Сколько крови в человеке

Впервые, Чарли увидел его на закате дня, когда уставший возвращался домой с продолжительной прогулки. Мужчина увлечённо что-то копал на лужайке перед домом и, казалось, не замечал вокруг ничего. Даже стоящего столбом юношу в четырёх метрах от себя. Окинув удивленным взором сгорбленную фигуру с горой мышц в белой майке и не получив в ответ ни намёка на то, что его вообще заметили, Чарли отмер и вошёл в дом, сразу учуяв запах еды. Там его ждала похожая картина, только с участием мамы и хорошо освещённой кухни. Кинув сумку на пол в прихожей, он оттянул шторку на окне. — Это ещё кто? Джейн оторвалась от своего дела и посмотрела в окно. — Джерри, наш новый сосед. — Чего это ему приспичило рыться в земле под вечер? — юноша взял тарелку с едой и плюхнулся за стол. — Не знаю, может, ему нравится темнота, — заговорщицким шёпотом произнесла Джейн, многозначительно поиграв бровями, - Ну, как вампирам там всяким. О, да. Его мама была в курсе всех паранормальных событий, происходящих в этом городе и за его пределами, которые ей с гордостью рассказывал сын, и прекрасно знала о его увлечениях, коими и были «вампиры там всякие» и прочая нечисть. Быстро расправившись с едой, парень взлетел по лестнице и тут же засел за компьютер. Когда в окошке скайпа появилось лицо Эда, он сразу поделился с ним новостью о новом соседе и довольно заманчивым замечанием своей мамы о его вампирской природе. Так как ничего странного пока не произошло, то друзья решили благополучно забыть о нём и продолжать расследование дела «о летающей собаке», которая странным образом оказалась на довольно высокой ветке дерева.

***

Через пару дней на школьной доске объявлений появилась фотография парня из параллельного класса. Поначалу это никого не удивило. Мало ли, куда ушёл этот парень. Подростки вообще довольно часто пропадали на несколько дней, а потом возвращались со скорбящим о своём поступке лицом или пьяными в стельку. В любом случае они получали втык от родителей и полиции. Полторы недели спустя появилась ещё одна фотография. И снова парень, на этот раз из их класса. Опять же волнений по этому поводу почти ни у кого не было. Почти, потому как Адам обычно был тихим мальчиком и по совместительству лучшим другом Чарли и Эда. С задней парты прилетел комок бумаги со словами «Так что там с твоим соседом?». Второпях начеркав ответ, Чарли кинул его обратно. Со звонком Эд моментально оказался в паре сантиметров от Чарли, так что он невольно подумал о его скрытых сверхспособностях. — То есть, как это не знаешь? — Да просто, — он не спешил с ответом, складывая учебники в рюкзак, — Я с ним толком не разговаривал. Новости слышу в основном через маму, а она с ним, кажется, пытается завести роман. Видимо, своим ответом Чарли не смог удовлетворить неиссякаемое любопытство друга. — Выкладывай все, что знаешь, Чарли Бруствер! Адам пропал! Тяжело вздохнув, юноша сдался. — Недавно, например, Джерри вывозил горы бетонных обломков. Сказал, что подвал у него на соплях держится. — Совершенно не вампирское имя. Это всё? — Не, у него ещё очень плотные шторы на окнах висят, но это только днём. — Чувак! Да у тебя самый настоящий вампир по соседству живёт! А ты ни сном, ни духом! Парни вышли из школы. Солнце сразу ударило им по глазам, на что и обратил внимание Эд. — Настоящий ад для вампира. Похоже, что парень выбрал себе новую жертву для слежки. У него часто появлялись всякие навязчивые идеи, которые необходимо было выполнять немедленно и обязательно с участием друзей. — Нам надо проверить дом Адама, — Чарли на это лишь одобрительно усмехнулся. Он с самой первой встречи посчитал соседа странным, так что проверить теорию о его вампирстве не помешает.

***

Дома никого не оказалось. Хорошо, что у Адама есть пёс. Благодаря ему легче проникнуть внутрь без лишнего шума через собачью дверцу. Их ожидания не оправдались — в доме был невероятный порядок, а ведь они, точнее Эд, так надеялись увидеть литры крови и забрызганные стены. Не в обиду Адаму, конечно. А тут облом, все слишком прилично, и глазу не за что зацепиться. — Тебе не кажется странным, что здесь слишком тихо? — раздался голос из соседней комнаты, а потом из неё вышел и обладатель, — Собаки нет. — Может, с собой взяли. — Ты слишком наивен, друг мой, — Эд укоризненно взглянул на Чарли, — Как думаешь, вывесили бы фотографию Адама на доску, если бы он не пропал? Заметь, я говорю «пропал», потому что именно так и есть. Он нам позвонил, если бы собирался куда-то уехать. А если взять в расчёт то, что они во время своих путешествий оставляли пса мне, то, думаю, совершенно неуместно говорить, что они взяли его с собой! — он прошёл мимо и спустился по лестнице к двери, — Здесь что-то не так, отвечаю. Чарли последовал за другом и, подождав, пока тот выйдет наружу, закрыл дверь изнутри. Когда он пролезал через собачью дверь, то зацепился за что-то штанами. Провозившись немного, он окончательно вылез из пустого дома. — Мой тебе совет, следи за этим Джерри, — дал напутствие Эд.

***

Вечером Джерри опять вышел из дома. Кажется, он сажал цветы по всему периметру и сейчас снова собирался заняться садоводством. В сумерках. Мамы ещё не было дома, видимо, задерживается на работе. Чарли не слышал от неё звонков, что было слишком подозрительно, и решил проверить телефон, но не нашёл его. Перевернув комнату вверх дном, он подумал, что мог потерять его в доме Адама. Если мобильник и вправду там, то придётся объясняться его родителям, что он делал в их отсутствие. Но Чарли надеялся, что они уехали в очередное путешествие и на этот раз захватили пса с собой. Накинув на себя бордовую толстовку — на улице было прохладно — парень вышел из дома и вывез из гаража мотоцикл. Лучше побыстрее вернуть пропажу - авось успеет до приезда матери. — Эй, Чарли, куда собрался? Это Джерри в кои-то веки обратил на него внимание. — Если скажу, сохранишь в тайне? — получив положительный кивок, он продолжил, — Еду мобильник искать. Джерри стряхнул с рук землю и подошёл к нему, прищурив глаза. — И где посеять умудрился? Вдруг Джейн скоро приедет, что мне ей сказать? — он щелкнул парня по носу и довольно усмехнулся, — Что ты поехал маньяков по округе собирать? — Не драматизируй, я быстро управлюсь, — юноша сел на мотоцикл и, дернув несколько раз педаль газа, поехал в сторону Адама.

***

Дома снова никого не было. Окна пустыми чёрными глазницами наблюдали за юным взломщиком. Внутри было слишком темно, хоть глаз выколи. Сейчас Чарли сильно пожалел, что не подумал взять с собой фонарик. Включать свет он побоялся, ведь соседи могли вызвать полицию, поэтому пришлось почти на ощупь искать мобильник. Чуть ли не ползком, юноша обследовал гостиную и теперь медленно перемещался по ступеням, заглядывая в каждый уголок, пока не наткнулся на чьи-то ноги на самой верхней ступеньке. — Ч-черт… — Ну как дела с поисками? — в оглушительной тишине раздался слишком знакомый голос и, кажется, хозяин улыбался. Чарли от неожиданности вскочил, но не удержал равновесия и скатился по лестнице, со стоном приземлившись на спину. — Ая-яй, — Джерри потихоньку стал спускаться вниз, — Врываться в чужой дом… А я считал тебя более воспитанным ребёнком. — Ты что здесь д-делаешь? — голос его перестал слушаться и стал на тон выше, — Не подходи ко мне! Чарли нырнул в собачий проход, но его бесцеремонно втащили обратно. — А то что? — Джерри наслаждался сложившейся ситуацией, — Кол мне осиновый вобьёшь? — Ты и правда вампир.. — Неужели? А то я не знал, — он медленно наступал на парня и остановился только тогда, когда загнал его в угол, — И что мы будем с тобой делать, а, Чарли? Не дожидаясь нового потока размышлений вслух, Чарли нащупал упавшую железную статуэтку позади себя и со всей дури ударил ей по его ноге. — Вот дьявол! — Джерри схватился за ногу и снова заорал, когда эта же статуэтка прилетела ему в голову. Парень зря времени не терял и быстро выбежал из дома, сел на мотоцикл и рванул, что есть мочи, заметив краем глаза тёмный силуэт на крыльце. Вернувшись домой целым и невредимым с зашкаливающим количеством адреналина в крови, Чарли засел за компьютер и выведал у интернета многочисленные виды защиты от вампиров. Снаружи послышался какой-то треск. Он выглянул в окно и просто задохнулся от возмущения: Джерри выдергивал спицы из колёс его мотоцикла. — Давай поговорим, Чарли! Ну же, выходи. Если не выйдешь, то из-за тебя пострадает Джейн… Джерри не дал ему почти никакого выбора. Парень спустился и открыл дверь, но выходить из дома не спешил. — Ты должен понимать, что все в жизни подчиняется закону равновесия, — он поднялся на крыльцо и прислонился плечом к дверному косяку, оставаясь за пределами невидимой границы, — Если ты за мной следишь, то и я делаю аналогично. Кстати, — Джерри вынул из кармана телефон, — Извини, что взял без спроса. Надеюсь, ты простишь меня, — он протянул руку с зажатым в ней мобильником. Чарли знал, что невидимая стена его защищает и постарался как можно ловчее забрать телефон, но как только его рука оказалась вне барьера, Джерри выдернул его за порог и впечатал в стену. — Ч-что ты делаешь? — он попытался его оттолкнуть, но черта с два ему это удалось. — Должок возвращаю, — Джерри настолько близко стоял, что парень смог разглядеть его невероятно чёрные без радужки глаза, — А ещё хочу предложить тебе игру. Прятки. — И зачем мне в неё играть? — Мне кажется, ты понимаешь. Каждую ночь я буду приходить за тобой, а ты должен прятаться. Ты понял меня, Чарли? — вконец обнаглев, Джерри царапнул ногтем его шею и сглотнул при виде выступившей крови, — Ты же не откажешься, правда? Не думаю, что Джейн или Эд захотят быть мертвецами. Юноша скривился от ужаса, и Джерри засмеялся. Выпустив его из мёртвой хватки, он повертел в руках его телефон и просто перекинул через порог. — Хреновый телефончик.

***

С наступлением утра Чарли первым делом позвонил Эду. — Сегодня идём за святой водой. На другом конце трубки долго молчали. — Что произошло? Я пытался дозвониться до тебя несколько раз! — Давай я в школе объясню? — Смотри у меня! — судя по голосу, Эд был не слишком-то воодушевлен этой идеей.

***

В церковь они все же сходили. Комната Чарли превратилась в нечто, что Джейн назвала декорациями к фильму ужасов. Как же она была близка к истине. Эд ушёл незадолго до наступления сумерек, чтобы тоже хоть немного подготовиться к возможному посягательству на свою жизнь. Чарли слишком хорошо знал друга и сильно сомневался, что у того комната ещё не превратилась в штаб сектантов. Их семейный ужин наглым образом прервали стуком в дверь. Чарли опередил маму и сейчас смотрел в глазок. — Джейн, открой, пожалуйста. Чарли еле успел загородить собой дверной замок, потому что мама не поверила ни слову о том, что этот обаятельный мужчина по соседству на самом деле чёртов кровосос. — Нет, не делай этого! — Джейн! — мужчина постучал ещё раз, — Нам надо поговорить. О Чарли. А Джерри, оказывается, прекрасно осведомлён, куда надо надавить, чтобы заставить его маму сомневаться в словах сына. — Мам, пожалуйста! — Джейн, твой сын распространяет некрасивые слухи. Со мной уже не хотят знакомиться! — Нет, не открывай, он все врёт. Я только тебе все рассказал, ты же сама знаешь, — Чарли взмолился, все так же перекрывая доступ к двери. Пристально посмотрев в глаза своего сына, Джейн тяжело вздохнула. — Если не откроешь, я вынужден буду вызвать полицию. — Вызывай, — все-таки удача на стороне Чарли, если, конечно, можно назвать эту ситуацию удачной. Стук в дверь прекратился, и парень был готов поклясться, что услышал тихое фырканье, перед тем как Джерри ушёл.

***

Следующая ночь была не лучше предыдущей. Джейн заболела и легла спать, приняв снотворное. А вот Чарли пришлось в одиночку оборонять дом. Кажется, Джерри поставил себе задачу разобрать его мотоцикл и каждую новую деталь, которую он вынимал, сопровождал красочными и пугающим комментариями о том, как можно использовать их в качестве пыток. — Прекрати! Мне стыдно ездить в школу на велосипеде! — В таком случае выходи играть. Порой его заносило на всякие нежности. Пока он дырявил колесо, ему приспичило рассказать о своём домашнем животном, которое он завёл незадолго до рождения Чарли. То был кот, который после нескольких месяцев тоже стал бояться света, подражая своему невидимому в зеркалах хозяину. Поэтому ради эксперимента Джерри на рассвете выставил кота за дверь, а вечером нашёл его на дереве с бешеными глазами. Тогда-то кот и сошёл с ума. Пришлось отдать в приют.

***

Уже четвёртая ночь, а Чарли так и не ложился спать. Джерри давно разобрал его мотоцикл и залез на крыльцо, точнее крышу, чтобы усесться перед окном его комнаты. На этот раз он зачитывал страшные истории из какой-то древней на вид книжки, вставлял свои комментарии по поводу того или иного описанного в ней действия, рассуждал вслух о том, что сделал бы на месте злодея и до чертиков пугал парня своим выразительным чтением, приправляя его всякими жуткими звуками. — Мне кажется, ты скучаешь. Иногда он рассказывал смешные на его взгляд истории, в которых его жертвы вытворяли невиданные вещи. Например, какой-то богатый мужик из 18 века после долгих запугиваний утопился в ванне со святой водой. Он настолько ей пропитался, что после его смерти Джерри не смог до него даже дотронуться. Зато это послужило толчком к началу пусть и коротких, но отношений с сестрой погибшего. Элизабет оказалась такой страстной, что во время очередной бурной ночи укусила его. Как известно, кровь вампира не очень хорошо влияет на человеческий разум, затуманивая его. Пришлось девушкой закусить и разместить на крыше её же собственного дома, чтобы сгорела побыстрее, а то распустила бы сплетни на всю округу. — Приятных снов, Чарли. И под утро Джерри ушёл, оставив юношу мучиться в кошмарах.

***

Новая фотография на доске объявлений подтолкнула Чарли к большой ошибке. Ему все это вконец надоело. Мало того, что он похож на ходячий труп, так теперь даже спать нормально на уроках не может, потому что ему обязательно снятся всякие ужасы. К тому же сама мысль о том, что этот бешеный вампир жрёт его одноклассников, приводила Чарли в состояние близкое к сумасшествию. Наглотавшись успокоительного, он с ни капельки не спокойной душой встал напротив дома Джерри. Спать хотелось до умопомрачения, но решить проблему в виде привлекательного соседа не только на мамин, но и на её сына взгляд хотелось ещё сильнее. Минут через двадцать, когда почти стемнело, а все нормальные люди готовились к ужину, входная дверь открылась, и на порог вышел Джерри с очень счастливой улыбкой. — Ты же не тупой мальчик, — получив в ответ обозлённый взгляд, он продолжил, — Уже предупредил маму, что ушёл с ночевкой? Внутри Чарли уже кипел похлеще гейзера. — Ну что же ты как чужой? Заходи, я рад такому гостю, — Джерри усмехнулся и подвинулся, пропуская парня в дом. Кажется, таблетки уже начинали действовать, и Чарли начинал туго соображать, но это не мешало ему краем глаза наблюдать за вампиром. Тот закрыл дверь и, судя по скрещенным рукам и расслабленной позе, не собирался еще что-либо делать. Первым делом парень отправился на кухню. Он просканировал содержимое холодильника, заглянул во все шкафы, покосился на вазу с яблоками и, вперившись взглядом в Джерри, очень лаконично спросил: — И где они? — А что ты надеялся найти? — ребром поставил вопрос Джерри. — Бутылки с кровью или что ты там у себя держишь. — Может, людей? — он развел руками. Чарли начал заново раздражаться. — Хорошо. Где ты держишь людей? — В спальне. У парня отвисла челюсть. Вот уж чего он не ожидал. — Какого… Ты же вампир! Ты должен пить кровь, а не кувыркаться со своими жертвами! — Зачем так грубо? — он подошел к нему вплотную и улыбнулся, обнажив клыки, — Нам тоже приятны плотские утехи, но для этого я специально хожу в бар. Чарли протиснулся между Джерри и очередным дверным косяком и уверенным шагом пошел наверх. Успокоительное действовало слишком сильно, а зевота его уже достала. В спальне никого не было, зато Джерри бесшумно подкрался и встал чуть позади. — Ложись-ка спать, Чарли. Сильный зевок полностью опроверг его следующие слова. — Обойдусь. — Да ладно тебе! Я посплю на диване, — Джерри специально начал тише говорить и аккуратно положил руку на плечо юноши, подталкивая его к кровати, — Побудь ароматизатором. — В каком смысле? — Чарли ошарашенно уставился на Джерри и попытался пройти мимо него, но тот загородил проход. Чертовы двери. — У людей есть запах, Чарли. И чем он приятнее, тем сильнее хочется взять его себе. Юноша снова зевнул. — То есть, ты в любом случае в покое меня не оставишь, так? — Именно, — Джерри мягко улыбнулся. Ему не хватало особого терпения, чтобы ждать, когда Чарли, наконец, решит лечь, поэтому он схватил его за шкирку и волоком дотащил до кровати. Парню не особо понравилось такое грубое обращение, но навалившаяся усталость брала верх над мыслями. Он побрыкался ради приличия и затих, как только его бесцеремонно бросили на кровать. — Ну что ж, я очень надеюсь выйти отсюда живым. — Если бы ты и правда так думал, то не пришёл ко мне, — Джерри грубовато потрепал его по волосам и отстранился. — Считай это ещё одной игрой. — И перестань убивать моих одногруппников. На это Джерри лишь тихо фыркнул и незаметно слез с кровати, будто и не весил ничего. — Я буду убивать для тебя еще чаще. — Мы так не договаривались! — Мы вообще ни о чем не договаривались, — Джерри обреченно вздохнул. — Если я буду делиться с тобой кровью, ты перестанешь убивать? — спросил парень на грани сна. — Крови не хватит. — Тогда ешь яблоки, если они тебе так нравятся, — буркнул Чарли и отвернулся от него, укутавшись в одеяло. Снять ботинки он не удосужился. Позади послышался шорох снимаемой одежды, а потом кровать продавилась под весом вампира. — Я расскажу тебе сказку, а ты постарайся уснуть. Если не сможешь, то гарантирую тебе самую незабываемую ночь в жизни. Возможно, последнюю. — Опять всякие ужасы? — Конечно, — Джерри усмехнулся. — Она про маленького мальчика, которого в детстве злой вампир лишил родителей... Естественно, Чарли не смог уснуть. Так красочно описанные подробности убийства не оставили его равнодушным, и теперь парня била крупная дрожь, которую он пытался спрятать, но безуспешно. — Я выполняю свои обещания, Чарли, — он отрастил когти и провел ими по рубашке, разрезая её на лоскутки и обнажая спину. — Ночь дана детям для того, чтобы они спали, а если они не спят, то какие же они тогда дети? — Я еще ребенок, — прошептал юноша, сжавшись в комок. — Однако дети не приходят в гости к своим монстрам, — не услышав ответа, Джерри улыбнулся и перевернул мальчишку к себе лицом. — Ты знал, на что идешь. — Знал, — Чарли смотрел в его черные глаза и думал, почему успокоительные такие недолговечные. Джерри залез на него сверху и подался вперед, захватив холодные губы в плен и легонько покусывая их. Чарли испуганно выдохнул, приоткрыв рот, и вряд ли пожалел об этом, когда почувствовал у себя чужой язык. Джерри ласкал его, покусывал за шею и целовал его, в один миг выпустив клыки. И это было так круто, что Чарли окончательно потонул в стонах наслаждения. — Теперь ты вырос, Чарли. А значит, убивать я буду меньше. — И почему же? — Потому что в теле взрослого человека крови намного больше.