Дорога в новую жизнь

      На лестничной площадке раздавался глухой стук каблуков  -  Кларк Гриффин спешила в кабинет начальника, чтобы выполнить очередное поручение. Прямой взгляд, безупречная осанка, строгий костюм и лодочки – коллеги между собой любили называть ее Снежной королевой. Прозвище давно закрепилось за Кларк и соответствовало внешности: от голубых проницательных глаз веяло холодом, и немногие могли долго удерживать зрительный контакт с девушкой, а ее белые волосы походили на снег, украшающий Альпы. Гриффин стремительно пересекла коридор офиса, и, поправив идеальную до тошноты прическу, постучала в дверь Кейна. Услышав приглашение, блондинка повернула дверную ручку и вошла в просторный, залитый солнцем кабинет директора. - Здравствуйте, мистер Кейн, - отчеканила она, приближаясь к столу начальника, - Харпер сказала, что вы хотели видеть меня. - Доброе утро, Кларк, - Кейн улыбнулся мягкой улыбкой, приглашая подчиненную сесть, - у меня есть к тебе одно поручение. Я хочу, чтобы ты съездила в Нью-Йорк и передала моему старому другу Тэлониусу эти документы, - Кейн достал из сейфа черную толстую папку, положил в бумажный пакет и протянул Кларк, - это важные бумаги, и, следовательно, большая ответственность, надеюсь, ты это понимаешь. - Да, мистер Кейн, - уверенно кивнула Кларк, оторвав ручку от блокнота, куда педантично записывала все распоряжения босса. - Вот и славно, координаты офиса Тэлониуса ты получишь от Харпер, она же выдаст командировочные. Я не жду тебя здесь раньше четверга, небольшой отдых придет тебе на пользу, Кларк, можешь выезжать сегодня же. Удачной поездки! – напоследок сказал Кейн и, улыбнувшись, уставился в экран ноутбука. Кларк вышла из кабинета, прижимая к груди желтый пакет. Наконец она вырвется из душного офиса и тесного города хотя бы на несколько дней. Девушка заскочила к Харпер, получила у новенькой секретарши все необходимое и легкой походкой зашагала в сторону дома. Открыв дверь своего небольшого гнездышка, Кларк порхнула внутрь. От Снежной королевы не осталось и следа: девушка распустила волосы, водопадом упавшие на ее спину, сняла узкую юбку, сковывающую движения, и блаженно упала на кровать. Улыбка не сходила с лица блондинки, с ней же она принялась собираться в поездку, беспорядочно бросая вещи на пол и напевая любимую «Life starts now». Через пару минут чемодан утонул в море одежды, которую Гриффин хотела взять с собой, и девушке пришлось урезать свой гардероб. После тщательного пересмотра багажа блондинка выкатила синий лакированный чемодан на середину небольшой комнаты, достала из шкафа любимые шорты и новую футболку и надела вместо скучной рабочей формы, лежащей теперь на дне вместе с туфлями. Документы и прочие важные вещи Кларк аккуратно поместила в небольшой желтый рюкзачок, который легким движением закинула на спину. Прокрутив в голове список необходимых для поездки вещей, девушка окинула квартирку беглым взглядом и закрыла за собой дверь.       Филадельфия сегодня была особенно приветлива. Улицы купались в солнце, прохожие прикрывали глаза руками, но от вездесущих лучей негде было спрятаться. Кларк неспешно подошла к потрепанной временем «Мазде», в багажник которой убрала чемодан и села на водительской сиденье. Через полчаса она уже ехала по полупустой дороге навстречу крупнейшему городу страны. В открытое окно постоянно наведывался ветер, а мимо проносились машины, и люди, сидящие в них, не замечали молодую девушку, во весь голос подпевавшую радио. Прошло два с четвертью часа, как Гриффин выехала из родного города, и теперь она пересекала границу Нью-Йорка. Харпер посоветовала коллеге неплохую гостиницу недалеко от Центрального парка, в которую Кларк и направилась. Она без труда нашла нужное место и вскоре уже располагалась в уютном номере, мечтая о незабываемых выходных. Порывшись в рюкзаке, девушка нашла свой мобильный и набрала номер, чья обладательница гарантировала ей веселое времяпрепровождение. - Рейвен Рейс, - торжественно начала Кларк, - хочу сообщить Вам одну важную новость. - Внимательно слушаю, мисс Гриффин, - подыграла девушка на другом конце провода. - Я в Нью-Йорке, - не теряя пафоса, сказала Кларк. Мгновенно повисла тишина, но Рейвен почти мгновенно еще нарушила. - Ты шутишь? Если это шутка, то очень плохая, - недоверчиво отвечала Рейс, отчего Кларк залилась смехом, - а если нет, то это лучшая новость за последний месяц. Почему ты не предупредила меня? - Кейн сегодня утром отправил меня сюда, захотела сюрприз сделать, и, видимо, он удался. - Еще мягко сказано. Ты уже где-то остановилась? – начала допрос подруга, - Я живу на углу… -Рейвен, попридержи коней, - прервала с ноткой досады в голосе Кларк, - я же сюда по работе приехала, нужно сначала расправиться с делами, а потом я в твоем распоряжении. - Ты ни капли не изменилась, Кларк, - немного обиженно произнес голос из трубки, - все тот же трудоголик. Я отправлю тебе адрес, как можно быстрее приезжай ко мне, буду вытаскивать тебя из пропасти скуки, пока она не засосала мою подругу навсегда. Рейвен повесила трубку. Кларк хотела поскорее закончить дела и обнять лучшую подругу. Девушки не виделись уже полгода с тех пор, как Рейвен пригласили в Нью-Йорк работать в престижную компанию. Кларк не могла найти новую родственную душу, поэтому обычно проводила вечера дома вместо шумных вечеринок, которые раньше занимали ее досуг. Блондинка достала из чемодана офисный костюм, заколола волосы, но теперь она не выглядела, как Снежная королева: огонь в глазах и еле уловимая улыбка придавали ей детского озорства, которое нельзя было скрыть за пресным офисным нарядом.       Именно с этим озорством Кларк вошла в офис Тэлониуса Джаха. - Добрый день, Мистер Джаха, - Девушка приветливо улыбнулась темнокожему седому мужчине. - Здравствуйте, Вы, наверное, Кларк? Я приятно удивлен, пожалуй, нужно будет сообщить Маркусу, что пора навестить офтальмолога: он явно разучился видеть красоту. - Спасибо, мистер Джаха, - Кларк снова улыбнулась, и ее бледные щеки залил румянец, - вот документы, которые мистер Кейн просил передать Вам. - Спасибо огромное, мисс Гриффин, и за документы, и за вашу лучезарную улыбку, мне льстит, что ей вы одарили меня, а не старину Кейна, - Джаха положил пакет на стол и, поцеловав руку Кларк, распахнул перед ней стеклянную дверь, -  рад был познакомиться. Девушка попрощалась с партнером Кейна и вышла на улицу, в машине она проверила почту, куда Рейвен уже отправила  адрес. Проехать нужно было несколько кварталов, Кларк в ожидании встречи пристегнула ремень безопасности и опустила ногу на педаль газа. Машина небыстро ехала по улицам гостеприимного города.       Синяя «Мазда» остановилась перед светофором на Тайм Сквер: по переходу двигались плотные людские массы, за которыми не видно было противоположной стороны площади. До дома Рейвен оставались считанные метры, но светофор упрямо горел красным. Казалось, прошла целая жизнь, прежде чем загорелся желтый свет. Кларк уже выжала сцепление и занесла ногу над педалью газа. А потом произошло сразу несколько событий: загорелся зеленый сигнал, машины в соседних рядах продолжили путь, а Гриффин почувствовала резкий толчок сзади, от которого едва не ударилась головой о руль. «Было бы странно, если бы день был абсолютно идеальным»,  - сокрушаясь, подумала девушка и тут же набрала Рейвен, но говорить пришлось с автоответчиком: «Это Кларк, какой-то криворукий идиот вписался в мою машину, я в порядке, как только решу эту проблему, приеду к тебе. Прости». Гриффин поспешно вышла из машины, на ходу придумывая всевозможные ругательства. Бампер был немного помят, поправить – быстрое дело. Виновником был серебристый мерседес бизнес-класса, дверь которого как раз открылась, чтобы Кларк могла вылить на хозяина приготовленный запас ругательств, но этому не дано было случиться. «Он ничуть не изменился», - пронеслось в голове у блондинки, пока она рассматривала владельца дорогой машины. Черные кудри беспорядочно разлетались от налетевшего ветра, отчего мужчина постоянно убирал их с лица. Шоколадные глаза пристально вглядывались в Кларк, затем распахнулись от удивления. В следующую секунду он растянулся в довольной улыбке, отчего в уголках карих глаз появились  тонкие морщинки. Кларк отчего-то тоже улыбнулась, идя навстречу Беллами Блейку, но тут же спрятала улыбку. Она остановилась в паре метров от давнего знакомого и грозно посмотрела на него исподлобья. Блейк же засмеялся и опустился на капот дорогого автомобиля: - Не могу в это поверить, - Беллами запустил руки в волосы и на секунду закрыл глаза, - нет, это не сон: сама Принцесса здесь, в Нью-Йорке, и именно она испортила мое новое вложение. - Я уже понадеялась, что никогда не услышу это прозвище, - прошипела Кларк, скрестив руки на груди, - и если деньги затуманили твое зрение, то я помогу: это ты виноват в том, что я торчу здесь, вместо того, чтобы проводить заслуженный отпуск в компании приятных мне людей, - блондинка выдержала небольшую паузу, -  Ты помял мне бампер! - А ты помяла мне сердце, - парировал Блейк с ноткой усмешки в голосе, - хотя нет, ты проехала по нему здоровенным катком. - Прости Блейк, но, кажется, вместо сердца природа наделила тебя двойной порцией самомнения. - Все та же острая на язычок Принцесса, превосходно владеющая искусством посылать испепеляющие взгляды, - Блейк коротко усмехнулся и, поднявшись с капота, начал приближаться к девушке, - ты совсем не изменилась. - Очень жаль, что и ты не изменился, - резко ответила Кларк, глядя на Блейка, сокращающего расстояние между ними, - и особенно жаль, что ты такой же наглый и напыщенный болван, который думает, что весь мир будет у его ног по щелчку пальцев. - А ты права, Принцесса, - задумчиво произнес Беллами, убирая прядь волос за ухо девушки, - я, как и раньше, получаю, что захочу. На этих словах губы Блейка накрыли губы девушки, пытающейся осознать, что она опять попала в ловушку, хитро расставленную дьяволом с бездонными карими глазами.       Внутри Кларк в тот момент боролись две половины. Обиженная Кларк хотела вырваться из объятий, влепить Блейку пощечину и уехать, не глядя. Влюбленная Кларк же просила податься навстречу Беллами, ответить на поцелуй и раствориться в нем без остатка. Майку лидера уверенно захватила первая Кларк. Девушка уперлась ладонями в грудь Беллами и попыталась отстранить его от себя, что было почти невыполнимой задачей: руки мужчины плотным кольцом обвились вокруг блондинки, ограничивая любые движения. Беллами слегка укусил Кларк, чтобы она приоткрыла плотно сомкнутые губы, давая ему полную власть над собой. В голове Кларк все еще кипело сражение: вторая половина девушки отвоевывала позиции, и Кларк едва заметно подалась навстречу губам мужчины. Беллами уловил перемену и слегка ослабил объятья. Язык Блейка скользнул в рот блондинки, оплетая язык девушки, затем Блейк едва коснулся неба, что стало полной капитуляцией Кларк. Девушка страстно отвечала на поцелуй, прижимаясь к Беллами всем телом, их языки сплелись в бешеном танце, ритм которого теперь задавала Кларк. Рука мужчины скользнула вниз по футболке и остановилась на оголенном участке кожи в области поясницы. Беллами едва прикоснулся к этому участку, вызвав у Кларк бурю эмоций и чуть заметное трепетание. Мужчина продолжил изучать открытые участки кожи девушки, которую он имел глупость оставить. Борясь со смущением, блондинка медленно оторвала правую ладонь от груди Блейка и запустила пальцы в мягкие волосы цвета гранита. Левой рукой она чувствовала, как бешено стучит его сердце, пытаясь вырваться из тесной клетки, сердце Кларк делало то же самое, пытаясь соединиться со своей половиной, которую заключили в такую же тюрьму из ребер. В какой-то момент они одновременно прервали поцелуй, чтобы заглянуть в глаза друг друга, через которые так явно проглядывали две души, надежно спрятанные от внешнего мира в ожидании этого мгновения. Кларк улыбнулась, вкладывая в эту улыбку всю нежность, которую скрывала в себе годами. Девушка уткнулась носом в грудь Беллами, который прижимал ее к себе, вдыхая нежный цветочный аромат, исходящий от блондинки. - Кларк, - чуть слышно произнес Блейк, целуя ее волосы, - мы пока еще на самой оживленной площади Америки. - Что? – спросила девушка, ненавидя Блейка за способность нарушать идеальные моменты, но он был прав: люди, проходя мимо, косо на них смотрели, а водители кричали ругательства, ведь машины так и стояли, прикованные друг к другу, как и их владельцы, - я совсем забыла об этом. - Ты ведь торопишься? А эта авария, - Белл кивнул в сторону автомобилей, - потребует времени для выяснения виновного. Похоже, тебе придется остаться, чтобы получить компенсацию или выплатить ее мне. - Ради справедливости я могу остаться на пару дней, - промурлыкала Кларк, касаясь тыльной стороной ладони щеки Беллами, - что будем делать с машинами? Беллами уже набирал какой-то номер: «Джон, привет. Надеюсь, я не вырвал тебя из цепких рук очередной модели. Вырвал? Переживешь. Возьми Атома и поезжайте на Тайм-сквер, заберете оттуда мой «Мерседес» и синюю «Мазду». Потом объясню. Отвезешь в гараж, пусть починят. До скорого!» - и бросил трубку.  После звонка он осмотрелся и подозвал мальчишку лет 12, наблюдавшего за ними: - Парень, слушай внимательно, - Беллами порылся в карманах и достал оттуда пару купюр, - вот тебе сорок долларов и важное задание: следи за этими машинами, пока не приедут два дяди в костюмах и не заберут их. Понял? - Да. - Не подведи меня, парень. Мальчишка кивнул и занял пост. Беллами вернулся к недоумевающей Кларк: - Теперь, Принцесса, мы поедем в замок, - мужчина осторожно взял ее за руку, он боялся, что Гриффин возненавидит его за произошедшее только что, но Кларк уверенно сплела свои пальцы с его. Вместе они поймали такси и поехали в неизвестном для блондинки направлении. Всю дорогу Белл не отрывал влюбленного взгляда от Кларк, отчего девушка тут же краснела. Они ехали, не разнимая рук, слушая рассказы таксиста о  зимней рыбалке.       Машина остановилась рядом с роскошной высоткой. Беллами заплатил таксисту и повел Кларк внутрь. На лифте они поднялись на последний этаж, и Блейк открыл перед девушкой дверь гигантской квартиры, слишком большой, чтобы жить тут одному. Мужчина провел Кларк в гостиную и принес два бокала белого вина. В центре комнаты лежал великолепный белый ковер, на котором хаотично  расположились книги. Блондинка опустилась на ковер и приняла один из бокалов из рук Беллами. Он приземлился рядом с ней, успев снять пиджак и тесный галстук. Они сидели напротив панорамного окна, из которого открывался неописуемо прекрасный вид на город. Кларк отпила глоток и бокала и заговорила: - Беллами, мы были такими глупыми эти длинные три года. Прости меня, что я злилась на тебя так долго. - Кларк, это я должен просить у тебя прощения, - Беллами поцеловал ее ладонь, - я ужасно поступил, бросив тебя тогда в Майями одну. Я влюбился и побоялся ответственности, все эти годы я жалел о своем поступке, не мог забыть тебя и ушел с головой в работу. Ты была для меня воздухом, давала мне силы для жизни, а потом стал пустым, потерял радость жизни, существовал, а не жил. Я узнал, что ты собираешься замуж за Коллинза, разозлился, пообещал себе, что отомщу. -  Беллами, - прошептала Кларк, сквозь слезы, - когда ты ушел, я не могла поверить в это. Первое время утешала себя мыслями о том, что ты еще вернешься, но время шло, а ты не возвращался. Я убедила себя, что это курортный роман, и я одна из миллиона девушек, которые были у тебя. Я возненавидела тебя, Беллами Блейк, всей душой, попыталась заменить, но Финн был лишь нелепой тенью тебя. Кларк замолчала, вытирая слезы. Она смотрела сквозь Беллами, а в  глазах читалась боль и сомнение. Беллами не мог выдержать на себе этот взгляд и опустил глаза. Он чувствовал себя предателем, это разъедало его изнутри почти три года. Блейк предпочел деньги счастью, которое безутешно рыдало на его плече. Беллами взял блондинку за подбородок, поднял ее голову, осторожно наклонился  и мягко поцеловал. Ее губы были солеными от слез, которые продолжали ручьями катиться по лицу. Кларк обхватила загорелую шею руками и ответила на поцелуй. - Я обещаю, что больше не оставлю тебя, - прошептал Беллами, опуская Кларк на ковер, - мы построим лучший мир…вместе. - Вместе, - повторила девушка и закрыла глаза.