Академия, маги и оборотни

Лила пришла в себя, перестав хандрить. Волосы ее чуть угомонились, а под глазами больше не появлялись темные круги. Ночью опять было спокойно и в комнате царил творческий беспорядок. Хотя, большей частью из-за того, что обе девушки не умели порядок поддерживать. Эльнас снова преследовал мага огня, теперь даже как-то усерднее обычного, и дня не проходило без того, чтобы он ее не обнял или не протянул руки до запретных мест. Это раздражало, но постепенно и к оборотню Дириг привыкла. Больше ее занимали тренировки. Она развивала свой навык поглощения, дойдя уже до той стадии, когда пламя охватывало все конечности. Конечно, были и ранения и ожоги, от которых приходилось порой долго лечиться. На дворе стоял ноябрь, закидывавший всех заморозками и ледяными дождями с колючим ветром. Лес стал редеть и терять листья, а дорожки и аллеи стали выглядеть серо и уныло. Приближалась зима. - Номбрез, подойди. Предчувствуя неприятности, Дириг подошла к преподавателю по практике. Мужчина строго смотрел на нее, сложив руки на груди. Его карие глаза бурлили в ней дыры не хуже метательных ножей. - Мне сказали, что ты самостоятельно занимаешься поглощением. - Я… - Я не могу допустить, чтобы студенты занимались опасной практикой. - Но… - У тебя хороший контроль, но сил вряд ли хватит даже на легкую степень поглощения, - он нахмурился, не давая магу и слова вставить. – Если ты решила, что поглощение компенсирует твои недостатки, то выбрось эту мысль из головы! Даже я не смог освоить поглощения, я могу поджечь только ноги. Так что, прекращай заниматься глупостями. - Я смогу освоить поглощение, - отчеканила девушка, чувствуя, как внутри поднимается и гнет длинную шею злость. - Номбрез! Я не настроен поддерживать и лелеять в тебе неосуществимые мечты! Ты не обладаешь ярким талантом, но в тебе есть стержень, благодаря которому ты сможешь окончить академию и пробиться в люди! Но если ты уйдешь не в ту сторону, то уже на летних экзаменах пойдешь ко дну! Девушка прикусила губу. Кто-то рассказал Нирку Карсу о ее тренировках, и теперь он ей продыху не даст. - Будь это Реньен, вы бы с радостью ему помогли, а не критиковали, - пробурчала Дириг, стараясь подавить чувство несправедливости. - Реньен Солем не может поджечь больше половины своего тела, это его предел. Его сила настолько велика, что сожрет его, если он попытается перенести ее на тело. Это было и приятно и противно слушать. Слишком велика сила. Все, что касалось силы, задевало ее и больно резало по надеждам вырваться вперед. - Так что бросай это дело, Номбрез, и займись лучше нормальными тренировками. И не смотри так на меня, я не вспыхну от твоей ненависти, лучше учись поджигать манекены. На этом он отвернулся и проследовал вглубь стадиона, где тренировались студенты. От душащей несправедливости и обиды разве что слезы не наворачивались. Дириг бы на месте прибила того, кто проболтался о ее самостоятельных занятиях. Но толку не было даже искать этого человека, сказать мог кто угодно – специально или ненамеренно. Девушка, недолго думая, прошла мимо преподавателя и записалась на дополнительные занятия по боевым искусствам, объявление о которых висело на стене у входа. Чтобы она бросила свою затею? Да ни за что. Лучше уж заживо сгореть, чем вернуться назад к дружкам отца. Она не будет больше заниматься поглощением на виду у всех. Нужно подыскать место для тренировок, и такое легко найдется в лесу. - Ты опять не в духе? – Эльнас положил подбородок на плечо Дириг и наматывал ее волосы себе на руку. - Не твое дело, - огрызнулась та. Они сидели в столовой, Греньен и Реньен где-то пропадали, Лила задерживалась на своей практике. Оборотень же не упустил шанса поприставать к девушке, пока они одни. Дириг уже не пыталась отогнать его от себя, так как поняла, что это бессмысленное занятие. Беловолосый парень только лишь фыркал и ухмылялся на ее попытки прогнать себя, после чего лез к ней с удвоенной силой. - Я тут просматривал списки записавшихся на занятия по борьбе. Там было твое имя. - И что? И откуда у тебя вообще эти списки? Я же записалась только час назад. - Они сразу заносятся в базу и отправляются наставникам. Хочешь узнать, кто будет твоим наставником? – по глубокому, мурчащему голосу Эльнаса Номбрез и так поняла, что нажила еще одну головную боль. - Только не говори, что ты. - Я, - улыбнулся парень и, подвинувшись ближе, нежно поцеловал девушку в шею. - Отстань, - вскрикнула Дириг, отталкивая оборотня и вспыхивая всем лицом. - Вечно ты меня отта-а-а-а… Сзади стояли Волак и его серебряноволосый друг. Черноглазый парень тянул Эльнаса за шиворот, равнодушно слушая его гневные тирады. - У нас задание. Трой и Реньен уже ждут. Пошли. - Но я не хочу, - отбивался Эльнас, но так и не смог освободиться от крепкой хватки друга. – Тебя и Герба вполне хватит, зачем я-то вам, неужели наклюнулся сам Оном? - Просто я остаюсь тут, а ты едешь, - сказал оборотень в очках, сверкая своими желтыми глазами. Видимо, его и звали Герб. Дириг никогда не интересовалась этим парнем, из всей четверки он выглядел самым умным и рациональным, хотя, все дело могло быть в очках. Без них его лицо и фигура были такими же статными и важными, как у остальных. Наверняка он был таким же горячим и буйным, а очки носил для видимости. Но это только предположения. - Опять на дирижабле полетишь в штаб, да? – если бы не суровый вид, можно было подумать, что Эльнас хнычет. - Просто у меня есть мозги для работы в штабе, у остальных их хватает только на драки. - Самовлюбленный умник, - буркнул Эльнас, вставая. Вид у него был расстроенный, словно у него отобрали тарелку с вкусной едой. - Дириг, милая, не скучай, - сказал он, намериваясь наклониться и чмокнуть ее в губы. - Даже не думаю, - крикнула она, отпихивая его ухмыляющуюся физиономию. - Идем. Волак и Эльнас быстро ушли, Герб остался в столовой, провожая их взглядом. Затем развернулся и, полоснув девушку острым как нож взглядом, направился к столу заказов. От этого оборотня становилось не по себе. Если остальные вызывали уважение и восхищение, вперемешку с завистью и негодованием, то желтоглазый вызывал страх. От его взгляда холодок шел по спине. Если подумать, когда бы она его ни видела, он всегда был каким-то отрешенным и тихим, только лишь глаза выдавали в нем холод и расчетливость ума. Да уж, такого лучше не злить и вообще, лучше с ним не связываться. Поздним вечером Дириг вышла в лес, где, найдя удобную отдаленную опушку, принялась учиться поглощению. Сначала она подожгла руки и, дойдя до огромного валуна, поросшего мохом, ударила по нему. Камень треснул надвое, раскрываясь как раковина моллюска. Сердце у девушки радостно забилось в предвкушении будущих побед. Только не ослаблять контроль. Она заставила пламя вспыхнуть на ногах и, настроившись, подпрыгнула. Тут же она закричала, отрываясь от земли на добрых пять метров. Она же только сделала легкий прыжок, а уже настолько высоко оказалась. Снизу тянулся огненный затухающий хвост. Зависнув в воздухе, Дриг с восхищением и замиранием сердца смотрела на верхушки деревьев густого бескрайнего леса, уходящего далеко вперед. Сзади возвышались крыши и шпили корпусов и строений, наверху сияло звездами ночное небо. Пахло морозом и омытой дождем листвой. Чувство, появившееся в груди, походило на счастье. Она была свободна и висела в воздухе как птица. Раскинув руки в стороны, она засмеялась, отдаваясь внезапному порыву. Внутри бушевало что-то стихийное и емкое, вырываясь наружу со смехом. А потом сила притяжения взяла свое, и девушка упала на землю, больно ударившись плечом и бедром. - Над приземлением тоже надо работать, - сказала она себе, растирая ушибленные места. Через два дня ее ожидало первое дополнительное занятие по боевым искусствам с Эльнасом. Записавшихся делили на небольшие группы и направляли к старшим студентам или преподавателям. У Дириг было смутное подозрение, что оборотень сильно постарался, чтобы она была в его группе. За ужином Эльнас, проходя мимо их столика, погладил девушку по голове. - Жду тебя! – крикнул он ей, не замедляя темпа. - И чего это он, - поправляла волосы маг огня, провожая беловолосого недовольным взглядом. – Он то лезет, то будто знать не знает, то снова лезет! - А по тебе не скажешь, что тебе не нравится, - протянула Греньен, щуря свои хитрые глаза. - Я не…замнем, - споткнулась Дириг, не зная, что ответить. До конца ужина на нее посматривал Реньен, будто хотел что-то сказать, а потом передумывал. После того, как они вышли из столовой и распрощались, расходясь по своим занятиям, парнишка догнал Дириг у подхода к стадионам. - Эм, Дириг, я хочу сказать, что, - он замялся и что-то забубнил, девушка не могла разобрать ни слова, поэтому вспыхнула: - Да говори нормально! Или молчи. - Я хотел лишь сказать, что Эльнас не подходил, потому что боялся, что стал противен тебе. От услышанного Дириг зависла, не в состоянии, подобрать ответа. Да и что можно было ответить на такое? - Откуда…то есть, с чего ты это взял? - Я слышал на первом задании, что ты видела его в полуформе. Тогда он тоже не превратился полностью и был очень зол, а Трой все время над ним подшучивал, - Реньен рассказывал, чуть запинаясь и куда-то торопясь, словно боялся не успеть поведать все. – Трой назвал его страшилищем, за которым ни одна девушка не стала бы бегать, узнай, каким он бывает на самом деле. А потом сам же Трой что-то вспомнил и сказал, что одна найдется, и назвал твое имя. Эльнас сильно удивился, а потом пообещал избить Троя, если тот не расскажет все, что знает. Ну, он и сказал, что ты видела его в полуформе и не сочла безобразным монстром, каким его считает негр. Потом они подрались, - как-то неуверенно закончил Реньен. Он виновато посматривал на Дириг, опешившую от его рассказа. Прийдя в себя, она спросила: - Это все, что ты хотел сказать? - А, да. Парень смутился и отошел от нее, сутулясь больше обычного. - Ну, спасибо, что рассказал. Теперь хотя бы понятно, что творится в голове этого длинноволосого. Не думала Дириг, что когда-нибудь будет благодарить Реньена. Однако это случилось. Странно было то, что он вообще поведал ей об этом. - А почему ты мне это рассказал? - Эльнас тогда спас мне жизнь, - ответил парень, краснея. – Я думал, что поджег дом с бандитами и все, моя работа закончилась. А один из них выскочил через окно прямо ко мне, обратившись огромным львом. От страха я даже пошевелиться не мог, не то, чтобы поджечь его. Меня спас белый тигр, набросившийся на льва. Если бы не он, я бы, - Реньен не стал заканчивать, но и так было понятно, что он чувствует себя обязанным. А еще наверняка слабым и уязвленным. Наверное, не такими уж они были разными, Дириг казалось, что она понимает его. Скорей всего, он сейчас винит себя в слабости и ищет путь стать сильнее. Если бы она только знала, насколько была близка к истине. - А ты не так прост, каким кажешься, - сказала она, чуть улыбнувшись. Оставив на дорожке ошарашенного и чуть смущенного Реньена, Дириг дошла до того стадиона, где должны проходить занятия по боевым искусствам. Почти все шкафчики в раздевалке были заняты. Наверное, там было не протолкнуться. Как вообще тогда заниматься? Выйдя на сам стадион, девушка поняла как. Это было многоярусное строение, состоящее из пяти полей, висевших одно над другим. А Дириг все гадала, Зачем им такой высокий стадион. К каждому ярусу вели каменные лестницы, каждый ярус был на высоте пяти-семи метров над другим. На них были установлены различные конструкции, полосы с препятствиями и прочие акробатические вещи. Дириг тяжело вздохнула. На основных занятиях она справлялась с нагрузкой, но здесь тренировали каждый день, за исключением тех случаев, когда наставники отлучались на свои задания. Номбрез надеялась, что Эльнас не будет давать ей поблажек. Она прошла вдоль стены туда, где собрались первокурсники. Остальные курсы уже занимались, заняв первые четыре яруса. Видимо, они будут осваивать различные техники и приемы на самом высоком из них. В толпе Дириг увидела Троя, он что-то рассказывал группе студентов, собравшихся вокруг него, и показывал на самый верх. Неподалеку стоял Волак, в отличие от разговорчивого товарища он стоял с каменным лицом и молчал, не реагируя ни на недовольные взгляды парней из своей группы, ни на смех и восхищение, царившие вокруг девушек. У самой стены сидел Герб. Он был одет в обычную форму и что-то печатал на ноутбуке, на ушах у него были большие зеленые наушники, не дающие внешним шумам отвлекать его от работы. В гуще людей стояли еще несколько старшекурсников, которые были наставниками. Все они выглядели взрослыми и сильными, вызывающими чуть ли не благоговение. Кроме одного. - Дириг, милая! – Эльнас помахал ей, приглашая подойти. Девушка смутилась, чувствуя на себе вопросительные и заинтересованные взгляды остальных. – Осталось подождать Реньена и можно начинать. - Реньена? – переспросила Дириг, догадываясь, каким будет ответ. - Ну да, он тоже записался на занятия и попросился именно ко мне. Это потому что я невероятно крут, - сказал он и поднял брови. Девушка только фыркнула и отвернулась, тут же встретившись глазами с длинноволосой однокурсницей, недолюбливавшей ее. Да уж, тренировки будут незабываемыми.