***
Пробуждение не принесло облегчения, Джон всё ещё чувствовал себя уставшим и разбитым. Но в одном Шерлок был прав: чем раньше, тем меньше закрепится связь. А чем больше он тянет, тем сильнее его привяжет к Мориарти. Он спустился, думая над тем, как заставить себя есть. — Когда мы пойдём к врачу? — первым делом спросил Джон у Шерлока. — Через час, — Шерлок поставил перед ним тарелку с сандвичем. — Тебе нужно поесть. Он постарался закрыть свои мысли от Себастьяна, но не был уверен, что тот не почувствует его состояние нервозности. Шерлок волновался за друга и не мог ничего с этим сделать. Джон никогда не видел такой заботы о своей персоне со стороны Шерлока, и ему это было действительно приятно, хоть и немного печально из-за того, что стало причиной. Он затолкал в себя еду, почти не чувствуя вкуса, но понимая, что это жизненно необходимо. — Едем-едем, — Шерлок чуть ли не впихнул Джона в куртку и вытащил на улицу, ловя машину. — Доктор Стерх один из самых лучших в этой области, — успокаивающе произнёс он. Джон положился на Шерлока и его выбор. В конечном счёте тот всегда был въедливым, и если этот врач не настолько хорош, то детектив и не рассматривал бы его кандидатуру. Они приехали в небольшую частную клинику. Секретарь в приёмной предложил кофе и пошёл за доктором, явно ошибочно решив, что связь возникла между этими двумя посетителями. Через десять минут Джона пригласили в кабинет, и Шерлок прошёл за ним. — Вам лучше подождать в коридоре, — доктор в очень дорогом костюме под белым халатом пропустил Джона и закрыл дверь перед Холмсом. — Присаживайтесь, — он указал ему на кресло, выглядевшее, как нечто среднее между зубоврачебным и электрическим стулом. — Это только выглядит устрашающе, — улыбнулся он. — Мистер Холмс обрисовал мне ситуацию. Я взгляну, что мы имеем с вашей связью и если это возможно, то уберём её. Не переживайте, у меня крайне маленький процент неудачных исходов. В клинике Джон невольно напрягся, когда Шерлок остался в коридоре: тот был его поддержкой, осознавал он это или нет. Садясь в кресло, Джон снова выглядел отстранённым, хотя в глубине его души плескался ужас, что этот доктор в дорогом костюме может узнать, что именно произошло с ним. Это действительно пугало, никто не должен был знать, что случилось. — Надеюсь, это все же еще обратимо, — вздохнул Джон. — Расслабьтесь. Дышите глубже. — доктор нацепил на глаза какие-то очки и взял фонарик, который не излучал света. — смотрите на меня. Коснувшись ладонью в перчатках лица Джона, он оттянул ему веко, вглядываясь в глубину зрачка. — Хм… — протянул он и заглянул во второй глаз. — очень интересно… Изучая что-то, видимое только ему, доктор осматривал Джона довольно долго, наконец, он отложил инструменты и сдвинул очки на лоб. — Не больше трех дней, первый этап пройден, но со сбоем… связь довольна болезненна, вероятно, внешнее влияние… Я думаю, что смогу освободить вас от нее. Поднявшись, он отошел к шкафчику. — Итак, сейчас я сделаю вам общий наркоз, так как нервная блокада вводится в позвоночник и эта процедура достаточно болезненна. Сама операция по удалению связи обычно длиться около часа. Потом вы будете отходить от наркоза в палате наверху. После этого курс медикаментов 2–3 месяца. Доктор повернулся к Джону. — Больше связь у вас не сможет возникнуть ни с этим человеком, ни с кем-то другим. Я думаю, что должен вас об этом предупредить. Вы готовы на это пойти? Ни с кем и никогда? Что ж, значит, личная жизнь возможна эпизодично, сложно создать семью с человеком зная, что тот в любой момент может быть связан с кем-то еще, а ты сам свою связь убил. Но это лучше чем так… — Да. — кивнул Джон. — Уверен, именно поэтому я здесь. Боли в его жизни и так было много, достаточно чтобы не бояться, но быть в связке с Мориарти… сама мысль об этом причиняла страдания. Доктор кивнул и подкатил к Джону капельницу. — Хорошо. Тогда приступим. Считайте от десяти до одного, когда я скажу. Игла скользнула в вену, и жидкость закапала по трубочке. — Начинайте. Джон стал считать и закрыл глаза. Боль - это всегда только боль, а так можно отвлечься. Он сжал зубы, застонав. Утешало только то, что Мориарти будет во сто крат хуже. Туда ему и дорога. Когда наркоз подействовал, и Джон уснул, врач вызвал медсестру. Девушка придерживала пациента, пока доктор вводил сильнейший транквилизатор. По сути, это средство вызывало кратковременную кому, и человек ничего не мог почувствовать. Через десять минут, убедившись, что всё в порядке, доктор подключил к голове Джона датчики и начал набирать на клавиатуре данные по структуре, глубине и особенности связи. Важно было правильно отметить все параметры, потому что в процесс разрушения он уже не мог вмешаться. В его практике случай, когда приходилось работать с одним человеком был не единичный, но такое происходило крайне редко. Кроме того, мистер Холмс, которому Стерх был обязан, попросил об одной услуге… И доктор оставил канал со стороны партнёра Ватсона открытым.***
Себастьян вернулся домой и первым делом проверил, тут ли Мориарти, чтобы узнать, чем всё закончилось. Смог ли установить связь или сдался? Джеймс проездил по делам весь день, чувствуя неприятную тяжесть, словно на плечах был огромный груз размером… с Джона. Он чувствовал его, как больной орган, словно они были одним целым. Но это не было приятным ощущением. Он не хотел возвращаться домой, боясь, встретится с напоминанием о том, что было. Себастьян покосился на часы, где носит босса? С другой стороны, он ему не нянька, чтобы следить, где тот ходит и чтобы к одиннадцати был дома. У Морана были свои проблемы, главная — что делать с этой связью, она слишком быстро опутала его и Шерлока. Никто не хочет вмешиваться в жизнь другого, но если они смогут легко читать друг друга, то это станет большой проблемой. Интересно, можно ли как-то отгораживаться и защищать свой разум от чтения? Мориарти приехал домой уже поздно вечером. Джона, конечно, уже увезли, но он всё равно не стал подниматься на этаж, сев в гостиной вместе с бутылкой виски. Глухая боль никуда не девалась, и это было единственное, что он чувствовал от Джона. Услышав как вернулся Мориарти, Себастьян заглянул в гостиную. Ему не давала покоя странная обеспокоенность Шерлока. Сначала он решил, что что-то случилось, но при попытке узнать что именно — натолкнулся на глухую стену. — Босс, вы отпустили Джона домой. Не думаете, что он решит сам порвать вашу связь? В одностороннем порядке. Если он попросит помочь Шерлока, то тот через брата найдёт нужного человека. Думаю, что вы и сами понимаете, что тогда будет. Я бы перестраховался на вашем месте и воспользовался чем-то более действенным нежели обезболивающее… посильнее вискаря. Себастьян не был уверен, что так и есть, но лучше предупредить. Смена нанимателя в его планы не входит. Джеймс поднял на Морана хмурый взгляд. Он хотел отмахнуться и сказать, что Джон не будет ничего делать против него, но внезапно понял, что это самообман. — Морфий… — подскочив, Джеймс прошёл к себе, пытаясь по связи понять, что происходит с Джоном. Искорёженные нити не пропускали, причиняя дискомфорт, словно у него болели все зубы разом. Мориарти жалел, что у него нет ничего посильнее. Он ввёл несколько кубиков, превышая дозу, и хотел спуститься к Себастьяну. Он уже подошёл к лестнице, когда его пронзила боль, хуже которой он не чувствовал. Ноги подломились, и он полетел вниз, ударяясь головой о стену и потеряв сознание. Моран даже поразился, как быстро среагировал Мориарти. Дожидаясь его внизу, он услышал вскрик и шум. Подорвавшись с места, Себастьян метнулся к лестнице, у него сердце замерло, когда он увидел лежавшего на ней босса. Первым делом он проверил пульс и перевёл дыхание: дышит. При падении можно было отделаться синяками и шишкой на голове, а можно и умереть. Себастьян набрал номер врача Мориарти, велев ему немедленно приехать, потому что босс упал с лестницы и без сознания. Сам Моран не был уверен, что стоит говорить о разрыве Связи. Ожидая врача, Себастьян бережно взял Джима на руки и отнёс его в гостевую спальню. Неужели Шерлок и правда отвёз Джона разрывать связь? Пока было время, он хотел дотянуться до Холмса, но тот всё ещё отгораживался. Тогда Моран наугад попытался попасть в его Чертоги. Просто чтобы оставить послание. И у него это вышло, только всё было очень туманным и сумбурным: всё-таки без проводника он с трудом сюда попал и двигался, словно сквозь что-то продирался. Он искал, где и чем можно было бы написать. Найдя блокнот и ручку, вырвал лист и написал: «Ты засранец! P.S. Но я поступил бы так же». Заткнув бумажку за зеркало в гостиной, Моран вернулся в реальный мир как раз к приходу врача. Доктор остался с Мориарти, чтобы следить за его состоянием. Странно, видимых повреждений не было, но Джеймс не приходил в себя. То, что Мориарти ударился головой, отключило его сознание. А с учётом всей боли, обрушившейся на его разум, он впал в кому, и это спасло от смерти. Морфий вряд ли хоть как-то значимо скрал ощущения. Шерлок открыл глаза, когда почувствовал в голове чужое присутствие. Он скользнул в Чертоги и увидел записку. Прекрасно, СМС теперь уже не в моде. Холмс не стал использовать связь, взявшись за телефон. «Он выжил? ШХ», - отправил он Себастьяну, понимая, что если бы Мориарти умер, тот вряд ли бы написал, что поступил бы так же… Себастьян не стал говорить про обрыв связи, а другого объяснения происходящему у него не было, но посторонним это не обязательно знать. Мориарти был под наблюдением, и Моран мог отвлечься на другие дела. Например, СМС от Шерлока. «Да. СМ» В противном случае разговор был бы другим.***
Джон словно упал в пустоту, и это было даже лучше: в пустоте не было боли, но он чувствовал себя так, как если бы какая-то часть его самого отрывается и исчезает. Неприятно, почти больно, но терпимо. Странное ощущение, растянувшееся, как ему показалось, на целую вечность. Через час Джона перевезли на каталке в палату, и доктор вышел к Шерлоку. — Можете пройти к нему. Он под наркозом. Всё прошло успешно. Детектив кивнул, подхватив плащ, поднялся на лифте. Джон лежал на кровати, выглядел бледно, но лицо казалось спокойным. «Жаль. ШХ» Он держал телефон в руках, думая о том, что даже если Мориарти жив, то вряд ли он в хорошем состоянии.***
— Мистер Моран, — доктор отвлёк Себастьяна. — Нужно перевести мистера Мориарти в больницу. Он всё ещё не пришёл в себя. Насколько я могу судить, без необходимых исследований он может впасть в глубокую кому. Всё может измениться в любую минуту. Причём как в хорошую сторону, так и в не очень. Моран согласно кивнул: "Делайте всё, что посчитаете нужным, чтобы он выжил". Себастьян лично отвёз Мориарти в больницу, проследил, чтобы его устроили лучшим образом, и выставил наблюдение. Он лично проверил всех, кто будет иметь доступ к боссу. У криминального гения много врагов. Очень много. Себастьян никому не доверял. И не мог поручить заботу о боссе кому-то постороннему, поэтому твёрдо решил, что будет рядом с ним всё это время, и неважно, как долго Джим будет в отключке. Моран держал под рукой оружие, готовый в любой момент устранить угрозу жизни его босса.***
Джону снилось, что он стоит в больничной палате и видит Мориарти. Тот лежал подключённый к аппарату, и если бы не мерный шум, он не знал бы, жив тот или нет. В какой-то момент Джону стало больно, он был готов броситься к нему: понять, что не так, помочь... но остановил себя. Это ведь Мориарти, и нельзя забыть то, что он сделал. Опустив взгляд, он увидел нити между ними. Чёрные, словно с налетом пыли, они медленно таяли, и вместе с этим размывался и образ Джима, исчезал фон, кровать и он сам. Джон открыл глаза. Он не чувствовал натянутых нитей в своей голове, только пустоту, но это была не апатия, что-то другое. И пока он не знал, как к этому относиться. Перед глазами всё расплывалось, и он щурился, пытаясь разглядеть хоть что-то перед собой. — Шерлок? — тихо позвал Джон. Холмс просидел с Джоном, пока тот не очнулся. От Морана больше не было СМС, и Шерлок примерно понимал, что тот делает. Он решил, что позже узнает о состоянии Мориарти, и как раз в это время Джон подал голос. — Как ты? — Шерлок наклонился ближе. — Хочешь что-нибудь? Воды? Доктор Стерх объяснил что тот может уйти, когда будет в состоянии. Шерлок надеялся, что они смогут покинуть больницу как можно быстрее. Он терпеть не мог этот стерильных запах… Они покинули заведение через пару часов. Джон не говорил о Мориарти, и Шерлок тоже.