Зона, сколько коварства в тебе! Сколько злобы в твоей красоте! Ты от крови давно б стала алой, Но ты кровь оставляешь земле.
Излом
Зона – страшная, опасная, не изученная земля. Ни один из законов, действующих за периметром, здесь не имеет силы. Здесь своя, страшная, непонятная правда. Бывалые ветераны, вдоль и поперёк истоптавшие всю известную часть Зоны, первоклассные экспедиции, оснащённые, по последнему слову, бесследно гибли, вертолёты пропадали, не успев подать даже сигнал бедствия. Случалось, новички, не умеющие нормально стрелять, не знающие, в чём разница между слепой собакой и псевдопсом, без опаски ходили по аномальным полям, возвращаясь невредимыми с богатым грузом редких артефактов, а мародеры, обходящие десятой дорогой любые аномалии, грабившие и без жалости убивавшие возвращавшихся сталкеров, обнаруживали себя запертыми в безопасном доселе подвале, появившейся после выброса аномалией, или намертво пригвожденными за ночь, слабой «жадинкой». Тяжелее всего приходилось военным, всегда действующим согласно устава – Зона вне устава. -Степаныч, а мы точно не заблудились?.. -Так… Митин! Что за тупые вопросы?! -Да я так… Для поддержания диалога… Слишком весело идём. -Отставить разговоры - вперёд, не вверх… А то заговоришь щас ухи хвостатому, отвлечётся цедилка, заведёт в будь-какие говны нашего любимого старшину. А мы-то ведь следом идём. -Не попадёт, будь уверен, командир! – Заверил я, - не подведём! Но это только слова. За ними – тяжёлая, кропотливая работа. Детектор, включенный в широкополосном режиме, в правой руке – сканирует пространство. Всего на пять метров, зато на все двести градусов, да больше и не надо. В сброснике гремят «болты» - разный железный хлам подходящего размера (но в основном болты и гайки), который можно запустить куда-подальше, не потеряв из виду. Автомат – АКС-74, на самодельной «одноточке» лежит в изгибе правой руки – левша, стреляю с левого плеча. В нише приклада надёжно зафиксирован жгутом перевязочный пакет – всегда на виду, карабин и антабка смотаны изолентой, предохранитель подпилен. Вот улетел по пологой траектории, вихляя марлевым хвостом болт. Не ушёл ли он в сторону? Может, слишком быстро упал на землю, или пролетел лишних пару метров? Не дёрнулась ли в полёте марля, спокойно ли лежит на земле? Несколько шагов вперёд. Не кружатся ли в вальсе листья, закрученные спиралью «карусели», нет ли запаха озона – верного признака «молотилки», не собрала ли «жадинка» вокруг себя кольца из камней? Детектор молчит? Ещё несколько шагов, подобрать старый болт, кинуть его вперёд. Утром здесь проходил небольшой отряд – несколько учёных и два сталкера–проводника. Гробанулись где-то на тропе. А у нас сейчас поиск. Рядом со мной шагает Дельфин – мой пёс. Да, ко всему прочему я ещё и кинолог. Он и врага на подходе учует – не важно - мутант ли, зомбь или человек, и об аномалии даст знать. В пяти шагах за мной – командир – капитан Кузяев, Виктор Степанович. Он и Чечню прошёл два раза, и Грузин в восьмом к миру принуждал. А всё капитан. Не сложилось у него карьерная лестница, всё время пододвигали да камни в колёса ставили. А может и сам он виноват? Командир меня страхует, да на биосканер поглядывает – вдруг не замечу чего глазом замыленным, ступлю не туда, заработавшись, аномалию пропущу. После него пылит наш пулемётный расчёт – братья Митины, близнецы. Балагуры и весельчаки – душа нашей компании. Кроме всего прочего Степаныч их обоих сержантами сделал. Для пущего разнообразия и зазнайства супротив. Митины контролируют фланги, делят промиж собой ПКМ, «Ксюху» и кольт. Кольты вообще нам всем командир приказал заиметь – нет ничего лучше, по его мнению, кроме кольта, да ПММа. Но с «Макарычем» у нас как-то не сложилось, после того, как замполит базы «Ближней» заявился домой с вышеуказанным пистолетом – самоходом с дежурства, на пять часов раньше. А дома «сюрприз» - классика жанра. У сюрприза три дырки насчитали, да касательное котелка. И ничего – выжил, поправился, поговаривают. Замыкает шествие снайпер – ефрейтор Злословин. Молчаливый, немного замкнутый. Ну ничего, это по неосвоенности, с непривычки, лишь бы не подвёл. Впереди показалась деревня – Старый Степанов. Она была относительно чистой, с хорошо сохранившимися домами, и подвалами, в которых можно было укрыться от локального выброса. Здесь часто устраивались на ночь, и возвращаясь из Зоны, и в неё уходя, отсюда в последний раз выходила на связь пропавшая группа. Капитан приказал рассредоточиться – предстояло прочесать деревню, пройти цепью с запада на восток. Теперь, можно сказать, каждый сам за себя, сам себе детектор, проводник да помощник. Никто тебе не подскажет, никто тебе не поможет – ближайший товарищ в десяти шагах, в лучшем случае. В деревне может быть засада, или мутант какой, забрёл в дом, спрятался от дневного света. Потому ищем укрытия, примечаем их, стараемся держаться ближе. Заглядываем пустые глазницы домов, проверяем сараи. Дельфин зарычал, чуя чужую смерть - вот и стоянка. Здесь наши научники отдыхали, отсюда группа в последний раз выходила на связь. Здесь она и погибла. Четыре тела в неестественных позах лежали возле кострища. Двое – в цифре и с бронниками – наши «очкарики». В последнее время они не брали собой в Зону броских дорогостоящих скафандров, предпочитая обычный камуфляж. Третий, в потёртой афганке и куртке-оперативке – сталкер-проводник. Четвёртый – в джинсах и ватнике – стажёр, или просто отмычка. Каждое тело зацепили кошкой, отойдя поодаль - перевернули – ни под одним смерть не затаилась. Осмотрели грязные, окровавленные тела – у сталкера размозжена голова, его помощнику мощный удар перебил позвоночник. Точно такие следы и у научников – одному удар пришёлся в левое плечё, раздробив рёбра и ключицу, почти оторвал руку. Второй получил в живот - мокрые штаны и вонь в комплекте. -Ну что, братцы, делимся впечатлениями. – Скомандовал командир. Это не просьба, не приглашение, это – приказ. Всё что приметил или подсмотрел, услышал или додумал нужно поведать и остальным. -Отравились. Сто пудово! – Съязвил один из Митиных, но его шутка осталась без внимания. -Может излом? – Выдвинул свою версию Злословин, – эвоно как их помесили. Хотя странно это – боя вроде не было… Думаю, умничать настал и мой черёд, пока эта тройца ещё чего не нарыла и не все лавры себе забрала: -Следов боя не было, и вправду – наши автоматы на предохранителе, у сталкера с предохранителя автомат снят, но эти черти их на предохранитель никогда не ставят. У его напарника в карамультуке оба патрона не стреляны, курки спущены. Трое в крови – убиты выстрелами. После чем-то тяжёлым приложили. А всаднику без головы этому – вообще маковку отстрелили, после чего ещё и по камням размазали. -И всё? – торжествующим голосом спросил капитан, – эх вы, следаки. Излом всегда живёт один, а обработать такую группу и двоим им не под силу. Бой они не вели, хотя мутанта увидели бы за версту. Плюс одежда почти целая – мутант порвал бы её своими ударами. Били уже лежачих, мёртвых или доходящих. Стреляли с нескольких точек, два-три стрелка. Из лесу – кукушки, может с крыш. Димка, попробуй найти лёжки. Дальше: одного, блин, не хватает. Эти – лаборанты. Найти куда его увели, установить размер группы, откуда в село входили, где выходили. Не думаю, чтобы они использовали сталкерские тропы. И ещё найдите инструмент. Вопросы? – все молчали. – Тогда за работу! Снова выстроились цепью, я собрал накопившиеся во время небольшого отдыха силы и пошёл вперёд. Снова вперёд полетели шуршащие марлей болты, снова брошенные дома смотрели пустыми глазницами окон, снова позади пустота – никто из товарищей не шёл позади, прикрывая, в готовности окрикнуть, подставить плечё или просто сменить – каждый сейчас прокладывал свою собственную дорогу. Нужно спешить, пока не поднялась примятая трава, пока ветер не развеял запахи. Успеть найти следы, хотя бы направление, для дальнейших поисков, если они вообще возможны в Зоне. Не давал забыться, перейти на «автомат» Дельфин – всё время рвался куда-то, увлекал за собой. Возле одного пятистенка он остановился, потерял всю свою решимость, зарычал, опустив хвост, поджал уши. -Что там? Ну-ка, давай проверим… Охраняй. Я снял автомат, доселе безвольно болтающийся на груди с предохранителя, шагнул в избу. Повсюду кровь. Бурая, ещё не успевшая толком свернуться. В сенях, на залитом кровью полу лежали тряпки. Было темно, но постепенно глаза привыкали, выхватывая из темноты всё новые детали. Бледное, худое, заляпанное кровью лицо… Пропавший очкарик? Неужели его не увели с собой? Пытали? Длинная шея, босые пятки, тонкие руки, одна из которых – непомерно больших, плотно прижата к груди. Излом!? Так неужели это он?.. Куча тряпья, ставшая изломом, шевельнулась, я вскинул автомат, в готовности стрелять. -Мужииик, не надо… - просипел излом, - не стреляй… кхэ-кхэ… Я стоял в раздумьях – может это всё-таки он их?.. Нет – они даже не стреляли, погибли все разом. А как он сюда попал? Подложили? -Это ты их убил? Сталкеров в деревне? -Нет… Люди… -И тебя они? -Да. -Кто? Сколько их?! -Не… незнаю… М-много… Ахтыжбля, да он ещё и считать не умеет. Всё. Всё что можно он рассказал. Теперь убей его. Просто добей. Здравый смысл и инстинкт самосохранения негодовали – я медлил, собираясь с духом. -Мужыыык… Помоги… - слабо протянул излом. Его регенерации пока хватало лишь на поддержание сил. Если заткнуть раны, и подкрепиться – всё пойдёт намного веселей. Добей, просто нажми на спуск. Стыдясь, и проклиная самого себя, я размотал кровеостанавливающий жгут, положил его, вместе с ППИ на пол. -Пользоваться умеешь? -Ыгы… Аккуратно снял с плеча рюкзак, отыскал там остатки сухпайка – небольшую жестяную банку – гречневая каша, и пару пачек жёстких, невкусных галет из муки первого сорта. Положил рядом. Быстро вернул рюкзак на место и зашагал на улицу. Тихое, сдавленное «Спасибо» донеслось в спину. Придурок. Идиот. Как я теперь в глаза людям смотреть буду?