Этим же вечером он сжег картину с грустным юношей, которому нельзя любить, так и не завершив ее.
***
— Не делай глупостей, хорошо? — Лиам приложил свою ладонь к шероховатой щеке Зейна, пристально смотря ему в глаза. — Хорошо, но я буду скучать, Ли, — печально ответил Зейн, вызвав на лице своего парня теплую улыбку. — Я не надолго. Нужно встретиться с Гарри, по поводу открытия общей галереи. — И снова Гарри? — Нет, снова галерея. Зейн ничего не отвечает, лишь выходит из коридора в свою спальню, а Луи, их общий друг, жестами показывает, что все будет нормально. Но Лиам лишь качает головой и, снова улыбаясь, шепчет "нет". В их жизни ничего не будет нормально, потому что они оба ебанные мазохисты, которые привыкли к боли, но она же сводит их с ума. Медленно, но твердо и уверенно сводит в бездну. Лиам думает, что Зейн не знает, что происходит между ним и Гарри, и он катастрофически сильно ошибается. Он давно уже понял, что Лиам влюблен в Гарри, особенно он убедился в этом, когда Пейн пригласил этого бездарного, как считал Зейн, художника к ним домой. Лиам смотрел в эти зеленые глаза так, как когда-то смотрели в его карие, которые теперь кажутся пустыми и бездонными, подобно обрыву. Но Зейн не может противостоять этому, потому что считает Лиама уставшим от него. Если Пейн думает, что Зейну совсем сорвало крышу, то он глубоко заблуждается, ведь Зейн хоть и тот еще сумасшедший парень, который и дня не может прожить без того, чтобы лезвие вонзалось в его кожу, но он все видит. Он слишком хорошо знает Лиама и думает о дне, когда Пейн решит оставить Малика. Какая-то неведомая сила подсказывает ему, что этот день настанет слишком скоро (возможно, даже сегодня), и Лиам променяет его на идеального мальчика-художника, который будет вместе с ним управлять галереей и сжигать картины, которые они посчитают нужными. Иногда Зейн думает, что ему надо измениться, отказаться от этой пагубной привычки, но он боится. Боится, что все полетит к чертям, и он просто не сможет противостоять, ведь он абсолютно не контролирует это. На улице в этот день царила чудная погода. Зима заканчивалась, дело шло к весне, которую так любит Лиам. Весна дает надежду, ведь благодаря ей вся природа обретает второе дыхание. Кругом все расцветает с новой необычайной красотой, становится мягче и ярче. Лиам невольно улыбнулся, когда умудрился влезть в лужу и немного испачкать свои черные ботинки. Улыбка не сходила с его лица, когда на его глаза попался высокий, стройный шатен с копной прекрасных локонов, нежно спадающих на плечи, и эти его блестящие, проклятые картины, написанные талантливыми руками и богатым воображением, даже не будучи перед глазами сводили его с ума. Эта улыбка, что помогает верить в то, что всякая история имеет счастливый конец. Все, все, черт возьми, в этом человеке олицетворяет искусство и счастье. — Привет! Радость эхом отозвалась по помещению, где совсем скоро откроется художественная галерея Гарри Стайлса и Лиама Пейна, двух юных художников, которые с каждым днем захватывают все больше и больше положительных отзывов к своим картинам и любви истинных ценителей необычных картин. Гарри подбежал к Лиаму и не стал сдерживать свое тепло, которым он сразу успел наградить Лиама вместе с коротким поцелуем, и на этом все их нежности закончились, ведь нужно еще много чего сделать, чтобы галерея была идеальна и готова к открытию, которое они так ждут. Но в итоге все опять сводится к глупым разговорам о будущем, в которое Лиам не любит (боится) заглядывать, однако с Гарри он желает что угодно, лишь бы улыбаться и чувствовать радость как можно чащеЭтот идеальный мальчик на самом деле жестокий.
Он говорит, что не желает давить на Лиама, но именно это он и делает, каждый раз заводя разговор про Зейна. Он внушает сомнение Лиаму, чтобы день отречения настал как можно быстрее, и это медленно, но работает. Гарри говорит, что Лиам должен отправить его на лечение, чтобы тот смог поправиться и избавиться от ужасного недуга, который сводит с ума обоих. — Гарри, но психушка сломает его еще больше. — Ли, милый, в тебе играет жалость. Почему место, где ему окажут необходимую помощь, сломает его? — Потому что ты не знаешь его, Гарри. Гарри ничего не отвечает, кроме тихого "прости", и Лиам печально улыбается ему. Он согласен, черт возьми, слишком согласен с Гарри, но все внутри разрывается на мелкие кусочки, когда он представляет Зейна в смирительной рубашке, в этих холодных, белых и одиноких стенах, с одним окном и черной решеткой на нем. Его сердце снова кричит ему "мы справимся", а разум велит послушать Гарри. Он просидел с Гарри еще несколько часов, пока время не указало ему, что пора ехать домой, ведь Зейн ждет его. мысленно Гарри ужасно злится, что Лиам опять возвращается к Зейну, но внешне он лишь улыбается, даря Лиаму поддельное тепло. Но Лиам не видит фальши, и Гарри в очередной раз удивляется, как хорошо он может притворяться, что чувства Зейна и его состояние беспокоят. Даря прощальный поцелуй, Лиам садится в машину и уезжает домой, где его ждут. С каждой минутой мысли все больше и больше поглощены словами Гарри, которые будто эхом раздаются в его ушах. Он продолжает метаться из стороны в сторону, думая, как, черт возьми, ему поступить. У него есть два варианта развития событий, и оба варианта кажутся ему прекрасными, но Лиаму надо выбрать из этих двух лишь один.Если бы он знал, что любовь настолько сложна, то он бы постарался никогда не любить.
— Ты вернулся! — голос Зейна звучал так, будто он рассчитывал на то, что Лиам уже не приедет. И Пейну больно слышать Зейна таким отчаявшимся, точно так же, как ему больно отпускать Гарри. — Я ведь говорил, что вернусь. На лице Зейна играла улыбка, которую Лиам уже слишком давно не видел. Такая искренняя, ликующая, на её фоне даже улыбка Гарри кажется самой фальшивой во всем мире. С чего вдруг она появилась именно сейчас, Лиам не знает, но он ей рад. Спонтанное желание сжечь картину вместе приходит в голову Лиама, и когда он предлагает это Зейну, то тот не медля ни секунды хватает его за руку. Они чуть ли не бегом направляются в студию для выбора жертвы на сегодняшний вечер, и ей становится весенний пейзаж, которым наслаждается одинокая девушка. Зейну давно не нравилась эта картина, и Лиам в этот раз не стал возражать и согласился посмотреть на то, что от нее останется. Лиам не раз думал, что это тоже своего рода странная зависимость — сжигать свои же картины, на которые он мог потратить несколько месяцев, упорно вырисовывая каждую травинку и каждую песчинку. Но Лиам не мог передать то состояние, когда видишь, как весь твой труд горит. Многие бы рвали волосы на себе, кричали, возможно, даже плакали, но Лиаму это приносит гребанное удовольствие, от которого дрожь идет по коже. Он немного взволнован сейчас, когда они вышли на привычное место разжигания костра — их задний двор. Лиам до сих пор удивляется, как они дымом не достали своих соседей, но с другой стороны отлично, что им настолько плевать. Зейн неаккуратно бросает картину в яму, которая специально выкопана и прикрыта, чтобы Лиам в любой момент мог утолить свою зависимость. Малик достает из кармана спички и протягивает их Лиаму, который с удовольствием берет их и достает одну из коробка. К счастью, сильного ветра нет, и им удастся поджечь ее без всяких усилий. Когда картина медленно охватывается огнем, на лицах парней появляются улыбки. У Лиама — от гребанного удовольствия, которое на мгновение помогает ему не думать о выборе, который уже пора сделать. У Зейна — просто потому что улыбается Лиам. Разве еще причины нужны? — Красиво. И больше никто не произносит ни единого слова. Лиам подходит к Зейну и обнимает его со спины, опуская голову ему на плечо, и Малик чувствует его теплое дыхание. Он думает о том, что хочет проводить свои вечера так каждый раз. Неизвестно, сколько они еще так простояли, не говоря ни слова, наслаждаясь просто тем, что они рядом, но вскоре картина окончательно догорела, оставив после себя лишь пепел. Зейн и Лиам направились обратно в дом, чтобы лечь спать после тяжелого дня, от которого хотелось быстрее избавиться.— Помоги мне перестать чувствовать удовольствие от порезов, Лиам.
И в этот момент Лиам принял свое решение окончательно. Ни один идеальный мальчик с большим талантом и красивой внешностью, не сможет заменить простого юношу, желающего избавиться от своей проблемы и снова радоваться жизни. Лиам и Зейн засыпают в надежде, что завтра начнутся перемены. Эта весна оправдывает ожидания Лиама, и он не перестает улыбаться даже во сне.***
Утром Лиаму сообщают, что он должен срочно приехать в галерею. Кажется, что-то пошло не так, но он считает, что с этим легко разобраться, и Лиам успеет приехать ещё до пробуждения Зейна, который спал в этот раз как убитый. Лиам быстро и максимально тихо собрался, оставил записку на своей подушке и вышел из дома. Он немного переживал, что оставляет Зейна одного, однако что может случиться с ним сейчас, пока он спит? Мало что, но Лиам решает не медлить и ехать в галерею как можно быстрее. И именно это решение становится роковым в его жизни, потому что после Зейну позвонят и скажут, что его возлюбленный попал в аварию и не выжил. Множества слез и множества крови Зейн лишился в этот вечер. Казалось, что все должно было стать хорошо, но жизнь бывает больше, чем просто жестокой. Иногда она кажется бесчувственной сволочью, которой полностью поебать на то, насколько сильно может сломать тебя какое-либо событие в твоей жизни. — Своей смертью ты научил меня страдать даже больше, чем тот одинокий юноша на твоей картине. Не думал, что ты вздумаешь научить меня ей, но спасибо, — все, что смог сказать Зейн, после окончания церемонии похорон.Спустя месяц Зейн попадает в психиатрическую клинику после трёх попыток суицида, а Гарри открывает галерею, которая все так же остаётся его общей с Лиамом Пейном. Юный художник так и не узнает, что Лиам тем утром хотел сообщить ему, что уходит. Но это ведь к лучшему, да? Не слишком больно, хотя куда уже может быть больнее, чем признать смерть любимого человека, которого лишились Гарри и Зейн?