Когда мир рушится.

Споры между ними не прекратятся никогда. На "Финализаторе" всем уже осточертели их язвительные пикировки друг с другом. Вчера верховный Лидер Сноук вызвал их к себе и приказал разобраться в непонятных отношения, основанных на взаимном недоверии и неприязни, до того, как будет нанесен удар по планете Ди'Куар. А после они подрались прямо в зале совещаний сразу после того, как Владыка Сноук отключил свою голограмму. Если конечно это можно было назвать дракой: они просто катались по полу, запутавшись в собственных плащах, как бесхребетные Айнг-Тии... Хакс вспомнил, как ему моментально стало жарко, как разом прекратилась их нелепая возня, как перестало хватать воздуха и как твердо было под его ладонью, даже сквозь кучу слоев одежды. И как, вдруг, Кайло Рен прижал сверху его руку своей. - Оставь меня, - заорал Рен, отпихивая Хакса. Он уставился сквозь: сквозь рыжеволосого генерала - прямо сквозь его веснушки на острых скулах, сквозь толщу воздуха, сквозь мелкие летящие снежинки среди взвеси пыли и копоти, наверное даже, сквозь галактики. Это был взгляд мертвый, а оттого пустой - взгляд человека, испытавшего ужасное разочарование. - Поднимайся, - Хакс фыркнул и отступил. Его раздражала эта нелепая ситуация: он, генерал, командир звездного разрушителя и военной базы "Старкиллер", аристократ, черт подери, был приставлен обычной нянькой к любимчику Верховного Лидера Сноука. Сдувать пылинки с Кайло Рена! Это было ужасно унизительно хотя бы потому, что его статус на корабле, как командира, было несколько выше, чем положение Рена. И в особенности еще потому, что в прошлом Хакс сам вызвался приветствовать будущего напарника на борту своего "Финализатора"! Поначалу его забавляло то, как Рен, поддавшись гневу, разносил все, что подвернется под руку, в щепки. Со временем импульсивность Кайло, его посредственное умение контролировать эмоции и излишняя самонадеянность стали восприниматься с присущим аристократам снисхождением, не более, но в последнее время хозяин все чаще выказывал свою лояльность ученику. По мнению Хакса, господин Сноук преувеличивал значимость Рена, но возразить он не посмел. Однако сейчас был явно не тот случай, когда Хакс мог бы закрыть глаза на чужой дурной нрав. Закат этого мира был близок - ближе, чем бестолковый Рен мог предположить, поэтому Хакс заметно нервничал, то дело сверялся с показателями на небольшом переносном экране и временами бледнел до синевы. - Поднимайся, черт тебя дери, пока эта треклятая планета не взлетела на воздух вместе с нами! - гаркнул он. Если сумасшедший Рен решил помереть здесь и сейчас, что ж?! Здравый смысл и чувство самосохранения вопили Хаксу, что раз в жизни, перед лицом тотального уничтожения можно побыть эгоистом. Вот только загвоздка заключалась в том, что Хозяину они были нужны в тандеме. - Я не хочу подохнуть тут раньше времени! И я в крошечном шаге от того, чтобы начать месить тебя ногами! - генерал сжал кулаки, стараясь сдерживаться, но это было настоящим испытанием для его самообладания. - Уйди, - Рен сглотнул собравшийся в горле ком, чувствуя на языке металлический вкус крови. - Не прикасайся ко мне, - зашипел он, когда Хакс в очередной раз попытался приподнять его за отвороты плаща. - Проваливай! - О, поверь, я бы и рад! Мое самое заветное желание - избавиться от тебя, наконец. От тебя, от уродливой маски твоего деда и от бесконечных проблем, которые ты создаешь мне и моему кораблю! - в долине раздался ужасающий грохот и скрежет металла, вынуждая Хакса замолчать и обернуться - центр управления базой "Старкиллер" в считанные минуты превратился в руины. Кайло нахмурился, прижал ладонь к кровоточащему боку, зажимая рану, из которой сочилась кровь, но даже тогда не предпринял попыток подняться - все так же бессмысленно и бесполезно хватал воздух губами, лежа на земле в снегу. Хакс находил это крайне неуместным в сложившейся ситуации. Ооо, как же он ненавидел Рена. Не только в эту минуту, но и вообще - в общем и целом, чистой испепеляющей всеобъемлющей ненавистью, на которую только мог быть способен один человек по отношению к другому. - Как же ты бесишь, - ядовито процедил он, сплевывая себе под ноги вязкую слюну. Ему даже показалось, что он смог почувствовать вкус на языке - горький, как вся его проклятая жизнь. - Ты жалкий, ничтожный сопляк, не способный обуздать свои нрав и просчитать ход событий даже на шаг вперед. Недальновидный, близорукий, как слепой детеныш заврина, и такой же жалкий и убогий. Что толку от твоей предрасположенности к силе? Ты даже не смог сдержать в узде одну единственную девчонку! - Замолчи... - Рен почувствовал, как запылала его кожа от гнева, как тьма, плещущаяся в нем подобно холодной воде, принялась искать выхода в жестокости, которую немыслимо хотелось применить к надоедливому генералу. - Ты и понятия не имеешь, что значит, обладать той мощью, которой обладаю я. Каково это - противиться свету и сдерживать свою жажду изо дня в день! - Твоя жажда крошить мой корабль в случае провала - ничто, в сравнении с моим желанием убить тебя всякий раз, когда что-то по твоей вине идет не так. Я никогда прежде не сомневался ни в своих войсках, ни в методах подготовки, ни в вооружении, но стоило только тебе взойти на борт «Финализатора» и все - пффффф, - Хакс истерично рассмеялся, изображая подобие маленького взрыва в своих ладонях. - Мне должен был достаться в напарники "Рыцарь Рен", наш альянс сулил немыслимую мощь "Первому ордену" и процветание всем приемникам падшей Галактической Империи, а в итоге мне прислали тебя - мальчишку, не способного контролировать свои эмоции и желание покрасоваться. Сейсмическая волна, наконец, докатилась и до них: вокруг загудело, задрожало, сливаясь в один низкий гул. Земля под ногами мелко затряслась, а потом словно подпрыгнула вместе со всем, что находилось на ее поверхности. Мир вокруг начал рушиться с неимоверной скоростью. Он крошился по кусочкам, словно мозаика: исчезли цвета, погрузив все вокруг в серое, изредка серое озарялось яркими рыжими всполохами, совсем рядом с треском падали огромные деревья, одно опасно нависло над командирским шаттлом, другое едва не задело их, пока катилось в пропасть. Хакс мог бы поклясться, что еще минуту назад никакой пропасти не было. Поверхность, больше не сдерживаемая планетарным осциллятором, устремилась поглотить все живое и не живое, из разломов огненным потоком выплескивалась лава, делая воздух вокруг сухим и неимоверно горячим. Хакс посмотрел на корабль, затем на Кайло - шансов выбраться со "Старкиллера" почти не осталось. Его наполнила горечь и злость. Кайло рассеянно моргнул, стряхивая с ресниц редкие снежинки, у него дернулись губы, как если бы он собрался заплакать сию же секунду, и, наконец, поглядел на генерала в ответ в упор. "Продолжай сейчас, - говорил его взгляд. - И однажды, в ответ за это, я снесу твою голову одним ударом". - Ты - не более чем пустой сосуд, которому несказанно повезло, что в него, вместо мутной воды, залили вино, - продолжил генерал, вскинув подбородок. - Вся твоя хваленая уникальность - это набор генов и предрасположенность к силе, что достались тебе по праву рождения. Ты - бесполезный материал и пустая трата моих ресурсов и драгоценного времени моего господина. Из-за твоего никчемного эгоизма и... трусости... я вынужден сдохнуть здесь. Будь ты проклят! - он плюнул себе под ноги и отвернулся. Вместе со злостью Хакс почувствовал неимоверное облегчение, хотя не должен был. Хакс ненавидел напарника каждым атомом своего естества, ненавидел так сильно и яростно, что не мог спокойно дышать, когда тот бесшумно шагал рядом по коридорам "Финализатора". Он задыхался от ненависти даже тогда, когда просто анализировал поступки и самого Рена. Генерал не смог бы назвать цели, с которой он так тщательно следил за напарником, досконально изучая его привычки и распорядок, но остановиться уже не мог. - Ты ни черта не знаешь обо мне, - прохрипел Кайло, пытаясь подняться. Он попробовал опереться одной ладонью о колено, а другую прижал к боку - мгновение спустя перчатка блестела от крови, и в свете разрушений кровь Кайло Рена казалась черной. "Как яд", - подумал Хакс. - Обопрись на меня, - попросил он, протягивая ладонь навстречу. - Давай же! - Отвали, - Рен отшатнулся в сторону, дернулся, словно от удара, начиная заваливаться на бок. - Не смей, не... - Вот же черт! - Хакс схватил Кайло за руку, вынуждая подняться, и, придерживая за поясницу, помог дойти до корабля - в воздухе было душно и тошнотворно пахло смертью и разрушением. - Какого черта, ты ведь сам... О, как же я тебя ненавижу! - Чтоб ты знал, это взаимно, - парировал Рен, еле дыша от боли и слабости, когда за ними поднялся трап, и шаттл принялся стремительно набирать высоту. Хакс снова начал задыхаться: обидные слова и ядовитые замечания, которые хотелось высказать прямо в это неприветливое, рассеченное свежим шрамом лицо, душили его, застревая комом в горле. Поэтому он молчал. - Откуда это? - спросил он осторожно, когда напряжение между ними перестало быть опасным. - Не твое дело, - Рен поглядел в полированную переборку и поморщился, глядя на свое отражение. - Я говорил, что от девчонки будут проблемы, - сказал генерал тихо. Он осторожно протянул руку и мазнул пальцами потеки крови со щеки Кайло Рена, вместо того чтобы как следует съездить по этому самому лицу, воспользовавшись чужой слабостью. Ведь когда еще удастся? А внутри вдруг стало так сладко, так задрожало что-то испугано прямо под ребрами, что Хакс поспешил отнять ладонь. - Не смотри, - Хакс все равно смотрел. Смотрел, смотрел, смотрел, подмечая мельчайшие детали: россыпь родинок на щеке, шрам через переносицу - витиеватый и глубокий, и что в уголках губ у Рена запеклась кровь. И это все так близко, что стало нечем дышать - за клочок дистанции между ними и глоток кислорода Хакс готов был отдать имперский лайнер. - Не смотри! - Кайло опустил голову. - Не... надо... - Все, что я сказал... - Хакс нахмурился, и его лицо вновь приобрело отстраненное и надменное выражение, - прими к сведению, будь добр. Это значительно облегчит наше с тобой дальнейшее существование на моем корабле. - Я убью тебя за твои слова, - сказал Рен тихо и отвернулся. Генерал слепил его своими яркими огненными волосами, цвета лавы, своими веснушками на бледном аристократическом лице. Слепил так, что было больно - проще не глядеть вовсе. - Но не сегодня. - Не благодари, - Хакс не сумел найти определения тому чувству, что выгрызало его изнутри. Обида? Злость? Оскорбленная гордость? - Трус. - Мне это известно. Внизу осколками, как гигантским фейерверком разлетался "Старкиллер".