Как испортить легенду, или "А мы поедем в Мордор на коне"

— И что? Сбежал? — близнецы частенько говорили хором, но сегодня Леголаса, принца всея Черныя и Мрачныя и Серыя Лихолесья это почему-то особенно раздражало. — А ты куда смотрел? — Да уж не под юбки папиным милашкам. Я же отца просил: «Не выпускай ты это чмо болотное на прогулки». А он заладил: «Мне Элронд до сих пор негуманное обращение с Торином и его гномордами вспоминает». А меня вообще на Северный рубеж отправил. Сказал, что я слишком жесток к бедному, искалеченному тьмой извращенному созданию. Я сдуру возьми да и ляпни: «Ну что Вы, папенька, я же Вас люблю, готов за Вас хоть на смерть, какая жестокость». А он, оказывается, эту вашу тварюжку имел в виду, а не себя. Проорался и послал меня…. на границу к Гундабаду. — А Горлума? — А Горлума в Южный Форт. Мол, там теплее, речка рядом, березки, окуньки. А там только наша «мифрильная молодежь» служит. Детки советников, чтоб их орки всей моргульской армией да под гармошку. Вот пока они в кубики на раздевание резались, Горлум и сбежал. — Так чего же тебя докладывать послали? — Да кончайте вы уже хором всё повторять. Меня потому, что папенька решил показать, как серьезно мы к пропаже этой вашей белки лысой отнеслись. Леголас тяжело вздохнул. Близнецам он рассказал, теперь можно надеяться на их «хоровую поддержку» в разговоре с Элрондом. О том, что его ждало от Арагорна, ловившего эту скотину орочью дюжину лет по всем «половым щелям» Средиземья, думать не хотелось. — Какие люди! — нежно и с иронией протянули близнецы, увидев, как открывается дверь. — Арагорн Араторнович! Заходи, присоединяйся! — Выпить есть? — выдохнул Арагорн. — Я тут вам еще троих хоббитов довел. — До Имладриса или до конвульсий? — сухо поинтересовался Леголас. — То, что вы с Глорфинделом прислали сюда на Асфалоте, до сих пор не оклемалось, но лапками еще дрыгает. Чем напоил? Элладан и Элрохир тем временем уже доставали из буфета кувшинчик с вином и четыре кубка. — О! Леголас! А ты здесь откуда, Златовласка? — Откуда-откуда… Из МирквУда. Неприятность там у нас. Веревку сперли. — Вы тут без меня уже выпили? — Арагорн принюхался, но запаха не ощутил. — Тебя ждали, — Элрохир протянул гостям кубки и забрал свой у брата. — Так какую веревку? — Ту, на которой ты Горлума приволок. — Тю, ей сто лет в обед. Стоило из-за этого сюда ехать, — Арагорн опустошил свой кубок и поморщился. — У вас там вино лучше. — Не вопрос, — Леголас вытащил из сумки оплетенную лозой бутыль. — Близняшки, кто на разливе, руку не меняем! Лихолесское пошло лучше, и Леголас вытащил вторую бутылку. — Слушай, Высочество, так тебя сюда серьезно из-за веревки послали? — Серьезно. — Ну Трандуил и озверел… — Так к ней Горлум был привязан, — захихикал Элладан. Арагорн поперхнулся вином и Леголас от души стукнул его по спине. — Леголас, мать твою! — Если бы я знал, кто она — поддержал бы, — наследника Трандуила, похоже, задели за живое. — У бати на все вопросы ответ один «не помню, пьян был». Уже начинаю думать, что у нас семья с дефектом, мужики рожают. Кто мама — батя не помнит, кто его мать — не знает, была ли у него бабка — не в курсе. Хожу последним девственником Лихолесья — залететь боюсь. — Ладно, уймись, — Элладан налил товарищу еще вина. — Никто на тебя за Горлума не обижается, тут проблемка посерьезнее. Арагорн допил вино и тоскливо посмотрел на пустые бутылки. От таких новостей выпитое не спасало, на Леголаса злиться не хотелось, но вина было явно маловато. — Проблемка у нас бесконечная. Кольцо называется, — хмуро выдавил из себя наследник Исильдура. — Какое, надеюсь, ты понял. Леголас закрыл глаза рукой, потом что-то буркнул в стиле «не расходиться, я быстренько» и выскочил из комнаты. — Арагорн, ты на него за эту скотину не наезжай, его и рядом-то не было. Ты же его отца знаешь, это наш с детками до седых волос будет сюсюкать и любой блажи потакать. Вот и Арвен за тебя замуж отпускает, — близнецы подсели с двух сторон. — А у него воспитание армейское, чтоб не дай Эру, не зазвездился. А по итогам детки советников косячат, а он за ними выгребай, для престижа государства. — Да никто на него бочку не катит, — начал было Арагорн, но тут дверь распахнулась: — Почему не катит? Как раз качу! — Леголас выпрямился, и завершающий пинок бочке со знаменитым дорвионским был дан уже ногой, обутой в изящный сапожок. — Хватит? У меня еще вот что есть. На стол с грохотом опустились две большие бутылки с мутноватой жидкостью. — Эреборская подгорная. Горит, зараза, синим пламенем, — похвастался Леголас. — Близняшки, с вас закусон. — Умеешь ты извиняться, Златовласка! — восхищенно прошептал Арагорн. — И часто ты с таким арсеналом в гости приезжаешь? — К нам всегда с таким, — похвастался Элрохир. — Сегодня-завтра еще можно гульнуть, а за пару дней надо уже хорошо отоспаться, папа Совет собирает. Будут решать, что с Кольцом делать. Элладан тем временем доставал из шкафа вазу с печеньем, две таранки и кусок подозрительно зеленого и лохматого сыра, который Арагорн сразу же отодвинул в сторону со словами «оно нас быстрее сожрет, чем мы его». — И что планируется? — Леголас посмотрел на то, как Элрохир разливает эреборскую: на донышко в каждый кубок, и отобрал бутылку. — Вот тоже мне, виночерпий папенькин. Края видишь — не проливай. Налил он вровень с краями, да так, что Арагорну и поднять было страшно, чтобы не разлить, все-таки эльфийской ловкости ему частенько не хватало. Но в этот раз он даже не уронил ни капли и гордо хлебнул залпом, как вино до этого. — На, запей, — сжалился над Бродяжником Элладан. — Ты что, эреборскую еще не пробовал? Арагорн покачал головой. — Так что все-таки планируется с Кольцом делать? — Леголас налил еще по одной, но на этот раз так, чтобы можно было спокойно поднести ко рту даже нетвердой рукой. Друзья одобрительно кивнули. — А что с ним сделаешь. Соберут отряд рыл на восемь-десять, назначат главного смертничка и чешите в Мордор. — Пешком? — удивлению Арагорна не было предела. — Что, и лошадей не дадут? — Лошади привлекают много внимания, — пояснил Элрохир, откупоривая вторую бутылку. А Элладан хихикнул: — Может их еще и на орлах отправить? — Орлов назгулы на подлете снимут, хоть как отвлекай, — Леголас забрал бутылку, разлил, выпил и продолжил мысль, — А вот хорошие лошадки, да при эльфийской скорости наездника… Кажется, у меня идея! Элладан, а у вас Асфалот один такой? — Асфалот один, а меарасов в конюшне вообще шесть. А тебе на кой? — Леголас, ты думаешь… — Арагорну показалось, что в голове проясняется. — Я наливаю, — Леголас вышиб пробку из бочки и подставил кувшин. — А ты думаешь, как притащить сюда искомое. — Нет, это мы на себя берем. Леголас, на тебе полное снабжение горючим на пару дней — по-трезвому мы туда не полезем, найди чего позабористей. Арагорн, ты четырех меарасов к броду тащишь, только Асфалота не трожь, он устал, — Элладан с братом вышмыгнули за дверь. Арагорн с Леголасом выпили «на посошок» и тоже отправились выполнять задуманное. Четверка встретилась у брода. Арагорн держал под уздцы коней, Элладан и Элрохир вдвоем крутили цепочку с кольцом, Леголас щеголял двумя объемными сумками, в которых навскидку было фляг двадцать. — И что у нас? — Элладан вытащил одну из фляг. — Надеюсь, не папенькино «легкое игристое»? — Настойка на грибочках от Радагаста. — хмыкнул Леголас. — Лучше надо свои погреба знать, как и своего папеньку. Думаете, с чего он так спокойно терпел, как гномы у вас в фонтане купались? Это Линдир потом неделю заикался при каждом всплеске, а ваш папа глоток накатил — и уже там не гномы, а эльфийки мерещатся. Нам для такой вылазки — самое оно. — Очешуеть… — коротко оценил способности друга Арагорн. — Леголас, а ты откуда это все знаешь? — Лихолесская контрразведка официально под моим начальством уже лет пятьсот. Должность обязывает. Так, цепочку на Элладана, меняемся каждые три часа, по глотку настойки и по коням. Первая остановка через три часа — Изенгард. — А почему Изенгард? — вытаращились на него все трое. — По кочану и по капусте. Саруман там Митрандира на пятнадцать суток задержал. Надо выяснить, что ж там такого хорошего было. Ну что, выпили? Фляги сомкнулись с глухим стуком и сразу же опустели наполовину. Меарасы радостно рванули вперед, благо пограничники Имладриса были заранее предупреждены, что Владыка Элронд на днях пошлет сыновей и Арагорна разведать путь для отряда. *** Через два дня. Полдень. Имладрис Элронд начинал нервничать. Мало того, что Элладан с Элрохиром не вернулись с разведки к началу Совета, так еще и невесть куда запропастился Арагорн. О том, что пропал царевич Лихолесья, Владыке доложили вообще перед тем, как он вышел на террасу, где уже сидели остальные приглашенные: гномы, эльфы Имладриса и Серых гаваней, сын наместника Гондора, люди из Эсгарота и Пригорья. Элронд сел в свое кресло, и задумался. Сегодня на рассвете его разбудил какой-то странный толчок, похожий на землетрясение. Спросонья и после вчерашней беседы с Гэндальфом, когда они оба были очень огорчены предательством Сарумана и позволили себе немного расслабиться, это было как ударом молота по голове. Но через две минуты и один бокал дорвионского Владыка понял, что если что-то и случилось, то довольно далеко от Имладриса. А что делать сейчас? Допустим, близнецы просто задержались, до вечера можно не волноваться, Арагорн мог поехать с ними. А Леголас? Вот попробуй сейчас сообщить лихолесскому королю, что его сын неизвестно куда исчез из дома Элронда? Да разнесет тут все хуже пьяных троллей — сын-то у него единственный. Это от самого Трандуила принц мог выхватить (и регулярно выхватывал) звиздюлей за всю армию скопом и каждого из солдат в отдельности с лозунгом «ты командир, у тебя каждая вина два раза виновата». Но не приведи Эру кому-то другому тронуть белобрысое дитятко. А Совет надо было начинать. — Чужестранцы из дальних краев и давние друзья… — Элронд решил не ждать отсутствующих. — Вы призваны сюда чтобы ответить на угрозу Мордора. Покажи Кольцо, Фродо. Хоббит снял с шеи цепочку с кольцом. Элронду показалось, что оно как-то потускнело за эти дни. «Может от светлой магии болеет» — внезапно подумалось ему. Боромир протянул загребущие лапочки, начал что-то морозить о сне, брате, бате и Гондоре. Гэндальф процитировал то, что нацарапано на кольце. Но ожидаемого эффекта это не принесло: Элронд ждал от этих слов если не присутствия самого Саурона, то хотя бы волны тьмы. А прозвучало все просто непонятным матюком на малознакомом наречии. — Кольцо надо бросить в Огненную Расщелину в Ородруине, — Элронд встал, вынес вердикт и сел в кресло. — Нельзя просто так взять и пройти в Мордор… — начал учить всех жизни Боромир. — Да ты что? — донесся хоровой возглас на четыре пьяных голоса. В дверях стояли или пытались стоять сыновья Элронда, Арагорн и Леголас. — А мы и не знали. Вошли, вышли, погуляли там немножко. — Где? — выдохнул Элронд, хватаясь за сердце. — В Мордоре. Тут это, привет тебе от остатков Саурона. — Арагорн выставил на стол рядом с кольцом палантир, в котором застыл багрово-красный глаз. — Арагорн! — рявкнул Гэндальф. — Тут же Кольцо, а ты…. — Кольцо… — устало вздохнул Леголас, подошел к Гимли и со словами «не жлобись, гномяра, не поцарапаю твою топоряку» отнял у него секиру и двумя точными ударами нарезал кольцо на четыре ломтика. — Можно каждому из хоббитов по сережке в ухо вдеть. Или в нос. Да забери свой топор, не дырявь меня взглядом, жадина. Секира вонзилась точно над головой Гимли. Меткость лихолесского лучника нельзя было ослабить даже трехсуточной пьянкой. — Что здесь происходит? Где вас носило и сколько вы выпили? — Элронд был близок к тому, чтобы свалиться прямо здесь и с инсультом, наплевав на то, что эльфам эта болезнь неизвестна. — Арагорн, — близнецы посмотрели на друга. — Ты как единственный человек и самый трезвый в отряде можешь рассказать все? — Чего сразу я? У нас Леголас старший по званию, пусть докладывает. — Как «закладывать» так все, как докладывать — так Леголас. Элладан по возрасту старше, — принц Лихолесья отстегнул от пояса последнюю флягу, сделал глоток, окончательно опустошив ее и с сожалением взглянул на пустой стол. — А у нас Советы хотя бы с винцом проводят. Ладно, если коротко: два дня назад мы забрали у Фродо настоящее Кольцо, взяли из конюшни четырех меарасов, съездили в Мордор, выбросили Кольцо и вернулись обратно. Если кто-то утром слышал взрыв, так это мы Ородруин нечаянно взорвали. С половиной Мордора вместе. — А если поподробнее? — Гэндальф седел на глазах, превращаясь из Серого в Белого без обжига балрогами. — Для подробного отчета на этом столе кое-чего не хватает. — А вам уже не хватит? — начал было возмущаться Элронд, глядя на пьяных в хлам сыновей, приемыша и гостя. — Мы не настаиваем. Можем и промолчать, — Арагорн хмыкнул и игриво повел плечами. *** Два дня спустя. Лихолесье. Закат. — Трандуил, они же Мордор разнесли к троллям в трещину! — Элронд, я тебя вообще не понимаю. Ребята организовали диверсионную вылазку, провернули прекрасную операцию, на которую у других бы год ушел, уничтожили недобитого нами Саурона. Каким хреном ты недоволен? — Но они же были пьяны! — Мы на войну Последнего Союза тоже не трезвыми перлись, у меня бы смелости не хватило в болото за остатками папиной армии трезвым чесать. — Трандуил, они сперли из моего погреба всю Радагастову настойку, три дня не просыхали. — И не потравились же! Вот что значит молодые организмы! — Они приехали в Изенгард, набили морды урукхаям-охранникам, поймали и обрили наголо Сарумана, раскрасили его во все цвета радуги, отобрали палантир и две бомбы, взорвали ими плотину на Изене, затопили Ортханк и все мастерские Курунира, нажаловались энтам, что Саруман их деревья пускает на растопку. И теперь он сидит в башне посреди озера, лысый как коленка, разноцветный и без палантира. И орет что он Саруман Радужный, повелитель Колец и Соцветий! — Так он же предатель! Досталось и поделом. Только с чего это он умом тронулся? Ладно, одной проблемой меньше. — С чего? А если бы эта четверка к тебе пьяными заявилась? — В первый раз, что ли? Леголаса на гауптвахту за появление при командующем в нетрезвом виде, твоих троих на пару дней в погреб на холод, потом в баню и обратно к тебе. Раз семь или восемь так делал. Потом попадаться перестали. Поумнели, выросли. — Что? — Да ты не «чтокай». Ну обломали они Куруниру его план по сотрудничеству с Минас-Моргулом, только и всего? — Только и всего? Эти пьяные недоумки приехали к Черным Вратам, начали в них ломиться и требовать, чтобы им открыли и пустили их к Саурону, поскольку они решили натянуть ему глаз на… пониже поясницы и заставить моргать. — И что? Их пустили? — Да. Ты представляешь — да! Сторожевые тролли так были потрясены лексикой наших милых, воспитанных мальчиков, что пустили их в караулку, накормили лошадей, выпили с ними настойки и уснули на посту. — Эх, какой шанс захватить Мордор прошляпили! Сонные охранники, открытые ворота! — Трандуил, эти четверо угнали у назгулов их крылатых тварей, самих Кольценосцев обрядили в белые простыни, привязали к башням на веревки и долго вертели их вокруг шпиля. — Я не пойму, тебе что, этих призраков жалко? — Мне? Да мне свои нервы жалко. Они на этих тварях прямо под взглядом Недремлющего Ока пролетели к Роковой горе, сбросили туда это долбаное Кольцо Всевластия, вернулись в караулку троллей за меарасами и спокойно поскакали в Имладрис! К обеду уже приехали. — Целы? Не ранены? Миссию выполнили? Я не пойму, Элронд, что конкретно тебе не нравится, и каких действий ты ждешь от меня? — Да ты посмотри, что они с Сауроном сделали! — завопил Полуэльф, брякнув на стол палантир с багровым глазом. Король Лихолесья брезгливо дотронулся пальцем до стекляшки: — И что? — Задай любой вопрос с ответом «да» или «нет» и потряси шар! — Ладно. — Трандуил встряхнул палантир. — Наказывать ли мне Леголаса за эту пьянку? «Лучше не стоит» — высветились белые буквы на черной щели зрачка. — Ух ты! А если?.. Выпить ли нам с Элрондом? «Да, конечно» — отреагировал шарик. — Слушай, Владыка Имладриса, подари игрушку! Давно такого интересного не видел, с тех пор как гномы кристаллы для миелофона сперли и ожерелье из них сделали! — Да забирай, — отмахнулся Элронд. — Ты мне скажи, что мне делать? Я-то думал, отправлю отряд в долгое странствие, они геройски пройдут, подвигов насовершают, легенда на все времена будет. А что получилось? Взяли волшебных коней, нажрались как орки в праздник Размножения, разнесли половину Средиземья за два дня и весь героизм? — У тебя там Бильбо гостит? — Ну да, а он-то что может? — Ты его повесть о походе гномов и Битве Пяти Армий читал? — Читал. Можно сказать она и вдохновила. Думал, Фродо достойно продолжит, эпическое сказание… — Элронд, твои пьяные гномы вытащили дохлого Смауга из пещеры, передрались втринадцатером из-за какого-то раскрашенного булыжника, выпросили у меня чучела волка и орка и устроили праздник с их сожжением. Остальное — это твой Бильбо. Вот и попроси Фродо там чего дописать. А ребят не тронь. Леголасу я сам пять суток «губы» назначу. Чтобы в следующий раз такие «сувениры» — Трандуил с восторгом покрутил палантир в руках, — домой вез. А не туда, где пить начал.