот он, там около клетки с фуриями, – Фелисити указала на сына Немезиды. – А, Эфан, значит. Ну что же, Роджерс, будешь одной из моих личных защитниц? Обеспечу тебе достойную жизнь, если согласишься, – Лука по-хозяйски уселся на палубу, глядя вверх с некой издевкой на блондинку, что стояла с широко распахнутыми от удивления глазами. – Я? Правда? А что будет, если не соглашусь? – в растерянности пробормотала дочь бога-кузнеца. – Скормлю тем фуриям или брошу к остальным пленным, – ответил Кастеллан, пожав плечами. Фелисити молчала. Она понимала, что не способна стать такой же, как Лука. Погрузить свою жизнь во тьму она совершенно не хотела, но тяга к жизни тоже была очень сильной, поэтому она не могла принять решение. Девушка будто сейчас балансировала на некой невидимой границе света и всепоглощающей тьмы. – Я не перейду на твою сторону, лучше сразу отправь меня на дно океана! – глаза девушки слабо заблестели, а в уголках скопились слёзы. – Как заговорила-то, – нахмурился сын Гермеса, продолжая сверлить взглядом блондинку. – Иди, Роджерс, продолжай драить палубу, – махнул рукой парень». Воспоминания о том дне проносились перед глазами, а между тем на середину площади вышел светловолосый парень с яркими, золотыми, словно дневное солнце, глазами. Ничего не осталось от того юноши, которого знала Фелисити. Теперь это полностью был древний титан, жаждущий власти во всём мире и во всех временах. Возможно ли теперь что-либо исправить? Дочь Гефеста бросилась к врагу, замахнувшись мечом для удара, но Кронос с лёгкостью отбил атаку, даже не прикладывая каких-либо усилий. Ещё одна попытка нанести хоть какой-нибудь вред титану также не увенчалась успехом. После минуты бесполезных действий, которые не приносили никакого результата, Фелисити отбежала на безопасное расстояние, чтобы хоть мгновение передохнуть. – Ты как была слабой, такой и осталась. Кастеллан преувеличивал твои способности, такая же никчёмная, как все остальные полукровки, – слова Кроноса били намного больнее, физическая боль – ничто, по сравнению с этим. – Ты не одолеешь нас! Никого из всех тех, кто встал на защиту города! Ты не сможешь победить Перси Джексона! – отчаянно выкрикнула Фелисити. – Это мы ещё посмотрим, – тихо прошипел титан. Мгновение понадобилось Кроносу для атаки. Всего лишь жалкая секунда, и девушка взвизгнула, схватившись за предплечье, по которому полоснуло острое лезвие, находившееся в руках Кроноса, после чего от сильного удара отлетела на пару метров и рухнула без сознания на холодную каменную плитку. Дождь продолжал поливать, рука девушки вся залита алой кровью, что смешиваясь с водой, растекалась вокруг. «В тот вечер среди кромешной тьмы, наконец-то, выглянул луч света. Жаль только, что вскоре его снова заволокло густым мраком. Фелисити и Лука сидели всё на той же палубе глубокой ночью и разглядывали звёзды. Последние несколько дней парень проявлял странное внимание к девушке, что решилась дерзить ему. И вот сейчас полукровкам не спится, поэтому они выбрались сюда, чтобы посидеть в тишине и насладиться мирной ночью, когда рядом нет никаких монстров, все полубоги спят, а на «Принцессе Андромеде» абсолютно темно. Ничто не напоминает о тех ужасающих событиях, что ждут весь мифологический мир. – Так красиво, не пересчитать, сколько звёзд на небе, – тихо прошептала дочь Гефеста. – Будто в сказке оказались. – Как же меня бесит твоя сентиментальность, Роджерс, – пробубнил Лука, закатывая глаза. – А ты просто посмотри внимательно, присмотрись, это надо почувствовать. Взмах рукой, и на ладони у Фелисити возник маленький огонёк пламени, такой тёплый и уютный, который осветил лицо полукровки. Дочь Гефеста ближе пододвинулась к парню, что не очень обрадовало Кастеллана, но отталкивать девчонку он не стал. – Так будет лучше, – Лука поднялся и вытащил из-за угла небольшую керосиновую лампу, зажёг и поставил в метре от себя и собеседницы. – Как скажешь, – Фелисити сжала руку в кулак, и пламя потухло. Они находились в тишине ещё несколько минут, глядя то на огонь в лампе, то за бесчисленное количество звёзд на небе. Дочь Гефеста сидела, опираясь на руки и запрокинув голову наверх, чтобы лучше видеть тёмные небесные просторы, да так увлеклась их созерцанием, что не обратила внимания, когда ладонь сына Гермеса накрыла её. Всё это было так странно, ещё месяц назад блондин не замечал юную полубогиню, словно и не существовало её. А теперь всё так изменилось, что трудно поверить в реальность происходящего. Фелисити перевела взгляд на полубога. Сейчас блёклый свет лампы создавал такие аккуратные и правильные тени на лице сына Гермеса, что было так интересно рассматривать его. Однако Кастеллан довольно быстро почувствовал пристальный взгляд на себе. – Что ты пялишься? – спросил он, смутившись. Собеседница молча помотала головой, но внимательного взгляда не отвела. – Прекрати, меня это раздражает, – нахмурился блондин, развернувшись к дочери бога огня. – Прости, – пробормотала светловолосая. – Лука, можно спросить кое-что? – Ну, рискни, если это так важно, – хмыкнул парень. – Почему ты всё это затеял? Только из-за мести? Тогда оно не стоит стольких усилий! Давай убежим отсюда далеко-далеко. Я уверена, что ты сможешь начать новую жизнь. В тебе нет столько тьмы, сколько ты видишь. Всё наладится, вот увидишь, только... – Замолчи! Не нужно оно! Я всё это начал и должен довести до конца! Молчание. Идеальную тишину нарушало лишь далёкое завывание гончих где-то на другом конце судна. Но надолго Кастеллана не хватило, так как слишком много мыслей крутилось в голове. Парень резко поднялся, затушил лампу и вернулся к девушке, на ощупь ища руки собеседницы. Её ладони были такие тёплые и приятные, блондин бережно сжал их, несколько секунд вглядываясь в лицо Фелисити, которая была так близко и суетливо бегала взглядом по нему. Затем быстро притянул её к себе и крепко обнял. Это было столь странное и непонятное для него самого действие, но Лука, словно предчувствовал, что его ждёт долгое расставание с этой чудачкой. – Давай покинем этой проклятое судно, Лука, – пробормотала дочь Гефеста. – Не говори ерунды. Надоело слушать твои несбыточные мечты. В следующую секунду сын Гермеса взял лицо девушки в ладони и прильнул к её губам. Совершенно безумный поступок для парня, однако никто ни на что не жаловался. Первые секунды Фелисити ещё предпринимала попытки оттолкнуть Луку от себя, но скорее это было просто для вида. Поцелуй был долгим и нежным, таким, какие обычно можно увидеть в этих дурацких мелодрамах, но это было действительно искренне. На тот момент, пока губы блондина касались губ ошарашенной полубогини, весь мир будто остановился. Отпустив Фелисити из объятий, Лука поднялся на ноги и ушёл с палубы. А на следующий день он устроил пытки нескольких полубогов, чтобы выведать информацию о лагере. Это и стало последней каплей для дочери Гефеста, поэтому ближайшей ночью она покинула судно Кастеллана». – Фел, ты слышишь меня? Очнись, ты нужна нам! Голос Перси определённо пытался вернуть девушку в реальность, но собраться с силами и открыть глаза было так трудно. Понадобилось множество усилий, чтобы хоть немного пошевелиться. Распахнув глаза, Фелисити тихо пробормотала: – Где я? – Мы перенесли тебя в безопасное место. Но Кронос уже на Олимпе, нам надо спешить! – произнёс незнакомый девчачий голос. – Аннабет, подожди, она не в состоянии встать на ноги, – засуетился сын Посейдона. – Я пойду, – дочь Гефеста схватилась за болезненно ноющее предплечье, что было ловко перевязано, но поднялась. – Ты в этом уверена? – спросил Перси. – Да, думаю, мы ещё сможем что-то исправить.***
Последнее сражение всё расставило по своим местам. Не настолько уж был непобедим Кронос, каким казался раньше полубогам. Да, зал богов в Главном храме Олимпа был практически разрушен, но оно того стоило. Разгорелось пламя надежды для жителей всего мифологического мира, но угасло насовсем для одной единственной девушки, пленницы с «Принцессы Андромеды». – Лука, – тихо прошептала блондинка, с трудом сдерживая подступившие слёзы. – Прошу, держись. Мы поможем тебе... – Не нужно, Роджерс, – превозмогая адскую боль, прохрипел парень, лежа на спине посреди зала. Фелисити сидела на коленях перед едва живым Кастелланом, которому с каждой секундой становилось всё труднее дышать. Неподалёку стояли Перси и некая белокурая, кудрявая девчонка, которую полукровка не знала. Невысокий сатир, кажется, друг сына Посейдона облокотился о колонну, которая чудом осталась целой после сражения, и смотрел в камин, где догорали последние угольки, затухающие, как и жизнь сына Гермеса. – Нет! Лука! Так нельзя! Перси, что стоишь? Мы можем ему помочь! – в отчаянии взвыла дочь Гефеста, ища поддержку среди присутствующих, и слёзы уже текли по щекам, а сердце подсказывало, что ничего уже изменить нельзя. – Фелисити, – жадно хватая ртом воздух, еле слышно произнёс Лука, – я благодарен тебе за все, ты была моим светом во тьме. Пришло время прощаться... – Я не хочу, – всхлипывая, шептала девушка, словно в бреду, – я люблю тебя, Лука. Сразу полюбила, как встретила! – Я знаю, Фел, – сын Гермеса на мгновения закрыл глаза, будто пытался собрать последние силы, чтобы ещё раз выбраться в мир живых, – знаю, я тоже любил тебя, даже когда ты сбежала. Подошли Перси, та светловолосая девчонка и сатир, чувствуя приближающийся конец. Кастеллан едва дышал, футболка окрасилась в тёмный багровый цвет, весь левый бок его был залит кровью, которая растеклась вокруг и смешивалась со слезами дочери Гефеста. Фелисити вся тряслась от страха, что теряет того, кто стал ей так близок. Прощание с друзьями прошло быстро, силы Луки были на исходе. Но последние слова он всё же хотел успеть сказать блондинке. – Фелисити, не тоскуй. Я всегда буду рядом... В твоих воспоминаниях... Прощай... – Прощай. Дикая истерика напала на девушку, когда она поняла, что сын Гермеса не дышит, а сердце его не бьётся. Перси силком оттаскивал полубогиню, которая пыталась вырваться, кричала и рыдала, от тела Луки. Подруга сына Посейдона и сатир бросились искать других полукровок, чтобы сообщить об окончании войны. Вот-вот в храм прибудут боги-олимпийцы... *спустя несколько дней* – Фелисити, милая, как ты? Прошу, открой мне дверь, мы очень скучаем по тебе, – тихонько бормотал Перси, стоя на пороге домика Гефеста и уткнувшись лбом в тяжёлую железную дверь. И опять девушка не отозвалась на его слова. Уже третий день плачет у себя в комнате и не реагирует на посетителей. Перси не позволил ей уйти в таком состоянии и предложил остаться на какое-то время в лагере. Теперь он каждый день по часу стоит у порога домика Гефеста, когда её братья и сёстры уходят, которые, кстати, всеми силами пытаются помочь полукровке. – Фел... Я всё равно буду приходить... Может, вечером всё-таки встретимся, – сын Посейдона глубоко вздохнул и, спустившись по маленьким ступенькам, пошёл обратно на Арену, где тренировался. Вечером дочь Гефеста всё же вышла из домика, чтобы прогуляться. Тысячи мыслей крутились в голове. Что теперь делать, она не знала. В своих размышлениях Фелисити не заметила, как вышла за пределы лагеря и отправилась бродить по окрестностям. «Ты была моим светом во тьме...» – Я им и останусь. Мы увидимся. Обязательно увидимся, – неожиданно заговорила девушка куда-то в пустоту, – я найду тебя в Подземном Царстве! Мы ещё встретимся, Лука, – Фелисити подняла голову к небу, где зажглась первая яркая звезда. – Только дождись меня. Дочь Гефеста бросилась бежать обратно в лагерь Полукровок. Слёзы катились из глаз, одновременно и тоска, и воодушевление охватили девушку. Он только воспоминание теперь, но она будет трепетно хранить его, пока не найдёт способ встретиться. Ей ещё многое предстоит, а пока она просто полукровка, дочь Гефеста, Фелисити Роджерс, которую ещё многое ждёт в этом странном мире. И никогда не погаснет тот свет, который осветил жизнь одного единственного полубога, и не исчезнут те воспоминания, способные вернуть что-то доброе в тёмную душу.